偏駱寶櫻沒個反應，好似那是下意識的行為，不曾注意，照舊認真寫字。

衛瑯垂在側的手指在袍上輕擊兩下，終究沒有開口。

誰料過不到半刻鐘，微微歪著頭，像在考慮什麼，突然張開又在竹制的筆桿上咬了一口，這下好了，兩排牙印。

衛瑯一下將手掌在書案上，半彎下腰道：「好吃嗎？」

「什麼？」駱寶櫻睜著迷茫的水眸，「我沒有吃東西呀。」

側頭時卻差點到他鼻尖。

男人的俊臉離得太近，目似點漆，就這般盯著，駱寶櫻心裏咯噔一聲，忙往裏挪，半邊子側坐，差些從椅子上摔下來。

衛瑯一把拉住：「為何要咬筆管？」

果真張這筆呢，駱寶櫻屏住呼吸，不去嗅他上的墨香，恍然大悟道：「原是為這個……我在換牙，有些忍不住就咬了，還請三表哥見諒。要不，我賠給你，好不好？」

恩師送與的紫竹羊毫，賠得起嗎？

可見表天真無辜，子在他手裏半著，又不像說假話，真是個麻煩的小姑娘，衛瑯突然有些後悔教。遠房之，若不是祖母的意思，他豈會花這份力氣？只看頗有悟，惜才而已。

結果就壞了這筆。

看他真在生氣，駱寶櫻暗道，冷薄，一個表妹還不如一支筆呢，非得把它全咬壞了不可，他難過！

這樣稚的行為原是不屑做的，然而變小了，臉皮卻厚了，披著這皮囊，好似一下能橫行無忌，連演戲都如此自然。

這般想著，腦袋又湊上去。

衛瑯及時推開額頭，挑眉道：「還咬呢？」

「。」可憐。

十歲的小姑娘也真是在換牙，前些日子掉了上顎一隻尖牙，如今還沒有長出來，是有些，可大人的忍耐力尚在，也知曉了的話會長歪，姑娘家，怎麼也不可能忍不住，只在說謊罷了。

瞧這模樣，又像是半真半假，衛瑯另外一隻手過來，忽地住下頜。

略帶涼意的修長手指，上下固定住的臉，駱寶櫻吃驚道：「三表哥，你想作甚？」

「不是換牙嗎，我給你看看。」

「你又不是大夫。」駱寶櫻抗議，小手去撥他的手指。

可一到他皮，又像被火燙了一般回來，這才知道自己闖禍了，沒想到衛瑯這麼計較，就算故意咬他筆桿又怎麼呢，就不能放過一個十歲的小姑娘？

討厭，真討厭！

然而衛瑯毫不留就把掀開看了一看，只見上顎左邊果真了只牙齒，空的，他立時放開手。

駱寶櫻被強行看了掉牙的窘狀，滿臉通紅，趴在書案上，氣得不想理他，衛瑯這才意識到有些過分，畢竟表妹是個姑娘家，恐是害。可誰讓古靈怪，非得與他作對，作為表哥，也不過是想敲打敲打罷了。

「你……」他將將想安兩句。

駱寶櫻卻忽地站起來，抓著桌上的字畫就跑了出去。

衛瑯看著背影，啞然失笑。

到得下午，駱家人同去袁家。

說起這袁老夫人，便算是駱寶珠都沒有見過，因袁老夫人一直住在金陵，自從把袁氏嫁與駱昀之後，便沒有過面，袁氏與家人都是書信往來，要不是調至京都，恐是還見不上呢。

大約這就是生母與嫡母的區別了。

客氣中夾著生分。

袁家不是名門族，在宦中，大約在中層的位置，現住於羊尾衚衕，從垂花門下來，甬道還是很寬闊的。不過格局比起衛家小得多，唯有一花園，並三座院子，與駱家在湖州的府邸差不多大小。

然而京都寸土寸金，這般小，也是價值不菲。

袁老夫人與兒子袁端義，兒媳宋氏，並兩位公子，親自迎出來。

大約五十左右的年紀，冗長臉，眉細長直髮鬢，有些不怒自威，但見到老太太，駱昀，還是笑了起來：「我一直欠佳，不曾來湖州探你們，真是失禮。」

老太太忙道：「在一個地方待慣了，是不願走的，要不是我兒來京都任，我還得在湖州呢，如今兩家能在一，可真是件大喜事。」

袁老夫人笑道：「是啊，往後可得常來往。」

袁氏上前予母親行禮，同時讓四個兒見過袁老夫人，恭謹道：「正巧元昭，元玨剛書院，這才去沒多久不便回來，下回定會來拜見母親的。」

「去了三山書院吧？」袁老夫人笑，很是高興，看向大孫兒袁雲翱，「你得向你兩位表哥看齊呢，到現在還不曾考上秀才，如何與列祖列宗代？」

袁雲翱惴惴不安。

當著眾人的面這麼說孩子，真是嚴厲，駱寶櫻心想袁老夫人定不是個慈祥的人。

宋氏顧兒子，忙道：「母親，他只是調皮了些，等過兩年自會好的。」

袁氏也道：「是啊，雲翱也聰明，您就別心了。」

眾人寒暄幾句，陸續坐下來，老太太與袁老夫人作為長輩，各自都封了荷包送與幾個晚輩。

到駱寶樟時，袁老夫人目略是停頓了會兒，才笑著與袁氏道：「沒想到寶樟生得這麼漂亮，我記得那時初次去袁家，才不過丁點大。」又覺厚此薄彼，「寶棠也與往前不像了，大十八變。寶櫻，寶珠也是可，想必長大了，不輸於兩位姐姐呢。」

老太太誇道：「都是兒媳養得好，能幹，我把家給，心裏放心。」

袁老夫人笑一笑，看向駱昀：「我這兒在家時可不曾這樣能幹，也虧得你包容。」

「哪裏。」駱昀看一眼袁氏，笑道：「娘子很是賢惠，倒是我不曾怎麼顧家，都是一個人在持，也是岳母大人教導的好。」

聽見丈夫這般說，袁氏心裏甜滋滋的，微垂下頭，出謙虛的樣子。

一團和氣。

等到小輩們出去玩時，袁老夫人才有些己話與袁氏說，兩人面對面坐著，微沉著臉道：「你還不曾有消息？寶珠可是有七歲了。」

袁氏手握在一起：「也曾讓大夫瞧過，子並無礙，不知為何……」

「許是因姨娘。」袁老夫人冷笑道，「你可是沒拿好婿，時時去姨娘那裏呢？那些都是不要臉皮的東西，一早該趕出府去的！」

直覺自己被了一下耳，因生母便是姨娘，袁氏輕咬下：「不曾，相公許久不去了。」

「那便是你沒本事，不曾籠絡好他。」袁老夫人盯著袁氏看，只見臉越來越白，方才緩和語氣，淡淡道，「老爺總誇讚婿，稱是比兩個兒子都有能力，將來必是能扶搖直上，你們應拜見過蔣大人了吧？」

那是駱昀的座主，自然來京都一早就拜見的，袁氏嗯了聲。

袁老夫人看很是乖巧，笑一笑道：「我瞧寶樟生得不凡，你待好些，雖是庶，將來總對家族有益的。」又端起茶呷一口，「張姨娘如今還在金陵，我讓在那裏養老了，若是你……」

「既是母親的決定，想必能安好。」袁氏抬起頭，「不用我去看。」

袁老夫人頗是滿意，攏一攏袖道：「等過陣子，隨我去寺廟拜拜菩薩，心只要靈，許是你能懷上。」意味深長，「兒子，還是得有個自己親生的為好。」

袁氏頷首應是。

對於袁老夫人的任何吩咐，鮮能反抗，因知道自己這一生除了夫家，能依靠的便只有袁家了。若是他們要拋棄，自己則一無所有，便是駱昀，還不是因有這樣的背景才會娶嗎？他對的真心又有多？

離開袁家，回到馬車上，靠著車壁默默出神，駱寶珠坐在邊，小手著母親的臉：「娘，你怎麼了？」

的小手好似能到人心，袁氏突然哭起來，將頭埋在兒的肩膀上。

駱寶珠嚇一跳，驚慌道：「娘，你怎麼哭了，誰欺負你？」

自己失態，嚇到兒了，袁氏連忙抹一抹眼睛，輕聲道：「沒有誰欺負我，珠珠，你別怕，是娘有些不舒服。」

車簾挑開，駱昀彎腰坐進來，駱寶珠忙道：「爹爹，娘不舒服呢。」

駱昀訝然，抬眼瞧去，看見妻子發紅的眼睛，睫上還沾著淚珠。

這麼大的人了，怎麼也不可能會因為不舒服而哭吧？許是有事？他坐過去，將手搭在袁氏的肩膀上，攏在懷裏，聲道：「哪裏不舒服？」

他平常威甚重，然而一旦溫，整個人都令人難以拒絕，袁氏將頭靠在他口，臉頰微微發紅，可並不把實話告訴他。

彼此心知肚明，二人之間從沒有純粹的，又有什麼好說？

此刻，只想就這樣靠在他邊，已是足夠。畢竟人生從來都不是十全十的，能逃離袁家，嫁給他，多掌控些自由，已是很好了吧。

駱昀也沒再說話。

車廂一片安靜，只聞得馬蹄聲敲響在街道，捲起一陣陣煙塵。

三月轉瞬就過去了。

老太太聽聞家中良田已經賣掉，與衛老夫人道：「還得請你一起參考呢，咱們對京都不悉，到時也不知能否挑到合適的宅院。」

「真不捨得你走。」衛老夫人道，「你在啊，我日都笑哈哈的，誰都說我年輕了好幾歲。你讓我挑，我給你挑到明年。」

老太太笑起來：「便就住在鄰近，也是一樣的。」

「這倒是個好主意。」衛老夫人極為贊同。

唯有駱寶櫻在心裏直揮小手，實在不想跟衛瑯住那麼近，兩位老太太好，要是今天請這個，明天請那個，還得了？豈不是天天都要看見他？忍不住道：「遠香近臭吶，祖母。」

「這孩子。」衛老夫人噗嗤笑道，「你是嫌棄姨祖母臭了？」

「不不，我的意思是，一直看到就不新鮮了，就得隔段時間瞧一瞧，才想那！」駱寶櫻機靈的辯解。

老太太道：「遠了打葉子牌不方便。」

得，這句話真回答不出。

老太太每天都打，兩老人家腳不便，還能天天走遠門呢？駱寶櫻滿腹心思的告退了，出來時，恰好看見衛瑯從衙門裏回來。

穿著一襲緋紅的袍，腰束纏枝花卉金帶，沐浴在夕下，正如那水中花，霧中月，好似不似人間所有。

真是冤孽，甩不了。

從駱寶櫻小小的發出一聲嘆，拔腳就走。

誰料衛瑯卻住，從袖中取出一支筆：「往後來書房，帶上這筆。切莫再咬，小心牙齒長歪了。」

刻著海棠紋的白玉紫毫，躺在他如玉的掌心，駱寶櫻不可置信的抬起頭，在他幽深的黑眸中發現，這當真是他送給的禮。

第一份禮。

一支咬不壞的筆。