這樣的宴饗進行了幾乎一月，許多新科進士在京城都有了依仗和人脈，據說陸狀元拜了薛相為師，陳榜眼則師從當朝尚書左僕，而莊探花本就是國子監有名的白大儒的得意弟子，姑父又是國子監祭酒，朝中不員都是他的師兄，怎麼也不會缺人脈了。

這期間，陸然也在京中宅院邀了幾位同科好友，榮國公府中除了聞鈺，聞熠也了邀請。

三哥回來就說，「這陸兄竟是江南族子弟，就他一個主子還買的三進的宅子……也是，若不是遭了水匪，錢財盡失，連馬車也雇不起了，那日也不會落魄到須我們接濟……」

聞昭頷首，毫無背景之人想做到宰輔難如登天，更何況是那般年紀。不過就算這樣，那陸然也極有本事了。

天漸漸地熱起來，春瀾院里的米簾子和串葉草都開了，黃黃白白的一片，惹人憐。

莊蕓邀了聞昭去家吃冰，聞昭猶豫了下，還是坐著馬車去了莊府，說起來也有好久沒有去外祖家了。

自從七年前生母莊氏於府上病逝，外祖就有些怨怪姜家，來往自然就了些。

到了莊府，莊蕓親親熱熱地挽了聞昭，在的閨房說了好一會兒話，又神神地從書架上拿下了幾本《詩經》《史記》《後漢書》。莊家的兒戒訓讀得，詩詞和史書讀得多，這就是外祖莊傅的教育理念了。

聞昭正奇怪莊蕓為何拿了這些書給看，莊蕓就一臉得意地將書打開，裡邊竟是些遊記和話本子，聞昭沒見過這樣的，很是驚奇，「這封皮是蕓表姐自己裝的不？」

莊蕓很滿意聞昭的反應，笑道，「我哪有這本事，你看這個裝得多齊整，完全看不出端倪的！是青巷新開了一家書鋪啦，有一個大書架上全是這樣兒的，有意思吧，看閑書也不怕被發現了。」

莊蕓嘿嘿一笑，「昭表妹，表姐可是什麼稀奇的都給你瞧了。」

聞昭連聲應道，「是是是，蕓表姐待我最好。」

莊蕓笑得更燦爛，拉著聞昭往外邊走，「屋裡雖涼快，也不能總待屋裡，我們去涼亭吃冰看荷花去，府上有個在尚食局待過的廚，連冰碗做的都不一般呢！宮裡的東西就是好……」

莊蕓還在耳邊絮絮叨叨，聞昭卻在心裡回，也在尚食局待過呢，這冰碗恐怕也能做出那樣兒的。

走在通往涼亭的路上，聞昭低頭看了眼這鵝卵石鋪就的小道，直覺得自己鞋底是不是薄了些，有些硌人，正不適著，抬頭一看，那臨風負手而立的人不是莊起是誰，當下就更不適了。

聞昭轉要走，畢竟自己已經十歲了，該避著外男得避著了。上次想盡辦法施恩於陸然，都是借著三哥的手。

誰知莊蕓拉著的手沒放，奇怪道，「昭表妹你怎麼了？」

聽了聞昭的解釋莊蕓好笑道，「之前都沒避著，幾個月不見就生分啦？再說我跟你在一塊呢，而且都是表親，沒有人說閑話的。」說完就拉著不知再怎樣推辭的聞昭過去了。

「哥！」「莊表哥。」一個元氣滿滿，一個規規矩矩。

莊起早先聽到窸窸窣窣的說話聲就知道們來了，轉過對二人一笑，「阿蕓和昭表妹來了。」

清風朗月的笑容，春風拂面的溫，都與聞昭記憶里那個翩翩佳公子重合，似乎時倒退了十幾年，他還是那個君子端方的表哥，是那個溫和細緻的未婚夫。聞昭突然很想問清楚，他前世是不是本就不喜歡，是為了國公府的權勢才執意娶。

畢竟十四歲之後的容貌堪止小兒夜啼，他這樣的人如何看得上呢。

「我已吩咐了蓮蓉送些瓜果和冰碗來，阿蕓，帶昭表妹坐著。」

「把眼睛閉上，這個方向有風來，細細著，自然就不那麼熱了。」

對面長玉立的人正絮絮說著話，泉水一般清洌的音拂過耳畔。聞昭凝神，罷了，今生離他遠些就是。

恐怕自己猜測的那些就是真相，只是因為不大願意相信，才萬分期待他能說出其他的答案。而今生下定決心改變命運，試想若沒有被太子看上，就不會被人設計毀容，也就不會上演「莊起不顧姜二毀容執意求娶，國公府念其誠意，應之」的戲碼了。

聞昭一想通就不冷不熱地應了莊起幾句，其他時候都自己吃冰，全然當他不存在。

莊蕓正吃冰吃得暢快，自然沒有發現什麼。倒是莊起這樣細緻的，一會兒就發現了不同，這個昭表妹雖則往日里對自己也不見得多熱，可也比現在好些。最直觀的表現大概是到現在為止都沒有給過自己一個笑容。

莊起心中奇怪，目越發地往聞昭上落。十歲的出落得像是最鮮的一朵早櫻，瓣被刨冰滋潤得水靈靈。饒是莊起這般的也不得不承認這姑娘貌將傾城。

莊起移開目，看著自家妹妹吃得毫無形象額樣子，不由好笑，「阿蕓你怎得吃這樣，關起門來也就算了，現在可是在昭表妹面前丟臉呢。」

莊蕓渾不在意，「昭表妹才不會笑話我！」莊蕓偏過頭去瞧聞昭，瞧了一眼就移不開目，恍然驚道，「昭表妹！你這儀態看著比之前的……怎麼說，有種說不出的優。」

聞昭螓首輕抬，笑道，「蕓表姐又在打趣聞昭了。」

莊蕓搖頭，「我說真的，昭表妹，你不會是在這段時間被你爹娘還是老太太著去矯正儀態了吧!」

莊蕓說得不假，畢竟聞昭多活了那麼多年，後來還做了近十年的前，禮儀姿態都是比照宮廷里的來。

聞言莊起再一次將目投向聞昭，恍然覺得這表妹將自家親妹襯了糙漢子。

聞昭並沒有留下來用膳，見天不早就回了府，院里聞曇正在結結地背三字經，聞昭竟有些懷念當初被爹爹考校功課的時了，那是最輕鬆最無憂無慮的日子。

才這麼想著，「昭昭！」後一聲呼喚，聞昭回過頭，見爹爹正走過來。

「爹爹下朝啦！」姜二爺因其學問出眾，得了個從三品的國子監祭酒的職位，卻是個不大管事的，一應事務盡量丟給底下的司業和助教，這才整日里閑雲野鶴似的。

「昭昭來，爹爹考考你。」聞昭笑，這真是想什麼來什麼。

隨便問了幾句古語出，聞昭回得很快，姜二爺滿意一笑，又道，「來寫幾個字，爹爹看看昭昭這段時日有沒有進步。」

聞昭心想這才是重頭吧，前世這時候也是學問上問題不大，就是這一手字總是不得要領，爹爹總說心態浮躁，字如其人，自然看著就躁了些。

隨意默了一篇《無》，聞昭擔心差別太大不好解釋，有意寫得飄了些。姜二爺一看，這字雖然仍有些躁，無疑好多了，且這字裡行間竟有種殺伐果斷的意味來，竟更似一個男兒所寫。

姜二爺是個中行家，自然看得徹，這一筆一劃，一撇一捺之間既忍又鏗鏘，剛並濟又圓融。

「昭昭……這這段時日莫不是臨了哪位儒將的字帖？」

聞昭心中一嘆，就知道這字的變化瞞不過爹爹，只好想辦法糊弄過去，「昭昭是自前些日子母親早產那事明白了要與母親和睦相，又不能容他人欺侮昭昭，所以這心態變了，字自然而然地就寫這樣了。」

姜二爺聽提起舊事，心中浮起些許愧疚，因為連他這個親爹都以為當真是昭昭推的，嘆道，「原是如此，昭昭懂事了。」

聞昭早已鍛鍊出了察言觀的本事，一看爹爹這般神，立即安道，「爹爹不必覺得虧欠昭昭，是昭昭自己之前對母親態度不好的緣故，這說起來還是昭昭的錯了。」

姜二爺把手放在聞昭的發頂上，直覺得心中寬。