照月堂里雀無聲。
謝珽拉著阿嫣拂袖而走后,老太妃的臉極是難看,就連秦念月都停了啜泣,瞧出謝珽是當真生氣了,沒敢再火上澆油。
武氏端坐不語,只瞧著婆母。
好半晌,老太妃才怒哼道:“這孩子!”
“母親勿怪,外頭的事千頭萬緒,他原只是來問句話,瞧念月這樣哭,難免心煩。”武氏枉顧老太妃鐵青的臉,示意仆婦將秦念月扶出去洗臉歇息。待屋門掩上,邊只剩各自的親信,才起,親自斟茶端給婆母。
老太妃冷哼了聲,不肯接。
武氏也不急,只緩聲道:“母親知道珽兒的子,雖很在宅留心,卻絕不糊涂。這件事念月和楚氏各執一詞,咱們又不能真將兩個丫鬟捆起來嚴刑審問,方才兒媳追問念月,不過是要彼此心里有數。珽兒既那樣說,定是有了決斷。”
“他那是被楚氏蒙蔽,冤屈月兒!”老太妃余怒未平。
武氏聞言,暗自皺了皺眉。
做了二十年的婆媳,知道老太妃的子,久尊位后有些剛愎,又因兒戰死沙場深為痛惜,對外孫的寵近乎偏執。就算秦念月真的了馬腳,老太妃也只會為開撐腰,更不會在上服,一時半刻就做出明智決斷。
反正想讓謝珽看的都已擺到臺面,連同秦念月急不可給阿嫣耐設套的意圖,都已猜到了九分。
至于老太妃怎麼想,不必強求。
武氏將茶杯擱在桌上,自管坐椅中,趁著屋里沒外人,低聲道:“其實我瞧得出來,母親對楚氏很不滿。”
“這門婚事原就是強塞來的,楚家又搞出替嫁的幺蛾子,我沒將送回京城,已是留了面。”老太妃說得毫不客氣,因里干燥,到底拿了武氏端的熱茶潤,又道:“強塞的王妃畢竟不頂事。珽兒年紀不小了,不能指著開枝散葉,還是該添個邊人。”
“母親是想選孺人?”
“他是王爺,邊原就該多個人伺候。你公爹當年也有兩個孺人,三房不就是側室出的麼。珽兒若娶個稱心如意的子,我也不會急著添人,可如今的形你也瞧見了,新婚分房,數夜不歸,像什麼話!”
武氏沒急著反駁,只問道:“母親既有這意思,莫非是有了中意的?”
這話問到了心坎兒上。
老太妃終于出點笑意,溫聲道:“倒有幾個中意的。像是常來我邊作伴的秋就很好,出沒得挑,品貌也出眾。若不是皇家賜婚,就是娶來做王妃也使得。”
“母親既有意,回頭我問問珽兒,畢竟是他房里的事,總得他點頭才行。”武氏不好太悖逆婆母,拿兒子做了擋箭牌。
老太妃笑意更深,“最好早些定下。”
武氏也只笑著點了點頭,又問道:“話既說到這里,兒媳心里有件事,還想請母親示下。念月如今也及笄,該說個人家了。的份畢竟與眾不同,不知母親可有打算?”
“的婚事我留意著呢。魏州這麼些高門貴戶,總得慢慢挑了合適又可靠的,才好嫁出去。”
這話說出來,武氏臉上才算有了笑容。
遂陪著喝茶商量,又著意哄老太妃高興,將魏州外出挑的年郎捋了捋,直到薄暮時分才辭別離去。
去碧風堂的路不算遠,走一陣就到了。
武氏因泥塑的事耗了整個后晌,覺著有點累,便只放慢了步子,緩緩往回走。
嬤嬤陪在邊,小聲念叨,“太妃當真要給王爺添孺人麼?奴婢瞧著王爺那樣子,未必肯收。”
“哄婆母罷了,難不還當面駁回?”
“奴婢聽太妃滿口夸贊秋姑娘,險些兒當真。”
武氏笑了笑,“是婆母的娘家孫,夸兩句也是應當。倒是婆母,這兩年愈發不像樣了,說是給珽兒添孺人,其實誰瞧不出來存了私心,因我與不同心,二房弟妹又是個不留手的,就想娶個娘家人到邊,做的臂膀。就這麼大點后宅,何必呢。”
“好在念月的婚事,還算拎得清。”
“我原還擔心要把心尖上的外孫留在邊,如今瞧著,也只是念月一廂愿罷了。只要婆母別瞎摻和,我就能放心。”
“只可惜縣主那樣英姿颯爽的人,好容易留了個骨,終是長歪了。也不知是隨了生父心不正的秉,還是府里養歪的。”
武氏瞧著落日長天,幽幽嘆了口氣。
……
春波苑,阿嫣尚不知這些事。
打算聽謝珽的,拿當令箭暫時避兩天風頭。
畢竟老太妃那脾氣實在固執,揖峰軒里的事兒又沒人能拿出鐵證,既不被祖母所喜,說什麼都難以被采信。且秦念月哭得那樣凄慘,老太妃不好對謝珽母子發火,定會拿出氣。若去問安,定會挨懟釘子,平白一肚子氣。
還不如借著謝珽的歉疚,個懶兒。
回院之后,阿嫣來田嬤嬤,同問了謝珽的口味喜好,便琢磨起了明日早飯的菜。
盧嬤嬤等屋里安靜了,又悄悄問今日的緣故。
——謝珽冷著臉忽然駕臨,連太妃都被驚匆匆趕來,著實將盧嬤嬤和玉泉們嚇得不輕。除了玉隨阿嫣去照月堂外,剩下幾個懸了半天的心,生怕阿嫣初來乍到,被這表妹帶進里,不慎怒夫家,令往后的日子愈發難過。
阿嫣命人掩上門,只留了心腹在側,將前因后果說清楚,又叮囑們往后對表妹小心提防,免得又遭憑空誣陷。
玉泉聽罷,忍不住咋舌道:“這位表姑娘盡寵,安分養著就能有大好前程,何必鬧這樣的幺蛾子呢?”
“怕是覬覦春波苑,想趁著王妃立足不穩,趁早下手。只不知為何從前沒靜。”盧嬤嬤低聲。
玉泉輕輕“啊”了聲,“那咱們……”
幾道目投來,各自憂心。
阿嫣把玩著玉骨團扇,自哂般勾了勾,“說到底,王妃之位是塞來的,我也不稀罕。但既嫁到這里,總得求個安穩度日,若不安分,咱們總不能坐以待斃。”
“這表姑娘可比咱們家那位厲害得多,又是縣主戰死后留下的骨,誰都不得。”盧嬤嬤活了大半輩子,還沒到過這樣公然造、顛倒黑白的高門貴,只好寬道:“這回也算見識了的臉,往后留心,別人住把柄。”
阿嫣點了點頭,讓玉泉取些餞過來。
這回確實被打得猝不及防,好在謝珽母子并不糊涂,有了今日的事墊底,往后表妹再想栽贓,謝珽至會掂量下了。
只是沒想到,謝珽竟還懂泥。
……
翌日早起梳妝,阿嫣命人做了香糯的瘦粥,外加幾樣小菜,了個仆婦拎著食盒,往外書房去送飯。
初秋的清晨涼爽宜人。
辰時還未過半,外書房就頗忙碌了,先前率人去京城迎親的典軍陳越瞧見阿嫣,頗恭敬地拱手為禮,而后腳步匆匆,進了書房去跟謝珽稟事。
照料書房起居的周嬤嬤含笑來迎。
“照料飲食原是小廚房的事,煩勞王妃親自送過來,實在辛苦了。”五十余歲的年紀,發髻間摻了銀白,檀的錦襯出恭肅姿態,對著因替嫁而被暗中詬病的,并無半分輕慢。
阿嫣知曾是婆母的陪嫁親信,為府里勞半輩子,算得上勞苦功高。
便也噙了笑,命仆婦將食盒遞過去,道:“殿下既忙著,我也不便相擾,有勞嬤嬤空將食盒送進去。”
“奴婢自會送的。王妃這邊請。”
周嬤嬤說著,示意邊婢將食盒拿到門前備用,又引阿嫣進了側廳,道:“外頭新送來了些書冊,據說都是稀世珍本,王爺瑣事繁忙,沒空甄別真偽。想著王妃家中藏書萬卷,在京城也見過世面,不知能否幫著掌掌眼?”
言畢,走到書柜前打開柜門。
里頭書整齊,瞧著確實有年頭了。
阿嫣領會了的意思,欣然應承。
是日,在外書房磨蹭到后晌,也只甄別出小半柜的書,都寫了判定真偽的依據,夾在書頁里。
晚間謝珽來春波苑安歇,阿嫣問今日甄別的可有錯,他只了糕點來嘗,挑眉道:“還沒空看。你急著差?”
阿嫣聞言,立時就懂了。
看來這差事果真是搪塞老太妃的由頭,慢工出細活兒,沒準還能磨蹭個三四天。
這般好意讓阿嫣甚是欣,當晚幫他寬解帶時愈發認真,就連浴桶里的水都是親自去試了涼熱,摻得差不多了,才請他自去沐浴。而后謝珽對燈翻書,撐不住困意,先到榻上鉆進被窩,先行睡下。
因謝珽擺明了只是來睡覺,阿嫣沒了顧忌,抱著錦被呼呼睡得香甜。
以至夜半時,又一次循著暖意挪過去,抱住謝珽的胳膊。
彼時謝珽才剛睡下。
秋夜靜謐,爐香淡裊,長垂的簾帳隔出仄天地,上若有若無的香擾人神思。他費了些功夫才凝神靜氣,積了點朦朧睡意,察覺手臂被的手指攀住,不由心神微繃。
側瞧去,就見小姑娘睡得正,頭發散鋪在枕畔,小小的臉頰秀致,長睫微翹,闔眼睡得正甜。
他試著將的手指掰開。
誰知小姑娘不滿的哼哼了聲,忽然挪過來抱住他手臂,幾乎鉆進懷里。
段,即便寢穿得嚴合,隔著衫傳來的溫仍迥異于他慣常經手的冷。
謝珽整個人頓時僵住了。
是屬貓的嗎?睡覺都得著人。
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