其實,從在章丘時起,溫瀾就在有意一點一點向徐菁坦陳自己的真實份。不敢一開始就說明事,否則徐菁必然難以接。

而要不是溫瀾在點滴之中可以不遮掩的痕跡,徐菁是不可能有之前的任何懷疑,即便徐菁作為的母親朝夕相,溫瀾也能瞞得滴水不。

徐菁在拜菩薩時的話,令溫瀾著意控制接的度，幾十顆藥丸砸在瓷碗里，徐菁已是目瞪口呆。

「這,這是什麼……」徐菁問出了自己分明知道答案的問題，捧起瓷碗嗅了嗅，和自己用匣子裝好的丹藥也是一般的味道。

「噓。」溫瀾將一手指豎起來,做出了在莊道長面前也出現過的作,但神態是截然不同的，在徐菁面前時甚至有點頑皮,「莊道長並非什麼神仙中人,我見過他玩的那些把戲,故此去提醒了一番。只是老太爺年紀大了,不便拆穿,省得他氣衝上頭，有個萬一。」

溫瀾說得很理所當然一般,拆穿了莊道長，莊道長便不敢騙人,不要葉家的錢了。

但徐菁還記得更重要的一點,「他不收錢便罷了，為何還要倒給錢……還有，所以這丹藥也是假的？」

徐菁仔仔細細看自己兒，難道單憑義正言辭，就能責備得人找回良心？可若非如此，兒又能用什麼手段去……威呢？

「這種假借神佛名義行騙，是朝廷止的，咱們便是宦之家，繼父是大名府推，四哥又是大理寺丞，他不想被治罪，自然只能收手，反落了個好名聲。」溫瀾頓了一下，又續道，「阿娘應當還記得我說過，人皆有弱點。你看他仙氣十足，也有懼怕的東西。」

徐菁怔怔道：「倒是如此……」

溫瀾一直在提點徐菁如何事理家，一時半會兒不開竅倒也不急，待趙理的事畢后，還有更多時間來告訴徐菁。

溫瀾又將莊道長的騙底子一一揭給徐菁，徐菁聽罷直覺不說則已，一說這九天玄下凡也沒有那樣稀奇，踩繩這樣的雜耍，大家在瓦舍都看過，看來難得的還是莊道長那皮子。

「不錯，像他們這樣的人，功夫三分在手上，七分在上。」溫瀾見得多了這樣的人，「他們同走街串巷的生、巫娘也沒有太大區別，阿娘平素知道哪些可取哪些不可取即是。」

「比如這回春丹，便是下功夫煉出來的，加了不名貴藥材，說是丹方，我看藥方還差不多，他若去做道醫還可信些。此方調養神，不過藥過補，所以得慢慢吃。」溫瀾將那些丹藥都替徐菁收攏到匣子里，「阿娘你在吃補肝的葯，為免藥相衝，就不要用了。可以父親一旬服一次，他在這位子上耗心神，正得用。」

「至於我，」溫瀾淡淡一笑，「我自覺沒什麼虛的，倒是用不著。」

徐菁總是被兒三言兩語說得服氣，此時也不例外，「唉，你都打點得很清楚，咱們娘倆個反倒像是掉了個兒，儘是你在提醒我。」

「這也沒什麼不好的。」溫瀾攬著徐菁道。

母兩個正是溫脈脈，車架忽而大大顛簸了一下，溫瀾皺眉，探首去看了看。

家僕連忙道：「夫人、姑娘沒摔著吧？是有放羊的過，避讓間顛著了。」

溫瀾的目在趕著羊的老漢上一掃而過，又再探出來些，回頭看了看，鎮定地道：「無礙，去看看祖父、祖母可驚了。」

趁著這功夫，溫瀾回來極快地小聲道：「阿娘，從這一時起便小心一些。」

徐菁還未從方才的溫中回過神來，「怎麼了？」

「如果我沒有看錯，應該有人盯著我們……多半是皇城司的察子。」溫瀾垂目道，「就像先前父親說的，他得罪了軍與皇城司，人家自然要有所『回報』。」

徐菁坐立不安，「那要去同老太爺說嗎？那些察子會怎麼做？」

「沒事，」溫瀾了徐菁的手，「就別讓老人擔憂了，還記得父親說麼，咱們正不怕影子斜，他們找不到把柄自然散了。」

還有後半句沒說出來，皇城司若是把你裡外翻過一遍，發現你真是個完人，半點能拿的錯也沒有，下一步當然不可能是散了，而是……構陷。

然而皇城司構陷之法，這麼說吧，一半兒是溫瀾首創的，另一半兒也是在任時負責教習的。

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因突厥探子的事，葉謙行事愈發小心翼翼，尤其是聽說皇城司的察子在窺伺他家之後，他還特意去找了大哥葉誕，希得到大哥的支持，一起約束家中上下。

——他父母在，並未分家，若是其他房出了問題，他也未必能全而退。如今和二房關係又不大好，更要大哥做個中人。

葉誕心道還要你來說！你這時候才想起小心未必有些晚了吧！

心中雖說極為滄桑，為了這個家，做長兄的還是要撐起來，葉誕緩緩道：「我知道，我會提點老二的。家中你也不必太過擔心，青霄同皇城司打過數年道，還算有些了解，他也會上心的。」

「這就再好不過了！」葉謙道，「我凡事多來請教大哥和侄兒。」

葉謙這廂正擔憂著自己的安危，比他先出事的，反而另有其人。

這日在衙門中，葉謙正在理政務，忽而有府吏來報，軍與府下的巡卒吵鬧起來了。他心中暗嘆，這軍本就刺頭多，因他得罪了三衙指揮使，有些愈演愈烈的勢頭，真是不勝其煩。

府中上下只要知道對方番號，便知道和葉謙有關，故此都來告知他。

葉謙嘆了口氣，強打神道：「事由如何，且將人都帶到堂上來，我問一問。」

府吏應了，迴轉去傳人。

可是這一傳，傳得有些久，再回來時便一臉驚慌了。

「怎麼了，打起來了麼？」葉謙急問道，「人呢？」

「葉推，」府吏咽了口唾，「軍都急令回營了，那，那個……軍馬軍司指揮使被下史臺獄了！」

葉謙只覺腳下踩著棉花一般，飄飄浮浮，極不真切。

三衙指揮使的份何其特殊，馬軍司指揮使進了史臺獄，又得是何等靜的案子，難怪他那點事人家再關心不上，全都回營了。

可是這馬軍司指揮使到底犯了什麼大事？葉謙也是靈一閃，問道，「你可有問過，馬軍司指揮使是直接史臺獄，還是從其他轉過去的？」

府吏搖頭，「我知道的也不真切！」

葉謙也顧不上理公務了，趕去其他同僚那裡探聽，此事正飛速地傳遍京師上下，自然有消息靈通的人神神地道：「馬軍司指揮使，是自承天門轉去的烏臺。」

從皇城司轉去的史臺？！

葉謙腦子裡哄哄鬧鬧的，問道：「那，那豈不得是勾當皇城司親自拿人，是哪一位可知道？」

「覃慶。」

這不就是前些時候，和軍指揮使一起被陛下申斥的那名皇城司長？

葉謙只覺有電閃過一般，靈臺清明，想通了其中關節。

雖說軍罰更重，但對皇城司來說其實更嚴重，因為他們職司伺察。而且此事太巧，軍與皇城司同時出差錯，二者本該是互相牽制。

哪怕為了重新獲得陛下的信任，皇城司也要加伺察，辦個漂亮案子。但沒想到，他們會直接選擇馬軍司指揮使開刀。

這就是其中唯一的疑點了，便是人選說得過去，鬧到要下史臺獄，也太過了，否則就是馬軍司指揮使真有什麼大罪被逮住了。

不止是葉謙想到這一點，其他人也估到了覃慶是想趕彌補過錯，嘀咕道：「不會瘋狗一般四咬人吧……」

覃慶要干出政績來，倒霉的還不是京們。

過得一會兒，又有消息傳來。

「馬軍司指揮使以指斥乘輿下獄。」

眾人陷了死一般的寂靜。

乘輿在此指的不是車駕，而是天子，因不可直言天子，故以天子車駕代稱。此大不敬罪，重則斬首，輕則流放，旁人知之不告也要流放。馬軍司指揮使到底長了幾個膽子，敢指責天子？是因為先前被申斥，心生不滿嗎？

更可怕的是，馬軍司指揮使是什麼樣人，不可能沒腦子地隨說，必然是與極為親近之人相，甚至獨之時說的。便如此，都被皇城司探到了！

人人頓生坐立不安之，再沒有心聊下去了，萬一有失言之，也被皇城司探到怎麼辦。

……

散衙后，葉謙深一腳淺一腳地回去，他原想著正不怕影子斜，但馬軍司指揮使的遭遇讓他汗倒豎。

滿腹心思，葉謙也只能再次叮囑家人小心了。

溫瀾聽罷，角不可察覺地翹起一點。

夢中趙理非但暗中勾結了皇城司某位員，本就是借軍之力起事，因為當年恭王數次領軍平，在軍中甚有威名，埋下許多關係。

此次正好借覃慶之手，王只從中暗作挑唆，便讓他們狗咬狗。

覃慶與趙理雖未勾結，趙理在皇城司的暗子另有其人，但軍與皇城司仇，暗子必會設法保軍，就算覃慶揪不出此人，溫瀾也會助他一臂之力。

甚至到最後，還可以順勢除了覃慶……豈不大好。

「父親，照您上次說的，既然現在三衙指揮使被皇城司治罪，您若真擔心，何不去找馬指揮使。」溫瀾溫聲道，「想必他會不吝賜教。」

葉謙猶豫道：「我也考慮過這點，但是他畢竟是親從指揮使……」

怎麼說他和馬園園也合作一次，現在皇城司另一位長要四咬人，若有能夠解除他擔憂的人，似乎只有馬園園了。可是，他對皇城司這地方還是存著忌憚。

溫瀾說道：「我看馬指揮使對父親還是頗為尊重的，否則也不會為您請功——您看，如今三衙指揮使不是下獄了麼？」

葉謙恍然驚醒，若說馬園園的做法有欠缺之，那就是可能導致他被報復，但是，對啊，如今三衙指揮使都下獄了。說不定，馬園園憑對皇城司的了解早便料到這一點？

「不錯，不錯，我現在便寫個帖子。」葉謙忙到桌邊鋪紙，徐菁上前為他磨墨，又倒了溫水，他用顆回春丹，看這急得人都憔悴。

「園園吾弟……」葉謙邊念邊寫。

溫瀾險些控制不住表，「吾、弟？」

「唔，會不會太過親——其實此前我們也討論過私下如何稱呼，沒能統一才作罷。我想與他兄弟相稱，他卻說要叔侄相稱。」葉謙仔細回想，他要上門拜訪跟人討教，拉近些關係比較好。

溫瀾面無表地道：「那父親就隨馬指揮使來吧。」

徐菁在旁邊道：「哎，他與你父親同朝為，這樣會不會不大好？」

葉謙點頭，他正是考慮這一點。

溫瀾繼續面無表：「可馬指揮使若是怕被老了呢？聽您說，他也才而立之年。」

葉謙心中閃過馬園園頭上簪著一朵鮮花，還有誇讚他綉件的樣子，猛然清醒，「有道理，有道理！」。