賀雲欽道：「你來可以，我在的時候不行。」

這話近乎於藐視了，陸敬恆怒道：「賀雲欽，你別以為你有多了不起，今天我偏不走，我倒要看看，你能拿我怎麼樣？」

說著便示威似的將兩條高高擱在前面的椅背上，另一隻胳膊還明目張膽地去搭紅豆的肩，好在還未到紅豆的服，便被紅豆惡狠狠地一掌拍開。

賀雲欽低頭一笑，抬眼看著陸敬恆道：「陸爺，我給你一分鐘的時間，你好好考慮考慮我的建議，我這人脾氣不怎麼好，這一點我想你比任何人都清楚。」

這話分明意有所指，陸敬恆臉一變，上那副渾不在乎的架勢有些維持不住了，一雙眼睛直勾勾地盯著賀雲欽，下頜線條越綳越。

就在這時候，忽有人昂聲笑道：「對不住，對不住，竟錯過了這麼熱鬧的茶話會。」

紅豆聞聲去，見是位生得頗富態的中年人，上穿著簇新西裝，眉宇間著一團和氣，料是新亞茶室經理之類的人。

這人之前未在廳，突然現，多半是有人看陸敬恆鬧得不像話，特去將他找來。

那人沖賀雲欽一笑，語氣絡：「宗麟，你難得在我這講一回課，照理我該在此恭聽，可惜適逢月底，我忙著跟幾位管事清點庫房，連坐下喝口茶的工夫都沒有，只能俟下次機會了。看樣子你正講到彩，怎麼突然中斷了？我們新亞茶室最照顧賓客的緒，來來來，你自管講你的課，莫要為旁事所擾。」

說著，歉意地拱了拱手，快步走到陸敬恆旁邊，低聲說了幾句話。

陸敬恆這才借坡下驢，慢慢將放下。

起了，又看紅豆一眼，意味不明地笑了笑，雙手在兜里，跟那人走了。

顧筠拉拉紅豆的襟說：「我曾聽我父親報社的同僚說過，南寶洋行跟賀家有點生意往來，雖說現下勢頭好，但因是新近暴發的，制於賀家，別看剛才陸敬恆好像天不怕地不怕的，其實他自己心裏也清楚，他是本惹不起賀雲欽的。」

紅豆滿臉不以為然。

雖不認識陸敬恆，但也知道南寶是滬上數一數二的洋行，不然舅舅的薪俸不會那麼優渥。然而從陸敬恆那橫行無忌的姿態來看，若單隻是顧慮到兩家的利益，並不足以讓此人對賀雲欽這般忌憚，可見兩人之間還有過其他過節。

茶話會結束得晚，出來時已是暮靄四合，為著安全考慮，紅豆同顧筠們結伴一道回家。

秦學鍇惟恐陸敬恆再來糾纏紅豆，自告勇便加們的隊伍。

一行人出了茶室，秦學鍇想起王彼得，回問紅豆：「紅豆，你真會去找那個王探長嗎？」

當著同學們的面，紅豆並不想提及哥哥正查陳白蝶的案子，只無所謂地說：「為什麼不？他那裏有那麼多奇聞，是聽他講故事也會很有趣的。」

顧筠道：「可惜王探長只同意你一個人去他的偵探所，不然我們跟著一起去聽聽也好，噫，來的路上我還看到有賣烘山芋的，這會怎麼不見了——」

這時後頭駛來一輛洋車，駛到他們邊的時候，那洋車緩緩停了下來，有人搖下車窗：「虞學姐。」

紅豆偏頭一看，是賀竹筠，旁邊坐著賀雲欽。

賀竹筠將手扶在窗沿：「虞學姐，你家住哪，剛才那位陸先生那麼無聊，我們送你一程好不好。」

「不用了。」紅豆笑道，睨賀雲欽一眼，他也正看著，「我家很快就到了，而且我還有這麼多同學同行，實在不必這麼麻煩。」

賀竹筠四周看了看，確是如此，紅豆邊說也有十來個同學，便點點頭笑道：「那好吧，各位學姐路上注意安全，禮拜一再見。」

***

紅豆目送秦學鍇等人的影消失在黑魆魆的巷弄中，轉上了臺階，剛推開大門，就聽見樓道里蹬蹬蹬的聲音，像是有人急匆匆從樓上下來。

側耳分辨了一會，抬手拈亮門廊里的燈，喊道：「哥？」

那人應道：「紅豆。」果然是虞崇毅。

「你怎麼才回來？天都黑了。」

「我跟同學參加茶話會去了。」往裏走了幾步，抬眼見哥哥臉上有些異，訝然道，「怎麼了？」

自從上了大學，常跟同學出去採風，若是看電影晚了，日暮方歸的時候也是有的，有時候哥哥回來得早，就會到外頭馬路上一邊漫步一邊等，見貪玩，偶爾也會責備幾句，然而語氣近乎隨意，從未有過這種鄭重其事的時候。

虞崇毅像要確認的安全似的，仔細打量一番，這才拉著往裏走：「以後晚上不要出門，學校里的課上完了就回家。」

這話無端著幾分詭異，紅豆心突突直跳：「哥，出什麼事了嗎？」

虞崇毅悶聲不響上了一段臺階，忽道：「那個王萍找到了。」

王萍？那個三月前來滬投奔舅舅的紹興姑娘？記得前幾天問哥哥時，哥哥還說沒這姑娘的消息，怎麼一轉眼的工夫就找到了。

哥哥臉極差，儼然了驚嚇的模樣，心裏忽然生出不舒服的覺，遲疑著問道：「在哪裏找到的？……還活著嗎？」

虞崇毅搖搖頭。

紅豆一震：「死了？」

死了，上還被了釘了好些尺來長的木釘，當差這麼些年，從未見過這麼怪異的死法。

妹妹還在追問：「被人謀害？自尋短見？」

虞崇毅斷然截住的話鋒：「總之最近街上不太平，沒事不要出去瞎走，尤其是晚上。」

一抬眼已到了家門口，兩人不得不打住話頭。

屋子裏飄著黃魚蟮面的濃香，周嫂在廚房裏忙前忙后，母親端坐在沙發里織著絨，臉平靜如常。

兄妹倆一進來，母親就放下，張羅著開飯：「你這孩子就是貪玩，非要玩到天黑才回來，了吧，你哥哥也還沒吃飯。」

哥哥絕口不提剛才的事，紅豆不得不將書包擱到一邊，若無其事挨著母親坐下。

吃完飯，見哥哥沒有走的意思，紅豆深覺機會難得，便拉了哥哥進屋，找出那張王彼得的名片道：「看，大名鼎鼎的王彼得探長。」

虞崇毅接過一看，奇道：「你怎麼會有他的名片？」

紅豆將先前的事說了，又蹲到床邊，將舊報紙箱拖出來。

翻了好一會，找到那兩張報紙，一齊在桌上攤開。

一張是陳白蝶的尋人啟事，一張是王萍的尋人啟事，回問：「哥哥，王彼得這個人靠得住嗎？」

虞崇毅大致猜到了妹妹要做什麼，走到桌前，茫茫然地看著報紙上陳白蝶的小像道：「我跟他共事過一回，當時記得是樁錢莊搶劫案，因為有他指點，賊匪很快就找到了。」

「可見這人並非浪得虛名。」紅豆漫不經心地點點頭，「王萍死了，陳白蝶卻還沒有下落，如果我拿著名片讓王彼得幫著找尋陳白蝶，你說他會不會答應幫這個忙？」

「但是他久已不手警察廳的事了——」虞崇毅想了想，「他當時是怎麼跟你說的？」

「他說只要不涉及大宗錢財、不現有的律條即可。」紅豆聳聳肩，「而且今天茶話會上那麼多有頭有臉的人在場，我想他決不至於食言，可是剛才聽哥哥你的描述，王彼得可不是那種會大發善心多管閑事的人，為什麼會突然想起來玩這個遊戲。」

「你擔心他別有所圖？」虞崇毅撓撓頭髮，「可是……他這人雖然脾氣古怪，心地倒不壞，而且當時與會者那麼多，要是想要對你不利，豈不是很快就能查到他的頭上？」

紅豆沒搭這話，自顧自回想當時的場景，只覺得疑團百出：「對了哥，陳白蝶有消息了麼，綁匪開出條件沒有，名頭這麼響，贖金不會低吧？」

虞崇毅一頓，極慢地搖頭：「沒有，由始至終沒有接到過綁匪的電話。」

紅豆驚訝道：「那不是跟王萍一樣？」

然而現在王萍死了，下一個，會不會到陳白蝶。

默然了一會，紅豆冷不丁開口道：「哥，你是不是因為陳白蝶的案子太棘手，所以才想著換差事？」

虞崇毅愣愣地著紅豆，好一會才哭笑不得道：「我說你怎麼總打聽陳白蝶的事呢，原來是在擔心哥哥。」

紅豆抱起了胳膊：「不然我才不參與王彼得的遊戲呢，你最近究竟為什麼想換差事，跟陳白蝶的案子有關係嗎？」

虞崇毅嘆氣道：「這些事太複雜了，一時半會跟你講不清。」

紅豆見哥哥沒有全盤否定的猜測，垂眸想了一會道：「既然你們現在沒有頭緒，不如去王彼得那運氣，明天禮拜日，你要是有時間，陪我去一趟王彼得的偵探所好不好。」

虞崇毅略一猶豫，點頭道：「也好，他跟警察廳這邊鬧得這麼僵，要是認出我了，沒準會誤以為是警察廳的主意，再不肯幫忙，而且這名片既是給你的，也只能由你出面去找他。明天我陪你一道過去，到時候你上去找他，我在門房等你。」

紅豆收起那報紙道：「那就這麼說定了。」

這時候樓下彭太太喊道：「虞太太，你們家大爺在不在家？警察廳里打電話來了，好像有急事要找他。」

虞崇毅跟妹妹對視一眼，轉就往外跑，接了電話上來，換了裳就要出門。

虞太太看看時間，都快九點了，不由心疼不已，非著兒子喝一碗熱好的牛才讓他出門。

紅豆送了哥哥出來，問他：「出什麼事了？」

虞崇毅心神不寧地回了一句：「江口那邊發現了一，不知道是不是陳白蝶，讓我們過去看看。」

「啊。」紅豆駭在原地。

是晚哥哥沒回家，第二日也蹤影全無。

紅豆雖說有心一個人去找王彼得，擔心不妥當，只能悶在家裏。

晚上哥哥還是沒回來，到樓下拿回幾張報紙來看，沒有一條關於陳白蝶的消息，便暗猜那晚的不是陳白蝶，不然滬上的報業早炸開了鍋。

禮拜一下午沒課，紅豆中午騎了腳踏車回來，尚未到家，遠遠就看見巷口停著一輛洋車，莫名覺得眼，往車裏一看，這不是舅舅公館的司機麼。

一路上了樓，還沒開門就聽見裏面有抑著的哭聲，進屋一看，舅媽半歪在沙發上，早已哭了淚人，頭上原本時髦的燙髮蓬蓬的，上暗金的喬其紗旗袍也得皺皺，整個人活像在灰塵堆里滾過了一樣，哪還有半點平日的闊綽派頭。

舅舅灰著臉在廳里踱來踱去，似乎也喪氣得很。

聽到紅豆回來的靜，夫妻倆雙雙看過來，見是紅豆，都掩不住滿臉失。

舅舅尚存一理智，勉強出笑容道：「紅豆回來了。」

紅豆覺得那笑比哭都難看幾分，皺了皺眉道：「舅舅舅媽，出什麼事了？」

聽了這話，舅媽珠淚雙灑，哭得越發兇了。

紅豆放下書包，挨著舅媽坐下，低下頭往舅媽臉上一瞧，不由暗吃一驚，從不知一個人的眼睛可以紅腫這樣，若是在街上偶然遇到，準不認不出這人是舅媽。

母親從廚房裏端了剛熬好的粥出來，寬舅舅舅媽道：「你們兩口子一天一夜沒吃東西了，就算再沒胃口，也多該吃一點，別到時候玉淇找到了，你們兩口子又倒了。」

紅豆怔住：「玉淇表姐不見了？」

虞太太想是還記恨舅媽是如何嫌棄虞家，臉上的焦慮較為克制，對兒說：「禮拜六齣去了就沒回來，兩天兩夜了，你舅舅舅媽該找的地方都找了，就是找不到，到警察局報了案，只讓他們回家等消息，一連兩天，半點迴音都沒有。怕毀了玉淇名聲，你舅舅舅媽不敢四尋朋友相幫，更不敢隨便登報，無奈之下，想起你哥哥在警察廳，便找上門來了。」