劉縯拍了下劉秀的肩膀，笑道：“就算公孫的推斷都對，可別忘了，我方也有萬餘眾，蠻兵在乾尤山的藏兵再多，恐怕也超不過一萬吧？”

這時候，一名與劉縯好的青年走了過來，將水囊遞給他，說道：“伯升兄，先喝口水吧！”

劉縯擺擺手，表示自己不。那名青年舉目向四周了，說道：“現在這裏黑燈瞎火的，乾尤山又這麽大，我們得搜到什麽時候？我看這一整晚，我們都不用睡了。”

“一顆蠻兵的人頭一百錢，讓兄弟都打起神來！”

那名青年點下頭，可是猛然間，他覺後脖頸一麻，好像被什麽東西刺了一下，他下意識地抬手向後脖抹去，他的手還沒到脖頸後呢，突然眼前一黑，子直地向旁栽倒。

劉秀和劉縯嚇了一跳，二人急忙拿起火把，湊到他近前定睛一看，原來青年的後脖頸上著一木針，木針的尾端係著羽。

劉縯下意識地說道：“這是什麽？”他手剛要去，張平箭步躥了過來，一把拉住劉縯的胳膊，急聲說道：“別，有毒！是毒針！附近有敵人……”

他話音還未落，就聽他們的斜側方傳來沙沙沙的聲響，接著，數名蠻兵從叢林當中衝了出來，他們手中都拿著圓狀的長筒，邊跑邊吹出毒針。

劉秀、劉縯、張平等人急忙向旁閃躲。他們反應快，不過位於他們周圍的幾名義兵躲閃不及，被飛過來的毒針刺中。

和剛才那名青年一樣，人們子搖晃了兩下，紛紛撲倒在地，口吐白沫，四肢痙攣。

“敵襲！有敵襲——”隻頃刻之間，劉縯劉秀這邊就如同炸了鍋似的，人們紛紛起家夥，與衝殺出來的蠻兵戰到一起。

剛開始，他們還以為隻是遭遇小的蠻兵，但打著打著，樹林中突然響起了號角聲，無數的蠻兵從四麵八方跑了出來，遠距離用吹針，近距離用刀砍，還沒反應過來是怎麽回事的義軍，眨眼的工夫就被殺到一片。

劉縯大吼一聲，出佩劍，迎著殺來的蠻兵衝了過去。劉秀還想跟隨大哥並肩作戰，可是迎麵而來的數名蠻兵把他擋住，劉秀持劍，與這幾名蠻兵戰到了一起。

樹林裏昏暗無，加上蠻兵出現得太突然，又太分散，雙方完全打了套，分辨不清楚那邊有自己人，那邊又有敵人。

好在龍淵一直跟在劉秀邊，幫劉秀緩解了不小的力。

把擋路的幾名蠻兵全部殺倒在地，劉秀舉目向四周環視，哪裏還能找到大哥的影？目所及之，全是打一團的義軍和蠻兵。

劉秀大吼道：“大哥——”

他剛喊完這一嗓子，龍淵便拉著他飛撲了出去。

噗噗噗！他二人剛撲到一旁，兩人旁的樹木上便釘了數枚木針。見狀，劉秀也驚出一的冷汗。

劉秀不敢再大喊大，隻能憑覺，向大哥可能在的方向衝殺。蠻兵有多人，劉秀不知道，也看不清楚，反正周圍的蠻兵是越打越多，好像殺都殺不完似的。

就在他分力往前衝殺的時候，斜側方突然又湧出來數十名之多的蠻兵，隻剎那之間，便把劉秀和他邊的人都衝散了。

沒什麽好說的，隻能拚死一戰。劉秀利用靈巧的法，雙手持劍，劈砍周圍的蠻兵。

在叮叮當當的脆響聲中，他一口氣連續殺倒了五人。可是舉目再看，周圍的蠻兵數量非但沒有減，反而越聚越多，簡直如水一般。

“撤退！伯升有令，全撤退——”

後方的樹林裏傳來人們的喊聲。劉秀估計大哥等人都已後撤，可是此時他再想撤，已然撤不出去了。他的退路，被麻麻的蠻兵完全堵死。

劉秀又砍殺了數名蠻兵後，意識到這樣下去不是辦法，後退已然沒有可能，他隻能全力向一側蠻兵人數較的樹林衝殺。

不過說是人數較，但那也是相對而言。劉秀也就跑出十幾米遠，前方又出現了數十名之多蠻兵，手中都拿著吹針的筒子。

看到劉秀向自己這邊奔跑過來，人們一同出吹針。劉秀反應也快，就地臥倒，向旁翻滾。

來的飛針沒有擊中他，反而全部在他背後追殺上來的兩名蠻兵上。

那兩名蠻兵聲都沒吭一下，當場倒地，隻搐了兩下便沒了靜。

劉秀趁此機會，從地上一躍而起，徑直地往前躥去。有兩名作快的蠻兵已經重新裝上毒針，正要繼續向劉秀上吹，後者一劍揮了出去。

哢、哢！隨著兩聲脆響，兩吹針的管子齊被劍鋒斬斷，接著，劉秀一劍刺出，正中一名蠻兵的嚨。

他片刻未停，拔劍橫掃，另一名蠻兵前被劃開一條半尺長的口子，哀嚎一聲，倒在泊中。

附近的十幾名蠻兵紛紛放下筒子，拔出彎刀，嘶吼著殺向劉秀。

劉秀不退反進，一個墊步迎上前去，他側閃躲開迎麵而來的彎刀，順勢一劍向旁揮砍出去，正中一名蠻兵的頭頂，隨著哢嚓一聲，那人的半邊腦袋被削掉。

他趁機箭步撞了過去，還未倒地的被他頂飛，剛好與後麵的一名蠻兵撞到一起，人和翻滾一團。

趁著這個空檔，劉秀縱從人群當中穿出，繼續向前方的樹林奔跑。

現在雙方在樹林中完全打了套，到都有打鬥聲，到都是撕喊聲。

不知跑了多久，劉秀都跑到了郡軍這邊。

此時郡軍的況並不比義軍好多，圍攻他們的蠻兵數量更多，有些郡軍已經退了，而有些郡軍還在與敵廝殺，另有些郡軍是被蠻兵團團包圍，想退都退不了。

深夜，樹林中黑的手不見五指，郡軍的指揮係統完全失效，八千郡軍加上三千義軍，現在就像是一盤散沙，人們東一頭西一頭的四竄，但不管往哪個方向跑，看到的永遠都是人山人海的蠻軍。

這時劉秀已然百分百的確定，當真被馮異不幸言中了，藏於乾尤山的蠻兵本不是小的散兵遊勇，而是蠻軍中的銳主力。

前麵那些被殺的蠻兵，隻不過是人家放出的餌罷了，其目的就是要把己方的主力全部引山林，打蠻兵擅長的叢林戰。

蠻軍藏兵於乾尤山這一招，的確出人意料，再加上唐珩的輕敵，導致這一戰，漢中軍輸得一塌糊塗。

劉秀隻一個人，在如此混的戰場上，他什麽都改變不了，一路打一路跑，看到的大多都是漢中軍的。

也不知道跑了多久，在山林當中的劉秀已完全分辨不出東南西北。好在四周的喊殺聲已越來越弱，說明他已功逃出了雙方混戰的主戰場。

這時候的劉秀，從頭到腳，幾乎像被水洗過似的，珠子順著他的襟滴滴答答的向下流淌，分不清楚那是他自己的還是蠻兵的濺到他上。

劉秀低頭看了看手中劍，劍鋒已經有數卷刃，可見剛才廝殺的激烈程度。

他走到一顆大樹下，依靠著樹幹，慢慢座到地上。汗水衝刷著他臉上的水，在他的臉上留下一條條的白道。

現在他覺自己的就像要散了架子似的，每一骨頭、每一塊甚至每一寸，都是劇烈的疼痛著。

他歇息沒到半柱香的時間，就聽一側的樹林傳來沙沙沙急促的腳步聲。劉秀下意識地握住劍柄，神經繃，以劍拄地，扶著樹幹站起形，又進到戰鬥狀態。

沙沙沙！腳步聲越來越近，猛然間，從樹林裏衝出數條人影。

因為樹林中能見度太低，當雙方看到對方的時候，之間的距離都不足三米。雙方的人都沒有客氣，揮舞著手中的武，向對方全力劈砍過去。

當啷！

劍鋒與劍鋒撞，炸出一團火星子。也正是這團火星子，讓雙方看清楚對方使用的武不是蠻兵的彎刀，而是長劍。

“是自己人？”對方率先開口發問。

“襄義軍！”劉秀接著回了一句。

“別手！都別手！是自己人！我們是郡軍！”與劉秀手的那人急聲說道。

等雙方走出樹木的影，來到一小空地，借著天空微弱的月定睛一看，果然是自己人沒錯。

從林中跑出來的有七八人，都穿著郡軍的軍裝，有的人了傷，有的人沒傷，但不管是傷的還是沒傷的，都是一的。

“你們是郡軍？”劉秀率先問道。

“是！”為首的郡軍是名三十左右歲的漢子，他向劉秀四周看了看，息著問道：“你們襄義軍還剩多人？”

聽聞這話，劉秀緩緩搖了搖頭。

他不知道襄義軍還剩下多人，不知道大哥還有龍淵、張平、朱雲、李通李軼等人的況如何，現在他誰都找不著了。

看到劉秀搖頭，那名漢子還有其它的郡軍都是出失之，看來襄義軍也幾乎是全軍覆沒了。

“隻有你一個人跑出來了……”漢子不住仰天長歎一聲。

“郡軍呢？”

“散了！都打散了！我們跑出來的時候，還聽見有人在喊，好像連都尉大人都中了毒針。”

他們正說著話，有幾名郡軍的背後再次傳來急促的腳步聲，眾人下意識地轉頭看去。

隨著腳步聲越來越近，眾人也終於看清楚了，跑過來的是蠻兵。