周止這幾日趁著休課回吳郡探了一下父母，這日一早才趕回來，下午便帶著小廝去了平民聚居的長干里。

重節要孝敬長輩，師長自然也在其列，他每年都要去長干里街尾的鋪子給師尊選件禮表表心意。

店主是老人了，周止一進門便開口打招呼，誰料話還沒說完，店主嗖一下就竄去了後堂，跟見了鬼似的。

周止莫名其妙：「店家你不做我生意了？」

店主隔著個簾子小聲告罪：「實在對不住啊周公子，不是不想做您的生意，實在是不敢做啊。這萬一賣給您的東西不合白家郎心意，不會對你怎樣，卻要對我這破爛鋪子發難，可如何是好啊。」

周止好笑：「師尊不是那種人，收禮也不圖什麼的，講個禮儀罷了，怎會在意太多。往年也沒見你這麼怕，今年這是怎麼了？」

店主著門簾了個臉：「如今都將凌都王收做學生了，怎能跟往年相比啊！」

周止一愣，繼而冷臉：「胡說什麼！」

店主了脖子：「城中都傳遍了，怎麼是我胡說呢……」

周止不信，凌都王的名號誰提起來不哆嗦一下？這天下的小孩子，一半能被他嚇得尿子，另一半能嚇得把尿憋回去。師尊居東山，從不踏都城一步，怎麼會跟他扯上干係？

「休要胡言語！我師尊才名清白，若真收了那個煞神做學生，豈不毀了名聲！你再胡編排，這破爛地方我以後再也不來了！」

他這句吼得極高，門外熙熙攘攘的人群都因此安靜了一瞬。

司馬瑨經過的腳步頓了一頓，轉頭看了進去。

祈峰這幾日正在努力修補主僕關係，恨不得把自己變一條狗子，一聽到煞神二字還得了，當即撥開人群過去探問，很快便返回來稟報：「殿下，那小子周止，是吳郡郡守之子，黃門侍郎的外甥，每日都去東山求學的，好像是來給白家郎買禮品的，您看要不要……」他著手瞇著眼，發出即將做壞事的暗號。

司馬瑨笑了笑，抱起胳膊：「去跟店家說，裡面的東西隨他挑，算本王的，就當是師兄的見面禮了。」

祈峰提著的氣勢瞬間泄了一大半，不甘不願地走了過去。

不過幾句話的功夫，門口看熱鬧的人一鬨而散，店主驚慌失措一頭磕在了櫃面上。而周止，他義憤填膺的臉霎時轉為煞白一片，戰戰兢兢地朝司馬瑨這邊了過來，最後一下跌坐在了地上，半天說不出個字來。

司馬瑨心滿意足，轉頭離去。

剛走出這條街，顧呈快馬而來：「殿下，您趕回去吧，出事了。」

白檀這會兒正一個人默默躲在門窗閉的房間里習字。

案頭寫過的紙張已經擺放了厚厚的一沓，自從知道自己教過司馬瑨，的心就很複雜，需要好好靜一靜。

可是前院一直在吵鬧，已經數次在集中神時被打斷，乾脆扔了筆不寫了。

與郗清面后的第二天起，這裡就開始陸陸續續有各大世家權貴來訪，全都是來送禮的。大家的目的也很簡單，就是要跟結。

凌都王那樣的，他們是不指結討好了，可他因為白檀放了白棟的事已經傳滿都城。大家都覺得白檀這邊是個不錯的突破口啊，以後家裡要是有哪個不長眼的得罪了凌都王，搬出來興許就有救了呢？

無垢推門進來：「師尊，劉家大公子說他以前跟您從小玩兒到大的，連您臉上有幾顆痣都知道，您要見他嘛？」

白檀指著自己的臉：「為師臉上有痣嗎？」

「呃……沒。」

「那還說什麼，不見！」

「哦。」

無垢出去了，沒一會兒又蹭蹭跑回來，這次滿臉都是八卦：「師尊師尊，桓家公子說您打小就暗他，您要見他嘛？」

白檀懊惱地扶住額頭，世風日下啊，世家子弟怎麼都這副模樣了！話都不會好好說，還能做朋友？

無垢看這模樣也知道是不想見，好心勸道：「師尊為何不見一下呢？他們畢竟都有份，總這麼不給面子也不好吧？」

白檀嘆氣：「你當我樂意不給他們面子？他們所求之事我本無法做到，救白棟是運氣好上了我拿手的事，下次若是凌都王要跟人比武，難不我還替他們去擋刀？」

無垢明白了：「那我這就去回了他們。」

白檀住：「你就說凌都王馬上就到，讓他們現在就走，不然就來不及了。」

無垢雙眼一亮，對呀，怎麼沒想到！趕出去照辦，外面果然清靜了。

白檀剛鬆口氣，無垢竟又折返回來：「其他人都走了，只有一個人沒被嚇走，他自稱高平，說跟您見過，師尊要見嗎？」

這可躲不掉了，白檀嘆息起：「見。」

高平今日著了軍服飾，筆直地站在廊下，雖然材細瘦矮小，卻頗有威儀。

白檀與他見了禮，想要請他去屋裡坐，他卻搖了搖頭：「我來此只是傳個話，馬上就走，郎不必費心。」

白檀只好陪他站在外面：「高大人有話請說。」

高平道：「陛下曾說過，若凌都王殿下品行有所改良，必然重賞郎，可如今看來似乎沒什麼效果。」

白檀暗暗了手心，好嘛，終於來算賬了。

「實不相瞞，陛下希郎能去一趟宮中，他想親自與您商議此事。」

白檀怎麼也沒想到他帶來的話會是這個。

「敢問大人，這是聖旨麼？」

高平搖了一下頭：「陛下說讓郎自己決定，以前聽聞您整整十年都未曾踏過建康城一步，不過上次又的確在凌都王府見過您，所以還是來問一問您的意思。」

上次是被人擄去的，能一樣麼？

白檀訕訕笑了一下：「陛下事務繁忙，我就不去打擾了，請高大人轉告陛下，就說我一定盡心教導凌都王。」

高平抿了抿，似乎想說什麼，但終究沒再開口，見了個禮便告辭了。

今年的重可真是過得最熱鬧的一年了，白檀站在院中了天，明日就要恢復授課，只怕還有一番應付。

果然，第二日學生們來時神各異，還全都帶了禮。

若是像往常那樣送些小件也便罷了，今年竟有好幾個人送了貴重的金銀珠寶，擺明了是了家裡的人指使來攀搭關係的。

錢可是個好東西啊，可是這種錢偏偏不能要。

白檀很鬱悶，擺出師長嚴肅的面孔，坐在上方一言不發，但凡送重禮的便罰抄一百遍課文，也不知道是氣他們送，還是氣自己不能收。

周止卻沒有，一直等到傍晚下了學，其他學生都離開了，他才磨磨蹭蹭地走到白檀跟前，拿出自己的備好的禮來。

那是一支竹簪子，看起來普通，仔細看看，卻能在尾花上看見極其細的文字。

白檀凝神細看，不讚歎：「這上面竟然還雕了《逍遙遊》里的句子，還是你懂的為師的喜好。」

周止緒不高：「其實不是學生送的，是……是凌都王付的錢。」

白檀抬起頭來：「怎麼回事？」

周止一五一十將昨日在長干里撞見司馬瑨的事跟說了，雖然略去了自己被駭得倒地不起那部分，白檀也知道他一定了很大的驚嚇，又無奈又好笑。

周止又道：「說來也巧，昨天白日里剛遇見他，晚上回去便聽舅舅說他遇著麻煩了。」

「嗯？什麼麻煩？」

「好像說王丞相聯名謝太尉一同彈劾了凌都王，說他品行難以勝任親王爵，要求陛下將他降為郡王。」

王謝兩大世家居然聯名彈劾，看來這事有些嚴重啊。白檀想了想：「你舅舅有沒有說陛下的意思？」

周止道：「陛下宅心仁厚天下皆知，自然是想保凌都王的，不過也得有個保得住的理由啊。」

白檀這才明白，陛下忽然傳宮只怕就是為了這事。

夕將下時，無垢端著飯菜送進白檀屋裡，就看見坐在案后一副仇大苦深的表。案上煮著茶，著個扇子卻忘了給小爐扇火，半天了炭火還沒燃起來。

「師尊，您怎麼了？」無垢將飯菜推到面前：「瞧瞧，今晚有哎，您怎麼不高興呢？」

「唉，此事要從何說起呢……」白檀扯著白羽扇上的羽：「大抵上就是……其實吧，凌都王不能算你們的師弟，而是你們的師兄。」

無垢捶了一下膝頭：「原來就為了這個呀！那有什麼，他可是凌都王啊，別說做我師兄，做我師娘都行啊！」

白檀一扇子呼了上去，什麼玩意兒！

「算了，跟你說你也不懂。」白檀沒有食慾，坐了片刻，忽然起取了披風朝外走。

「誒，師尊您這麼晚要去哪兒啊？」無垢匆匆追出來：「我隨您一起去。」

白檀道：「凌都王府。」

無垢腳下一轉，立即回頭：「師尊慢走。」

白檀沒理，到了院門邊，喚了兩個家丁，讓他們提上燈火護送自己下山。

待出了院門無垢才反應過來，天哪，師尊居然要城？！！！

下了山直上道，左邊是田園村郭直通遠方，右邊是初列華燈的建康城。

這十年白檀下過無數次山，但從來都是往左走。

當年負氣離家時曾對著太傅府的大門狠狠地發過誓，這輩子絕不主踏都城，除非父親改變初衷，低頭請回去。即使上一次救白棟時就靠著城門口，也是轉頭就回了東山。

而如今居然一步一步走到了建康城門外，抬頭看著在晦暗天里的門額。

原本也不過就是為了坐實師生關係才收了他做學生，可誰曾想以前教過那個煞神呢？他說的不錯，既然沾染上了，想清白也難。保不定人家知道了這層過往，還以為他如今這般模樣都是教出來的呢。

真冤，當初可什麼都沒幹！

將頭髮仔細揶進帷帽里，接過家丁手裡的燈籠，白檀提步進城。

天殺的煞神，為師都為你破了誓了，你要再胡來，我跟你沒完！