明鏡高懸下，驚堂案牘前。

修長的指過文書，韌的筆劃出墨痕，年輕的大人不知疲倦，勾勒出一個又一個姓名。

他們如同過往的薑笙，被惡意丟棄，被無辜拋下，無奈選擇流浪。

他們沒有份，不能做工，靠乞討為生。

可憐弱小如薑笙，蠻橫無理如龐大山，也都隻是失去選擇的孩子罷了。

當府出援手，大半人都會激涕零，借著這一臂之力，擺流浪兒的份。

昔日許默任斜縣師爺，就曾實施過這一策。

如今回到安水郡，他以安水郡守的份，帶著愈發完善的謀略，在整個安水郡，如火如荼地展開。

“大人，已經夜半三更了，還是趕休息吧。”師爺淚眼迷蒙地打著哈欠，“明日百姓又要帶著蒜皮的事告府衙，事多著呢。”

許默無奈一笑，落筆於案。

直到真正坐在那個位置上，他才深知父母不易，明白青天大老爺不好做。

過於兇狠嚴厲，百姓苦不堪言，有冤難訴。

過於平易近人，百姓歡喜熱烈，但也會拿著各種各樣的小案子找上門來。

張大嬸家的被牛二叔家的狗吃了，都要到府衙打一架。

劉三叔的兒媳婦跟他父親的侄子的兒子有首尾，也要來府衙打一架。

明明是森嚴威武的衙門，是鬧騰了村口菜市場。

說起來當年許縣令也是如此，百姓戴，為百姓忙碌，堪稱鞠躬盡瘁。

隻是父親僅管控一縣，許默卻要掌管整個郡城，實在做不到事必躬親。

“師爺快別看戲了。”他擺擺手，“給流浪乞兒戶口的事更為重要，家長裏短的瑣碎事，還是盡量不要進府衙了。”

“那怎麽行。”師爺是今年的舉人，不過二十來歲，“大家可是點著名的，就要許郡守理事。”

有些時候啊，這百姓的戴，還真是沉重。

父親留下的指引已經走到盡頭，餘下人生隻能靠著自己索。

許默嚐試過讓衙役去理，可五大三的武夫本不會講理，最多舉起長刀唬人。

他又讓文人做說客，三寸不爛之舌很好用，對上蠻不講理的婦人也隻剩傻眼。

縱觀整個郡城，能夠有勇有謀，有理有據的人，找不出一手的指數。

更何談，為府衙所用。

郡城終究不是京，收攬不了各地人才，也沒有科舉作為篩選途徑。

哪怕小五弟的治國之才，在這裏也發揮不出餘地。

“罷了罷了。”許默苦笑，“繼續在郡城裏進行尋找，事先由我親自理著。”

隻是流浪兒的事就得挑燈理，勞累不談，傷難免。

兩人收拾妥當，吹熄燭火，提著燈籠推門。

府衙月幽幽，站著個婷婷，手裏還捧著兩碗粥茶。

好不容易等到人，雙目明亮，聲音清脆如鈴，“大哥，師爺，你們總算忙完了，快喝兩口粥茶解解乏，要休息了。”

“江姑娘。”師爺又驚又喜，“在這外頭等了多久，怎麽不進去坐著，更深重當心子，還特意送來粥茶，真是有心了。”

他行了個禮，又鄭重接過，言辭中都是激。

被在後頭的許默，“……”

“你們為流浪兒的事都辛苦了，我不過是送些粥茶，算不了什麽。”薑笙抿著笑，逐漸顯出大姑娘的模樣。

師爺的雙目愈發灼灼，掌心裏的粥茶都跟著滾燙。

許默再忍耐不住，以拳抵，發出提醒的輕咳：咳咳，咳咳咳。

他上前擋在兩人中間，語氣不容置疑，“師爺要走了，妹妹跟我回家。”

燈籠在前麵帶路，兩兄妹轉郡守府。

“大哥你這些天好生忙碌，二哥也不在家，三哥鎮守邊疆，四哥沒事就出診，就留我一個人在家。”薑笙撕去偽裝，嘰嘰喳喳如同小鳥。

“我閑來無事又創辦兩家作坊，隻是這次招收的長工裏有個姨姨很奇怪，總是不懶，借口自己日子苦，天天躲在角落裏抹眼淚，就是不幹活。”

“其他的姑姑姨姨都覺得不容易，對多番忍讓，我跟翠兒嬸商量過，覺得像在利用我們的善良，倚弱賣弱，就決定將解雇，可是你知道嗎大哥，居然在作坊門口罵我，說我欺負老百姓。”

至憤，薑笙叉起腰，“誰欺負了？我要是真欺負，還能在作坊門口又蹦又跳？我那麽多哥哥，隨便拎出來一個，就能嚇死。”

許默帶著笑意頷首，“後來怎麽解決的？”

“哎呀，你怎麽知道解決了？”薑笙吃了一驚，“是翠兒嬸幫的忙，前些年吃夠了婆婆的苦，最討厭別人無理耍橫，擼起袖子在作坊門口一頓罵，再把所有事梳理清楚，那姨姨就灰溜溜地跑了。”

果然惡人還需惡氣磨。

就像鄰裏之間的瑣事，五大三的武夫講不清楚，纖細弱的文人對付不了，那要是換能吵能罵的兇悍婦人呢。

這世間聰明的子不在數，們上能開店掙錢，下能吵嚷罵街，對付雜事堪稱信手拈來。

倘若科舉也允子參加，倘若場也允子躋，不知又該是怎樣的景。

“可惜了，嬸兒隻是個嬸兒，有時候覺得要是男兒，恐怕比張叔要優秀得多。”薑笙發出最後的慨。

許默的眼角突然被蟄疼，他不能改變大渝王朝的民風，也沒有辦法讓子屹立於朝堂，他甚至不如妹妹做得多。

也許這就是男子與子的思維差異，在不同的境上，永遠無法諒對方。

但現在，他想做一個大膽的決定——他要賦予部分子，真正的權力。

也許微小，也許難察，卻是他能夠做到的，艱難前路上的第一大步。

“薑笙。”許默微笑，“有件事，我需要翠兒嬸和作坊的姑姑姨姨們幫忙。”