生辰前後發生的事，樁樁件件，足以令裴筠庭刻骨銘心。

晨起焚香沐浴，對鏡梳妝，隨後遞牌宮，順利在承乾殿的書房找到燕懷瑾千叮嚀萬囑咐，要親手打開的禮。

那是件由他親手打造的暗花細月華，擺還特地命人繡了兩隻翩飛蝴蝶。

往年生日，燕懷瑾總變著花樣討裴筠庭歡心，又因足夠了解，送的禮都十分妥帖。

然而今年他不在，即便收到他心準備的禮，裴筠庭依舊覺得邊缺了點什麽，開心不起來。

皇後聽聞宮，又恰逢生辰，便命婧姑姑將人請到坤寧宮去敘敘話。

看上去仍舊麗，眉眼間卻忽然多出了幾分從前沒有的疲態。

“綰綰，到我邊來。”

裴筠庭依言照做。

“你是本宮看著長大的，一晃眼，都到這般亭亭玉立的年紀了。”歲月從不敗人，皇後神態溫，儀態萬方，“淮臨這小子，眼向來不錯，他能有你，是他的福氣。”

登時咽住話，垂下頭，臉生紅。

時至今日，聽旁人提起兩人的意，裴筠庭總無端生出手足無措之。

好在皇後是既敬重又親近的長輩，否則眼下早該鑽進地裏頭了。

“娘娘莫再取笑我，淮臨他向來待我極好，兩相悅，能得此一心人，亦為我之幸。”

皇後著的目愈發和，慨道：“昔年我和阿淵……聖上亦是如此。本宮此生最無悔的決定，便是與他結發為夫妻。即便後來是人非，可年執手相伴，共度風雨的時，永遠是記憶中最為珍貴的經曆，此去經年，難能忘卻。”

皇後的眸悠遠深沉，似乎正越過，穿越回許多年前，那些曾經鮮活的往事裏。

忽然想，十年，乃至二十年後，時過境遷，自己回首，及這段記憶，又該作何想？

“淮臨自小本宮影響，鐵了心要過真正一生一世一雙人的日子，這很好。本宮希你們能永葆初心，不負此番難得的意。”

皇後的年郎，也曾用過那般熱烈的目許天下，給承諾，惜如命。哪怕現如今他們同床異夢，不複從前，卻仍堅定地告訴裴筠庭，屬於的年郎不悔不變。

“綰綰，一個人是否真心，無需聽他說什麽，隻需看他願意為你做什麽，做到哪一步。”

皇後用心良苦，裴筠庭豈會不知。

“娘娘，綰綰明白。”

曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲。

有燕懷瑾珠玉在前，其餘人在眼中，便總差些意思。

年冬雪相遇，直至後來日月盈昃，辰宿列張；寒來暑往，秋收冬藏——

從初遇那日開始，他們一直相守。

……

今年裴筠庭生辰，雖無需同及笄禮一般大肆辦，但不了一番慶賀。裴瑤笙午後便領著溫璟煦回了侯府，一家人預備高高興興地坐在一塊，吃頓團圓飯。

二房目前僅剩趙姨娘和裴蕙母相依為命，失去依仗後，們便日益消沉，若非裴蕙流著鎮安侯府的，又是裴氏子孫，兩人的日子恐怕更為落魄。

過去趙姨娘教育兒們，出無法決定命運，庶除份比嫡低一頭外，實際並無太大差異，曆史上不乏庶風頭蓋過嫡的事跡，故裴萱和裴蕙總自命不凡，認為自己樣樣都比長房那對姐妹優異，四結世家夫人小姐，甚至以此為榮。

可現在才幡然醒悟，什麽我命由我不由天，說辭罷了。一開始便走錯路的人，再怎麽自命不凡，最終都會變為自討苦吃。

伺候老夫人的丫頭來喚二房母準備前去用膳時，裴蕙心底萬般勉強。任誰也不想讓昔日心中暗暗作比的人瞧見自己灰頭土臉的窘迫模樣，哪怕一切下場皆為咎由自取。

從前被裴萱和裴蕙阿諛奉承、千般討好的小姐夫人們，如今見都不肯再見一麵。

原先尚且有所指的婚事，更是一並告吹。

裴萱被關進大牢，前程盡毀；裴孟喆自族譜除名，如同廢人。趙姨娘為此整日以淚洗麵，怨天尤人，怪其作孽。

反倒是當初拒絕同流合汙的裴苒，一帆風順，最近已經在說親了，據說是個端正敦厚的老實人，相貌家底都不錯，適合踏踏實實過日子。

兩兩對比，天差地別。

裴蕙追悔莫及。

席間，眾人臉上洋溢著喜氣，紛紛送禮慶賀，還算其樂融融。

裴筠庭麵前擺著碗長壽麵，一旁放了個蛋，先是念父母生養之艱辛，隨即在林舒虞的催促下，雙手合十，語氣虔誠地許願：“一願爹爹娘親平安康健；二願遠方故人皆早日得勝歸來；三願阿姐順遂無虞，母子平安。”

裴瑤笙頗為疼惜地的後腦勺：“傻子，你自己呢？”

妍姿巧笑，燦若桃花，清麗不可方：“從前有人肯將自己的願都許給我，自己卻分毫不取。如今我便也為他這麽做一回，我的願，都要自己實現。”

“果真是大了。”林舒虞無比欣，“咱們長房最小的孩子，如今也能獨當一麵咯。”

老侯爺哈哈大笑：“小丫頭揪我胡子的膽大勁還曆曆在目，誰知一個不留神，都遠近聞名的淑了。”

三夫人掩，調侃似的說道：“綰綰預備什麽時候定親？你長姐有了孕，妹妹們也在說親，為何你這個二姐姐沒靜？”

溫璟煦睨一眼，神淡淡。

裴筠庭大方答道：“此事看重緣分，再說，我大哥二哥都尚未著急，我又何必急於一時呢？”

老夫人最煩這種小家子氣的把戲，若非今日是喜慶的日子，定會出言責備，見裴筠庭一筆帶過，便不再深究。

席散後，裴筠庭將溫璟煦等人送至門外，自己則留在府中住上一晚。

溫璟煦先是小心翼翼地將裴瑤笙穩穩扶到馬車做好，又掀開簾子，朝裴筠庭揚了揚下：“裴筠庭，差點忘了說，你那不中用的郎托我照顧你，念在往日分上，我勉為其難出手幫一下——你那什麽堂，真以為無人知曉？替你擋了，不必多謝。”

說罷揚長而去。

……

邊疆的冬日，其實並沒有燕懷瑾最初想象得那般寒冷。

之前的勝利隻是一時的，短暫慶功後，韃靼連同胡人不斷派遣小隊輕騎侵擾兵營。他們對此地的天氣地形較為稔，哪怕設陷不多，也足以讓初來乍到的將士們吃些苦頭。

刺骨的夜寒與沾霜的軍甲無法睡意混沌的兵馬燃起戰意，沉浸在黑夜之中的暗矢與刀影，人膽戰心驚。

營帳，裴仲寒正替裴長楓包紮裂重新開的傷口，副將小跑著送來前線戰報，裴照安讀罷，立刻與燕懷瑾四目相對，雙雙明白，此刻便是他們一直等待的時機。

年雙眸亮得驚人，上寫滿意氣風發，一麵重新穿好盔甲，一麵囑咐道：“侯爺，之後便由您指揮大局了……待一切結束，回京指日可待。”

裴照安笑道：“才出來多久呢，便歸心似箭了？”

裴長楓手下用勁，打好一個死結，沒來得及收力，冷不防疼得裴長楓呲牙咧：“爹，您有所不知，殿下急著回去，是準備上門提親呢，要娶的，還是咱的掌上明珠。”

“年輕人，有點野心抱負並非壞事。”說著，裴照安正拱手，“殿下，千萬要小心行事。”

燕懷瑾掀開帳簾，半邊子浸在芒中，腕上佛珠若若現：

“不破樓蘭終不還。”