劉縯深吸口氣，說道：“晚上來大哥家裏吃飯，記得把小妹也帶上。”

說著話，他又再次打量劉秀一番，拍拍他的胳膊，又拽拽他的服，心有餘悸地嘟囔道：“這次真是差點被你嚇死了！”

劉秀衝著劉縯笑了笑，故作滿不在乎地說道：“大哥，你看我這不沒事嘛！”

劉縯點點頭，說道：“行了，你趕快回家吧，最近世道不太平，以後在田地裏也要待。”

“大哥還要去哪？”

“我還得去趟老二家，通知你二哥一聲，晚上來家裏吃飯。”

“哦！”劉秀應了一聲，心裏有些莫名其妙，大哥的錢都花在朋識友上了，手頭並不寬裕，今天怎麽想起請大家吃吃飯了呢？

別過大哥，劉秀邊往家走，邊回想剛才的事，越想越覺得兇險。

如果不是大哥恰巧趕來，自己沒準已經傷在那兩人的刀下了。

可這兩人到底是誰？為何要殺自己？劉秀滿腦子的莫名其妙，百思不得其解。

當晚，劉秀和二哥劉仲、小妹劉伯姬，相繼來到大哥劉縯的家裏。

劉家三兄弟，格迥異。

老大劉縯，生豪爽，天生神力，武力驚人，在蔡縣這一帶非常有名氣，大家一提到劉縯，都會挑起大拇指，尊稱一聲‘伯升’。

許多人來找劉縯，也是慕名而來，其中不乏狗、攔路搶劫的匪盜之徒，而劉縯則是來者不拒，無論對方是什麽人，他都能與之推心置腹，結摯友。

二哥劉仲，和劉縯截然相反，是個老實的本分人，話很，說白了，就是個大悶葫蘆，哪怕挨了欺負，也不會聲張，自己咬碎了牙往肚子裏咽。

在劉家，劉仲一直上也沒什麽存在。

而劉秀則像是兩位哥哥的綜合，低調、謹慎，不張狂、有心計，結，但又絕不濫。

他的子既不像劉縯那麽剛烈狂傲，也不像劉仲那麽窩窩囊囊，表麵看很和，實則剛毅堅韌。

劉縯家的條件還算不錯，自己建的宅子，小有規模。

這次算是家庭聚餐，不過宴席上，還是有好幾位劉縯的朋友，經常在劉縯邊的張平和朱雲自然也在其中。

張平和朱雲都是長住在劉縯家，和劉縯的關係，既像是朋友，又像是他的門客。

張平以前是做什麽的，劉秀不太清楚，他知道朱雲以前是山賊頭目，後來賊窩被兵圍剿，他趁逃到了蔡縣，再後來便被大哥收留下來。

在客廳裏，劉秀見到劉縯和劉仲，規規矩矩地向兩位哥哥各施一禮，說道：“大哥、二哥！”

“啊，啊，阿秀來了。”劉仲木訥地向劉秀點點頭。

劉縯則是樂嗬嗬地拍了拍劉秀的肩膀，看得出來，他今天的心很好。

他對在座的幾個朋友笑道：“我家小弟最讓我佩服的本事就是種地，現在南旱災這麽嚴重，別人家的地都已顆粒無收，可阿秀種的地，還是季季都大有收獲。”

說到這裏，劉縯又忍不住歎道：“想當年，高祖的大哥也十分擅長種地啊！”

聽聞這話，劉仲的子一震，臉也為之大變。

在座的其他人，表多多也都有些不太自然。

劉縯所說的高祖，自然就是指西漢的開國皇帝，漢高祖劉邦。他先是誇獎劉秀的地種的好，又拿劉秀比劉邦的大哥劉伯，這等於是把他自己比了劉邦。

這話要是傳到府的耳朵裏，那還了得，劉縯有十顆腦袋也不夠砍的。

朱雲突然仰麵大笑起來，朗聲說道：“王侯將相，寧有種乎？我看伯升就不比當年的高祖差。”

劉秀暗歎口氣，忍不住提醒道：“大哥慎言！雲大哥慎言！”

朱雲拍了拍劉秀的肩膀，語氣輕快地說道：“怕什麽，這裏又沒有外人！阿秀，你的膽子還是太小了，在這方麵，你可得多向你大哥學學。”

千萬別像你二哥一樣，活著那一個窩囊！他在心裏嘀咕了一聲。像劉仲那種老實的人，朱雲是打心眼裏瞧不起。

劉縯也意識到自己的話過頭了，他話鋒一轉，樂嗬嗬地問道：“阿秀，聽說你有喜歡的姑娘了？”

“誰說的？”劉秀一臉茫然地看著大哥。

劉縯的目自然而然地向劉伯姬那邊瞟了瞟。劉秀見狀，立刻明白了，肯定是小妹在大哥麵前講了一通。

他瞪了劉伯姬一眼，正要說話，小姑娘急忙跑到劉縯邊，抱住大哥的胳膊，像獻寶似的拿著一塊手帕，遞到劉縯麵前，笑嘻嘻地說道：“這是我給大哥繡的帕子，大哥看看喜不喜歡！”

劉縯接過手帕，定睛細看，不住發出一連串的嘖嘖聲，然後將手帕高高舉起，向眾人展示，問道：“大家看看，我家小妹的紅做得怎樣？”

眾人看罷，無不是讚不絕口。劉伯姬繡的是牡丹，花紅如火，葉綠如翠，花團錦簇，栩栩如生。就紅的手藝而言，劉伯姬還真要勝過同齡人許多。

劉秀心中也洋溢出與有榮焉的自豪。他故意裝作還在生氣的樣子，冷著臉，出手來，問道：“我的呢？”

“三哥也要啊？”

“大哥有，為何我沒有？”

“我沒給三哥做哦！”

“你這小丫頭！”劉秀把小妹拉到自己近前，手在腋下搔個不停。小姑娘笑作一團，邊笑著邊求饒道：“我做了，我給三哥也做了……”

看著鬧一團的弟弟、妹妹，劉縯忍不住心中慨，父親過世已有七載，七年的時彈指一揮間，轉眼弟弟、妹妹都已長大人了。

劉縯把小妹送的手帕仔仔細細的疊好，揣進襟裏。而後向劉秀和劉伯姬揮揮手，說道：“好了、好了，都多大的人了，還像小孩子一樣嬉鬧。”

劉秀和劉伯姬終於停止了打鬧，小姑娘又取出兩塊手帕，一塊給了劉秀，一塊給了二哥劉仲。劉秀接過手帕時，還順手掐了掐劉伯姬的小臉蛋，心滿意足地說道：“這還差不多。”

劉仲接過手帕時，則是規規矩矩地說道：“謝謝小妹。”

這場家宴，飯菜並不盛，在當時這麽艱難的條件下，劉縯也很難準備盛的飯菜款待大家，不過自家人坐在一起，都吃得很開心。

吃飯時，劉伯姬有些傷地說道：“如果大姐、二姐也在舂陵就好了，今天我們一家人就可以湊齊了！”

劉縯恍然想起什麽，對劉秀說道：“阿秀，我跟你提過好幾次了，從叔父家搬出來，和我一起住，你還怕大哥家裏住不下你和小妹？”

劉秀笑道：“大哥，我和小妹在叔父家住得好的。”

坐在劉秀邊的劉伯姬也跟著連連點頭。劉秀又道：“再說叔父和嬸嬸年紀都大了，也需要有人照顧他二老。”

“這倒也是！”劉縯點了點頭，話鋒一轉，說道：“我走之後，我最不放心的是你嫂子和你兩個侄兒！”

劉縯膝下有二子，長子劉章，次子劉興。

劉秀聽聞劉縯的話，一臉的不解，問道：“走？大哥要去哪？”

劉縯清了清嚨，正說道：“這次我請大家過來，還有一件事要向大家宣布。”

劉秀、劉仲、劉伯姬不約而同地放下碗筷，眼地看著大哥，不知道究竟是什麽事讓大哥如此的鄭重其事。

劉縯說道：“今年，南蠻已經不止是在邊境作，而是已攻益州，燒殺搶掠，無惡不作，益州百姓，死傷無數。王莽派廉丹、史熊，出兵十萬，前往益州，迎擊蠻軍，另外，王莽還要組織十萬的義軍，配合廉丹、史熊，一並進益州作戰，我打算，參加義軍。”

劉仲滿臉的張，結結地說道：“大……大哥，萬萬不可，蠻軍兇殘，蠻軍兇殘啊！”劉仲自己也說不出個所以然來，反正就是覺得大哥去參加義軍，到益州和南蠻軍作戰，太過兇險。

看他那副如喪考妣的樣子，朱雲打心眼裏窩火，他猛然一拍桌案，大聲說道：“蠻軍又有何可怕？若非王莽篡位，南蠻現在還是我大漢服服帖帖的屬國呢！”

王莽篡位以來，對對外都推行了一係列的新政，不過件件都不得人心。在對外的事務上，王莽把周邊的屬國從王國全部降級為侯國，剝奪了匈奴對烏桓的征稅權，導致匈奴於邊境作，新莽朝廷不得不分出三十萬大軍，駐守西北邊境，抵匈奴軍。東北那邊也不太平，王莽殺了高句麗的首領，還把高句麗的國名改為了下句麗，以示辱，導致東北邊境也戰禍連連，西南的羌人、哀牢，則直接攻了益州作。

現在的益州，業已是打了一團糟。

大哥要去益州和南蠻人打仗，劉秀對此倒是沒什麽意見，可是有一點他想不明白。他問道：“大哥為何要幫著王莽打仗？”

自王莽篡漢以來，劉縯天天念叨著要複漢室社稷，現在去參加義軍，不等於是助紂為嗎？