大廳之中,頓時安靜了一瞬。
老夫人抬起眼簾,目落到自己年輕的孫面上。
“你說。”
老夫人沉聲道。
莫瑩瑩深吸一口氣,下定了決心,道:“瑩瑩……暫時不想親了。”
話音未落,三夫人便詫異開口:“你說什麼?不想親!?你……”
老夫人擺擺手,讓三夫人稍安勿躁。
老夫人打量莫瑩瑩一瞬,只見神篤定,眼神倔強……倒是比的父母,子更有棱角。
“為何不想親?陳家不好,我們還可以找旁的。”老夫人溫言道。
莫瑩瑩卻搖了搖頭,道:“祖母,這次退婚一事,讓瑩瑩明白了一點。”
老夫人凝視莫瑩瑩,問:“哪一點?”
“這世上之人,大多趨炎附勢,拜高踩低。”
此言一出,不但老夫人面頓了頓。
連在場的其他夫人,臉都沉了幾分。
沈映月卻掀起眼簾,饒有興趣地看了莫瑩瑩一眼。
小姑娘,經此一事,似乎長大了些。
莫瑩瑩繼續道:“我是莫家的兒,若鎮國將軍府一蹶不振,我無論嫁到哪里,都會人欺負。”
“與其這樣,我還不如留下來,幫二嫂一起,重振門楣,待我鎮國將軍府東山再起,看誰還敢欺辱我們!?”
莫瑩瑩聲音不大,卻字字錚錚,聽得人心頭發熱。
三夫人喃喃:“瑩瑩,你還小,不明白……姑娘家的好年華,就那麼幾年,你若不早些嫁人,以后還有誰會要你?”
大夫人也有些憂慮,道:“瑩瑩,你真的想好了麼?這可不是鬧著玩的。”
莫瑩瑩語氣堅定,一字一句答道:“我都想好了……這是我自己的選擇,我愿意承擔后果。”
三夫人見勸不住莫瑩瑩,更急了:“你這個孩子,怎麼這麼死心眼兒!?你……”
“罷了。”
老夫人一出聲,便打斷了三夫人的話。
老夫人的目,定定地投在莫瑩瑩上,道:“祖母答應你,不著你嫁人……以后你的婚嫁之事,你自己看著辦罷!”
三夫人一聽,急道:“這……”
大夫人手,拉住三夫人,低聲安道:“瑩瑩剛剛經歷了陳家一事,短時間恐怕都不想議親了,還是給孩子一些時間為好。”
三夫人閉了閉眼,默默嘆了口氣。
沈映月卻走到莫瑩瑩旁,手,一把將拉起。
直視莫瑩瑩的眼睛,清淺一笑:“既然想好了,就好好走下去。”
莫瑩瑩角微微揚起,重重點頭。
“二嫂……這便是我選的路。”眼神清澈,笑意盈盈:“雖然不知道怎麼走,但總要邁出第一步。”
沈映月微微頷首,笑道:“很好。”
學會選擇和承擔,是長大必經的過程。
而莫崇的夫人柳若琴,一直站在大夫人后,見莫瑩瑩說不想嫁人,心頭也有些。
若是莫崇和莫寒都還在,莫瑩瑩自然可以安安心心做的千金小姐,更不會遇上退婚這般事項。
不免想起自己的兒子,立行。
鎮國將軍府若真的日漸式微,那立行日后……還有家族可依嗎?
立行見母親微微有些出神,便問道:“母親,姑姑為什麼不想嫁人?”
柳若琴回過神來,竟不知如何回答。
莫瑩瑩卻爽朗一笑,幾步走到立行面前,手了他的小臉蛋,嘻嘻笑道:“姑姑想多陪立行玩玩,所以先不嫁人了,好不好?”
立行連忙推開的手,捂著臉,怯怯道:“不好不好,那我的臉要被腫了!”
說罷,便一溜煙地跑了出去。
莫瑩瑩揚聲道:“立行別跑啊!姑姑還沒夠呢!”
大廳中的氣氛,終于輕松了起來。
-
眾人散了之后,沈映月與柳若琴一前一后出了廳門。
“弟妹,我昨日與友人小聚,們個個都對流閣贊不絕口,可見你用心之至。”
柳若琴子溫和,說起話來也溫如水。
沈映月笑了下:“大嫂得空,也可以去坐坐,當散心也好。”
柳若琴笑道:“我倒是想去,不過最近忙著幫立行找私塾,還未得空。”
“私塾?”
沈映月有些奇怪。
鎮國將軍府這樣的高門大戶,一般都會聘請專門的先生,來府上為小公子授課。
柳若琴看出了沈映月的疑,解釋道:“立行平日便總是憋在府中,很與人際……我聽說城中開了幾所很好的私塾,有不大臣的孩子,也在那里上學,便想讓立行去試試。”
沈映月點了點頭:“也好。”
在沈映月看來,人際往的能力,與學識同等重要。
兩人繼續向前走,院子里的嬉笑聲,卻打斷了沈映月的思緒。
沈映月轉頭看去,只見立行和一個小男孩,正在院子里繞著沙池玩,一個人跑,一個人追,不亦樂乎。
那小男孩和立行一般大小,穿著布裳,笑臉明,天真無邪。
立行平日里看著,此刻卻咯咯笑個不停。
柳若琴見立行跑得滿頭大汗,便走了過去,一把拉住他,掏出帕子為他汗。
“這麼冷的天,仔細著涼。”柳若琴溫聲囑咐道。
立行正在興頭上,雖然被柳若琴拉著,卻依舊對小男孩道:“小杰,一會我們繼續玩啊!”
沈映月站在一旁,笑而不語。
那名喚“小杰”的男孩,見到柳若琴和沈映月,連忙乖巧地行了個禮:“夫人好。”
沈映月輕輕點頭,問柳若琴:“大嫂,這孩子是?”
柳若琴笑了下:“這是史管家的孩子,史小杰。府中孩子,立行便經常同他一起玩。”
沈映月見他們兩人,一人拿了一木,便問:“你們在玩什麼呢?”
立行抿笑了下,小聲道:“嬸嬸,我和小杰在玩寫字呢!”
“寫字?”
沈映月抬眸,瞥見了沙池中,用木寫了不歪歪扭扭的字,還有幾個字,寫得相對方正,一筆一劃,清清楚楚。
沈映月問:“這是誰寫的?”
立行抬手一指:“是小杰寫的!”
小杰見沈映月問起,小心翼翼道:“我隨手寫的……寫得不好,讓夫人見笑了……”
說罷,他還怯生生地看了沈映月一眼。
沈映月一笑,道:“寫得不錯。”
小杰聽了,眼神都亮了幾分:“真的?”
沈映月點點頭。
就在這時,小杰的母親田氏來了。
田氏本來是過來找小杰的,但一見沈映月和柳若琴,便連忙福了福子,道:“奴婢見過兩位夫人。”
沈映月見到田氏,忽然有了幾分印象。
田氏之前在后院做工,但馬管事調整完府的考核制度之后,便有不人騰了出來,去干別的活兒。
田氏便是其中之一,如今,調到了后廚。
既要兼顧后廚,還要照顧小杰……應該并不輕松。
沈映月淡聲:“免禮。”
田氏笑了下,將小杰拉到一旁,道:“這孩子總嚷著想來找立行小公子玩,一玩就忘了時辰,沒有給兩位夫人添罷?”
柳若琴笑道:“小杰很乖的。”頓了頓,指著沙池里的字:“他的字也寫得不錯……已經上私塾了嗎?”
一提起這事,田氏默默搖頭,答道:“這字是奴婢的夫君教的,私塾也還在找……”
柳若琴聽了,輕輕應了一聲。
沈映月卻思索起來……史管家是奴出,這田氏……不用說,自然也是奴籍。
在大旻朝,奴與私奴不同,除非得朝廷大赦,否則一輩子都是奴籍。
而奴籍又比賤籍稍微好些,有讀書、經商、務工等權利。
柳若琴最近也在找私塾,便興起問道:“我聽說近日里,史管家經常出門,是不是已經有看好的私塾了?”
田氏面微頓,眼神暗了幾分,低聲道:“還未曾找到能收小杰的私塾。”
話音一落,小杰面上的笑容也淡了幾分,默然低頭,踢起了腳邊的小石子。
沈映月頓時明白了。
大多數私塾,都只愿意接收良民的孩子,一般來說,良民也不會同意自己的孩子,與奴仆的孩子為伍。
史管家和田氏,雖然兢兢業業,在鎮國將軍府占了一席之地,但依舊無法解決小杰求學的問題。
沈映月思忖片刻,其實還有一個辦法。
那就是單獨請一位先生,教授小杰……但這必然是一筆不小的開支,以史管家和田氏的能力,應該是養不起一位像樣先生的。
田氏還要回廚房幫忙,便沖沈映月和柳若琴福了福子,拉著小杰離開了。
小杰走之前,還將他寫字的木撿了起來,寶貝似的塞進了口袋里。
柳若琴看著他們的背影,低聲道:“我原本問過史管家,要不要幫他請一位先生,但史管家拒絕了。”
沈映月秀眉輕蹙,問:“為何?”
柳若琴道:“你來的時間短,還不了解史管家……他一貫嚴于律己,周到妥帖……他擔心,如果我們區別對待他的孩子,會惹得其他的家丁不滿,反而難以收場。”
沈映月聽了,低聲道:“自古以來,都是‘不患寡而患不均’,史管家的說法,也不無道理。”
-
沈映月回到書房。
這書房原本是莫寒的,但如今用得順手,便將莫寒的東西,都搬到了里間。
將書房外間,布置了自己喜歡的樣子。
巧霜敲了敲門:“夫人,流閣的冊子送來了。”
沈映月抬手,接過冊子。
還未翻開,便道:“這次一定是馬管事記的。”
巧霜忍不住問道:“夫人,您怎麼知道?”
沈映月笑了下:“若是廖先生寫的,會在重要的頁數里面,上書簽。”
一個人的工作習慣,是會現在細節當中的。
這是流閣的記事簿,專門用來記錄收集到的信息,經手的人只有廖先生、馬管事和巧霜。
沈映月翻開一看,果不其然,上面寫得麻麻,重要和不重要的容混在一起,一行接著一行,讓人眼花繚。
沈映月無奈笑笑,這馬管事對外長袖善舞,但論條理,和廖先生差了十萬八千里。
沈映月道:“明日,讓馬管事來見我。”
巧霜點頭應聲:“是。”
沈映月開始翻看流閣的記事簿。
現在已到了初冬,越來越接近年底,夫人小姐們討論的日常,無非是添些什麼華貴冬、釵環首飾,這容并沒有什麼含金量。
沈映月繼續往后翻。
有人提到大理寺與巡防營正在掐架,就為了之前鎮國將軍府遇刺一事……兩邊相互推諉,鬧得皇帝不悅。
沈映月蹙了蹙眉,這大理寺和巡防營的辦事效率也太低了,況且……遇刺之后,大理寺和巡防營的人表面上說著在查案,實則,只來過鎮國將軍府一次,連案發的細節都沒有問清楚。
果真是一幫酒囊飯袋。
沈映月看著流閣的記事簿,倒是頗有幾分前世,看新聞的覺。
忽然,沈映月看到一條記錄,上面寫著,翰林院大學士去看了病中的沈太傅。
沈太傅,就是沈映月的父親。
沈映月自從穿越過來,還沒有正式見過他。
在辦理莫寒的后事之時,沈太傅便派人傳話來,說患了風寒,子不適,無法前來吊唁。
而后,沈映月差人回府問話,沈太傅又讓下人告知,先顧好鎮國將軍府,不要急著回去。
沈映月重孝在,確實也不宜到走,便一直沒有回過太傅府。
待這段時日忙完,要回去看一看父親才是。
就在沈映月思忖之時,外面卻響起一陣腳步聲。
“二嫂,在嗎?”
是莫衡的聲音。
沈映月斂了斂神,淡定地收了記事簿,一抬眸,恰逢莫衡走了進來。
莫衡見沈映月坐在莫寒曾經的位置上,微微一愣。
莫衡長眉挑了挑:“你居然敢坐他的位置?”
沈映月淡淡瞥他一眼,問:“如何,有毒嗎?”
莫衡輕哼了一聲,道:“那倒不是……莫寒可小氣得很,他這書房,從不許人進來,更別說讓人坐他的椅子了。”
沈映月“哦”了一聲,道:“將軍在天有靈,應該不會怪我的。”
莫衡又好奇地打量了一圈,喃喃道:“原來他有這麼多書,不但是個武癡,還是個書呆子……嘖嘖……”
沈映月:“……你今日是閑得慌?外面的庭院還沒掃,你可以去幫忙。”
莫衡連忙斂了斂神,道:“當然不是!”
他走到沈映月面前,鄭重地拿出一幅卷軸。
這卷軸收得仔細,纖塵不染。
沈映月抬眸:“這是什麼?”
莫衡輕咳了下,頓時有些不好意思,道:“我……我畫的,你看看?”
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