喧鬧無比的怡紅院，霎時落針可聞。

“頭，出事了。”

“棠哥兒，兇手好像剛走。”

不用他們多說，鐵棠也明白了事原委，快速吩咐了兩句。

“袁驊去查驗死者，保護現場，小岐你去外面通知巡捕過來。”

隨后他大兩條長筋一抖，一個箭步躍出房門，如同一條溜溜的泥鰍，從滿堂嫖客之中了過去。

怡紅院自然不會只有正門一條出路，剛剛的方向，便是后門那邊。

一出人堆，鐵棠看見前十丈方向，有一位青男子已經出了后門，在街道上狂奔。

“哪里走？”

鐵棠十個腳趾驟然發力，長筋震，猶如彈拉弓弦，鳴響不止。

只見他兩個腳掌一弓，彈而起，在左右兩邊梁柱各留下一個深深的腳印。

秋夜蟬鳴，聞風而。

這式法正是八步趕蟬，即便鐵棠只是堪堪門，但他易筋大的修為又豈是等閑？

十丈距離，轉瞬即至。

亡命逃竄的青男子，猛然察覺后背寒豎起，脖頸發涼，知曉有高手接近。

他也是武道中人，察覺勁風襲來，也不再奔逃。

一個轉，兩臂張開，右腳輕點地面，整個人往后退去，如同仙鶴展翅，躲掉了鐵棠攻勢。

此時鐵棠才看清對方面目，竟是個年輕人，二十四五上下。

“你是何人，為何逃竄。”

青男子眼眶通紅，似是剛剛哭過，聞言只是說了一句：“你找錯人了了。”

隨后再度轉奔逃。

不過方才他都沒有逃走，這時鐵棠離他不過一丈不到距離，怎麼可能讓他離開。

“留下說話！”

一個箭步前沖，兩拉出大大的弓步，鐵棠甩出右手，如同長猿探臂，山鷹奪食，抓向青男子。

但對方毫不示弱，頭也不回，反手一拳狠狠打在鐵棠右臂之上。

砰！

一擊正中。

卻并沒有想象中的效果。

青男子只覺鐵棠右臂宛如蛟龍之軀，勁道充足，皮堅骨，一條條長筋繃起，是將自己攻勢擋了下來。

“別！”

“再你右臂就沒了。”

鐵棠右手搭在他的肩膀之上，五爪型，宛如鷹爪。

只要一發力，青男子上多五個窟窿都是輕的，隨意便能把他整個臂膀扯下來。

大力鷹爪功非但指力驚人，更能擒拿挫骨、點分筋。

青男子緩緩轉過半個腦袋，側著臉說道：“你這是何意？無端阻我去路，濫用武力，難道不怕運城捕快嗎？”

鐵棠樂了。

“鍛骨境？大還是圓滿？哪家人士？”若非早前晉升到易筋，一時半會還真拿不下他。

“放手，事鬧大了你也沒好。”青男子抖肩膀。

此時前后方都有捕快、捕役快速趕來，有些是比岐喊過來的巡捕，有些則是被此打斗驚擾。

“總捕頭！”

“總捕頭！”

........

眼見人手到了，鐵棠緩緩放開右臂。

男子本想趁機逃離，卻聽到四周話語，霎那間不敢相信自己耳朵。

“拿下他，押回牢房！”

“是，總捕頭！”

——

今晚注定是個不眠夜，怡紅院外站滿了影，一個個探頭探腦，想要看里面發生了什麼。

“聽說里面死人了？”

“咋死的？馬上風麼？”

“在這里頭死了，還能有第二種死法？必是舒服死了。”

“牡丹花下死，做鬼也風流，那人倒是好運道，竟能死在溫鄉里。”

“別胡說了，聽說死了一位花娘。”

“哎喲，那可太可惜了。”

.......

抓了青男子，鐵棠沒有急著審問，反倒回到怡紅院，查看死者，詢問況。

“頭，死得那位翠紅，就是昨夜服侍慶的花娘。”

“這麼巧？”鐵棠眉頭一皺，覺事沒有那麼簡單。

“通知搜鑒堂過來。”

說完鐵棠一腳邁進二樓春字房，里面腥味濃郁，夾雜著艾草、胭脂水的味道，有些嗆鼻。

房燈火通明，流了一地，桌上還擺著各種酒食。

比岐站在床頭，低在查看死者。

歷經馬場洗禮的鐵棠，看到這個場面尚算能夠接，他躲避地上跡，走到床前。

死者半躺在床上，衫整齊，脖頸卻有一道三寸長短的傷口，極為丑陋，皮外翻，跡已經有些凝固，略微發黑。

四周被褥、紗帳，乃至頂上，都灑滿了跡。

鐵棠能夠想象到，死者必是背對著這張床，被人從正面抹了脖子，隨后倒了下來。

從現場來看，四周門窗閉，沒有破損，桌上酒食也不凌，死者也沒有多掙扎痕跡。

“可有發現？”

“兇手應當是死者相之人。”

鐵棠點了點頭，比岐的推斷與自己相差無二。

但他旋即說道：“雖是相，但這里地方不同，倘若來得是一個死者不認識的嫖客，也能有此效果。”

“棠哥兒說得是。”比岐站起來，小心退后幾步，避免破壞現場。

再勘察了幾眼，鐵棠與他一起走出了房門。

“小岐，你先回去休息一陣，這些事不用你管。”

“棠哥兒.....”

“去休息吧，把那件事辦好才是幫我，這些都是小事。”

“是！”

比岐先離開了怡紅院，鐵棠與袁驊繼續問了一會老鴇，確認了死者份，也得到了一個重要消息。

“按總捕頭所說......被您抓住那人，可能是翠紅的相好。”

“將你所知，仔細道來。”

“是這樣的，那小子有幾分本事，但兜里比臉還干凈，掙得幾個銀兩每個月都耗在這里了。

一來二去，不知怎的就與翠紅好上了...........”

——

搜鑒堂到來之后，鐵棠也獲得了相關信息，回到縣衙準備審問青男子。

“總覺哪里不對，是不是太巧了？如果所有線索都指向慶......那恰恰說明，慶很可能不是兇手。”

前世那麼多影視，鐵棠可沒看，此時他覺自己就陷了一張大網。

“按照我的犯罪心理側寫，馬場案的真兇應當是個心思縝、頗有勢力之輩，不會是孤狼作戰，一切都是有計劃的。

慶不太像，還是說他的演技很好？”

知人知面不知心，鐵棠也不敢從表面斷定慶為人，而且心理側寫也只能起輔助作用，不能完全依賴。

“至于怡紅院這檔子事......兇手似乎也很明顯，可偏偏為什麼是翠紅？

這個案子與馬場無頭案，真的毫無關系麼？”

鐵棠此時恨不得能請神上，將前請回來，讓他來煩這些破事。

“我自己的事都沒辦完，這一出接一出的，還能不能行了。”

懷著淡淡怒氣，他來到了縣衙牢獄，刑堂堂主、副堂主、牢房司獄等人都在場。

大馬金刀坐下，鐵棠看著牢房嗚嗚嚷嚷的一大群人，有些煩悶。

“馬場那人說了沒？”

刑堂堂主年過三十，面容兇悍，此時聽到發問趕站了出來。

“回總捕頭，已經確認了供詞，他昨夜去了怡紅院，喝了不酒，待丑時末從后門出來之時，撞見了慶縣捕。”

“聽說慶縣捕帶了頭笠，那人如何能夠認得？”

刑堂堂主驚疑地看了一眼鐵棠，繼續闡述：“說是慶縣捕當時醉得很厲害，一邊嘔吐一邊抱著他的，還吐到了他上。

那人氣急，便踢了慶縣捕幾腳。

頭笠掉了之后，那人認出了慶縣捕份，不免大驚，生怕遭了報復，趕離開，也不敢多說此事。”

鐵棠點了點頭，馬場人員與老鴇所說，時間上是可以對上的，若非串供，應當無差。

子時剛過就去了怡紅院，丑時末離開，也就是半夜三點左右。

這慶沒回家....后面又去了哪里？

馬場案的死者，死亡推斷時間是在寅時，也就是凌晨三~五點。

慶依舊洗不掉嫌疑，有充足的作案時間。

“是真醉還是假醉？那人可曾看出？”

刑堂堂主沉片刻：“應當是真醉，據說連秋水雁翎刀都出鞘了半截，顯然誤了刀鞘。”

“哦？他看到了慶當時有佩刀”鐵棠眼神一亮，這是老鴇之前沒說的。

“的確看到了！”

下了公值還帶刀也就算了，竟然帶刀逛窯子.....慶到底搞得什麼名堂？

線索一而再，再而三指向慶，但鐵棠總覺自己是被人牽著鼻子走。

理了理思緒，暫且不管他，鐵棠決定先審審那位青男子。

“將我擒拿那人帶上來。”

“是，總捕頭。”

頃。

伴隨哐啷哐啷的鐵鏈聲，一個頭戴枷鎖，腳縛鐵鏈的男子被押了過來。

鐵棠揮了揮手：“先解去鐐銬，端碗茶來。”

手下捕快自無不從。

待到塵埃落定，著囚服的男子站在鐵棠前，神平靜，看不出所想。

“請！”鐵棠出兩指，用指背將那碗冒著熱氣的茶湯推了過去。

男子出笑意，端起茶湯一口飲盡。

“你倒是不客氣。”袁驊在一旁看得氣急。

“有鐵青天當面，吳某何懼之有。”喝了茶湯，男子開口說話了。

“哦？你認得我？”

“久聞大名，若是早知是鐵神捕，我哪里還會跑。”

鐵棠敲了敲桌面，淡淡說道：“既然如此.....說說你為何要殺翠紅。”

“我沒殺人！”