客院臘梅已謝，迎春吐蕊，唐薈和顧鈺站在鵝卵石鋪就的小徑上對視著。

聽完顧鈺的話，唐薈抱臂道：「所以，你是在報太子當年的知遇之恩？」

在顧鈺落魄的幾年裏，遇見了兩位貴人，一個是沈槿，一個是薊州總兵唐封。他們中，一個將顧鈺從泥潭中拉出，一個給了顧鈺權力，他們是顧鈺不會辜負的友人。

沒得到顧鈺的回答，唐薈又問：「可你瞞著公主關於太子的死訊，意何為？不怕公主埋怨你？」

「無需你心。」

「我是擔心你。」

顧鈺並不領，「在遼辦完事，立即打道回府，唐帥還等著給你議親。」

唐薈攔住他的腳步，「阿鈺，我知道你對過往有執念，放不下，但人要向前看，你不能總是原地踏步。」

顧鈺低眸，淡淡的目落在的臉上，「我的執念與我要做的事有何關係？」

那些歇斯的、悲痛的、無奈的、封存的過往，是顧鈺心中永遠去不掉的疤，誰敢，必會付出代價。

唐薈不是喜歡管閑事的人，可關係到顧鈺，就是忍不住想管，「你其實是恨先帝的對嗎？」

顧鈺倏地看向，目如炬。

男人的目太過犀利，唐薈有些膽寒，可還是著頭皮道：「你恨先帝沒有替顧氏翻案。」

「夠了！」

「你就是恨先帝對自己的帝師不上心，卻恩於太子，不得不照顧他的皇妹，可你從來不是能與人相的，不知該如何照顧公主，見公主不服管，就想著征服！」

「唐薈，收起你對我的猜測。」顧鈺面已經很難看了，「事遠不是你想的那樣。」仟韆仦哾

不知從哪裏燃起的脾氣，唐薈據理力爭道：「那你倒是說說，你是喜歡上公主了嗎？」

若非如此，一切都講不通。

顧鈺擰眉，「我喜歡誰，與你何干？管好你自己就行了。」

說罷，繞開，大步走向月亮門。

被涼在一旁的唐薈著他的背影，握握袂下的拳頭，這個背負海深仇的人，是塊涼玉，既是涼玉，怎麼可能喜歡上誰......

顧鈺回到臥房時，屋裏早已沒有了沈絡歡的影。支摘窗大開，說明人是從窗子跑出去的。看著地上散落的足，顧鈺撿起來放在塌上，轉走進西臥，擰玄關。牆壁緩緩打開，出通往地牢的暗道。

地牢，大喬正在跟獄卒搖骰子，見顧鈺進來，立馬收起來，「大都督。」

顧鈺看向獄卒，「有酒嗎？」

獄卒撓頭，被一旁的大喬推了推，反應過來，趕忙去取酒。

大喬拉開長凳，用袖子了，笑嘿嘿道：「大都督快坐。」

獄卒拎來一小壇酒，被大喬瞪了一眼，「這麼沒眼力見呢，大都督想找人喝酒，快去取碗。」

「...小的這就去。」

獄卒取來三個瓷碗，擺在桌上，為顧鈺和大喬斟酒。

顧鈺敲敲桌面，「一起吧。」

獄卒寵若驚，以前只聽說大都督會和手底下的兵喝酒，哪曾想自己也有這份殊榮。

碗與碗在一起，濺出清冽酒水，顧鈺仰頭飲酒，的結上下起伏。他放下碗，問向獄卒：「家了嗎？」

獄卒搖頭，「小人家窮，看上的姑娘不願意嫁進來，願意嫁進來的姑娘，小人又看不上。」

「這麼說，」顧鈺為二人斟酒，輕笑道，「就是有心上人了。」

酒意還未上頭，獄卒就先紅了臉，「有，有的。」

一旁的大喬抹把，笑道：「他看上醉香樓的翠玉姑娘了，人家翠玉姑娘是花魁，老鴇哪捨得啊。」

顧鈺問道：「銀子沒到位，還是你在一廂願？」

獄卒有點臉薄，「銀子...沒到位。」

顧鈺與他碗。大喬看出顧鈺的意思，用腳踢了踢獄卒，「你快跟我們說說，你是如何虜獲翠玉姑娘芳心的。」

沒人會同他一個大老爺們聊心事，今兒正好趕上，他既甜又然地道：「翠玉出青樓，見慣了世態炎涼、人面心，心缺乏安全，我...我就使勁兒對好，讓信任我，依賴我，遇見麻煩第一個來找我。」

顧鈺略一思忖，又給他們斟滿酒。三人喝了一整壇，大喬抱著酒罈子，大著舌頭道：「大都督，有句話不知當講不當講。」

「講。」

「公主出皇族，會比任何人都缺乏安全和信任，你若喜歡，應該順著，別不就欺負。」

「......」顧鈺用指關節敲了一下空空的酒罈，「你醉了。」

「嗯！」大喬蹭下鼻頭，趴在桌子上呼呼大睡。

顧鈺推推，忽然聽見門口傳來沈絡歡的聲音，想是進來探「皇兄」的。

男人眼眸微，跟獄卒示意了下，起走向牢房。

地牢外，沈絡歡費了九牛二虎之力，也沒能說守衛放行，直到滿酒氣的獄卒跑出來請進去。

沈絡歡沖守衛哼了哼，氣嘟嘟走了進去，當靠近牢房時，聞到一很重的酒味，又瞧見大喬趴在桌子上，蹙眉道：「你們飲酒了？」

獄卒瞟了一眼牢房，心虛道：「就跟大喬喝了點。」

沈絡歡推了推大喬的肩膀，「別在這睡，容易著涼，回屋去。」

「唔......」大喬抬起頭，見小公主站在面前，搖搖晃晃站起來，「公主！」

一開口，滿的酒氣。

沈絡歡推開的臉，「一個姑娘家，喝這麼多幹嘛？」

「小半壇而已。」大喬摟住，將一半的重力傾斜在上，「你是不是來看太子的，我帶你去。」

沈絡歡形搖晃，費力扶住，兩人一同走向牢房。

獄卒打開鎖鏈時，大喬將小公主往裏一推，醉醺醺道：「大都督為了公主可真是煞費苦心，以前我不信他會喜歡誰，現在信了。」

「醉了醉了，我扶你回去。」獄卒怕說，趕將人扯走。

沈絡歡擰眉看著他們，一個個奇奇怪怪的。轉，正對上「太子」幽深的雙眼。

昏暗地牢裏，男人靠坐在床上，一雙長無安放，耷拉在床沿，蒼白的面容著病態。

沈絡歡顛顛走過去，「皇兄，你怎麼樣？」

「沒事，歡兒怎麼過來了？」顧鈺拍拍側，「坐吧。」

沈絡歡坐在一側，關切地問：「咳嗽好些了嗎？」

「好多了。」藉著燈火，顧鈺看清紅腫的雙眼，明知故問道，「怎麼哭了？」

兄長語氣溫，讓回憶起小時候，每次哭鼻子都有人哄的日子，那時的天真爛漫，不知憂愁和恐懼為何。

「皇兄......」沈絡歡扁扁，「我不想去結顧鈺，他太壞了。」

小公主含著委屈，靠在「兄長」肩頭，尋找依靠，「他欺負歡兒。」

始作俑者閉上眼，往後靠去，想起獄卒和大喬的叮囑——在子缺乏安全時，要凡事順著。

「跟為兄說說，他哪裏討厭。」

沈絡歡掰手指頭細數顧鈺的不是，「他不守臣子之禮、恃強凌弱、霸道專橫、好貪慾。」

顧鈺看向，「好？」

沈絡歡不想跟人提起自己被顧鈺在榻上欺負的事，只輕輕的「嗯」了一聲。

「顧鈺潔自好、不近，怎會好？」

「皇兄，你不要被他的外表騙了，他就是好。」

顧鈺要被氣死了，的臉蛋，「他不好，可能只是好一個人的。」

「......」

那完了。

沈絡歡哭唧唧地晃了晃他的手臂，「皇兄，我們離開這裏好不好？我們可以去投靠薊州總兵，讓他主持公道。」

說起來，九邊重鎮中，顧鈺實力居第一，薊州總兵是當之無愧的第二，沈絡歡之所以選中薊州總兵，一來是因為他的兵力，二來是因為信任。

顧鈺攬住的肩膀，將人抱在懷裏，下抵在的頭頂。

懷裏的姑娘冷，想來是那會兒被他的魯嚇到了，有那麼一瞬，他心裏生出了彆扭的緒。

靠在兄長寬厚的懷裏，沈絡歡閉上眼，沒有再規勸。在心裏，建議是建議，可大局還是該由兄長掌舵，不能拉後，若兄長執意留在這裏，也只好忍著了。

顧鈺一下下著的後背，放輕語氣，「咱們留在這裏，顧鈺會兌現當年的承諾。」

太子臨終前，他曾許下誓言，此生效忠沈絡歡。

可事偏離了航道，他對多了一份佔有慾，效忠變了征服。而且，通過接，他已經無法堅持當年的承諾了。

沈絡歡格，太過稚，哪裏承得住朝野的沉浮和暗箭。

靜謐的深夜，兩人沒有再討論投奔的問題，只是靜靜的相伴著彼此。

顧鈺盡量扮演著另一重份，守護這個脆弱又倔強的小公主。

直到沈絡歡在懷裏沉沉睡去，顧鈺才彎腰掉的筒靴，了丟了足的玉足，冰冰涼涼的。

男人嘆息一聲，為捂熱雙足。

睡夢中的沈絡歡夢囈道：「皇兄，我怕......」

顧鈺的心像被蟄了一下，生疼生疼的，他俯的頭，嘆息道：「不怕，安心睡吧。」

我會替太子護你此生周全。