袁彰武與蘇蘭芳要手茬架的消息，在天津的地下社會裏早已經傳開。袁彰武早早的放話出來，刀槍無眼難免誤傷，大家不要參觀否則打死勿論，這裏面的意思，自然是不希外人介，出面調停，想要靠面子說和的趁早免開尊口免得自己丟人。

街面上混飯吃的主，自然明白這裏的意思，沒人敢出來說和，可是私下裏又都盯著這場打鬥，猜測著雙方的輸贏。不人心裏都明白，這場架表面上只是一場簡單的衝突，可是背後藏的利益很深，搞不好未來幾十年天津這片地方誰說了算，通過這場架就能決出分曉。

天津衛的混混如同本地狗不理包子、耳朵眼炸糕一樣，算是地方特產。雖然袁彰武、蘇蘭芳兩人都在清幫，可是本地清幫和上海灘黃、杜、張三大亨的清幫玩法乃至江湖規矩完全不同。很多套路規矩除了這座城市就沒人懂，也未必施展的開，在京津一帶卻是鐵律。

混混發軔於前清，一路傳承到民國，早已經變了味。最早的鍋伙有好漢護三村，好狗護三林的覺悟，收了保護費，就要維護自己所在區域的太平，於民間矛盾負責調解，基層秩序加以維護。到了如今這兵荒馬的年月，義字早已經沒人講，給關聖上香不再是敬忠義只是求富貴，所有的爭端，也都只圍繞一個「錢」字展開。

袁彰武是天津混混里一個異數，其發跡的時間不算太長，但是躥升速度卻前無古人。早些年因為在落子館搗，被直隸督辦褚玉璞的義子李七侯一張名片塞進偵緝隊，差點拉出去打靶。可是幾年時間下來，如今的袁彰武居然混了天津地下社會中爺字型大小的人。

他拜師白雲生，乃是清幫「嘉海巳」堂口二十三代「悟」字輩的人，與上海杜月笙同輩。手下弟子門生百上千，租界華界都在他的勢力輻之下，即便是一些老輩混混，都要仰他鼻息過活。

其人行事霸道手段狠毒，卻又懂得收買人心，手下有一批肯出死命賣力氣的門人弟子，又和日本人有所勾結。是以在天津地下社會中，儼然已經有王者之相，不知幾時就可能一統天津地下幫會，自己一家獨大。唯一有可能與他抗衡的，就只剩了腳行中大名鼎鼎的混混劉海。

今天這場打鬥中，與袁彰武為敵的蘇蘭芳，就是劉海的同參師弟。是以表面上雖然是袁、蘇之爭，背後卻約是袁、劉較量。至於爭鬥的起因，則是日租界新津里的一賭廠。

新津里地日、法兩國租界界，司法管轄權在日租界手中。當下天津英、法、日、意四國租界中，以日租界對於賭博的管理最為鬆散，因此最賭客青睞，賭廠也最多。

列強雖然本質上都是一丘之貉，但管理模式以及為人世的方針還是存在差異。英法兩國喜歡立牌坊，本就是阿片販子加劉忙起家，偏又對錶面文章看得重，走到哪都要裝出紳士派頭，一如清末的暴發戶。租界設立之初，就止開始伎院、賭廠、煙館等設施，惟一的合法賭博模式只有賽馬。

這種賭法一來門檻太高，普通人難以進；二來又是定期開賭，是以生意都不能和日租界的賭廠相提並論。

日本人向來堅持自己要錢不要臉的行事原則，於名聲風評本不在意。畢竟是能讓本國人去海外當南洋姐賺外匯的國家，只要能賺錢，什麼生意都可以做。

眼看其他幾國租界放著錢不賺，自己就當仁不讓，在本國租界大開方便之門，黃、賭、毒各類產業隨意開放不加限制。是以日租界為天津各國租界最為熱鬧，也最為骯髒的所在。

日租界賭博合法，而且玩法親民，簡單容易上手，英法租界居住的賭客自然就跑到日租界來消遣。新津里與法租界近在咫尺，賭博業自然就興旺。

袁彰武家裏本來就在蘆莊子開寶局，等到他拜了日租界警察署的華探長劉壽延為乾爹，賭廠也就遍地開花，到都是。資金一多，步子邁得就更大。

他先是和上海來的活財神任渭漁合作，在天津辦「花會」，賺了不知多窮苦人的汗錢。隨後又在新津里附近的富貴衚衕開賭廠，靠押寶、金錢攤等把戲，吸引大批賭客，很是賺了一筆錢。直到蘇禿子蘇蘭芳的出現，才讓局面發生變化。

蘇蘭芳在天津的混混里算是個異數，他為人其貌不揚，天生一個癩痢頭，偏又瘦弱，怎麼看也是個窩囊相貌。可是其人生有秀，雖然是劉海的同參兄弟，卻不是賣力氣吃飯的苦力，而是混混圈子裏的一個學霸。

他當年在日本自費留學，能說一口地道的酒館日語，和日本人涉無礙。留學兩年神功大回國，自稱已經將東洋人的把戲學得通。有人只當他開了宿慧，混混里出了個經世濟民之材，結果細問之下才知，蘇蘭芳學習的項目一不是軍事二不是經濟，而是賭博。這才明白為什麼東洋人那種小氣格，肯放這種大才子回國而不是扣下來為自己所用。

賭這門課沒有老師教，沒有地方領文憑，全靠自己的悟。蘇蘭芳在日本兩年時間混下來已經可以橫掃日本賭廠，被若干場子列黑名單止。如果不是他跑得快，早晚被埋在東京灣做人柱力。

當然，蘇蘭芳的聰明才智不容抹殺，單以學習結果論，他在日本留學的果，比起這個時代大多數克萊登博士只強不弱。從日本回來的蘇禿子靠著自己學來的本事在新津里開設賭廠，率先在天津的賭博行業里引進了西洋項目：撲克牌。天津老百姓管這個「扎帕斯」，五張牌定輸贏。不但中國人喜歡，就是高鼻子藍眼珠的洋鬼子，也對這種賭法沉迷，紛紛做散財子，到新津里的賭廠送錢。

靠著全新的項目和在日本學來的賭廠經營方法，蘇蘭芳發了一筆橫財，了天津博彩界的人。如果假以時日，未嘗不能為北地賭王。只不過天津既然有了袁彰武，就註定不許其他人立足，蘇禿子的賭廠剛一紅火，袁彰武就派人來下了子，要他把賭廠讓出來給自己經營。

蘇蘭芳再怎麼窩囊也不可能就這麼乖乖地讓出聚寶盆，最後的結果便是約定了時間，各自帶領人馬來一場武鬥，通過最為原始的方式，決定這間賭廠的最終歸屬。

表面看來混混打架是江湖爭鬥，看各自的勢力手段，實際行人心裏有數，混混之間的爭鬥，最終都是靠以財富決定輸贏。混混開打之前必黑紅簽，紅簽拚命，黑簽抵償，自己一方如果未能給對方造有效殺傷，到黑簽的就得自盡，以攀誣對手。

這種制度的執行，是建立在雄厚的資本之上。殘廢的混混，團得按月送糧給餉供養終生。至於到黑簽送命的混混，家裏等於有了鐵桿莊稼，團不但要按月供應錢糧，還要照應這一家的婚喪嫁娶，為他們解決困難。正因為有了這種保證，混混才敢去拚命，到自己死簽時一往無前，絕無退。

這種保障制度哪樣都離不開錢，如果沒有資金做支持，下面的人就沒了拚命的勁頭，什麼架都沒法打。有錢的一方可以靠財力人，哪怕一場打鬥失敗，只要傷的給足營養費，死的照顧好家小，很快就能約集人手，捲土重來。

蘇蘭芳的賭廠進項不小，但是營業時間太短，從經營到現在，也就剛賺回裝修賭廠的錢，沒有多盈利。袁彰武卻是開了好幾年寶局，九一八事變后又幫著日本人辦軍需資，很發了一筆財。那些碼頭、倉庫每天源源不斷提供資金。蘇蘭芳的賭廠卻因為怕被袁彰武放火，早早的就關了門，經濟上失了來源。

兩下對打，在財產上，蘇蘭芳的底氣先就不足。這次之所以敢擺開陣仗開打，還是朝自己同參師兄劉海求援。如果不是劉海借人出來，只怕便是場面都排不出來。

混混打架不比兩軍戰，向來是各打各的，沒什麼命令約束，使用武上也無要求。老年間天津的規矩，街頭打架不見鐵，打架只用棒、轎桿、白蠟桿。如今天下大，對於這一條的講究沒那麼多，只要不槍，用什麼都行。是以蘇蘭芳這邊，有人從武館弄了兵架子出來，刀槍劍戟斧鉞鈎叉，十八般兵俱全。

蘇蘭芳這邊每人發了一件大五福白布做的短褂、燈籠，頭上勒著白布條，看上去就像是出殯。看著後這幫人，蘇蘭芳心裏很有些彆扭，覺得自己選錯了。想著日本人玩命以前，喜歡這麼打扮，能借點洋勢嚇人，忘了這玩意穿出來喪氣，不吉利。

劉海很講同門義氣，這次借了五十人出來，加上蘇蘭芳自己手下的打手，人手超過六十，在混混的戰鬥中，已經是相當可觀的兵力。畢竟前清年間牽扯到天津所有混混的那場上下角混混大決鬥，也不過是一百對九十九。眼下蘇蘭芳後六十多個強力壯滿刺青的大漢，加上一排明晃晃的兵架子，看上去威風十足，在場面上倒是不落下風。

但是蘇蘭芳自己心裏清楚，這種威風都是唬人的，實際手作用不大。畢竟都是借來的人，站場面還行，能為自己出多力就很難說。再說人可以借，死傷費用都得自己掏，今天這些人如果傷亡超過二十，賠償金就能斷自己的腰。

這場架怎麼打都是輸，就算自己這次贏了，袁彰武用不了幾天就能糾集起一支人馬過來搶地盤，自己卻不能次次都找師兄借人。就算能借，自己的賭廠也沒法開張，算下來怎麼也是自己吃虧。惟一的指，就是能用實力讓袁彰武意識到自己不是柿子，放棄吃打，和自己坐下來聊聊，看在都是清幫一脈的面上，把這起爭端和平解決。

「叮鈴鈴……」

一陣清脆悅耳的自行車鈴聲，打斷了蘇蘭芳的思考，只見三十餘輛自行車呈雁翅形卷地而來。等來到離蘇蘭芳約莫百步左右的距離，當先一人閘停車，不等自行車停穩就已經從車上跳下，把車隨意向旁一丟。隨後一陣「噼里啪啦」的響，三十輛價值不菲的自行車就那麼胡砸在一起好不心疼，幾十條大漢列開隊伍朝著蘇蘭芳這邊撲過去。

這些漢子上都穿著黑紡綢提花小褂，同燈籠，腳上是一水的老華黑布白底布鞋。為首之人四十上下年紀，材並不高大但是十分結實，相貌兇惡，偏又要出一副笑臉，出裏兩枚金牙，樣子越發的猙獰。比起後的手下，這人頭上多了頂拿馬草帽，手裏沒拿武，只朝蘇蘭芳一抱拳：

「禿子，你這來的夠早的，這大熱天壞了吧？要不你們先一人喝瓶荷蘭水？三爺請客。」

說話之人，就是時下天津城地下社會中第一號的人袁彰武，在他後的，則是其弟子門人。這些人全都剃著頭，黑紡綢小褂遮擋住他們背後紋的烏，這是袁家弟子的記號。他們並沒帶著刀槍劍戟，只在每人胳膊上盤著一條鋥瓦亮的自行車鏈條。

蘇蘭芳眼睛不瞎，自然知道別看袁彰武的人而且沒帶傢伙，可是要論場面已經贏過自己。人家這三十人騎的都是二十八英寸進口「老頭牌」自行車，每輛車價值大洋六十七元三角，這三十人就是兩千多現大洋，足夠買一輛福特汽車。

不用算人頭，就是這些自行車，就比自己這邊全部人馬值錢。再看這些袁門弟子整齊劃一的腳步，對比後這幫糟糟的雜牌軍，這場架不用打勝負已分。