霜娘手裏握著個紅包,金盞捧著個首飾匣子,一道往自家院落走。
霜娘覺得自己有很多疑問,話到邊,最終先問道:「那個蘇姨娘是怎麼回事?」
「是我們侯爺最心的一個姨娘。」金盞道,「本是外頭的人,先是姐姐賣在府里做丫頭,運氣好,被老侯夫人指給侯爺開了臉。後來家裏發大水,父母都死了,剩妹妹一個投奔了來,不知怎麼了侯爺的眼,也收了房,倒比姐姐還得寵。到如今迷了侯爺快二十年了,府里還有幾房姨娘呢,比年輕的有,比漂亮的有,就是一個都爭不過,不知哪來的這麼大魅力。」
霜娘若有所思地點了點頭,又想了想,把先敬茶時鬧出的事告訴了。
金盞當時在旁邊的耳房裏等著,只聽見了蘇姨娘被拖出去時的靜,並不知道發生了何事,這時恍然大悟,道:「怪不得把攆出去了,依我說,很不必怕,再敢踩,當面啐回去都無妨的,過後自有太太和大做主,妨害不著。」
霜娘一笑:「我聽你的。」
主僕二人一路聊著回了家,進門前霜娘停了片刻,抬頭認了認匾額,上面寫的是「迎暉院」三個大字。
一進堂屋,南香迎了上來,笑對金盞道:「你說的件我都找著了,原是放在暖閣里了。」
暖閣攏共那麼大點地方,多了個大箱子本該一眼就能看到的,南香到現在才找到,可知先前本沒有用心。當著霜娘的面,金盞沒有多說什麼,只說道:「找著了就好,你人去廚房催朝食了沒有?」
南香道:「春雨去了,估著這個點差不多該敬完茶回來了。」
說話間,春雨領著兩個提著食盒的小丫頭回來了,於是主僕先各自用膳。
飯畢后,霜娘進了暖閣,想理一理嫁妝,同金盞說了,金盞即人去新房裏把兩個嫁妝箱子一併抬了來。
霜娘自己的裳箱子裏有什麼都是極清楚的,不用多看,直接開了胡姨娘給的樟木箱子。
最上頭放著一個首飾匣子,這匣子完全不能同侯夫人給的相比,就是個最簡便的木頭盒子,上了漆,胡雕了幾道花紋,刀工也是一眼可見的陋。
霜娘打開匣子翻檢了一下,裏頭放著些耳環發簪戒指鐲子等,幾乎都是銀制,只有一對耳環是金子打的,共同點是不管金飾銀飾看去都是年代久遠的樣子,一片黯沉沉的。
南香看得瞪大了眼——這,侯府里的二等丫頭都戴不上好麼,只有那些婆子們才看得上。
霜娘對著一匣子舊首飾出了會神。這些東西都在胡姨娘上見過,但知道原本的主人是早死的娘,因為胡姨娘在使用這些主母舊的時候,完全沒有掩飾過它們的來歷。
現在胡姨娘得到了侯府下的大筆聘禮,想來看不上這些沒有彩的舊了,所以全部充作嫁妝給塞了來。
雖然王氏並不是真正的娘,霜娘甚至都沒有見過的面,但在這刻,看著這些件,霜娘的心頭仍是湧上了一陣由衷的傷。可能是因為在漫長的八年時中,總有那麼幾次想過,假若王氏還活著的話該有多好吧?
有沒有娘對一個孩子來說,真的太重要了,穿越以來所吃的那些沒完沒了的辛苦,說到底,其實也不過就是「小兒沒娘」四個字罷了。
霜娘待緒緩和了一點,又翻了翻箱子裏別的東西,無非是些尺頭等小,不必多敘。又開另一個箱子,倒是裝得滿滿當當的,一打開箱蓋都彈開了:厚重棉被一床。
霜娘噗嗤一聲,直接被逗笑了。
南香和金盞立在旁邊,都沒想到霜娘是這個反應,南香原忍不住要嘲笑的,誰知霜娘自己先笑了,嚇一跳,以為霜娘被氣出病來了,倒唬得不敢笑了。
霜娘真沒生氣,侯府抬去賀家的聘禮里包含了的嫁妝這事,霜娘是知道的,雖然沒有人跟說過,但只看一看聘禮就明白了,誰家往家送聘禮還包送傢的?按規制那一般是方往男家新房裏送嫁鋪房才需要的。
雖然知道,但霜娘最終還是決定不爭嫁妝,如果願意豁開了鬧,賴地大哭不給嫁妝不出門,確實可以鬧到一筆財傍,可這對的未來並沒有多大幫助。要嫁進的是侯府,侯門高戶誰是傻子?誰看不出來的嫁妝就是侯府出的?即便帶了二十個箱籠來,人也並不會高看一眼。
在臨出門前極迫的一點時間裏,霜娘心神大之餘,只強迫自己集中神想明白了一件事:不爭嫁妝,吃了這個眼前虧,從賀家帶走的東西越,越是仁至義盡,賀老爺貪財賣刻毒不要臉的名聲越坐實,以後賀家再來想從上吸時,的騰挪餘地才越大。
果然,胡姨娘辦事沒有失。
霜娘笑著把箱蓋重新合上,因棉被有些鼓出來,一個人的力氣還沒法按下去,金盞忙俯幫忙,方合好了,下了銷。
霜娘指了兩個箱子道:「找個角落放著罷,不必管了。」又指了自己箱連同上面擺著的木筐道,「擺到臥房裏,閑了再規整。」
金盞應了,人一一搬走,而後笑向霜娘道:「可要認一認這院子裏的人?」
霜娘正有這個意思,遂出來到堂屋坐下,由金盞安排,丫頭僕婦們一**來上請安。
先是金盞南香春雨半梔四個一等大丫頭,霜娘最的是金盞,最不的是半梔,半梔極為低調,一直默默跟在春雨後頭進出,此刻上來行禮還顯得有些手腳的,規矩同另三人相比明顯差了一截。
霜娘心裏揣度,這個半梔恐怕是新升上來填這裏窩兒的,原本並不是做的伺候的活計。就向問道:「你先是在哪裏伺候?」
半梔的聲音有些張:「奴婢、奴婢是才進府的。」
才進府就能做一等?霜娘一愣,金盞在旁低聲解釋道:「半梔是陳大管家的兒,一直養在家裏的,因這裏缺人,才進來了。」
霜娘聽這麼一說,卻又有了新的疑問:半梔看上去總有十五六歲了,若要進府早該進府,先時都沒來,想必是家裏準備直接養到發嫁的,父親既是侯府的大管家,也算是奴僕中的二代了,自有基,並不需要特意來鍍個「一等丫頭」的金,卻不知為了什麼,還是來了,還是撿在這個尷尬年紀——要知道,有差事和沒差事的嫁娶年紀也是不一樣的,沒差事的像半梔如今的年紀就可以嫁了,甚而再早個一二年都是有的,但到了主子邊伺候,可就沒這麼隨心了,大概總要拖到二十歲上。
此時人多,霜娘不好細問,就只點點頭示意知道了,順勢又問了南香原在何。
一聽這問話,南香的脯就拔高了些,脆聲道:「我原在駙馬府里伺候。」
霜娘扭臉看金盞:什麼駙馬府?一點也不知道啊。
金盞繼續解釋:「我們二爺尚了靜樂公主殿下,因此在外頭開了府住,南香和春雨兩個都是從駙馬府里調來的。」
怪不得敬茶時沒見著二嫂,又怪不得南香這麼大的譜且對這麼大的怨氣了。霜娘恍然大悟,一般是做丫頭,在駙馬府里和在這個註定的冷灶里當然有差別了。
霜娘想了想道:「一下調過來兩個,駙馬邊不是缺人伺候了嗎?我倒不好意思了,不如南香回去罷,留春雨一個就夠了。」南香不想伺候,也不想在邊留個橫挑鼻子豎挑眼的丫頭呀,雙方都不愉快,又是何必。
這回是春雨答了話:「回,二爺子不大好,這兩年一直是公主親自陪伴服侍,並不太需要奴婢們。」
霜娘有點憾,看來南香踢不走了,們得暫時互相忍耐下去了。
接著上來的是四個二等丫頭,一報名字霜娘笑了:「怎麼你們的名字倒是配套的?」
四個翠,巧翠疊翠芳翠彩翠。
排第二個疊翠的屈了屈膝:「回,奴婢原二妞,在花房裏伺候,不到主子跟前來,因此也不大講究。這回這裏補人,奴婢運氣好,被挑上了,大問了名字就嫌太陋了,所以重給改了個新的。」
霜娘見口齒簡便,來歷待得清楚也不怯場,再打量一下本人,相貌雖不出挑,但收拾得齊整利落,心裏就有幾分好,笑道:「你既是花房裏出來的,我看我們院子裏也有幾盆花,就托給你照料,可行?」
疊翠乾脆應下:「請放心,奴婢一定好生照料。」
見霜娘態度好,站旁邊的芳翠跟著道:「奴婢本名是佳兒,重了四的名諱,在下頭時沒人理會,這回挑上來,大聽見了,就改了。」
霜娘聽了,料著餘下的兩個翠多半也是為這些原因改了名,就不再多問,直接下去了。
再下去就是一些小丫頭們及使僕婦,只在門外行禮,各各通名報姓,因人數多且隔了點距離,霜娘只覺得腦子裏了一堆人名,與人臉對得上號的卻沒幾個,不得不求助金盞。
金盞笑道:「別急,日子長著呢,著著就知道了。不怕笑話,我來這院裏時日也短,這些小丫頭我也不能盡數分辨呢。」
霜娘聽了這話,腦子裏似過什麼,只是那靈機太快,一時卻沒抓住,只得罷了。
一上午時間很快過去了,因侯夫人病著,各房的三餐都是在各自房頭用的,用過午膳,歇了中覺,霜娘一邊理著自己的箱,一邊聽金盞把永寧侯府大致的況說了說。
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