「我此來京師,不過煉了兩爐丹,一路遇著有緣人與道友,已散出去大半。過些日子進京了,還待再煉丹,需得向道友借些水火。」莊道長對掛單道觀的觀主說道。

觀主忙道：「道兄只管吩咐便是。」

莊道長從壺盧里倒出三粒紅丹,「這三粒回春丹贈予道兄罷。」

觀主捧了丹藥一嗅,面喜，「激不盡！」

兩人又閑話幾句，觀主便退出房外,莊道長站在門口相送，待他走出院子，便回關門,房門剛要關上,一隻穿著皂靴的腳踩在門上，抵著不闔上。

莊道長抬眼看去,原是一個俊朗青年,旁還有個戴著帷帽的人,那垂布長至膝蓋,下頭挽起擺,只出腳與靴子，也辨不清男。

莊道長端著架子,沉聲道：「二位……」

只說了兩個字，那戴帷帽的人一腳踹在他下腹,他倒頭栽在地上一滾,髮髻都散了，神驚恐。

莊道長絕非手無縛之力，相反，他劍極好，因此對剛才那一腳更深，這力道、著都刁鑽無比，挑著他最，一腳踩上來，他渾無力，都白了幾分。

也因此，以莊道長的江湖經驗，敢篤定帷帽下應當是個男子，而且要麼是經年的街頭無賴，要麼就是刑獄老吏，他的劍毫無揮灑餘地。

趁著莊道長一點氣力也沒有，溫瀾將門關上，搶過莊道長的壺盧，倒出丹藥來聞聞，又刮下一點末嘗罷，「倒還有幾分能耐。」

莊道長雖然是個「裝神仙」，但丹方倒研習得不錯，醫大約也可以，這回春丹煉得很有火候，量服用可強。

溫瀾把壺盧里的丹藥全都磕出來，拿布一包便捲走了。

葉青霄：「……」

他言又止的模樣被溫瀾看到，便從里數出幾顆給他，漫不經心地道：「回去七日服一粒，小兒減半，補得很。」

葉青霄：「…………」

莊道長掙扎著坐起來，「兩位，兩位施主——」

他聽著這戴帷帽之人聲音清越，作利落，愣是沒往娘想。

溫瀾將一手指豎起來，隔著帷帽放在前，「還未到你說話的時候。」

莊道長面青白，含屈辱，他走到哪裏都是神仙人，縱有慢待，也絕無這樣莽毒之人，連給他開口或出手的機會也沒有，一下將他打落在塵土裏，灰撲撲的一點兒神仙樣子也沒有。

——這麼說吧，就連先前還對臉有一點顧忌的葉青霄，這會兒也毫無覺了。這若是真的神仙人，能引得仙人下凡，那為何還不用他的仙？

溫瀾將床幔扯下來，絞了幾下從莊道長的手纏到脖頸，一下提起來，「四哥……」

葉青霄只見溫瀾一下閃，拖著莊道長讓出去幾步，出後頭竟有一名提著劍的道，他沒想到房還有人藏著，還待襲，連忙合撲向前，提起竹凳架住劍，轉腕把劍連同竹凳跑開，又提著道的髮髻錘了他幾下。

道功夫本就不高，立時了下去，被葉青霄提溜在手中。

溫瀾摁著莊道長，捂住狠狠揍了幾下，也不打臉，專挑暗，把個神仙打得涕淚橫流。

莊道長到這裏哪還能不明白自己得罪人了，只是被捂住掙扎不開，只能淚眼蒙蒙地對道示意。

誰知原本獃獃驚看的道一個激靈，忽而拔就往外跑。

莊道長：「……」

葉青霄和溫瀾也不攔，道一開門外頭就有隻素手抓住了他的髮髻，就手往門板上一磕，立時鮮長流，再往裏一扔，闔上門。

從頭到尾，也只出來過一隻手，頂多再加一截手腕。

道頭暈眼花，把臉上的一，好歹還有幾分機靈，立刻跪下來道：「兩位爺爺，我們初到京師，還未來得及拜訪各位同道，若有得罪之，願意賠禮，只盼示下個章程！敢問兩位是哪門哪派！」

他們只當京師水深，來的是同道。

溫瀾卻又加了三分力道，莊道長的慘被堵在間，只有一張臉紫脹了。

葉青霄不忍側目，「夠，夠了吧……」

「我說過了吧，還未到你們說話的時候。」溫瀾冷冷道，將如同一灘泥的莊道長丟在地上，這才道，「我說，你們聽著。」

莊道長和小道都忙不迭地點頭。

「我不管你們想走哪條通天道，現在都死了這條心，自回南方去。」溫瀾漠然道，「也勸你千萬別把辯解的話說出口，你既在人前說九天玄唯有道緣深厚之人，或人間天子才可一敘，打的不就是到前的主意。」

莊道長額上冒出了冷汗，儘是被揣度清楚的心虛。

葉青霄倒沒想到這麼多，他只以為莊道長是來京師佈道，攏些錢財的。

不過一想倒也是這形，往年陛下絕不會接見僧道之流，近年倒是鬆了，偶有僧道在宮中出沒，雖沒什麼大名聲，但好歹是混到前去了。

想來各三教九流之人，都了鑽營之心，還有特意上京來的。

溫瀾眼神閃爍，方才，言有未盡之意。

莊道長只是許多前來京師謀算的三教九流之一，並不認為這些僧道是單單的聞風而來，畢竟沒有路子，來了也不過和京師從前那百上千的僧道一般混跡市井。

這般樣子，倒更像是了有心人的煽，妄圖蠱君心，也與溫瀾夢中陛下臨終前那段日子，京師妖風四起、謠言紛紛的景相應呢。

溫瀾正暗忖之時，只聽葉青霄好奇地道：「那九天玄到底怎麼回事？」

「九天玄，不就在你手中？」溫瀾回神，隨口說道。

葉青霄看了看那小道，還真是眉清目秀，形小，他反應了一會兒，驚呼道：「是他假扮的？」

他只想著所謂九天玄下凡，裏頭有些障眼法，卻不知道里的技法。

「有些手藝，用得好，就是神仙中人，行走宮闕，用得不好，就是市井之娛，聊以餬口。」溫瀾施施然道，「不過這費用的其實頂要不是手藝，而是口舌，是投其所好的眼力。一些障眼法，加上踩繩的伎倆，就能招來神仙下凡，唬住那樣多王公貴族。」

莊道長聽溫瀾說破自己的法，神極為窘迫，況且溫瀾言辭極為犀利，把他們和瓦舍中的雜耍藝人相提並論。

有些東西一點就通，葉青霄聽罷才知道，原來所謂的神仙下凡只是如此而已。只需要踩繩技藝高超的一個小道，扮仙娥，再用些障眼法遮擋，遠遠看去，尤其是他祖父年老眼花，遠看時可不就是九天玄。

他有些可笑又覺得可悲，有時他們仰鼻息於貴人，貴人們卻追捧這樣的人。就連曾經一字一句教他讀史的祖父，也不能避免。

葉青霄又在箱籠里翻找了一下，果然還找出來一些紙人、胭脂、宮裝、火藥之類用，另還有許多他一時說不上用法的，想必也都是莊道長賴以名的法用。

莊道長藉此愚弄了不知多民眾，甚至貴人，萬沒想到自己的法有人都看穿了，京師果然臥虎藏龍，不是他能闖的地方，不得不低聲下氣地道：「不知閣下究竟是何方高人？小道心服口服，只是也想輸個明白。」

溫瀾一翻手腕，曲起兩指對他比了個手勢。

莊道長一個瑟，這才知道對方並非同道，而是惹到專治他們這些牛鬼蛇神的人了，還未正式進京，就被人攆住。

莊道長低聲道：「郎君，我有銀錢萬貫，甘願奉上，讓后即刻離京。」

溫瀾冷不丁一抬，膝蓋頂在莊道長小腹上。

「啊！」莊道長痛一聲，吐出來一口帶著的黃。

溫瀾自間輕笑了兩聲，彷彿夾雜著寒冰冷的涼氣，刺進莊道長骨子裏，「萬貫，只夠買你在皇城司獄中的鋪蓋。」

莊道長了口氣，狼狽地伏在地上，出些萬念俱灰的勁頭，葉青霄看了雖不可惜，卻莫名同。

溫瀾想到什麼，又輕輕一笑道，「退你五十貫，托你辦件事。」

.

葉老爺子領著家小等待莊道長出來，卻不見葉青霄，問了一句：「青霄呢？」

老夫人小聲道：「你又不是不知道，小四不樂意看這些，找個借口走了。」

「真是糊塗。」葉老爺子失地道，「難道這就是沒有道緣麼？」

正在此時，莊道長手裏捧個壺盧，仙風道骨地出來，是這個飄飄仙的勁兒，便讓闔家眷心中暗道。倒真像個高人呢。

葉老爺子連忙迎上去幾步，「天師，不知這引仙之今日還可再用麼？」

莊道長一整神，說道：「方才我定時得了一夢，白祖師託夢告誡我，需得快快回海州，不可在京師久留，否則恐有大患。」

葉老爺子驚道：「怎會如此？」

「時也，命也，京師龍虎盤踞，我乃月蟾命，流年不利於此。」莊道長搖頭道，「看來說再過五十年方可上京……葉相公，你也是福緣深厚的人，我既不在京師，你要布捐的錢還是算了，留著日後賑濟百姓。我這裏也有一些積蓄，聽聞今年京師糧價貴，請葉相公替我布施了吧，但勿要提我姓名。另外，我這裏還有一壺盧的回春丹，都送給你。」

葉老爺子又驚又喜，還有一糊塗，因為半天前，這個回春丹還是有緣人才能得贈一顆的。

「福緣深厚啊。」莊道長意味深長地看了一眼葉老爺子。

葉老爺子立時有了神，珍惜地捧過壺盧，「多謝天師。」

莊道長又拿出子，極為緩慢地到葉老爺子手中，眼中依稀可見淚。

葉老爺子也鄭重地接過，「我替京師百姓謝過天師高義！」

眾眷見此形，哪裏還有不服的。老太太心中更想，該青霄來看看，這年頭騙子雖多，但莊道長總不是濁流，即便今日看不到他的仙，單憑這份高義，不圖名不圖利，也堪為天師。

待與莊道長道別，葉老爺子將那壺盧里的回春丹倒出來一數，一共有四十九粒，他極為珍惜地數出幾粒，要分些給兒孫輩。

白氏親看到葉老爺子先前服丹后神大好，眼地道：「爹，這可不能按房分發，我們二房人多，青雲還在進學，正是要進補的時候。」

「唔。」葉老爺子淡淡瞥一眼，倒也真按人頭分給各房。莊道長那筆錢，則徐菁收起來，回去后依莊道長的意思，匿名布施了。

……

獨之際，徐菁又點了一遍手裏那幾粒丹藥，對溫瀾道：「看來莊道長的確是得道高人啊，視名利為浮雲。老太爺說這是漢時傳下來的丹方，我這份便切開，給和之與你用了，可惜咱們房中人……」

徐菁話音未落，就見溫瀾手一抬，與自己手中一模一樣的紅丹如圓珠傾瀉，噠噠落在瓷碗中，一數也有幾十顆。

徐菁：「……」。