姿容段都出挑，穿整齊劃一、看不出扁圓胖瘦的白校服，也比同齡的小姑娘鮮活亮眼。

孟葭在這方面已經算遲鈍，到高中才約懂得男同學之間，那一些晦不便言，提起來微微臉紅的事。偶爾放了學，也有鄰班的男生在路上攔住，紅著臉表白，請食冰，往書桌里塞貴重的禮。

但外婆在這方面管教得非常嚴。有一次在書包里翻到書，氣急敗壞地找到學校，要求班主任查出來，這個耽誤外孫學業的男孩子是誰，請一定要給他分。

就連孟葭自己，也被黃梧妹罰抄了一百遍字帖，抄得手發抖。偏子倔得很，這樣也不說一聲錯，更不喊累。

盛夏酷暑天，室氣溫三十五六度。

汗流浹背地站在書桌前，姿勢端正地握支羊毫筆，懸著腕，寫一手標準的簪花小楷。

孟葭一邊寫，外婆就在旁邊說，男人沒一個好東西，看看你媽媽就知道了。

想說外婆的擔心未免多余。

孟葭的長經歷，不足為外人道的世，皆使早慧，一顆心已被層層包裹住，這是從自己的媽媽上，剝離出的自我保護機制，以免遭類似父親式的傷害。

打那以后，也再無男同學敢招惹孟葭，都怕了這個厲害的外婆。

在去北京念書這件事上，孟葭存了自己的私心。

長到十八歲，就見過孟維鈞一面，隔得很遠，只覺得他威嚴。想去見見他，看這個讓媽媽迷了小半輩子，最后變得瘋癲不記事，自殺在一個初春早晨的書生，到底是什麼樣子。

看看那個，媽媽去了就不肯回來，折磨、埋葬了一生的北京，究竟多怪陸離。

張媽買完菜，提著竹片編的籃子進院門，“喲，早飯還沒吃，就先哭上了？”

黃梧妹抹把眼淚，推開孟葭，和一起進了廚房，“你是越老怪話越多。”

張媽坐在小板凳上，把新鮮蔬菜一樣樣取出來，“等葭葭一走，這個家里，就剩我們兩個老太婆了。”

張媽領著孟維鈞的薪水，在黃家照顧祖孫倆十余年。黃梧妹待，早已如家人親厚。

看黃梧妹摘下手鐲和戒指，小心拿手帕包了，放在料理臺上。

張媽猜大約要下廚，攔了一把，“老太太，您還是去歇著吧，要做什麼，吩咐我就行了。”

黃梧妹說沒事，“葭葭沒兩天就要走了，我再做兩道吃的。”

張媽利落地理菜葉，拿清水漂洗，道，“您也不用太擔心，孟院長總歸是的父親，濃于水，不至于不認的。”

“我的外孫，要那個陳世認什麼認！”黃梧妹當即啐了一口，“葭葭也不是要去認親的。”

張媽笑起來。黃梧妹雖然上了年紀，但眉眼之間，還瞧得出五分年輕時的俏麗，倒退個幾十年，黃家在香港仍風的時候，也是天不亮就打點夜禮服、小皮鞋，等著富家子上門來接去淺水灣游泳，日頭落下來，再往麗都飯店吃飯、跳舞的角兒。

孟葭得了外婆七八分真傳，又多讀幾本書，在明的春綃底上，額外生出臨水照花的莊雅來。

到晚飯時，黃梧妹的那一道文昌才端上桌。孟葭想哄外婆高興，特意多添了一碗飯，連配料里的火、肝都吃個。

胡吃海塞過后，孟葭鬧起了胃脹，哎唷大半晌。張媽給煮消食茶，手腳細，一樣樣藥材往里加，孟葭就坐在廚房里等。

張媽一邊攪紫砂罐，“剛才我就想攔著你，吃那麼多，害了饞癆病一樣的。”

孟葭走來走去，著肚子，“你沒看外婆笑得有多歡啊，我是不是很孝順？”

“你要真是孝順，就不該去北京，”張媽左右張了一遍，確定無人，才低了聲音說，“這話我不敢跟老太太說，我在譚家做過兩年事，那位太太可不是好相的。”

張媽經孟維鈞的手挑細選，是在深宅大院里，見過貴人們出上下的，說話也格外注意分寸。

孟葭端著瓷盞，圈圓形，輕吹了吹，“孟院長很怕嗎？”

不爸爸。

黃梧妹也不許這麼，說他在你兩歲的時候就撇下你，不配當爸爸，可直呼其名又不禮貌，所以每次提起來，孟葭都只講孟院長。

張媽笑天真，“你還小。夫妻之間，不好講誰怕誰的，應該是多有倚仗。”

孟葭盯著漆黑的碗底瞧，“那想必是孟院長，很不得他岳父的扶植了。”

臉上是冷峭又悲憫的神。為的媽媽，為自己。

“當然。提起京里頭的名門來，誰能繞得開鐘譚兩家？”

孟葭著胃，“譚家我知道，是孟太太的娘家，姓鐘的是誰？”

張媽報了鐘家老爺子的大名。孟葭立馬噤了聲。

是議論不起的人。

張媽忽然眼窗外，像是回憶起什麼，短嘆口氣，“孟院長的日子也煎熬，都說譚家的婿、兒媳是最不好當的。他們家啊，那是出了名的門難進、臉難看。咱們平頭百姓，即便有這個命邁過門檻，進了那銀屏金屋，也是罪。”

“既得了利，就不要妄求，還能得自在。”

孟葭未置可否，也不覺得像孟維鈞這樣的人，有哪一點值得同。

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