那田老爺不知從何得到了南迴家的消息，第二天屁顛屁顛的帶了幾樣見面禮來，說是要拜見項南。

兩家本來也在來往，再加上明霞的婚事，田家在中間幫著牽線搭橋，因此也沒有拒之門外的事。

那田老爺一口一句“項大人！”弄得項南很不自在。

項家設了家宴要和親友們聚一聚。幾家親近之知道此事都來了。明春卻是一人來的，熊貴要忙磨坊，關於小滿，是再也不過管一句，由著他是死是活。

夏家則是夏出面，代表了夏家。

和白氏預想的差不多，還真的湊了六桌的人。幸好有人幫忙料理廚下的事，還不至於忙，而青竹只顧著帶冬郎，別的事也用不著心。

見夏來了，青竹倒也喜歡。一杏白的夏布單袍，手裡拿著把摺扇。倒還有幾分讀書兒郎斯文的氣質。不免想起上次和夏說的那番話，也不知他聽進去沒有，會不會心態已經有了轉變。

夏從袖子裡掏出一塊糖來，就要往冬郎里塞，青竹連忙制止住：“他還小吃不了，當心噎著，你自己吃吧。”

夏又蹲在旁邊和冬郎玩：“冬郎，快舅舅！”

冬郎哪裡會人呢，眼見著已經憋了要哭的樣子。青竹倒沒理會，而是和夏道：“你怎麼不去找你姐夫說話，在這裡和冬郎玩他又怕生。”

夏沉默了半天才道：“二姐夫正被一羣人圍繞著問東問西，我也不上。不知道說什麼好，還不如躲下清靜。”

“青蘭怎麼沒跟著你一起來呢？”

“嫌熱，又說上不自在。”

孩子難免會氣點，青竹也能理解。只是想到若是夏的心態還是沒轉變過來，以後該怎麼過呢，還是這樣的渾渾噩噩的混日子嗎？青梅雖然也管著他。畢竟是兄弟不是兒子，不能像教導吉祥、平安兄弟倆那樣。

蔡氏只養了這麼一個兒子，自然盼著他壯立門戶，有朝一日能夠宗耀祖，所以當初那麼艱難的跑到錢家尋求援助供夏讀書。讀了幾年，過了啓蒙，怎麼道理卻越來越糊塗了。

青竹不得要訓導一番：“哥兒，家裡的日子比起我們小時候怎樣？”

夏毫不思索的回答道：“比以前好過不。”

“可不是，當初娘帶著你去姑姑家找姑父幫襯你上學，這些都還沒忘吧？”

夏已經意識到二姐要說什麼。起便準備走開。青竹卻呵斥了一聲：“你站住，現在連禮數也不懂了，是不是？我話都還沒說完。難道現在連聽完別人的話的耐心也沒了嗎？”

夏垂了頭。冷冰冰的說道：“二姐要說什麼，我知道。這些道理你也不用再和我講，又不是四五歲的小孩子了，難道還不清楚嗎？”

“我看你就是不清楚，一直在糊塗。別以爲娘死了。就沒人敢管你，就了小霸王了。”

夏不敢開口，微微的彎了子，訕訕的站在那裡，頭埋得低低的。

青竹頗有些恨鐵不鋼，說了兩句也說不下去了。擺手道：“你上哪裡就去哪裡吧。”

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夏半晌未，聽見青竹他走，這才擡頭說道：“二姐。對不起。”

青竹想夏正好是到了叛逆的年紀，要是沒有人正確的引導他，只怕以後會誤歧途。想到以前夏很崇敬南，心想要不讓南去勸說一下，沒準還能聽進去幾句。

當項南進來換服時。青竹將這個想法告訴了他。南一愣：“你兄弟以前不是意氣風發嗎？怎麼會變了個樣子？”

青竹覺得糟糟的：“我哪裡知道呢，自從娘走了以後。就完全變了個人似得。什麼糊塗事都做得出來，大姐氣過好幾次，打也打了，可還是這樣。說不定只有你出馬，或許還能迴轉。”

南想了想：“莫非是岳母的事給他的打擊太大了，還沒從悲痛中走出來？”

“不過我倒覺得他是拿這個做幌子，母親沒了，也沒人好管教他，才落得如此。你狠狠的說他幾句吧。”

南點點頭，心想這和小舅子說教，還真沒那麼容易開口。

南換好裳，出去也不見夏在何，接著就聽見有人在說盛二姑爺來了。南倒想好好的會會這個即將爲他妹夫的盛家年。

後來白是讓豆豆幫著算人數，竟然不止六桌，只好又讓鐵蛋兒去幫著借桌椅板凳。鐵蛋兒倒勤快，吩咐一聲便去幫忙跑。

南則在堂屋裡和盛隆已經見了禮，正在說話。兩人序齒起來，盛隆只比南小一歲不到的樣子。以前做主簿時時常和商戶打道，這裡和盛隆才說了幾句話，就暗自下了結論，是個有爲的青年。配明霞的話，絕對配得上。

“二哥這麼年輕就中了舉，做了，整個平昌怕也挑不出第二個來吧。”

“要說起才學來，那是真慚愧。不過是運氣好而已。”南答得也謙虛。

盛隆卻由衷的說：“我輩羨慕也羨慕不過來，剩下的只有敬仰了。”

南只是一笑，心想不愧是做生意的，果然厲害，突然想起明春和馬家不功的親事來，當著衆人的面，倒直截了當的說了句：“盛公子，我只有這麼一個妹妹。雖然生在絕對說不上富裕的人家，但雙親疼，也是生慣養，從未過什麼大的委屈。以後到了盛家，還請公子多多珍惜。”

盛隆又連忙道：“能娶到二姑娘是我的福氣，自然會寶貝似的珍重。請各位放心。”

寶珠聽見了這句話，又連忙跑到明霞跟前說。明霞紅著臉說：“你跑來告訴我做什麼。”

寶珠笑道：“看樣子未來的二姑爺果真不錯。”

明霞有些不以爲然道：“他在家裡人面前自然會撿好聽的話。所謂日久見人心。以後纔會清楚他到底是怎樣的一個人。”明霞上雖然這麼說，心裡卻忍不住的竊喜。心想還真會討賣乖。真不愧是賣糕點的，就跟抹了一樣甜。倒希他真是個有良心的人，不會說一套做一套。

直到開飯時，南纔看見了夏，又拉他和自己坐一張桌子，又特意吩咐他飯後在小書房裡等著。夏點頭答應了。

席間敬酒的不，南酒量這兩年因爲四要應酬，倒練了出來。只是兩杯下肚就臉紅的狀態改不了。

青竹在別的桌上看見了，皺了皺眉，本來想讓寶珠去勸幾句，可轉念又一想，難得大家都高興，一家子團聚的，他喝就由著他喝去吧，只要不耍酒瘋就行。

喝了大約有七八兩的酒，南就再也撐不住了，告饒道：“諸位饒了我吧，再喝就得醉了。”

永柱見南頭回喝這麼多酒，生怕喝出什麼事來，便讓止住了。

這裡一干人才肯作罷。

雖然喝了不的酒，可南頭腦卻很清晰，思維邏輯也還沒混。及至席散，青竹將他到一旁道：“我給你的事辦沒有？”

南道：“我沒忘，讓他在書房等著呢。”

當下就有人要說回去了，但都是自家親戚，也沒那麼多的虛禮，南也不準備再一一的去送客。

這邊夏安安靜靜的等候著他二姐夫，見書架上放著不的書籍，壁上也有不的字畫，便有些羨慕，心想他也有這麼一間書房就好了。

正想著，南就進來了。夏連忙起，喚了聲：“二姐夫！”

南點點頭，對夏道：“這些書就這麼放著，只怕都已經長黴了，也不知他們會不會幫我拿出去曬一曬。要湊齊這麼多書，花了不的時間，也很費了些錢。這次回來正想帶著走。”

南記得還有幾匣新墨一直收著，他還沒用過。便拉開了屜，找出兩匣來，又翻出幾枝嶄新的筆，並一卷邊紙，這些都放到了夏跟前，又說：“這些我不準備帶走了，你拿去吧。還有這架子上的書，你自己翻翻看，有喜歡的，有用得上的，隨便你選吧。對了，我記得有一樣好東西。”

南走到一個角落翻尋了半日，才找出了那本當初他和青竹去縣城裡，花了五兩多銀子買的應試所用的書。如今紙都快要脆了。他鄭重的遞給了夏：“這本書值五兩多的銀子，也給你吧，總用得上。”

夏接了過來，並未立刻去翻弄。

南拍著夏的背脊，鼓勵著他：“從頭開始，有什麼難的。我也遇見過挫折，一起努力鬥吧。”

夏著他姐夫，心想曾一度將二姐夫作爲做崇拜的人，也一心向這個方向而努力，當時是怎麼的一副心，此刻怎麼會不到呢。

南又語重心長的說了句：“我想人這一輩子最重要的是自己不要先說放棄，你也還小，好好的積攢力量。說不定真能一鳴驚人的。”

夏惶道：“二姐夫，我真的還能從頭開始嗎？”

南笑道：“有何不能，你剛站在並未出發呢。”

夏若有所思的垂了頭。