葉季辰住在京中的嚴書巷，是葉家特意給他挑的。周圍住的都是備考的學子，離國子學太學也很近。四下里都是讀書聲，葉季辰卻整日里混跡於勾欄瓦舍，玩得不亦樂乎。別的考生都是恨不得一天當做五天用，他卻只是在閑暇時翻兩頁書，等華燈初上的時候，又出去鬼混。

綺羅聽了寧溪的稟報，有些意外。父親那麼正派的人，言笑都很有章法，年的時候居然如此不羈。

「葉姨娘是罵也罵了，也派人去看著了，但全無用。最後只能隨葉公子去了。」寧溪幫綺羅收拾服，又說，「剛才奴婢聽徐媽媽說，國公府跟勇冠侯府的婚事，好像不了。世子既沒看上五小姐，也沒看上三小姐，林姨娘急得在另尋人家呢。」

就綺羅所知，前世林勛並沒有娶妻。不知道是不是年輕的時候眼太高誰都看不上，等年紀大了之後，又不想娶寡婦或者年輕的小姑娘，便一直獨了。

又或者他有什麼疾？綺羅懶得深究，反正跟也沒有關係。

到了長公主壽宴這一日，朱明祁兄弟在門口迎客，門外車水馬龍的，賓客如雲而至。國公府被花團和綵綢布置一新，瞧著比新年都喜慶許多。

因為備考發解試，朱明祁的長子朱景堯只回家匆匆忙忙地向長公主磕了頭，而後便回了國子學，綺羅沒有見到他的面。

朱景舜今年不考試，白鶴書院的先生特準他回來小住兩天。朱景禹遠在應天府，但也趕了回來。這幾年雖然他也在應天府，但基本住在書院，只逢年過節的時候回到綺羅的家中，一起吃頓飯或者小住兩日，兩個人的並沒有多親厚，反而因為陸雲昭的關係，朱景禹很討厭綺羅。

郭雅心束起魚枕冠，外套繡花紋的紗質對襟衫子，兩條花邊自領子而下，綉著錦簇團花。讓徐媽媽給綺羅拾掇了一番，母倆往長公主所住的松鶴苑行去。

松鶴苑外站著各家的僕人，三三兩兩湊在一起聊天。有些著緻，態度高傲，一看便是上品人家的下人。那些著普通的，基本都站在角落裡頭，不敢高聲語。

今日來了不的顯貴夫人，包括中宮皇后。院子里站著宮裡的宮，氣質高貴，連表都掌握得極有分寸。綺羅沒見過這樣大的陣仗，不握了郭雅心的手。郭雅心知道張，便回頭微笑地說：「別怕，如平常一般便好。」

綺羅點點頭，用力呼吸幾口氣。在國公府以後免不得要見慣這樣的場面，早點適應也好。

明堂裡頭坐著很多夫人，有些很有名頭，有些雖富貴，卻不常在京中。大家互相點頭示意，臉上帶著微笑，很開口說話。郭雅心和綺羅進了裡間，裡間的人並不多。長公主頭戴縷金銀月冠，飾以北珠，上著領大袖花的搖翟袍服，富麗堂皇。臉上帶笑，正跟坐在旁的一個子談。

那子顯然是皇后，戴著龍花釵等肩冠，大小花朵達二十四珠，形制與長公主接近，只選上更年輕一些，花描金。眉眼端莊秀致，暗含威儀。

郭雅心和綺羅上前行禮，皇后笑道：「這不是郭貴妃的妹妹嗎？」

郭雅心落落大方地回稟道：「妾正是。不知道貴妃娘娘的好嗎？」

「好著呢。」皇后微笑道，「要不是有些事要做，今日也要一併來的。」長公主抬手讓郭雅心母起來，皇后看到綺羅胖胖的可，便招了招手，讓綺羅去到旁。

「姑母，這孩子瞧著倒是與朱家其它兩個姑娘大不相同。」皇後點了點綺羅嘟嘟的臉，對長公主笑著說。

長公主看了綺羅一眼，口氣難得地和煦：「這丫頭慣是個會吃會睡的，被養得白胖了些，自然不如三，五兩個丫頭苗條秀致。」

屋子裡的人都配合著笑了起來。張媽媽依例給郭雅心上了茶水，綺羅看到朱景禹和朱碧並排坐在趙阮的邊，朱景禹看都不看，朱碧則穿了桃紅的襦，擺綉著鶯銜枝的花樣，生活潑。朱景舜遠遠坐在角落裡，對綺羅友好地一笑。

一位上了年紀的婦人對長公主說：「聽說皇後娘娘贈了公主一座玉觀音，是用整塊上等白玉雕出來的，很是，不知能否拿出來給大家開開眼？」趙阮挽著那婦人的手臂說：「母親，看您著急的。」

原來那婦人是趙太師的夫人於氏，於氏上方坐著的一個華婦人，容貌秀，只是不茍言笑：「姑母，聽說是珍品，我也想看看。」

長公主笑道：「既然嘉康都開口了，老二家的就去拿來給大伙兒看看吧。」

郭雅心依言起出去，綺羅坐在綉墩上埋頭數自己子上的花朵。哪怕是尊貴的人們之間，也無非說些家長里短的話。趙阮說：「還是嘉康郡主最有福氣，勛兒文武兼備，直接就能參加禮部試。我們景堯為了考國子學的發解試，只回來給母親行了禮，就又回去了。」長公主就勢向嘉康郡主問起林勛，張媽媽便在門外說：「公主，世子來了。」

長公主眉眼裡都是笑意：「說曹曹就到，快讓他進來。」

林勛打起珠簾進來，穿著錦繡捻金番鍛窄袍，足踏烏雲翻頭履，手裡提著錦盒。他一進來，就彷彿有巍峨山川的氣勢，顯得偌大的裡間都有些仄。他上前給長公主拜壽，獻上賀禮，是一隻澤艷麗的翠鳥，模樣小可，長公主很是喜歡。

皇后溫和地對林勛說：「儀軒常在本宮面前念你，父皇不準隨意出宮，你有時間便進宮來坐坐。」儀軒公主是帝后的掌上明珠，年方十二，素有名，卻也刁蠻任。

林勛點頭應是，長公主請他坐下，位置剛好在綺羅的旁邊。綺羅胖胖的子往旁邊挪了挪，企圖保持距離，被林勛察覺。林勛一邊說著話，一邊不聲地把圓凳搬得離更近一些，避無可避。綺羅瞪過去，林勛跟左右自如地說話，沒有看。

這人，是不是故意的？！

朱碧雙手絞著子，不甘地看向林勛。已經知道嫁給他無了，祖母和娘都要死心。不見得多喜歡林勛，只是無法容忍他居然不願意娶自己。有什麼不好？難道還會比不上朱綺羅那個死胖子？

郭雅心捧著錦盒回來，張媽媽把錦盒接了過去，放在小幾上打開。

裡面是一尊雕刻的觀音，觀音的神態，作，都栩栩如生。特別是寶瓶上那天然的一抹綠，猶如神來之筆。眾人圍過去看，免不得嘖嘖稱讚。連嘉康郡主這樣見慣了奇珍異寶的人也說，這玉觀音是難得的東西。

皇后正想把玉觀音從錦盒中拿出來，方便大家觀看，可誰知剛把子拿起來一些，「啪嗒」一聲，觀音的脖頸便斷了，頭跟子分離開來。

氣氛一下子凝滯。長公主的臉立時變得非常難看，只覺氣結在，其餘的人也是面面相覷。趙阮大聲道：「郭雅心，你是怎麼看東西的？好好的一尊玉觀音到你手上，怎麼變這樣了！」

郭雅心連忙跪在地上：「我……我不知道……」

張媽媽看長公主的臉不對勁，連忙吩咐人去請大夫，一邊給著口順氣：「公主息怒，沒得氣壞了子。今日可是大喜的日子！」長公主低沉地問：「郭氏，你是不是故意的？」

郭雅心連連搖頭：「母親，我沒有。」

趙阮咄咄相：「沒有？庫房是你管的吧？東西是你清點的吧？孫媽媽特意代過這個是皇後娘娘贈的東西，母親特別喜歡，要你小心看管，你就是這麼看管的？故意把這種不吉利的東西弄到母親面前來，你居心何在！」

郭雅心無言以對。一直命人把玉觀音收在庫房的寶閣里，東西貴重也從未拿出來核查過。萬萬沒想到會出這樣的紕，一時百口莫辯。

綺羅連忙跪在郭雅心的邊，對趙阮說：「母親雖然掌管府庫品的清點，但也沒辦法每時每刻盯著裡面的東西。府庫來往人數眾多，也許是有人磕壞了不敢說。母親雖然有失職之過，但說故意把觀音弄這樣的，大伯母可有證據？」

趙阮沒想到一個九歲的小丫頭倒是伶牙俐齒的，狠狠道：「就算此事不是親手所為，但多年以前已經有道士說過是不祥人……母親的病說不定也是克的。」

郭雅心臉煞白，手攥拳放在大上。綺羅怒道：「江湖士的話也能信嗎？大伯母若有需要，我可以去找十個八個這樣的道士來！到時候若說大伯母是不祥人，祖母的病是大伯母克的呢？」

「朱綺羅，你好大的膽子！誰教你我說一句，你頂一句的！你眼裡還有長尊卑麼！」趙阮大聲斥責道。

綺羅綳直子，還回，卻被郭雅心從袖底按住。

林勛看著綺羅那護著自己母親的模樣，就記起上次在花園裡，抓蛇的那份果敢，還有嚇朱碧和朱惠蘭的狡猾。這胖丫頭看起來的，像團包子一樣好，子卻剛毅得很，睚眥必報。他想起自己在軍營中曾養過一隻傷的小狐貍，很粘著他，整日團在他懷裡，盡會撒。只要他對不好，兇起來咬他從不。可惜死得太早了。那之後，他再不養了。

「好了，都別吵了！」長公主扶著孫媽媽站了起來，俯瞰著郭雅心，「郭氏回去思過，其餘的人與我一道席吧。皇后，請。」說完，便頭也不回地和一屋子的人離去。

綺羅氣不過，把郭雅心扶起來道：「娘，這擺明了就是有人設計陷害，我們為什麼要忍氣吞聲呢！」

「我們就兩張口，怎麼說得過們？剛才屋子裡的皇后，太師夫人，都是的人。」郭雅心搖了搖頭，吩咐道，「皎皎，你快去席吧，免得晚了又招人話柄。我讓玉簪陪我回去就行了。」

綺羅依言去擺酒席的堂屋，路上一個花盆剛好擋了路，氣憤地一腳踹過去，痛得抱起腳在原地轉了兩圈。

「小姐，您沒事吧？」寧溪連忙過去查看，綺羅咬牙切齒道：「連個花盆都這麼可惡！」

寧溪勸道：「小姐就別生氣了，公主只讓夫人回去，沒有懲罰已經算是好事了。」

綺羅痛恨這樣人欺凌，任人宰割。前世的子跟郭雅心一樣，總想著息事寧人，一味服，可那些人哪是你服就會罷休的？上次是蛇，今天弄出碎玉這樣的事，下次呢？真是人善被人欺。

一群丫環從邊經過，兩個為首的在議論：「大夫人一會兒要上的這道菜看起來很不錯啊。」

「當然，也不知道花了多心思呢。我們快去廚房看看吧，別出了什麼問題。」

菜？綺羅計上心來。