「人的卑劣有千種面孔，而魔神的蠱就像一塊水晶，在它的視下，將這面孔變得更加猙獰。」

賽里斯學士將脛骨拾起，並打量著上面的文道。

「你需要多長時間？」

馬修對賽里斯學士的諫言不敢興趣，直接問道。

「這上面的文數量極多，我需要先抄寫下來。

時間的話，大概三個月左右。」

賽里斯玉質脛骨，神凝重的說道。

「不行，最多一個月！」

馬修將時間至三分之一，他深知他的癮可制不了三個月，就算一個月都是奢。

賽里斯本想拒絕，但馬修上一些明顯異於常人的特徵讓他沉默下來。

「我會儘快解讀的！」賽里斯學士點頭道。

「烏諾克家族能否真正為這片土地的主人，就全靠你解讀出來的儀典書。」

馬修邊說著，邊走至崖邊，崖邊狂風吹得他角獵獵作響。

他眺遠方，在城鎮廢墟的正南方，那些被積雪覆蓋的石丘如棋子散落。

在這石丘中，人類盜匪如野鼠繁衍滋生，也作為侏儒們度過寒夜的食。

在接下來的一個月時間裡，這些如野鼠般的盜匪或許會作為他的袋，讓他緩解那越發強烈的癮。

「一個月的時間，必須準備充足的袋，不然癮發作，恐怕會對家族中的新人下手。」

馬修了下稀疏的胡茬，他拉上兜帽，影沒於風雪中。

馬修穿行於倒塌的屋舍間，翻過堆積的炭木渣土，再從修建一半的矮牆下鑽過。

野外，荒草沒過小，馬修沿著溪流向下遊走去。

這不是馬修第一次來到野外，但頭一次深三四公里地外，而這只是為追尋荒野盜匪的蹤跡。

「蜥王！」

馬修出一粒餌食餵給蜥王，蜥王吐著信子深草叢裡。

越過草叢，蜥王在一刺沙棘下停住，在這裡有一個用草繩編製的簡易陷阱。

「繼續！」

蜥王繼續爬行，它先是爬上一個高坡，在坡上昂著蜥蜴腦袋眺了好一陣子。

馬修伏匍在坡上，以雜草掩飾形，坡上的確是一個上佳的瞭點。

在這裡，馬修清楚看見不遠一個營地，三五個遊盪人類坐在木墩上，他們正用磨碎的巖鹽塗抹魚，似乎準備將魚腌制起來。

馬修拿出一張羊皮地圖，在上面標記這人類聚集的地點。

「石丘的盜匪一盤散沙，只聽說其中有一支名為鐵霜的強盜團極有名氣。

這支傳奇的強盜團在石丘中生存至今，躲避過一次又一次的侏儒剿滅。

他們行迅速，來去如林中鬼影，每一次劫掠從不留下任何生。」

馬修將羊皮地圖收起，繼續在這石丘偵查起來，他對這個鐵霜強盜團很興趣。

石丘中的盜匪對他而言構不太大的威脅，真正的威脅來自於石丘之南，那裡是安納西之的領地。

安納西之算的上侏儒的天敵，們信奉一位古老者，這位古老神邸一直眷顧著信徒，並且時常降下神跡。

依靠這位古老者的偏和支持，安納西之一直屬於達之地高等族裔。

要不是安納西之的繁衍能力太差，恐怕早就是達之地上的霸主勢力之一了。

在達之地上，只有原始愚昧的侏儒才會擄掠安納西之，

並將其作為神邸的祭品。

馬修的偵查活一直持續了數個日夜，他的已經不寒冷的威脅，就連心臟跳都放緩許多。

異化的讓他力十足，他行走於荒野如同一頭惡狼，非人的嗜緒一直在糾纏著他。

這一天，在溫度快速下降的黃昏，馬修在一虎首形的石丘下停下休息。

在虎首形的石丘旁，一個人類營地建立在此，營地中大概百多個人，松木營帳、腌制架、營火堆等等一切應有盡有。

營地中，婦與孩在理著最新的魚獲，魚皮、魚膠晾曬，魚放在煙中熏制，魚骨可以打磨箭頭。

而男人們則在營地西側訓練，他們排列組，同攻同守，有戰陣的雛形。

這就是鐵霜強盜團，相比於其他強盜，這伙強盜已經知道放養牲畜、製造武等，並且有意識的訓練下一代的強盜。

馬修已經觀察這伙強盜很長時間，鐵霜強盜團的確十分謹慎，他們每隔一段時間都會轉移營地。

每次出去劫掠都先派出偵查小隊，一人偵查，一人記錄，他們從不劫掠比自己強大的盜匪，也從不留下任何活口。

不過單單憑藉這些還不足以讓他們為石丘的強大勢力，最重要的原因是一位神人領導著這支強盜團，並塑造了其中的秩序。

在這位神人上，馬修知到一波，這波和蟲章上的波類似。

神人與鐵霜強盜團於一種特殊關係，鐵霜強盜團附屬於這位神人，但又保持著一定的自主權。

神人默認著這種關係，每隔一段時間拜訪強盜團，並完雙方的易。

在夜中，馬修爬上虎首形石丘，並盤坐在上面，默默注視著營地靜。

深夜，風寒重之時，一位戴著厚重綠帽子的陌生人造訪營地。

「等到你了！」

馬修翻下石丘，在黑暗中一路潛行，到強盜團首領的營帳外。

綠帽子的陌生人收攏袖，修長的影在這營帳中異常顯眼。

「安德森大人！」

主營帳拉開一條，剛好夠綠帽子彎進其中。

「這裡面可暖和多了！」

綠帽子除下手上緻兔皮手套，將手掌置於炭盆之上。

「安德森大人，這是下一年的供奉清單，請你清點一下。」

綠帽子沒有第一時間接過清單，而是掃了一眼營帳中虎視眈眈的強盜們。

「你其實沒必要這樣，我們不過互幫互助而已。」

綠帽子雙手叉攏於袖口，略顯滄桑的臉上滿是無奈。

強盜首領坐在狼皮凳上，勉強讓自己鎮定下來，手還保持著遞出的姿勢。

綠帽子接過皮紙，皮紙上記錄的容不多，綠帽子一眼掃下來便瞭然於心。

「這一次數額似乎略微有些差距！」綠帽子聲音冷了下來。

「不…不會吧！」強盜首領冷汗直冒，同時眼神瞟了一眼底下的部眾。

「唉！」

綠帽子輕嘆一口氣，「為什麼你們總是不滿足於現狀，總要試探上位者的耐心。」

綠帽子修長的影上前，一眾強盜頓時嚇得渾發抖。

綠帽子緩緩將自己的帽子摘下，藏在帽子下的蘑菇被眾人看到。

這些蘑菇紮於綠帽子的頭皮中，須與腦部神經結合，讓綠帽子擁有了一些常人無法想象的能力。

「你需要一些快樂！」

綠帽子手指在自己頭頂上轉了一圈，一束孢子末從蘑菇中噴出，並散強盜首領的皮上。

這強盜首領先是麻難當，而後突然在營帳中手舞足蹈起來，臉上異常。

「奏樂！」

綠帽子頂著一腦袋的蘑菇也跳起了歡快的歌舞，一旁的眾盜匪紛紛從角落裡出各式樂，練得演奏起了樂曲。

在主營帳之外，當那些強盜們聽到這歡快的節奏與急促的鼓點，一個個頓時興起來。

黑暗中，馬修將這場謀殺看在眼裡，「所有強盜都是知者，所有強盜都是演員。

好吧，我喜歡這場劇目，下一次就讓我來當這個被謀殺的主角。」

風雪加的深夜裡，綠帽子將一袋袋土豆和凍搬上馬車，另外還有一長滿各種蘑菇的。

當馬車遠去，車軸印跡被風雪蓋住之時，一個迷路的旅人闖這鐵霜強盜團的營地。