傅瑤攙著陳氏來到大門外時，傅府諸人都已經齊刷刷跪在地上了——陳氏懷著孕，難免走得慢些。當然也可以說其他人太過心急。

元禎正在溫和地扶傅老夫人起，「老夫人抱恙，別跪壞了子。」

傅老夫人不由主地站起，眼淚汪汪地看著眼前的孫婿——當然絕不敢這麼，可是不妨礙在心底這麼想。

「謝太子殿下-恤。」傅老夫人膝蓋巍巍地向下一屈，此時的真是一點也不摻假。

落在傅瑤眼中，到的卻只有元禎的狡猾：來這麼一出，很快太子殿下憐老惜弱的名聲就要傳遍京師了。

元禎的目已向這邊來。

傅瑤忙快步上前，鄭重下拜，「妾參見太子殿下。」

元禎忙將攙起，「你我之間何須多禮。」

看著陳氏也要下跪，又溫言道：「夫人有子，也不必講這些虛禮了。」

他對傅府的況瞭若指掌，看來是早就打探清楚的。果然是個心機太子，傅瑤暗道。

落在其餘人眼裡，卻有些不是滋味：太子殿下獨獨沒讓二房下跪，們的膝蓋可都有些發酸呢。

傅珍垂首跪在地上，一雙眼睛瞟著，除了酸意還有心難耐：此前從未見過太子殿下，原來皇家的人生得都這般好看嗎？

不知是不是自帶環的緣故，太子可比那個秦爽看著俊俏多了。

難怪傅瑤一進宮就移別。

元禎執著傅瑤的手，毫無避忌說道：「孤這回來，是要接你回去。」

雖有些尷尬，傅瑤也懶得與他分證——沒準還被誤認為打罵俏呢。

因此只坦然笑道：「巧了，妾也正打算收拾東西回宮。」

「那咱們是心有靈犀。」太子的眉眼愈發含脈脈起來。

眾人都紅著臉低下頭：天家的人說話都這麼直接嗎？

元禎大概也意識到氣氛的微妙，輕輕咳了兩聲，正道：「這些日子，阿瑤有勞你們照顧了。」

這話說的，到底哪邊才是家啊？

傅家人當然不敢糾正太子殿下的語病，老夫人領頭謝道：「不敢，不敢。」

言盡於此，元禎攜起傅瑤的手，便要領坐上馬車。

傅瑤輕輕施禮，「殿下，妾有一事相求。」

「你說。」元禎有些吃驚，傅瑤很向他提什麼要求呢——雖說他求之不得。

傅瑤指著底下端正跪著的秋竹，「妾想將這個丫頭帶宮。倒不是說宮裡當差的人不好，只是秋竹在家中伺候慣了的，難免悉些。」

元禎笑了，「什麼大事，你想要就指給你好了。」

「謝殿下。」傅瑤低聲說道。

元禎親地攬著的肩膀，「你我之間，不必言謝。」

馬車隆隆駛開。

秋竹努力抑住喜悅，腳步匆匆跟上去。

傅珍看在眼裡，居然有些妒意：這丫頭運氣真好，竟然有幸宮侍奉太子——轉眼就恨不得自己一個耳，這是發什麼瘋，羨慕起一個丫頭來了，好沒志氣！

待車的碌碌聲聽不見了，傅家人才慢慢起。傅珍了酸痛的膝蓋，嘀咕道：「擺什麼架子，一個良娣而已，真把自己當宮裡的娘娘呢？就知道把太子哄得團團轉，真是狐！」

老夫人凌厲回首，雖然老了，一雙眼睛仍不減，「做人最要是認清自己的位置，份低不打，可若沒有自知之明，出言無狀，那就別怪我老婆子以傅家家規置。」

明眼人都知道這話是在說傅珍。傅珍忙垂下頭，不敢頂撞。

老夫人淡淡轉，向大夫人說道：「五姐兒要出閣，得好好學點規矩，這些日子無事就不必出來了。」

這不等同於變相足麼？

大夫人一驚，還是低眉應道：「是。」

傅珍仍是一臉茫然，顯然未意識到自己已被剝奪了最寶貴的婚前自由。還想說些什麼，大夫人直接捂上的，低聲喝道：「你給我安分點！」

三夫人了這頭一眼，得意地上前挽著老夫人的胳膊，「老太太別為那些不懂事的人生氣，太子殿下可顧念咱們傅家呢，連張太醫都留下來給您診治，這不是天恩浩麼？」

大夫人明明白白地聽見這些話，不覺咬牙齒：三房的氣焰也不比往常了，這麼快就學會狐假虎威，實在可惡！

*

傅瑤回宮的時候天已黑，更是已過了飯點。元禎原要命小廚房傳膳，傅瑤只說沒有胃口，了一碗糖蒸酪，配著現的蛋捲兒吃了。

元禎看著卻有些眼饞，手來搶的東西。

據說將快樂分給一個人，那麼快樂將變雙份的。這樣看來，顯然吃食與痛苦等價——都是越分越。

傅瑤彷彿母護崽子一般，護著的牛蛋卷，可惜元禎力氣太大，最終還是讓他搶去了一半。

傅瑤噘著，不高興的模樣明明白白寫在臉上。

後來兩人上床安寢，傅瑤便忸怩不肯令其施為。元禎咦道：「你不會真為那個生氣了吧？」

「胡說什麼呢，」傅瑤嗔道，「我才沒那麼小氣。」

「那是為什麼？」元禎放低聲音，「我都忍了兩天了。」

跟元禎的日子久了，傅瑤覺得自己的臉皮也漸漸厚起來，相當淡定的說：「那就多忍忍好了。」

元禎以小狗乞食的眼可憐地看著。

果然對於這種偶爾的示弱是最難抵抗的——前提是對方值過關。傅瑤輕輕咳道：「我葵水還未褪凈，暫時不宜行房事。」

元禎也不是不講道理的人，只抱住傅瑤，小聲嘟囔了一句，「早說嘛。」

這種事還能怎麼說，難道人來月經還得跟自己丈夫稟報嗎？傅瑤又是一臉黑線。

果然男人都是用下半思考的。

忽然想起張太醫開的那個方子，忙從荷包里掏出一粒丸藥來，就著壺裡的溫水一埂脖灌下去——那湯藥之前嘗試過，的確苦得厲害，難以下咽，因此傅瑤好說歹說，拜託張太醫製丸劑，這樣便於服用。

元禎好奇地盯著的作，「你吃的什麼？房中丹？」

傅瑤險些被一口茶水嗆住。

這人滿腦子胡思想的都是些什麼？照這樣下去，太子即便順利登基，想來也是漢帝那樣的昏君，可不想做短命的趙氏姊妹。

傅瑤又又惱地瞪他一眼，說道：「這是張太醫特意為我制的丸藥，專治婦人癥的。」

「哦，這樣啊。」元禎恍然大悟。

傅瑤覺得自己有必要將太子往正道上引，殷殷勸道：「殿下，妾覺得，您應當多留心典籍經注，在那些七八糟的繪本上花心思，不說別的，功課那裡總得向陛下差罷……」

「太傅的課業我都是認真完的。」元禎無辜說道，「父皇還誇我學有所呢。」

怎麼會？難道此人是個神，天生的學霸？

傅瑤有些吃驚。

又聽太子說道，「只是功課繁重，閑暇之餘，總得有些東西消遣，勞逸結合方可效率倍增，至於好壞與否，萬皆有所長，豈可聽信世人偏見？」

聽起來好像很有道理，所以說，就連春宮集也是傳授人類知識的手段，而非毒害心的穢嗎？

傅瑤覺得腦子裡糟糟的。

元禎抱著，聲說道：「阿瑤，孤希能有一個你我自己的孩子，孤會親自教他識字，教他事，教他為人，教他孤所能教的一切，孤曾經沒能擁有的，會讓他一一得到……」

他的聲音漸漸低下去。

傅瑤背著臉靠在他懷中，因此看不見元禎眼中的落寞——倘若看見了，一定到詫異：已經是堂堂太子殿下了，還有什麼不滿足呢？

已經快到亥時了，勤政殿還點著燈。

皇后迤邐，翩然而。看著燈下的男子，溫然說道：「陛下還不歇息嗎？」

德帝放下手中硃筆，了眉心，「朕總覺得這些摺子多得批不完似的，總是如此，彷彿沒有盡頭。」

皇后的目隨意掃過案上凌的奏章，放下提盅，「陛下雖用心，也不可太耗費自己的神，臣妾燉了紅棗蓮子羹，陛下好歹嘗嘗，補補子。」

宮中妃嬪向來無事不登三寶殿——多半為了爭寵。到皇后這個地位，爭寵已無必要，那自然是出於別的目的了。

德帝慢慢攪著碗中粒粒飽滿厚的棗，靜觀其變。

皇後果然按捺不住了，一手扶著桌子，笑道：「其實陛下若覺得應接不暇，不如讓太子幫著代勞……」

「他還年輕，尚需歷練。」德帝徐徐飲下一口湯。

果然如此。但皇后的用意並非在此，笑道：「自然，所謂先家后立業，太子的確年輕了些……」

德帝略略皺眉，他最恨別人繞彎子，尤其是自己的枕邊人，便直截了當說道：「你想說什麼，直說便是。」

皇后臉上僵了一僵，旋即鄭重拜倒，「臣妾請求，陛下為太子賜婚。」

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