用完午食之後，兩人倒也沒著急去見阮氏姐弟，只在書房裏討論案。

趙瑞見臉上一疲倦都無，便道：「一說起探案來，你就比誰都興。」

謝吉祥略有些不好意思，道：「許久不曾接這些，突然一頭闖進這些謀殺和冤，倒是十分令人。原來父親曾經也是如此忙碌，在細碎的線索中尋找真相。」

趙瑞道：「伯父是個好刑獄。」

謝吉祥猝不及防聽到這話，眼睛一熱，卻並未落淚。

抿了抿，最後也只是一聲嘆息。

他們心裏知道父親是好又如何？上不及天聽，下得罪小人，若非如此，又怎會落到如此下場。

趙瑞自知說錯了話，下意識了鼻樑，他輕咳一聲：「咱們先看阮林氏的案子，是在金頂山被害，如果城中線索不完整，那麼金頂山就了唯一的線索，案發時已經派了一隊人過去搜查，待見過阮氏姐弟，咱們就一起再去查看。」

謝吉祥深吸口氣，努力把思緒拉回案子上。

「如果阮大和蘇紅棗都不是殺害福嬸的兇手，我也猜不到是誰。福嬸平日裏雖潑辣了些，也容易惹那些閑漢調戲，但街里街坊的關係一直還不錯，是個苦命人，一個人養活兒，大家對其實多有同。」

也就是說，對於林福姐，在兩個最明顯的嫌疑人排除后，就再無旁人還有嫌疑。

謝吉祥思忖道：「會不會是昨日發生了意外？我記得父親講過，不是所有的案子都有明確嫌疑人，有的時候人要做些什麼，往往憑藉衝和機會，若福嬸的案子真的是意外呢？」

趙瑞道：「無論是衝手還是謀而後，只要人有歹念，就一定會留下證據。」

謝吉祥道：「我想再跟邢大人看看死者。」

「好，先去見阮氏姐弟，複檢時間比較長，希這一次會有更多收穫。」

其實他們今日的辦案速度已經相當快了，差不多甩了護城司十幾條街，一般這種殺人案，護城司沒個十天八月破不了，即便是調大批人手，最後也可能不了了之。

所以，對於現在的案進展，趙瑞是頗為滿意的。

這個皋陶司由他當家，必得做出績，才不辜負陛下對他的期。

謝吉祥跟趙瑞出了后書房，一路來到外面的院子裏，回頭看趙瑞：「以後要留在這了？」

趙瑞淡淡一笑：「暫時先在這裏，我還年輕，在這熬資歷是最好的。」

他哪裏還用熬？

未及弱冠的四品，滿燕京也沒有幾個，早年趙瑞的名聲有多臭，現在就有多響亮。

謝吉祥猶豫片刻，還是關心了一句：「若是在家裏不習慣，搬來這裏住也好。」

搬到衙門裏住，還能顯得他夙興夜寐，崗敬業，說不定上面一高興，再給他提拔大理寺卿，把左兩個字去掉。

趙瑞挑了挑眉，一臉若有所思：「吉祥所言甚是。」

聽到他又重新自己吉祥，謝吉祥那顆心不知怎麼的又撲通跳。

拍了拍口，跟趙瑞一起去了前衙。

阮蓮兒和阮桂剛到，正在雅室里等，他們還不知道阮大已經死了，兩個人看起來都有些憔悴，中午應當也沒怎麼用下飯去。

跟著兩人回家裏守著的夏婉秋從游廊跟上來，低聲道：「大人，阮家沒有什麼疑點，只是院中有一把椅子破了，應當是昨日剛剛打破的。」

趙瑞頷首，這大概就是阮大回家跟兒要錢起爭執打破的。

謝吉祥問：「阮家家中是否有擺放藥酒？上午同阮桂說話時，聞到他上有藥酒味。」

夏婉秋依舊面無表：「還請大人恕罪，下未曾注意，不過阮桂上確實有藥酒味，但他回家去后沒有再取出上藥。」

趙瑞揮揮手，讓跟著一起來到雅室。

趙瑞跟謝吉祥一進去，阮氏姐弟兩個就立即起，倉皇地看過來。

「趙大人。」阮桂率先拱手行禮。

趙瑞沒那麼大的譜，現在也並非升堂審案，因此並未讓兩人行大禮，反而還很客氣。

「坐吧，只是例行詢問。」

阮蓮兒這才坐下，倒是阮桂一直站著，雖然一臉蒼白，卻也還是直了脊背。

「請問大人，我娘的案子是否有什麼進展？」

趙瑞卻沒有回答他的問題，只是問他：「阮公子，請問你的腳是什麼時候傷的？」

阮桂可能很聽人稱呼他為阮公子，頗不適應，便道：「大人我小阮或者桂哥兒便是，這聲公子不敢當。」

「好，那我就跟吉祥一樣，稱呼你為桂哥兒，吉祥說早晨見過你，你說你的腳是昨日在學院崴的，所以才提前一天回家來看，對嗎？」

阮桂不知他為何問起自己的腳來，卻很謹慎，他斟酌過後才回答：「回稟大人，我的腳是昨日下午上武課時崴的，一開始不是很嚴重，但書院的大夫建議我回家養幾天，正巧佛誕日之後有兩日休假，我猜母親會來金頂山禮佛，因此我便回了家，也好能晚上看家，早晨可以幫姐姐一起做豆腐。」

他知道母親篤信佛法，這種佛誕日一般都會上香，怕姐姐一個人在家勞，正巧又崴了腳，正好下山回家，也好讓姐姐不那麼辛苦。

說到底，都是好孩子。

趙瑞面容略變了變，突然之間就和氣起來：「桂哥兒腳上不便，坐下說話吧，不用那麼拘謹。」

「多謝大人。」

阮桂這才鬆了口氣，被阮蓮兒扶著坐下來。

趙瑞跟謝吉祥換了一個眼神。

阮家這一對姐弟，姐姐因為長期在家裏勞作，又被父親家暴，因此格向，便是年時有多聰慧機敏，現在也都化為烏有。

阮蓮兒沒有那麼多心眼，問兩句就全都實話實說，不敢再欺瞞府。

但是阮桂不同，他小時候就進了書院，一直在書院讀書，他是普通的農家子，貧窮沉默，沒有任何優點，在人才濟濟的青山書院，日子肯定不好過。

所以，他比起自己的姐姐來，不僅更為聰慧，而且顯得頗為縝謹慎，輕易不會說錯一句話。

所以，趙瑞對待他的態度也迥然不同。

他彷彿是個春風和煦的前輩，正在慈祥地同晚輩簡談家事，語氣也頗為緩和。

謝吉祥陪在阮蓮兒邊，一直沒有說話。

等阮桂坐穩，趙瑞才道：「畢竟昨日發生了很多事，因此所有細節才要詢問，還請桂哥兒勿怪。」

阮桂忙說：「不會。」

他頓了頓，這一次倒是說得頗為詳盡：「回稟大人，學生是昨日日落時分往家走的，因腳上不是很方便，我也不敢為了省錢而耽誤腳傷，便行至金頂山下的驛站，從那裏坐馬車回城。」

阮蓮兒適時開口：「桂哥兒一向節省，往常回城都是走小路，不肯坐馬車，為了這個我娘還同他生過氣。」

家裏不富裕，阮桂知道自己讀書所費頗，便不肯再連累母親姐姐。

他道：「科考是很需要力的，我一向不康健，多走些路其實很好。」

趙瑞點點頭，知道這一家母子確實很不容易。

「你是什麼時候到的城中？又何時歸家？」

阮桂略想了想，便道：「回稟大人，我到家時已經有些晚了，那時候已經日落西山，瞧不見影，進城時大概在酉時正，到家怎麼也要再過兩刻，那時候天已經全黑了。」

春日裏的燕京，差不多就在戌時左右白日消盡。

如果跟阮蓮兒的證詞加在一起，那麼一直洗豆子洗到晚上，剛好弟弟回家，便停止勞作。

但這個時候，阮大恰好也回來，於是家裏便一下子飛狗跳。

趙瑞問：「之後呢？」

阮桂道：「我到家時姐姐還在忙，我就催趕用晚食，之後看到我的腳傷，便取了爺爺早先藏的一瓶藥酒，要給我上藥。」

終於說到了藥酒。

但在場所有的吏眼神都不變，趙瑞更是一臉耐心，道：「嗯，藥酒確實對崴腳有奇效。」

阮桂道：「吉祥姐知道我們家，日子過得很是艱難，家中只我娘和我姐姐能辛勞賺錢，還要補我跟我爹，因此這瓶藥酒就很是珍貴，往常有什麼跌打損傷都是用它，效果確實很好。對了，那個酒瓶底還有我家的姓氏，傳到我這裏已經三代人了。」

這一小瓶酒，一家人用了很多年。

阮桂道：「若是沒這個，我娘的肩膀整日擔豆腐，早就不住了，我也不敢用太多，只倒出來一小點，腳上立即就舒服起來。」

趙瑞道：「這瓶酒真的不錯，還在你家嗎？若是在可否取來，我請濟世堂的大夫瞧瞧，看看能不能照著配比出一瓶一樣的來用。」

他說得很輕巧，但阮桂的臉卻驟然而變。

他緩緩抿了抿，傾片刻，他才抬起頭來，這一次，他眼中剩下的彷彿只有仇恨。

「不在了。」

阮桂很快又低下頭去，聲音乾，伴隨著阮蓮兒的哽咽聲，顯得尤其單薄可憐。

「昨日我爹回家時，恰好看到我在用這藥酒，便一把搶了過去。」

「他說，」阮桂聲音抖起來，「家裏的一切都是他的，這瓶藥酒他居然不知，所以也得由他帶走。」

阮桂話音落下，雅室里一片安靜。

趙瑞打破了沉寂：「他喝了嗎？」

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趙瑞：吉祥~吉祥！

謝吉祥：我後悔了，你還是什麼都別我算了。

昂，現在有個很重要的事諮詢下大傢伙，這篇文原名《燕京閨殺》，但是上了編輯推薦后漲幅很不理想，昨天就改了《大理寺卿的小人》，想問大家更喜歡哪個？或者《刑名人》《吉祥推》《人推》？

如果有其他更合適切的文名，求評論~

求大傢伙踴躍提意見，麼麼噠~

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