玉嫵經紫藤如瀑的垂花門往外書房走的時候,江月正站在甬道旁的暖閣里,過半掩的窗,藉著扶疏花木遮掩形,靜靜著外面。
許是有點張,的手指無意識地掐著綉帕,雙抿。
瞧見裊娜而來的影,猛地攥綉帕。
方才孫嬤嬤請示畢往院走時,江月特地迎上去詢問淮王的意思。然而孫嬤嬤的回答跟從前沒有半分不同,只說王爺仍在靜養,不見客,請不必擔心,等病勢好轉后自會請和小嘉過去。
態度和氣恭敬,一如往常。
江月失之餘,不免愈發擔心。
其實東宮出事之前,淮王就已經在戰場上了重傷,不得已奉聖旨回京靜養。不過那時傷勢雖駭人,偶爾還能和小侄過去求見,由狄慎帶進去瞧瞧傷勢形。
哪怕淮王時常昏睡,話都說不上半句,卻也能令人稍稍心安。
可自打東宮被廢,皇帝重責后,淮王病漸重,非但外人難以得見,就連都被閉之門外。王府的屬侍衛撤換大半,院也置了許多人,這般風雨飄搖中,裏外多半靠孫嬤嬤和狄慎撐著,江月豈不擔心?
可卻連見他一面都做不到。
江月滿心擔憂,黯然折道往回走時,猛地想起昨日剛嫁進來的鐘孺人。
方才惦記著淮王的傷勢,倒忘了問孫嬤嬤一句,淮王對那孺人的態度如何。如今追問自是晚了,遂留個心眼,藏在暖閣里多等了會兒。
誰知道竟讓看到了這一幕。
鍾氏仍是方才的打扮,邊連個丫鬟都沒帶,顯然不是去見外客。且孫嬤嬤在前引路,走這道通往外書房的垂花門,無需多想便知是去哪裏。
江月心底頓時一片冰涼。
旁邊小嘉踩著矮凳在窗戶上瞧外面,見著玉嫵的影,頓時面歡喜,扯了扯江月的袖,「姑姑,是孺人殿下!能去外面看叔叔了嗎?」
「興許是吧。」江月隨口回答。
小嘉愈發歡喜,「那能帶我們去看叔叔嗎?」
歪著腦袋,滿臉期待,見姑姑不說話,仍扯著袖撒,「姑姑,請孺人殿下帶我們去好不好?我還留了好東西想送給叔叔,孺人殿下那麼漂亮,人又和善,肯定會幫我們的。」
讓初來乍到的鐘氏幫忙?
就因是所謂的孺人?
有種難言的緒猛然湧上來,堵得江月口憋悶。
瞧著不遠空安靜的垂花門,眼底擔憂轉為不悅,負氣道:「這座王府我比還,能帶什麼路!走,跟姑姑回去。」說罷,牽住小嘉的手腕,不由分說,快步回了住。
*
紅牆青瓦隔開的外院廊道上,玉嫵緩步而行。
孫嬤嬤在前引路,細說外書房的規矩。
「……王爺尋常都在外書房起居,殿下是家千金,想必也知道書房這種地方是不許人輕易踏足的。且王爺病重靜養,更容不得唐突攪擾,如今都是奴婢傳話請示,待王爺病好轉,自不會再委屈殿下。」
玉嫵聽著,輕輕頷首。
為之人的書房裏多半會放些要件,在有些規矩嚴苛的人家,便是親生的孩子進書房前都要得允準才行。淮王份特殊,又逢朝堂惡鬥風雨加的時節,書房周遭守得嚴些,自然無可厚非。
遂含笑道:「出閣之前家父也曾教過書房的規矩,這都是應有之義,嬤嬤客氣了。」
說話之間,外書房已映眼簾。
淮王是元后嫡子,又曾戰功赫赫頗得嘉許,這座王府自然也修得極為氣派。
眼前這地方雖稱之為書房,其實是座三進的院落。青綠點金的院門外有侍衛值守,松柏老槐掩映之間,裏頭的閣樓翹角飛檐,覆著青琉璃瓦,飾以泥金雲龍。
僅遜於東宮的規制,提醒著主人的份。
淮王重病臥床的背後,也藏著皇家奪權爭鬥的腥風雨。
玉嫵的心不由得懸了起來。
頭回見面,有點張。
不過看得出來王府這回裁撤了不人手,院裏伺候的人並不多,皆與孫嬤嬤年紀相若。
進了淮王起居的映輝樓,迎頭是一座極漂亮的松鶴延年屏風,檀木為基,紗屏綉金,青松繡得有風骨,白鶴繡得氣韻流,自是名家手筆。
繞過屏風,淡淡的藥味便送到了鼻端。
玉嫵豎起耳朵,沒聽見裏頭傳來任何靜,唯有紫檀長案上殘劍冰寒,銅鼎里死氣沉沉的不見半點香霧,應是積年未用。
大氣都不敢出了,低垂著眉眼同孫嬤嬤往裏走。
進了側間,卻有一清風拂面,驅散葯氣。
抬起眼睛,看到榻上有人側臥。
那是張極寬敞的床榻,比新婚房裏的那張還大,上頭倒沒太多雕飾,瞧著有些冷。帳幔長垂,有個姿拔的男子侍立在側,應是孫嬤嬤提到過的帳府典軍狄慎,而床榻上薄毯鋪開,年輕的男人倚枕側臥,黑髮鋪散,面朝里背對著。
他的姿被薄毯蓋著,但看廓已覺修長拔。
這應該就是淮王了。
那個年英武,所向披靡,曾為朝廷立下赫赫戰功,打通河西的商道換來一方繁榮,如今卻在宮斗里落敗失勢,重病等死的男人。
比起想像中的魁梧矯健,此刻他臥病在榻,不知是在昏睡,還是病得無力睜眼,將死之人幾個字想起來格外心。
玉嫵不知怎的,忽然有點難過。
年時的滿腔意氣和一熱都留在了沙場邊疆,到頭來換到的卻是如今的王府凋敝、滿目冷清。就像當初父親仗義執言后被責罰貶職那般,心裏埋怨其九五之尊的皇帝,也為這個男人覺得有點不值。
怕吵醒他,沒敢出聲,只屈膝行禮。
狄慎朝拱手為禮,而後向床榻道:「王爺,鍾孺人來了。」
「唔。」極淡的一道男聲,頗覺懶散。
旋即,的薄毯輕,周曜轉過看向外面,原本握在手裏細看的老舊羊皮輿圖也被悄然藏在後。有風從開的窗戶送進來,夾雜著青松的幽微味道,拂垂落的簾帳,亦捲如雲的玉白角,像是年時在海邊看過的浪花。
周曜的目在角停駐片刻,而後往上慢挪,掃過纖細的腰肢和含苞待放的脯。
最後,落在了玉嫵的臉上。
春漸老,斜而的令滿室明亮,亦襯得的格外白皙無暇。綢緞般的青挽寶髻,珠釵花鈿襯得眉目麗,如遠山依約,似清泉照人,的極漂亮,的,目只覺可人。
昨夜花燭搖曳時朦朧而遙遠,此刻近在咫尺,只覺玉花。
周曜目稍頓,看到瓣輕啟,盈盈屈膝。
「妾鍾氏拜見王爺。」
聲音,甚是聽。
周曜忽然憶起去年鍾固言那老頑固彈劾他行事桀驁,有違禮制時又臭又的模樣,實在沒想到他竟會有這麼個溫的兒。不過他很快注意到了玉嫵的眼睛,很漂亮,但眼圈微微泛紅,細看時眼底還有殘餘的霧氣。
一個小哭包。
他挪開目,隨便抬了抬手,「書房的規矩孫嬤嬤都說了?」
「嬤嬤都已詳細說了。」
「那就好。」周曜仍是倚枕側臥的姿勢,修長的眼懶得睜開似的,在玉嫵上慢慢逡巡,口中道:「這裏有狄慎,用不到旁人。你安心在院住著,不懂的找孫嬤嬤,小事自行裁奪,別添就。」
說著將眉梢微挑,幽幽盯向。
玉嫵原就滿心詫異,撞上周曜的那雙眼睛,不知怎的有些莫名張,趕乖順地道:「王爺的吩咐妾自會銘記在心,絕不給院添半分麻煩。」話聲兒和平靜,腔里的那顆心卻砰砰跳。
沒想到初見會是這般形。
嫁進王府之前,京城裏關乎淮王的傳聞甚囂塵上,玉嫵幾乎聽了個遍。昨日婚禮上不見新郎蹤影,原以為此人必定病得有氣無力,怕是快形銷骨立了。
誰知方才淮王轉回頭,那張臉卻白凈英朗,迥異於想像中的鷙病弱,更不是有些人說的兇神惡煞。
尤其那眼神,著實不像久病孱弱之人。
雖說皇家有堆的名貴藥材,能將病人的氣調理得極好,但眼神這東西沒法騙人,若真是病得快死了,目總會黯淡散。可方才淮王幽幽向時,那雙眼珠子跟黑曜石似的,泓邃而幽深,似能察一切。
那是重病之人該有的眼神嗎?
玉嫵心裏揣測不定,怕被他看穿,下意識垂落眼睫盯著腳尖。
周曜卻已瞧出了端倪。
他玩味地打量,忽而命狄慎和孫嬤嬤暫且到外間候,而後招手示意,讓玉嫵近前。
待走近了,又拍拍床榻。
玉嫵哪裏敢坐,只好蹲在床榻邊上,低聲道:「王爺還有吩咐嗎?」
「以為我病得快死了,沒力氣說話?」
他直白點出心中疑。
玉嫵自知否認無用,原就有些害怕他,這會兒更不敢對視,只低聲道:「王爺為國征戰,功勞卓然,原該長命百歲的福氣。如今病好轉是老天有眼,能令萬民歡喜。」原本真心實意的話,到了他跟前,忽然就說得客套了。
周曜扯了扯角。
萬民歡喜未必,某些人卻定不願看他活著。
他抬起手,手指落在玉嫵的脖頸。
迥異於男人該有的溫暖溫,他的指尖有點冰涼,像是被初冬的水浸過似的,寒涼得讓玉嫵頸間幾乎冒出皮疙瘩。
周曜沒說話,修長的手指過潔溫的脖頸,而後輕輕握住。
拇指在左,四指在右,彷彿稍稍用力就能扭斷脖子。
這般姿態讓玉嫵愈發害怕,不自覺地攥衫。
那雙清澈見底的眸中亦有恐懼悄然浮起。
周曜看在眼裏,卻沒有收手的意思,只拿指腹輕輕挲著,聲音也變得寒涼起來。
「夫妻榮辱一,本王若死了,父皇大抵也會讓你陪葬。病自有人調理,無論好壞,府中的事都不可說與外人。我這隻手,曾取過無數首級。」他的目幽寒,像是從冰峰雪山裏出來的劍,森寒人。
從方才的懶散到此刻暗藏鋒芒的冷,不過須臾而已。
所謂喜怒無常,當真讓人猝不及防。
玉嫵被這突如其來的威脅嚇得心驚膽戰,脖頸間挲的那隻冰涼的手更令不寒而慄,牙齒都打時,聲音都抖了起來,「嫁進王府本就是奉旨行事,妾沒藏半點旁的心思,只盼王爺萬事順遂,自會牢記叮囑。」
咫尺距離,眼底的恐懼無遁形,風拂過來時,還有上極淡的香味鼻。
周曜滿意地鬆開了手。
而後,他像是耗盡了力氣似的,疲憊躺回床榻,闔上眼睛。
玉嫵嚨發乾,膝蓋酸,險些跪在榻前。
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玉嫵:嚇死寶寶了T^T
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