譚家正院。

折斷的樹枝很快就被清理乾淨。

風輕了許多，燈籠黃暈的落在院中的雪上，院中寧靜房中和暖。

譚廷進了房裡，項宜這才走上前去，替他換下了外面的裳。

量不高，半垂著頭的時候，更是只到譚廷前。

穿了件杏長襖並比甲，半新不舊的。

譚廷不想到了項寓上那件水洗髮白的青長袍。

是他疏忽了。

他雖與無甚夫妻，也不喜項家做派，但該做的地方，還是應該做到。

而且項家這些年的境也並不會太好，項寓既然走了讀書科舉的路，想來花費也不算低。他可以每年給項寓一筆用來讀書的錢。

想來是樂於收下的。

項宜替他將外袍解了，換了件在家中穿的銀錦袍來。

他開口問了。

「項寓可是在讀書科舉？如今住在什麼地方？」

他這麼一問，看見愣了一下。

「是不是項寓今日衝撞大爺了？」

的口氣帶著幾分著急，譚廷沒想到第一反應竟是這樣。

他道沒有。

「並無衝撞。」

他這麼說了，見項宜鬆了口氣，才回了他。

「項寓如今在青舟書院讀書。」只回了這一句，又同他解釋，「項寓子急脾氣沖，若是有做的不到的地方，大爺別往心裡去。」

譚廷不免想到項寓的態度，但他自己彼時做的更加不好。

念及此，再看向項宜，越發有些不自在，等著項宜就此提及項寓讀書、項家生計不易的事，他可以多補項家一些。

可項宜手下利落地替他換了服，然後將裳一一放到架之上，轉去了側間。

完全沒有開口的意思。

不跟他提錢的事嗎？

譚廷不由多看了一眼。

這時院中有了腳步聲，「大爺，夫人，老夫人請去秋照苑用晚飯。」

立時應了，開始換裳出門。

譚廷有些詫異，但又想著可能會在路上說。

可前往秋照苑的路那麼長，他走在前，落在他後近一丈遠的距離，從頭到尾都沒有開口說話。

......

秋照苑又是一番熱鬧景象。

後院的紅梅開了，譚蓉特意折了幾隻模樣別緻的帶了過來，一家人賞梅吃飯，倒也樂和。

只是趙氏了冬總是頭疼，一頓飯的工夫，項宜多半時間都在伺候。

待到吃完飯，趙氏又說了譚建大婚的事。

距離譚建的婚事也就十天的工夫了，趙氏是無心打理，外面的事給譚廷，宅的事都讓項宜妥善安置。

這般說了會話，時候已經不早了。

老夫人讓譚建和譚蓉先回去，留了譚廷和項宜。

端了茶盅笑起來，「建哥兒眼看著就要大婚了，你們是不是也該有個孩子了。」

譚廷婚的時候，年歲就不小了。

他只有項宜這個妻，並沒有侍妾通房之類，這是譚家宗房的規矩。

之前三年譚廷都在京中，眼下回了家，自然該考慮子嗣的事了。

說完了這話，看了兩人一眼。

項宜一直安靜地垂著頭。

譚廷目在上微落，又收了回來。

他應了一聲，「讓母親心了。」

趙氏見他們明白了，就笑著讓兩人回去了。

從秋照苑回正院的路很長，但同來時一樣，兩人各挑各的燈籠，一前一後各自走著。

譚廷不由想到了新婚的時候。

彼時春闈在即，諸事繁雜異常忙碌，除了新婚當夜，他進京前的那一個月里，只在初五、十五和二十五了。

落在後面的項宜，此時也正想著趙氏剛提及的事。

知道譚廷不喜自己，只是按照規章辦事一般。

但恰好也如此想。

這樣，大家都輕快些。

念及此，抬頭向天上看去，看到了烏雲散去的半邊天上，高懸著一滿月。

今日不巧，正是十五。

......

天寒地凍，熄了蠟燭的房中似乎也隨著熱的減冷了幾分。

項宜守了帳子，仍舊睡在了床邊。

房中靜得落針可聞。

裡面睡著的人好像已經睡著了，沉默地平躺著，呼吸綿長了下來。

項宜見他雖然應了趙氏的話，但因著對毫無興緻並沒有照辦，反而鬆了口氣。

攏了攏頭髮，也躺了下來。

兩人之間依舊留著空隙，冷氣從錦被邊緣貫進來，項宜勞累一整日子疲乏，不去留意那冷氣，雙臂抱了自己就要睡著了。

只是下一息，錦被中間的冷氣陡然一頓。

項宜形一僵。

男人發燙的大掌，越過中間的隙，落到了微涼的腰間。

......

風在寒夜勁了起來。

庭院中的槐樹在這勁風的吹拂下，枝杈不停地起來。

男人呼吸漸重，握著腰間的手力道亦重了起來。

窗外的槐樹不住寒夜的風了，枝杈搖晃地幾乎折斷，任風卷席。

他比三年前更加有了力量，大掌在纖細腰間，汗水滴滴落下，項宜渾如散，幾乎力。

半晌，勁風才在低低悶哼之後，停了下來。

他起去了浴房。

項宜腰間發酸地厲害，可還是起了，披了裳，把帳中床褥一應換新。

譚廷很快從浴房回來，目在床前人上微微落了落。

穿了單薄的中，額角落的汗水將青粘在側臉，在月里似乎浮現些許不易之。

譚廷心下微緩。

在他之後去了浴房，回來照舊睡在了床邊。

錦被下，似還殘留著方才的親熱。

譚廷目轉落在枕邊的子上。

他想，項家的事還是應該再提一下，畢竟以項家的境，會想要的……

譚廷正想著如何開口，卻見剛閉起眼睛，似乎無意說任何話，疲累得直接睡了過去。

譚廷微訝。

*

翌日一早，族中有事早早請了譚廷過去。

項宜照舊先去給趙氏請安，然後打起神打理事。

喬荇發現眼下發青，神疲憊，還要早早起做事，憤憤不平地嘀咕了一個早上。

項宜怕生事，便將攆了出去，讓去看吉祥印鋪有沒有上好的石料，順便問一問上次的印章賣出去沒有。

喬荇被攆走了，回來的時候還真帶了封信回來。

「夫人這次刻的印極好，掌柜的說能賣上好價錢，因而有人詢價也未著急。」

這次刻的是個罕見古的「和」字，眼下年關將近，「和」字討巧，確實能賣上高價。

項宜並不著急用錢，只是不清楚家中怎麼又來了信。

打開看到第一行字，項宜便覺得不妙。

「長姐，家中與大哥的書信來往斷了。」

信中所言大哥，並非是項宜的親兄，而是項直淵收養的義子、項宜姐弟的義兄顧衍盛。

顧衍盛有一個十分敏的份——

他是後宮一人之下萬人之上的前秉筆太監顧先英的親侄兒。

顧先英在宮中掌權的年月，朝中也有他相當廣博的權柄，不大臣與之好，同氣連枝，被外人稱為顧黨。

然而盛極必衰，顧先英先是因失儀惹得君王不快，接著又被群臣彈劾失了帝心，在被發落到行宮思過其間，行宮陡生大火。

風無限的大太監顧先英就這麼葬在了火場。

他生前有不仇家，在他死後都盯上了他唯一的侄兒顧衍盛。

項直淵往日與他相甚篤，不忍看顧衍盛被人欺凌，乾脆認做義子，帶在邊。

可惜兩年後項直淵也被削流放，更是死在了流放的路上。

顧衍盛擔心再牽連項家姐弟，某天夜晚，留了書信一封，連上唯一值錢的墨玉珮都沒帶走，留給了項宜，隻離去。

項宜和弟弟妹妹醒來時，他早已走遠了......

直到兩年前，突然有人找上了項家，說了一個地址。

那是一間開在封府的小筆墨鋪子。

項寓親自拿著墨玉珮去了那間小筆墨鋪子，終於聯繫上了離開多年的義兄。

只是顧衍盛卻沒有自己在何，項家姐弟亦沒敢多問，這兩年來雙方靠著開封府的筆墨鋪悄悄來往。

但這次，項寧在信中說，他們找人送信過去，那鋪子竟關門了。

來往的信路突然斷了。

項宜暗暗覺得有些不好。

這位義兄智勇雙全，非是能久居人下之人，一直沒有講明如今的境，可見境非比尋常。

眼下突然與他們斷了聯繫，是出了什麼事嗎？

義兄的事，項宜不敢妄下定論，只能讓弟妹小心留意。

倒是譚建大婚在即，新娘娘家遠在京城，嫁妝車馬提前出發，不日就到了清崡譚家。