大河上游，林丹汗大妃蘇泰的斡爾朵王帳前，信王府的隨行醫，和察哈爾的蒙古郎中，以及蘇泰的侍們，穿梭忙碌，為明軍和哥薩克兩邊的傷員們上藥、包扎。

雪地上還躺著五六尸，有被明軍殺或用白桿槍挑死的哥薩克，也有兩個被火槍打死的錦衛。

阿列克謝公爵叉著腰，聽哥薩克的副頭領稟報沖突的原委，目則越過他帽子上的天鵝羽，投向不遠的幾個人。

明軍那位背著弓箭的將軍，也和那位趕去河流下游的一道，正向蒙古王妃和明國的大使，陳說沖突的經過。

阿列克謝帶著自己的蒙古翻譯走過去，對蘇泰道：“尊貴的王妃，這是誤會，我們的軍人，并不知曉，遇到的是明國皇室，他們以為，只是普通的牧民。”

鄭海珠聞言，心道，這子員，可真不會說話。

果然，原本還神端嚴的蘇泰，柳眉微擰，不客氣道：“公爵的意思是，如果他們真的是牧民，你們的哥薩克就可以隨便開槍殺他們了嗎？我們察哈爾允許你們借一塊地方開互市，你們就是這樣用強盜行徑回報我們的嗎！”

聽懂“強盜”二字后，阿列克謝的睫抖了抖。

他不再懷疑，東方這片全新的土地上，比鄰而居的蒙古和明國，人們不但能話事，而且不太好惹，無論在馬上還是馬下。

但遠在莫斯科的大牧首和縉紳會議，給他這個服役貴族下了死命令，必須從明國求得開放互市的優惠條件。

通過轉口貿易獲得數倍的暴利，剛剛顯現統一局面的俄羅斯，才能逐漸擁有國力與軍力，去擊敗不可一世的瑞典人和波蘭人，爭奪到包括烏克蘭在的更多土地，和西邊的出海口。

阿列克謝于是忍住濃重的憋屈，滿臉誠意地行了一個禮。

“王妃，幾位夫人，哥薩克中確實有冒失鬼，輕易地就在非戰斗時使用火槍，但請相信，他只是想嚇唬小孩，絕不是要殺他們，”阿列克謝說到此，灰藍的眼珠一轉，瞥了一眼張儀，才讓目駐留在鄭海珠臉上，“可是，率先傷到我們的人的，是你們明國的將軍呀。而且，我們的死者，比你們多……”

始終面鐵青的鄭海珠，打斷阿列克謝：“公爵先生，我們的將軍要是不放出那一箭，我們尊貴的親王殿下，可能就直接掉進哥薩克轟開的冰窟窿里了。如果殿下有什麼閃失，我們大明對你們，就不是拒絕開放互市那麼簡單。所以，請不要自以為是地，企圖用三言兩語，就把蘇泰大妃的怒火，引到我們大明軍人的上。”

阿列克謝抬手，作了個“我明白”的表示，緩聲探問道：“那，接下來……”

蘇泰以東道主的姿態發話：“你們先出哥薩克們的所有火槍和鐵槍，等候明國的鄭夫人向親王殿下請示，我們三方再談。”

阿列克謝目一凜：“王妃殿下，讓驕傲的哥薩克們繳械，是不可能的。”

“那你們就滾。”蘇泰嗓門不大，但語意決絕。

雖然這是片刻前鄭海珠給的初步方案，但很快也了蘇泰自己的想法。

哥薩克在的斡爾朵里就這樣撒野，令蘇泰想到了葉赫部的建州鐵騎。

沒有了故鄉的王妃，將心底的痛，轉化為對俄國人的強勢態度。

阿列克謝公爵深深地吸了口氣。

他還沒有沖到直接翻臉的地步。

周圍麻麻數百人，都是蒙古王妃的衛隊，還有明國這些彪悍的軍人，再次沖突起來，他們整個俄國使團被團滅，也就是瞬息間的事。

“好吧。”阿列克謝點頭道，向哥薩克們走去。

……

氈帳中，裹著暄暖熊皮、捧著熱茶的朱由檢，見到鄭海珠掀開簾子走進來，下意識地站起。

鄭海珠溫和一笑：“殿下現在是親王，今后見到我，也要端坐著，咱們師徒在文華殿的規矩，已經過去了。”

“哦。”

朱由檢應了一聲，剛坐下，王承恩就識趣地上前，向鄭海珠打拱：“鄭師傅要怪，就怪咱家。”

鄭海珠平靜地擺擺手：“怪王公公你作甚？那些哥薩克又不是你帶來的。對了，也不要懲戒蒙古向導，他想引著殿下多看塞外趣事而已。”

言罷，鄭海珠又走到朱由檢跟前，語氣肯定地開口道：“殿下是好樣的，你張師傅說，待回到大寧城，要與馬將軍叩拜于你，謝你對們母倆的救命之恩。”

朱由檢微張：“馬夫人，哦不，張師傅，不怨我置們于險境？”

鄭海珠目灼灼地著年人：“當然沒有，張侍郎的兒，豈會是顢頇之人。朗朗乾坤，大河朝天，牧民們漁獵嬉戲之地，你哪里能想到有那些哥薩克？師傅欣的是，殿下遇到如此大險，竟未慌，還指揮屬下迎敵殺敵，真是有我大明當年塞王們的豪氣。”

朱由檢原本做好了被師傅教訓一頓不知輕重的心理準備，沒想到迎來的，卻是結結實實的夸贊。

他心志頓揚，面上浮起興之，告訴鄭海珠：“師傅，孤看那些哥薩克的火槍，好像比滿桂那里的大火繩槍輕許多，槍管也長，咱們繳來，給滿將軍送去吧？還有，馬將軍那些騎卒，用蒙古弓敵人，好像確實很靈活。還有……”

鄭海珠耐心地聽朱由檢說著，就像在后世聽男孩子們滔滔不絕地說著球場技戰。

等小年說盡興了，鄭海珠才開啟關鍵的話題：“殿下覺著，咱們還應該與羅剎人，開互市嗎？”

朱由檢一愣。

他還真沒想過這個。

這需要由他來思忖嗎？這不都是，鄭師傅這樣的大明臣子說了算的嗎？

“殿下如果將來主塞外大寧，比今日麻煩得多的形，都得由殿下來定度的。”

“哦，如此。”朱由檢明白了，師傅就像從前于文華殿進講時一樣，在給他出題。

朱由檢挲了一陣手中的茶杯，斟酌道：“若與羅剎人通商，對我大明和察哈爾盟友都有利，也，沒必要因為今日之事，就不談了吧？但是，兩位戰死的錦衛，就算孤會恤他們的家小，羅剎人那邊，也不能沒個說法。嗯，鄭師傅，孤的意思是，商道是商道，國威是國威。”

鄭海珠眸中，贊意盈盈：“殿下說得好，正該如此。”

翌日，明、俄、蒙三國繼續談。

關于互市的條款，正好借著此番哥薩克軍紀翻車，蒙、明兩國堅持，俄國商團往來互市，哥薩克不得同行，必須是莫斯科公國治下的服役貴族的武裝力量護衛。

俄國商隊要像萬歷四十六年時所提出的那樣，前往大明首都北京進行貿易，更是免談。

其二，對于此次由俄方挑釁而引發的沖突，俄方必須用西伯利亞皮折抵白銀，賠償戰死的錦衛每人二百兩白銀，傷者每人一百兩白銀。

阿列克謝公爵一聽互市的事兒沒黃，另外再出點錢而已，心頭一松，面上也作出愿意接的姿態。

氣氛略有緩和后，蘇泰與鄭海珠對了個眼神，面向阿列克謝公爵，故作提醒的口吻道：“北邊的外喀爾喀，有些部落，已是我們察哈爾的盟友，我的丈夫會知會他們的王公，不要為難你們的商團。但是，你們倘若初秋時節來，千萬要當心東邊的金人，在蒙古，再沒有誰比我更知道他們的厲害了。”

“好的王妃殿下，我們記住了。”

蘇泰輕哼一聲，揶揄道：“對了，不知道你們的哥薩克，和那些金人對陣的話，勝負如何。當初在東北的大海邊，有些野人真的部落戰士，比惡狼還兇狠，卻還是敗在了金人的手下。”

“大海？”阿列克謝公爵從蒙古翻譯的話里，敏銳地捕捉到了這個詞匯。

“對呀，金人的疆域，現在已經擴展到了海邊。”

（第十一卷完）