眼前的羅翠微看起來與以往全然不同。

才被淚水浸潤過的雙眸瀲灧瑩瑩，惱紅的頰似胭脂暖艷，雖正在瞪著人，卻一點氣勢都沒有，倒像晨曦之下盛放的花，上有殘留的夜凝珠盈盈滴。

「你別總這麼瞪著我啊。」雲烈扭頭面向車簾，弱弱出言。

他實在很擔心，若是繼續用這副模樣瞪他，那些「霽月風」的畫面，大概就會不控地從他腦子裏蹦出來，當場為現實……

停止，不能再繼續想下去了，要做一個正直的好兒郎。

羅翠微紅著臉翻了個白眼，輕輕吸了吸鼻子，倒也沒心思當真與他計較什麼，只小聲嘀咕，「信了你霽月風的鬼話！這也就是你，若換了旁人，我早就一掌甩過去了。」

畢竟接近他的初衷絕稱不上厚道純良，即便今日在臨門一腳時懸崖勒馬，他對此本毫不知，可終究心中有愧，此刻在他面前本就心虛自責，哪還有臉盛氣凌人計較他腦子裏小小的唐突。

可這話落在雲烈耳朵里，卻又是另一番解讀了。

這分明是猜到他腦子裏都在「霽月風」些什麼，雖惱卻又不捨得與他計較。

還說「這也就是你了」！

換了旁人敢在面前滿腦子「霽月風」，那是要挨掌的！

果然……對他……是吧？

****

滿心裏著滋滋了好一會兒，雲烈忍不住又轉回來看著。

見低垂著眼簾怔怔的，不知在想什麼，也不再出聲，便將長略出去些，拿腳尖的。

「你方才為什麼哭？」

先前乍見掉眼淚，他慌之下也沒來得及過腦子，此刻定下心來想想就覺得其中必有蹊蹺。

以平日裏的行事做派來說，明明是個爽利辣又大方的姑娘，怎麼可能因為被搶了一塊甜糕就掉眼淚？

羅翠微哽了哽，勉強扯出個笑臉：「不好吃。」

「你兒就還沒吃著。」雲烈眉頭蹙，對這明顯敷衍的託詞毫不買賬。

沉默良久后，羅翠微才盯著自己的腳尖，輕聲開口，「明日我家中會有許多事要忙，就不到王府來打擾了。」

若沒有他先前天外飛來那一筆打岔，這話原本也是要說的。

方才那瞬間，本想索向他坦白了自己最初的打算，或許能得到他的理解與寬宥，也就些自責自厭。

可到底開不了口。

終究還是不夠勇敢，不能在發覺自己險些行差踏錯的第一時間，及時坦地承認自己曾有過那樣卑鄙的念頭。

還是趁著新年將近，先好生在家反思自省，攢足勇氣，想好怎樣向他坦誠自首之後，再去面對他吧。

也順便想想放棄走臨川這條路之後，來年開春該如何彌補羅家在北線商路註定會有的損失。

各地掌柜還在等通知開春后是否備貨呢。

哎，真是一團麻。

****

雲烈嚴肅地板起了臉：「方才我一時恍神，無心失言唐突了一句，你就氣得要斷絕來往了？」

調戲他那麼多回他都沒有計較，就不能講點公平公道、禮尚往來？

「啊？」羅翠微茫然地看他好半晌，這才明白他想岔了，趕解釋，「殿下誤會了，真的是因為過年事多，不好再日往外跑，家中父母要責怪的。」

雲烈眉頭皺了小山。

這都氣得又回「殿下」了，他再不做點什麼就顯得太沒擔當了。

「是我不對，」他傾過去，堅定地隔著袖握住的手腕，將的手舉到自己臉頰邊，「你要打便打吧。」

羅翠微被逗笑：「你這個人……」

「我這個人，很識時務的。」雲烈這話接得流暢又坦。

「真羨慕你這麼敢作敢當，」羅翠微沒好氣地笑睨他一記，收回自己的手，輕聲道，「我真的沒慪氣。」

雲烈打量了一下的神，確認當真沒有耿耿於懷的跡象，這才稍稍放了心。

也是這下他才想起，自己接了黃家的拜帖，還讓人家明日到昭王府一敘……這事若被羅翠微撞見了，弄不好才真要慪到斷絕往來。

於是他清了清嗓子，目四下飄忽：「也好，正巧明日我也有事要忙。」

****

黃昏時分，羅翠微回到家中后，立刻將羅風鳴與夏侯綾都到書房，對他們說了今日的種種。

「……先前我是被黃家急了，才想出這鋌而走險的昏招。」羅翠微雙肘支在書桌上，滿面痛苦地抱頭。

夏侯綾見這麼難過，於心不忍地寬道，「這也不全是你的責任，大家都急慌了，全指著你一個人拿主意，即便你這主意欠妥當，那也強過我們什麼法子都想不出來。反正咱們是跟著你同進退的，若是有錯，那也是大家一同錯的。」

「姐，不怕的，本來咱們也沒天真到以為昭王殿下一定會答應，」羅風鳴也道，「既這話沒說出口，那咱們對昭王府那頭就當什麼事也沒有，再想想別的法子吧。」

反正最慘的結果，無非就是羅家自明年起徹底退出北線商路。

之前羅翠微與羅風鳴曾盤算過，若雲烈最終不同意借道臨川，松原又被黃家卡著過不去，那就只能先放棄北線，避開黃家的鋒芒，嘗試去開闢新的商路。

當然，新的商路不可能一蹴而就，快則一兩年，慢則三五年。這期間只要不出大錯，以羅家的積蓄還撐得住。

不過，只怕從「京中首富」跌至中等商家，是不可避免的了。

「這是我的責任，明日我去宗祠跪地請罪。」羅翠微使勁了自己的頭髮。

父親到與羅風鳴手上的京西羅家，這才三四年，「首富」之位就岌岌可危，實在是個平庸到愧對列祖列宗的傢伙。

「羅家列祖列宗還真是不得安生，三不五時就要聽你們借自省的名義倒苦水，」夏侯綾笑著建議，「要我看，你還不若去主院請教一下家主老爺。」

羅淮能從父輩手上接過並扛起「京中首富」的聲勢，眼界之開闊高遠，自不是一雙還顯稚的兒能比的。

只不過他這幾年養傷，羅翠微與羅風鳴也不忍他再多費心神，許多事就兩姐弟自己磕磕絆絆地扛著，不願在他面前去提。

可夏侯綾卻始終深信，即便羅淮已數年不出主院、不看賬本，也依然是那個有法子絕地逢生的羅家家主。

羅翠微抬頭看看夏侯綾，又與羅風鳴面面相覷——

看來，只能走這最後一步，去請父親指點迷津了。

****

一夜輾轉仍是良心不安的羅翠微總覺對昭王府與臨川軍愧意深重。

回想當初「搶」五車糧的那幾雙飢腸轆轆的眼睛，再想想臨川苦寒，冬日裏山林池澤間也沒多能填肚子的東西，頓時就覺自己之前往昭王府送的那些錢還不夠塞牙的。

於是，臘月廿九日清晨，羅翠微早早讓人裝了沉甸甸一大匣子金錠，又備了些羅家廚院特有的點心，讓羅風鳴與夏侯綾一道前往昭王府去聊表歉意。

「姐，我和阿綾今日過去，索就向昭王殿下認錯致歉吧？」

「不不不，就是……我就是想圖個暫時心安，」羅翠微有些不好意思地笑了笑，「再說殿下今日有事要忙，只怕不得空見你們，你們將東西送去就行了，我心虛，辛苦你倆替我跑這一趟。」

待想好了該怎麼向雲烈坦陳這些事，會親自登門的。

羅風鳴與夏侯綾都能諒此刻的煎熬與自責，明白還沒有攢足面對昭王府的勇氣，於是痛快應下。

羅風鳴忙攬過的肩寬：「姐，都說了這事不是你一個人的錯，這不是替你去跑的，咱們家誰去都應當。」

****

羅風鳴與夏侯綾是乘馬車抵達昭王府門口的。

因往常羅翠微總是乘七寶瓔珞暖轎過來，門房上的侍者看著馬車眼生，便下了臺階來迎，順道確認來者份。

夏侯綾之前隨羅翠微來過幾回，門房侍者自也認得。

「夏侯姑娘安好。怎麼今日竟乘了馬車？」

夏侯綾一下來，門房侍者便笑得稔許多，不再是方才那種純然拘謹客套的神了。

「眼看就除夕，我們大姑娘太忙，特地讓我陪著風鳴爺來鄭重拜個年。」夏侯綾笑指了指跟在自己後出來的羅風鳴。

羅風鳴抱著那沉甸甸一匣子金錠，笑臉迎人地在旁站定。

因羅翠微給昭王府眾人的印象都極好，門房侍者對羅家的人也沒太見外，向羅風鳴也問過好之後，便領著他倆往臺階上去。

「那羅爺和夏侯姑娘今日來得不大巧，」門房侍者邊走邊道，「殿下這會兒正在待客，你們怕是得稍坐片刻了。」

「無妨的，大姑娘代過，殿下若忙，咱們向陳總管拜年也是一樣。」夏侯綾口中笑應著門房侍者的話，不經意間瞥到左側牆下停著一頂錦暖轎。

羅風鳴見神有異，扭頭順著的目看去——

「咦，怎麼像是黃靜茹的轎子？」

自羅淮傷后，黃家對羅家那一個窮追猛打，羅風鳴恨得牙，對黃家的許多事都很在意，連帶著將黃靜茹的轎子也給記住了。

門房侍者並不知京中這幾家富商大姓之間的恩怨仇，聽羅風鳴口認出，便笑著點點頭：「是啊，前日黃家忽然遞了拜帖，殿下就讓他們今日過來。」

夏侯綾與羅風鳴雙雙停下了沉重的腳步，換了一個悲傷而沮喪的眼神。

就在上個月，羅家可是接連被退了四五回拜帖，最終還是靠著羅翠微「死皮賴臉」不請自來，昭王殿下沒忍心將晾在門口，這才勉強得了個見面的機會。

可這侍者說，「前日黃家忽！然！遞了拜帖」。

也就是說，之前沒有，前日是頭一回。

黃家就送了一回拜帖，只等了一日，就被昭王殿下接見了！

此刻羅風鳴與夏侯綾心中都想的是同一件事——

得虧昨日羅翠微沒將話說出口。

照羅家與黃家如此天壤之別的待遇來看，若昨日若向昭王殿下提了「借道臨川」，他會答應才出鬼了。

門房侍者察覺他倆在石階上停了腳步，便疑回頭，卻見夏侯綾與羅風鳴各自了一手捂住自己的腮幫子。

「羅爺，夏侯姑娘，你們這是怎麼了？」

見夏侯綾已全然不想出聲，羅風鳴苦一笑，代為作答，「沒什麼的，就是……突然臉疼。」

昭王殿下這無形的一掌，當真是讓京西羅家每一個人聽了都會覺得臉疼。

特別是此時還在家中愧疚自責的羅翠微。