穆棗花遂正道：“那就對了，岳貝勒，上回咱們在鵝城見到的那個小將軍鰲拜，他爹爹不就是鎮守東海虎爾哈三部的嗎？既然彼直到葉赫部，都已是大汗治下，咱們何不往室韋那邊墾荒、駐軍，在北邊打通與羅剎人的互市，就像學鎮江的文龍一樣。待囤糧屯兵一陣，南下攻占開鐵，又有何難？打完開原和鐵嶺，就是沈……”

穆棗花盯著地圖，手指移的速度，就像的語速一樣，越來越快。

岳讬不聲地將目從樺皮紙上移開，投向穆棗花的側臉。

已經改梳旗頭的漢，烏發綰在腦后，只有一個耳的耳垂上，墜著巧的金環，想來是莽古爾泰賞給的。

雖不富麗，瞧著卻比那些三耳鉗晃的福晉格格們，清爽利落。

而與真貴族婦人們更大的區別，是眉間眼梢的神采。

機敏，果決，英氣，好像在的眼睛里，能看見未來必至的廣闊天地。

回過頭，德格類背著袖子，從武備架后踱步出來。

后金有值月貝勒制度，老汗努爾哈赤規定，自己的四個兒子，也就是四大貝勒，每月流做后金的主事。

這倒是正事。

“小貝勒你這是什麼意思？”

穆棗花適時地轉場：“岳貝勒，趁著江面沒凍上，奴才下月還得跑一趟會寧去收第二批銅，貝勒的鑲紅旗的銅，要不要，奴才一道收來？貝勒畢竟又要帶兵，又要管著戶部，太忙。”

自從將更高純度的膏帶回赫圖阿拉，替代了阿芙蓉湯后，莽古爾泰與福晉，都開始起來。

穆棗花一眼在門口盯著兩個包砍柴的男仆扎克善，示意吉蘭泰跟著自己進到寢屋中，關上門。

莽古爾泰原本對煙草的癮頭就很大，他的福晉，則將穆棗花獻上藥膏的行為，看作卑微的討好，甘之如飴地接了。

套報的機會來了。

“好，我也盼著，咱們的火炮能打出來，正好轟開原城墻時用。行了，不和你啰嗦了，我得去找你哥了。”

岳讬的贊許中，著和的意味，穆棗花仿佛觀察野腳印的獵手，迅速地作出了自信的猜測，旋即找到了推進一種親關系的話。

“我信，你哥就是有頭狼的樣子，夠狠。那，德格類，后頭還會有糧食運來嗎？”

今春，穆棗花去朝鮮義州買銅前，故意讓吉蘭泰勾上了佟喜玉的家丁李貴，行蹤。

穆棗花卻微微皺了皺眉：“就是不曉得，佟喜玉上不上鉤。畢竟，我到時候帶著正藍旗的旗丁去呢，和家丁，會不會不敢手。”

……

“穆姑娘，”德格類卻鐵青著臉打斷道，“我得提醒你，你將來，是要做我的嫂子的，不是做我的侄媳婦。”

穆棗花神一僵，但很快清醒過來，拿起樺皮紙，沖岳讬福禮：“岳貝勒，奴才還要去三貝勒那，看看造炮的泥范，先，先告辭。”

岳讬卻沒有笑，音量又放低了些：“棗花，你在我面前，今后不必一口一個奴才的。”

鼻子里哼了一聲，目里帶上了恨意：“德格類，我就是明人，我比你們真人更曉得，明人是什麼德行。他們一點也不可信。你哥哥自己都與我說過，三年前皇太極埋在京師的范文程被挖出來，連帶山西范家一塊兒端了，山西人就不怎麼敢和大金有往來。”

穆棗花揣著一肚子譏誚與不屑，低頭剛走到正藍旗衙門外的弓矢刀架，忽聽后冷冷地一聲“棗花額真”。

終于，穆棗花苦笑了一下，也用漢話說道：“不瞞岳貝勒，我也想帶一支烏真超哈，但是，你叔叔，會不高興。我領了大汗的恩令，來做戶部額真，他，他就已經對我發了一通火。”

穆棗花轉過頭：“憑啥？德格類，我有本事，有腦子，想給大金多弄些糧食和軍需，讓大汗重我，給正藍旗掙臉子，我憑啥不干這個戶部額真？你自己咋不辭了小旗主呢？”

德格類愈加像一只非要斗贏的小公般，頂道：“咱們大金啥時候憋屈到要人出去弄糧食了？我哥上回搶宣大的時候，早就與那邊的明人說定了，糧食繞道葉赫部運到薩爾滸來，我們換給他們最好的把參和東珠，還有皮貨。”

“德格類，你在胡說什麼！”穆棗花臉上又現出當年在灤河畔時，對德格類的強勢態度，“是大汗封我做的戶部額真，岳貝勒是我的上，我不與他說公務，難道與你說嗎？”

穆棗花笑道：“是啊，銅好不好，一煉不就知道了？若那些石塊疙瘩煉不出來，岳貝勒能護得住奴才，四貝勒定然還是要上奏大汗、對奴才嚴懲的。”

莽古爾泰閉眼了第一口煙后，甕聲甕氣道：“唔，我那日聽說阿瑪給你個什麼戶部額真，登時就想直接去與阿瑪鬧，先許你做我的側福晉，再論旁的。倒是德格類那臭小子，勸住了我，說別中了皇太極的陷阱，教阿瑪將我看眼里只有的傻子。”

吉蘭泰湊過去，將穆棗花的指令聽囫圇后，興之溢于言表。

“那是皇太極不夠狠，”德格類一字一頓道，“我哥就不一樣了。上回搶宣大的時候，我們的一個額真去和張家口的大商人要糧，那商人不肯，我哥直接讓牙喇們割下了他的腦袋。你說，其他的漢人，知道此事后，還敢不敢對我們大金說不？”

“啊？主子快說，奴才盡聽主子吩咐。”吉蘭泰殷切道。

何況，這個主子在知曉吉蘭泰因父親和丈夫戰死于葉赫部而仇恨佟家時，愿意花力氣整一整佟家。

德格類盯著穆棗花匆匆遠去的背影，一陣懊惱。

岳讬厭惡佟家。

穆棗花的眼中，適時地出驕傲。

岳讬倏爾又想起了阿婭。

岳讬仍回以漢話：“我沒有瞎說，你很聰明，若是男子，像佟養那樣領一支烏真超哈，未必不如他。”

佟喜玉兒地去報告給四貝勒皇太極，這才有岳讬聞訊跟去義州的后話。

這種厭惡，很難說清緣由，但好像是在崇明的時候，就不知不覺地滋生起來了。

漢抬起雙眸，與對面的獵目相接，一點點傾訴的沖，一點點遙想的無奈，一點點復雜的不甘，都在無聲里醞釀。

穆棗花心中暗忖，德格類今日找我的茬兒，果然不是慮及他哥會不會戴綠帽子，否則，怎會變著法兒阻攔莽古爾泰娶我。

“棗花，你真像值月貝勒。”岳讬忽然用漢話說道