第七章

夏南星進了靜心齋的大門，引著的素娥還十分抱歉：「姑小心腳下，姑娘差了奴婢侍候姑，實在忙的不開，家裡還有一堆事兒等著決斷呢，宴客的席面都沒擬好呢。」

「我也有些日子沒來了，你們老爺怎麼就猛不丁的給姐兒訂親了呢？還說要宴客，接到帖子倒嚇了我一跳，這連親都沒訂，說到底是城裡的哪家子呢？」

實不能相信，還有誰能夠比得上寒向榮與夏芍藥的呢。

夏南星來之前，原本沒當真，結果到了夏府大門口，見著門前掛著的紅燈籠，喜氣盈門，一路走來，路上僕人皆是穿紅著綠，笑意盈盈，便知喜帖再無虛妄。

守門的小廝一面迎了進去，一面派腳快的去通知夏家父。二門的婆子迎了之時，問及新姑爺的來歷，婆子一問三不知，只對自家姑娘親這事兒到分外高興。

要多發一個月月錢，還賞新穿，另有派發的果子點心，可以拿回家去給小孫子甜甜呢。

素娥迎了來陪著，這會兒裡也沒實話：「這事兒奴婢不太清楚，可是老爺做的主呢。新姑爺也是一表人才，不是城裡人呢。」原本是夏芍藥自己挑的人，這名聲卻不好傳出去的。

夏南星又不好對著夏芍藥邊的大丫頭開口訓斥，但心裡委實不舒服，只能笑嗔一眼：「你就跟我弄鬼吧，還不跟我說實話。那你家姑娘是什麼意思？」心底實還抱著一希，只盼著夏芍藥對寒向榮難斷，他家還有機會。

素娥抿一笑，到了這時候對寒夏兩家的事還有什麼不明白的呢？華元與私下談起新姑爺，難免會與寒向榮對比一二，出三兩句寒家的作派，足夠令素娥心裡氣憤不已了。

「我家姑娘自然聽老爺的。」難道這會兒姑還指著姑娘為了二表爺與老爺拗著來不？

夏南星見問不出什麼來，一腳踏進夏南天的臥房，便埋怨了起來：「哥哥這是怎麼說的？怎麼悶不吭聲就將芍藥給許出去了？也不打聽打聽什麼人家。我還在家等著哥哥的信兒呢。」

倒好似夏家背信棄約一般。

夏南天正倚在床上，見妹子進了門，先不問他的，就提起了夏芍藥的親事，可見得夏家這塊沒有落進寒家食袋裡，竟是急了起來，心裡不由冷笑：這還是嫡嫡親的妹子呢。

只面上不顯，道：「芍藥不是去了明月樓，特特回話了嘛，難道榮哥兒竟然回去沒跟你們提過？連榮哥兒送來的釵子都退了沒收，咱們以前的玩笑話兒可不就是玩笑話嘛，哪裡能當真呢。」

夏南星當場被噎住了。

原本讓寒向榮送金釵給夏芍藥，就是打著兩小兒私定盟約，到時候夏南天也拗不過兒，只能將兒嫁到寒家去的主意。哪裡知道夏芍藥收到釵子竟然沒瞞兄長，在夏南天的注視下，夏南星的臉都紅了。

而且夏南天說的可是實，兩家從沒請過人上門，也不曾換過信，換過庚帖，就兩家大人口頭約定過。就算是拿出去說，口說無憑，這門親事也不作數的。

原本是寒家有竹，只等著夏家求上門來，著急完婚。哪知道此刻竟然倒了個個兒，夏家撂開了寒家，另擇了招贅的人選了。

到得這時候，夏南星也後悔不已。早知道兄長與侄這般倔強，非要招贅，他家二郎也不是不能贅的。只到時候小兩口好了，還有多不能補自家的呢。現在倒好，飛蛋打一場空。

「哥哥倒是說的，我這還不是做姑姑的，生怕芍藥了委屈嘛，嫁了別人我不放心，二郎又一向將這個妹妹捧在手心裡的，這才想著由二郎照顧最好不過。哥哥到是著急忙慌的，給芍藥定的是哪一家呢？」

夏南天邊不由逸出笑來，「以前的姓氏不提也罷，這孩子是個孝順的孩子呢，還沒進門，就改了夏姓，以後就是一家人了，你可得拿他當子侄待的，往後他可就是你的嫡親侄兒了。」

夏南星心裡真是慪也慪死了，心道：我嫂子倒是跟你生個侄子讓我來疼啊！好好的外甥不要，非要哪裡揀回來的不知名姓的野人，兄長莫不是病糊塗了？

進門之時懷揣心事，此刻再瞧夏南天的氣，不由大奇。

夏南天長久的病著，靠些參湯補藥提著一口氣，原來出氣比氣多，總讓人擔心哪一口氣不上來，說不定就撒手西去了。現在倒好，家裡要辦喜事，他面上氣竟然瞧著比上回來要好上許多，跟一氣說了這幾句話，竟然都不曾氣，順順溜溜的。

別是……沖喜給沖好了吧？

一想到這裡，夏南星整個人都不好了。

這夏家若是只余夏芍藥一個人，還能得上手來。但若是兄長漸漸好起來，哪裡還得上手來？

提起要見新姑爺一面，夏南天還笑：「妹妹急什麼，到了正日子你帶著妹夫孩子們來吃喜酒，往後有的是機會見面。這會兒他還沒進門呢，不在宅子里。」人在哪裡，卻是絕口不提的。

夏南星旁敲側擊，最後什麼也沒打聽到，借口夏南天累了退了出來，讓素娥帶著去見夏芍藥，小丫環卻來報，一刻鐘以前，鋪子里掌柜派了人來請夏芍藥，夏芍藥出門去談生意去了，說是外地來的客商有宗大生意要談。

「姑娘說了，只管讓姑陪陪老爺，幾時回來還不一定呢。總要去城外花圃里去瞧瞧貨，還要定下數目價格，收了定銀才好回來呢。」

這丫頭不會是故意躲著吧？

夏南星心頭一口氣憋著上不去的下不來，噎的難，卻又說不出什麼難聽的話來。但兄長也太拿不當一回事了，好歹他們是親兄妹，還有什麼事不能分說的呢？

好容易進了家門，見到寒取就一通埋怨：「都怨你，早說了別跟哥哥拗著來，現在可好，人他都定好了，賓客都請了，只等著拜堂親房了。」

寒取向來運籌帷幄，沒想到在夏南天這裡了礁，現在還不能夠相信將好好一塊大給丟了，在地下走了兩圈，猛的停了下來，「要不……你去跟舅兄說，讓咱們二郎贅，那什麼不知道名姓的小子，讓他從哪裡來就回哪裡去！二郎跟芍藥可是從小一起長大的。」

夏南星今兒在娘家吃癟，這會兒滿腹的怨氣都發了出來：「要去你去，我可不去！那頭庚帖都換了，那小子倒會阿諛大哥，連姓都改了，說是跟著夏家姓呢，府都了籍了呢。」這卻是哪裡好反悔的？

他們千肯萬肯，夏南天是斷斷不肯的。

這點夏南星還是非常了解的。

寒取頹然坐了回去：「怎麼會這樣呢？」

夫妻二人正相對埋怨，忽聽得外門寒向榮興沖沖的聲音：「娘，你去舅舅家了？芍藥可好？」

兒子一臉喜意的進來，只當是夏南星去了夏家提親事，他能娶得夏芍藥進門了，但夏南星夫妻見到兒子，頓時頭都大了，不知如何開口分說。

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五日忽忽而過，到了夏家宴客的正日子，寒向榮一酒意被夏南星從被窩裡揪出來，一家子打扮停當去吃喜酒。

到了夏家大門口，但見車馬擁，都快沒了下腳的地兒。夏家各鋪子里的掌柜以及家裡的管事們都在門口迎客，與夏家在生意上有來往的，以及花市上的同行們俱都來吃酒。

主人家一個抱病在床，能理事的夏芍藥今日是新娘子，沒拜堂前不宜面，新郎倌還在來老宅的路上，前去迎親的是夏南天邊的老僕華元，帶著一干小廝前去。

縱如此，前來吃酒的賓客也沒誰被冷落，俱都有認識的掌柜管事給迎了進去招待。見到寒家一家子，夏正平立刻迎了上來，親親熱熱道：「姑太太與姑老爺怎麼才來？今兒家裡忙，老爺一早就等盼著姑太太早點兒來，還想讓姑老爺與兩位表爺幫忙招待客人呢。」

夏南星聽著總覺得哪裡不對，細一品才察覺出來，這是自己與丈夫在夏家老宅里換了稱呼。原本僕人們當著夏南天的面兒，向來都稱做姑的，而寒取自然是姑爺。如今新姑爺要進門，他們夫妻二人可不就升了一輩的稱呼。

升了一輩，就預示著夏家門裡進了新人，以後若是芍藥與夫婿相得，聽了夫婿的話，娘家豈不與又隔了一層？

想到此，夏南星的心裡又是一陣難。

後跟著的寒向榮自聽到夏芍藥要與個沒見過面兒的男子親，他這幾日過的渾渾噩噩，一味只埋怨父母耽擱了自己的好姻緣，如今聽到這話，就跟刀子到心口上一般，止不住的泛疼。

怎麼也不能夠相信，他的芍藥，竟然要與別的男人親了！