宋子期走進寢宮，面見元康帝。

元康帝看著宋子期，又掃了眼宋子期的後。宋子期的後空空如也，其他閣員並沒有出現。

元康帝不聲地說道：「宋卿來了，這些天辛苦宋卿。」

宋子期一臉平靜地說道：「為陛下分憂是臣的職責。」

元康帝笑了笑，又問道：「為何來的人只有宋卿一人？其他卿現在在何？」

宋子期鎮定地說道：「因為臣一直守在外面，所以最先趕過來。其他大人，這會應該正在趕來的陸上。」

「哦？」元康帝不相信宋子期。

宋子期是宋安然的父親，宋安然和宓的計劃，元康帝懷疑宋子期也有參與。不過這一切僅僅只是懷疑，元康帝並沒有實質的證據。

元康帝說道：「今日朕將晉國公夫人留在宮，進行了一次長談。宋卿想不想知道晉國公夫人同朕說了什麼？」

宋子期搖頭，「臣不知。」

元康帝呵呵冷笑，「宋哀戚不好奇嗎？晉國公夫人可是你的閨，後站著宓，還有晉國公府。宓領著南府軍出海，不知下落。這一切，宋卿都不關心嗎？」

宋子期微微蹙眉，然後平靜地說道：「晉國公夫人的確是臣的閨。不過嫁出去的兒如同潑出去的水。晉國公夫人的言行只能代表自己以及晉國公府。宋家同晉國公府除了姻親關係，並無其他關係。宋家是宦世家，從來不和勛貴世家為伍。」

元康帝哈哈大笑，「宋卿話中的意思，似乎是看不上勛貴世家。既然看不上，當初為何要同晉國公府結親？」

宋子期面無表的說道：「晉國公夫人自獨立，主意大。當初臣替相看了許多人家，甚至差點和沈家結親。可是晉國公夫人一直拒絕。後來是自己相中了宓。我憐自失母，無奈之下才答應讓嫁給宓。」

宋子期的表特真，說得都跟真的一樣。

元康帝狐疑地盯著宋子期，不太敢相信宋子期的話。不過元康帝也記得宋家和沈家的確議過親。後來好像是因為政見不同鬧翻了。元康帝還記得一個傳聞，說是宋安然曾大鬧沈家，將沈夫人都給氣病了。

元康帝一臉冷漠地看著宋子期，問道：「如此說來，晉國公夫人同宓的事，宋卿都不知道？：」

宋子期微微躬，肯定地說道：「家的事，臣的確不知道。陛下，是不是家出了事？」

元康帝似笑非笑地看著宋子期，說道：「宋卿，你可知道晉國公夫人竟然敢和朕講條件。他要朕賜封宓為鎮海王，永鎮海外。宋卿，你說朕該答應嗎？」

宋子期皺眉深思，臉上有愁緒。

深思片刻之後，「陛下又是什麼條件？」

元康帝冷冷地說道：「朕要求宓永遠不準踏足中原。還有他的長子必須留在京城，繼承爵位。」

宋子期突然跪下，元康帝不解的看著宋子期。

宋子期大聲說道：「臣懇請陛下答應這個條件。」

「你，你……朕莫非看錯了你？」元康帝激地盯著宋子期，眼中閃爍著危險地芒。

宋子期抬頭，無所畏懼地看著元康帝，朗聲說道：「宓手中有南府軍，那都是百戰將士。如果對宓迫過甚，以臣對宓的了解，宓定會生出不臣之心。

到時候戰火燃起，苦的還是百姓。而且宓在東南，如果燃起戰火，東南財稅重地損失慘重。真到了那一天，臣不敢想像局勢有多混。

縱觀天下兵馬，能和南府軍一戰的唯有西北軍。如果將西北軍調離西北，西北門戶開，屆時西北必定會生出子。

若是草原上的部落趁機南下，後果將不堪設想。陛下，為江山社稷著想，臣懇請陛下答應宓的條件。封他為鎮海王，將他遠遠的打發出去。」

元康帝著氣，「宋卿，你果然心疼你的兒婿。宋卿，莫非你也有不臣之心？」

宋子期義正言辭地說道：「臣出生宦世家，自學孔孟。君君臣臣父父子子，臣一日不敢忘。臣生是大周人，死是大周鬼。若是臣生出二心，定臣天打雷劈不得好死。」

元康帝瞇著眼睛，眼中閃爍著。他該相信宋子期嗎？還是該命人將宋子期抓起來。

宋子期一臉坦無畏，不屑於同宓這等武將為伍，更不會變節做貳臣。宋子期將文人的氣節表現得淋漓盡致。

元康帝哈哈一笑，厲聲質問，「宋卿，朕如何相信你沒有二心？」

宋子期大聲說道：「陛下若有差遣，儘管吩咐。赴湯蹈火，臣萬死不辭。」

「很好！晉國公夫人邊有一老年嬤嬤。朕要你找到晉國公夫人，並說服將嬤嬤帶來。那個嬤嬤是朕非常重要的人，宋卿，你明白嗎？」

元康帝測測地盯著宋子期。只要宋子期有一點點遲疑，元康帝就會人進來將宋子期抓起來。

宋子期沒有遲疑，他當即答應道：「臣遵旨。臣現在就去將人帶來。」

「宋卿不忙。宋卿可知道晉國公夫人現在在何？」元康帝既是在詢問，也是在試探。

宋子期搖頭，「臣只知晉國公夫人今日進宮參加宮宴。其餘的事，臣一概不知。」

元康帝呵呵一笑，心中有諸多猜測。

此時劉小七進來稟報，說是其他大臣都到了，正在門外候著。

元康帝長出一口氣，看來宋子期並沒有欺騙他。

元康帝對劉小七說道：「將諸位大人都請進來。」

「奴才遵旨。」

閣另外八人魚貫進寢宮，見到宋子期跪在地上，並不覺著奇怪。

元康帝示意宋子期站起來。

宋子期文問道：「陛下，需要臣現在去找人嗎？」

元康帝笑了笑，「暫時不用。找人這種小事，不需要宋卿親自出面。」

元康帝對宋子期懷有很複雜的看法。從元康帝的本心來說，他想收拾所有和宓有關係的人。可是理智上，他不能這麼做。

有宋子期在，從某種意義上來說，可以用宋子期牽制宓，讓宓不敢來。

另外，元康帝很清楚自己命不久矣，只剩下幾天的壽命。他必須為皇位繼承者打一個基礎，為大周的江山做點什麼。

閣九人，分了幾個派系。這個時候如果出手對付宋子期，讓閣生，閣的格局瞬間會被打破。

一個不穩定的閣，對於剛剛登基的帝王來說，絕對是禍。單是閣傾軋，就會耗盡帝王所有的力。而且元康帝不認為自己的兒子，能在登基之初，有本事轄制這些老巨猾的臣子。

元康帝一一打量在場的九位閣員。這九人是國之重臣，每個人都能獨當一面。不過這些人也是心思最為深沉的一幫人。

元康帝左思右想，想要讓自己的兒子順利登基，登基后不至於變傀儡，那麼他就必須維持現在的閣。不要讓閣發生變。

元康帝問劉小七：「定國公來了嗎？」

劉小七躬說道：「啟稟陛下，定國公剛剛進宮，正在趕來。」

元康帝滿意地點點頭。然後對劉小七說道：「去給諸位大人將椅子搬過來。」

「奴才遵旨。」

椅子搬來，九位大人謝過元康帝后，分別坐下。

元康帝說道：「今日朕將諸位卿來，目的是什麼，想必你們都心知肚明。朕時日無多……」

「陛下！」

楊首輔率先打斷元康帝的話，「請陛下慎言。」

元康帝笑了笑，「朕的朕最清楚。朕今天能坐在這裏和諸位卿說話，全憑一氣。朕雖然上了年齡，可是朕不甘心就這麼離去。

奈何，世事無常，生死由不得人。此時此刻，朕即便有再多的不甘願，也會放下。朕是帝王，帝王的責任朕沒有忘記。你們一直要求朕立下皇儲，今晚朕就會讓你們如願。」

幾位閣大佬都沒有說話，大家面面相覷。再看元康帝的臉，覺不到活人氣息。難道元康帝真的已經到了油盡燈枯的地步？

「陛下的？陛下得了什麼病？」楊首輔覺著現在還是該關心一下元康帝的狀況。

雖然大家心裏頭早就在猜測元康帝的況，不過當著元康帝的面，還是該矜持一些。

元康帝現在特別的冷靜，腦子特別的清晰。他所有的怒火，不甘，全都當著宋安然的面發泄完了。如今，他不能再浪費自己的時間。

所以元康帝沒有回答楊首輔的話。他只是讓每個人沙南勿躁，等定國公一來，他會宣佈自己的決定。

定國公急匆匆地趕到寢宮。

見閣九位大人都坐在了寢宮，定國公愣了一下。接著趕上前面見元康帝。

元康帝左手虛虛一扶，「定國公免禮，定國公坐下說話。」

「臣叩謝陛下。」

元康帝見人都到齊，先喝下一碗參茶，以防一會力不夠。

元康帝平靜地說道：「朕時日無多，諸位卿都是國之重臣，朕過世之後的事，朕今日就全託付給你們。」

「絕不辜負陛下厚。」

元康帝點點頭，「第一道旨意。」

閣一位大人走出來，提筆準備書寫聖旨。

元康帝手指微微彎曲，輕輕地敲擊著床沿。他閉著眼睛，似乎是在考慮措辭。

片刻之後，元康帝睜開眼睛，對朝臣說道：「敕封晉國公宓為鎮海王，永鎮海外。無旨不得踏足大周國土一步。若抗命，殺無赦。」

這番話一出，朝臣們全都驚住了。大家全都朝宋子期看去，莫非是宋子期搞的鬼？

宋子期表鎮定，對眾人的目視而不見。

有大臣站出來反對：「陛下，我朝從無敕封異姓王的先例。此例不可開啊？」

「請陛下收回命。」閣有一半的人起反對。

元康帝目冷冷地掃視眾人，「諸位卿地擔心，朕都理解。如果不敕封宓，大家有什麼好辦法解決宓此人？」

所有人都沉默下來。宓手握兵權，而且還是百戰之兵。他帶兵出海，現在下落不明，誰也不知道宓究竟在算計什麼。

元康帝連下四五道旨意，甚至將欽差錦衛都派了出去。可是依舊沒有讓宓回京。

宓是個毒瘤，元康帝想要收拾宓，文臣樂見其。奈何，宓不現，大家無可奈何。等元康帝過世，新皇繼位，到時候宓更是尾大不掉。

在座的朝臣，沒有一個是笨蛋。新皇繼位，宓若是還活著，無論是對新皇，還是對大周的江山，都是一個這極大的威脅。

元康帝必須在自己活著的時候，將宓解決。元康帝一開始的打算，是要將宓召回京城，解除兵權，之後隨意置。

如今這個計劃，顯然無法完。所以元康帝才會退而求其次，將宓封王，並將宓趕到海外。

轉眼之間，在座的十個人全都理解了元康帝的用意。

朝臣們面面相覷，有人站出來，問道：「陛下，宓會遵旨嗎？現在宓還在海上，萬一……」

「不會有萬一。」元康帝厲聲打斷朝臣的話。

元康帝朝定國公看去，「定國公，你和大家說一說。」

定國公躬應是，然後說道：「諸位大人放心，宓一定會遵旨行事，這一點不用擔心。」

「定國公為何這麼清楚？莫非定國公和宓有聯繫？」有朝臣站出來質問定國公，就差給定國公扣帽子，說定國公私通反賊。

定國公哼了一聲，「勛貴世家之間互相來往，此事難道很奇怪？宓為晉國公，本國公同他有來往難道很奇怪嗎？你們文臣之間黨同伐異，各自抱團，豈不是罪該萬死。」

閣幾位大人對定國公怒目而視，打擊面太大了。

定國公冷冷一笑，「別以為武將都是臣賊子，只有你們文臣忠君國。告訴你們，武將一樣忠君國。至於宓的事，人人都說宓是臣賊子，天天都有彈劾他。