子一無娘家傍，二無夫家庇佑，在這世上本就是難以為繼的。

薛棟是要死的，梁德帝又要殺宣王。

正因為這樣，他才會說出，他在保薛清茵的話來。

足夠聰明，也很討人喜歡，但在大勢的裹挾之下，什麽都是徒勞的。

隻能他庇佑。

他也很高興，在這一刻，他們達了共識。

“能。”梁德帝了，吐出了一個字。

“來說說你是從何來的。”梁德帝語氣平淡地跟著出聲。

似乎對這樣的事接良好。

也是……古人很早就會在書中描繪蓬萊仙山的景，會寫天外來客的故事。

雖時代局限，他們的想象難以逃出當下的背景。

但這足以說明，他們對未知事是抱有向往之心的。

“我從千年之後來。”

“千年之後？”梁德帝輕笑一聲，“有些新鮮。那時還是梁朝嗎？”

“不是。”

“嗯，也是，你方才說得很清楚了，這些都是你在一本書裏看到的。可見在你的眼中，什麽大梁，都是書中虛構出來的朝代。”梁德帝冷靜道。

薛清茵抿了下，睜大眼多看了他兩眼。

“怎麽？以為聽了這樣的故事，朕就會覺得可怕？會覺得這世界之虛妄？”

“朕在這世上活了數十年，今日所有是朕親手一點一點得來的。”

“朕年時並不得寵，第一回上戰場，不得不與那些士兵同吃同住同進退。正值寒冬臘月，軍中缺食，朕也一樣，隻匆匆喝了一碗冷湯，便要上戰場。朕握著長槍刺敵軍膛時，那濺在臉上，很快就被凍住了。朕至今還記得那滋味兒……”

“那寫書人，又可曾在書中描繪過這樣的細節？”

“何為真實？朕真真切切經曆過的這一生，便是真實。絕非一本書就能概過的。”

薛清茵怔了下，聽見梁德帝又道：“接著說你的那個朝代吧。”

薛清茵回過神：“嗯。其國號為清。我那時的朝代已是搖搖墜。”

說了假話。

不能像對宣王說的那樣，一五一十地代出自己的真實來曆。

梁德帝會從的描述中，很快推斷出當下時代的發展水平。

他肯定會不吝於向那個新世界學習一切先進的東西。

最終這些東西，很有可能被用在宣王的上。

那可不行。

“清？清朝？”

“嗯，他們是從關外來的異族人，最終建立起了清朝。”

謝曆史課！

這讓薛清茵在向梁德帝代的時候，才足夠的知識儲備去勾畫一個本就沒經曆過的朝代。

“可惜彼時已是末路，更強盛的國家侵略了過來……”薛清茵苦笑了下，“所以我其實應當慶幸，我來到了書裏。而不用去經曆喪權辱國之痛。”

梁德帝聽說得真切，目有了些許變化，他低聲道：“可見那清皇帝沒有本事。”

梁德帝私德不行，但治國確是大才。他自然有底氣說這樣的話。

薛清茵心道，若非如此……要扳倒他也不會這樣難。

因為梁德帝的座下，是有許多真心實意擁護他的人的。

他們不會來同你談什麽私人的恨仇，他們隻在乎眼下的皇帝能使國泰民安，能使他們實現抱負理想……

薛清茵掐了下指尖，又聽見皇帝開口道：“你來到這裏，也的確是好事。待置了這些事之後，你今後便隻有平安順遂的生活了。”

梁德帝還笑了下，道：“你說在書中，朕下令剁了你的手，又在你臉上刺字，使得你毀容。那是因書中的皇帝，並不認得你。在朕這裏，這樣的事不會發生。”

“嗯。”薛清茵輕輕應了聲。

梁德帝又問了一遍：“今日砸夠了？”

薛清茵點了下頭。

梁德帝也點了下頭：“嗯。”

他走出去，推開門，吩咐外頭的宮人：“再呈些食來。”

宮人驚愕應聲：“是、是，陛下。”

梁德帝出去，不作停留，留下了薛清茵自個兒在裏頭。

在得知清末何等荒唐糟糕、民不聊生之後，他便對那個朝代沒了興致。

這廂四公主站在柱子後，遠遠地目送著梁德帝遠去。

很想去看看裏頭到底發生了什麽，但不敢……也不能。

“公主殿下，陛下讓您早些回去，近日就暫且不要出門了。”有侍突然走到了四公主麵前。

四公主能說什麽呢？隻有依言乖乖回去。

另一廂。

也有宮人來到宣王跟前，戰戰兢兢道：“王妃這幾日與四公主玩得好，說要宿在四公主那裏。”

宣王垂下眼，目微暗。

他知道四公主和薛清茵有些私，也知道薛清茵不會在梁德帝眼皮子底下，和公主做朋友。

突然留宿四公主那裏，不合常理。

“殿下？”宮人咽了咽口水，小心翼翼地看了看他，似乎很怕宣王非要去四公主那裏接人。

宣王抬眸，目冰冷人。

但他多是這般模樣，宮人也沒覺得怪異。

隻聽宣王淡淡道：“本王知曉了。”

宮人頓時舒了口氣。

第二日。

梁德帝召見了賀鬆寧。

“宣州雪災，朕派你前往置，你以為如何？”梁德帝問。

賀鬆寧毫不意外。

皇帝若要重用他，抬高他的份地位，便必然要先將他外放出去獨當一麵。等立下諸多功績，封賞時才有由頭。

賀鬆寧躬應道：“多謝陛下，臣願往之。”

梁德帝點點頭，出了點溫和的笑容。

這時候有個侍走了進來。

賀鬆寧一見這般模樣，就又想起上次跑進來說七皇子病了的那個小太監……

那不是什麽愉快的記憶。

惹得他在皇帝跟前侍疾多日，之後自己也染了病……

但就在這時候，那侍張了，開口竟又是七皇子。

他道：“陛下，肖公已經去見過了七皇子，七皇子歡喜得難自已，直說要來叩謝陛下。”

肖公？……誰？

賀鬆寧腦中冒出這個念頭。

梁德帝淡淡道：“為朕的兒子，連半點城府都沒有嗎？此等小事，便歡喜難自已。”

他搖了搖頭道：“讓七皇子好生跟著肖先生讀書，不必來謝恩了。”

梁德帝的口吻平淡，還不如方才對賀鬆寧的溫和。

但賀鬆寧對他話中“為朕的兒子”，有幾分耿耿於懷。

其實做兒子的不怕皇帝冷待。

像魏王生前那樣，被皇帝縱容才不是好事。

而七皇子……皇帝對他有所要求，反而可以說明，皇帝有培養他的心思。

這念頭一直梗在賀鬆寧口，一直到他走出去，他突地意識到一樁事……

那侍竟能隨時向皇帝稟報七皇子的事。

上次是，這次亦是。

可見皇帝特地囑咐過底下人……

這是七皇子唯能的特權嗎？

賀鬆寧攥了下手指。

又一日。

賀鬆寧如今已是徹底病愈，便要正常上朝，還要在朝上正式接旨去宣州治雪災。

同僚朝他投來又驚訝又羨慕的目。

知道他此次結束後再回京，必然會升……不過那雪災還是有風險的！

賀鬆寧權當沒瞧見他們的目，心頭還想著走之前要再見一下薛清茵。

好在皇帝會為他留住薛清茵……

這時，有侍高聲唱道：“淮南肖清生覲見！”

誰？

賀鬆寧用餘掃去，瞥見一道影緩緩踏進了殿中。

四周朝臣都朝他客客氣氣地一拜：“肖公。”

而那肖清生卻目不斜視，徑直走到梁德帝麵前，拜了拜。

梁德帝麵上笑容濃了些，連忙讓侍扶起他。

這時朝臣們紛紛開口恭賀陛下得此良才……

賀鬆寧卻隻覺得那些聲音好像都遠去了。

他現在終於知道了那侍口中的“肖公”是誰。

竟是淮南肖氏的大儒！

他那生父啊，竟然為七皇子請了這樣一個了不得的人做老師……

東宮。

宣王冷冰冰地倚坐在太子的床頭，他道：“如今天下眾人應當都知曉誰做了七皇子的老師，你恨嗎？”

太子掙紮著爬起來。

他形銷骨立，如將死之人：“你還沒奚落夠我嗎？”

“沒有。”宣王頓了下，“本王本該帶王妃一同前來的。”

他知道，薛清茵有時候為替他氣人，會做些……諸如故意在旁人跟前親他的事來。

隻可惜如今，薛清茵暫且被皇帝扣住了。

宣王不高興。

他很不高興。

哪怕一切盡在計劃之……

他還是不高興。

太子聽了卻還在想，你王妃沒來這與我有什麽幹係？

這時有侍戰戰兢兢地端上了藥碗：“太子、太子殿下該吃藥了。”

宣王接過來：“本王來喂。”

侍不疑有他，垂首退下。

侍前腳出去，後腳宣王便鬆了手。

藥碗落在地上，“啪”一聲，碎片滿地。

“你、你……怎敢這樣猖狂？你……”太子一口氣吊不上來，他瞪大的眼眶裏，那眼珠子似乎都快要掉出來了。

“痛？”宣王垂眸看著他掙紮的樣子，“想吃藥？”

太子中發出含糊的聲音，那是又有沫子湧上來了。

宣王手，提拎住他的後頸，輕輕一用力便將他從床上帶了下來。

太子毫無防備地摔在地上，痛得他四肢都蜷了。

轉過臉來，那藥碗的碎片就著他的麵頰。

緩緩流開的藥也打了他的臉。

宣王起：“吃吧。”

太子渾發抖，嘶聲吼道：“賀鈞廷！你如此辱我！你……你……”

宣王已經走過去打開了門，正對上外頭宮人恐懼的目。

他語氣漠然：“太子急著吃藥，摔下床了，去扶起來吧。”

次日清晨。

太子死了。