魏琰聞著了淡淡的清香，他將信紙湊到了鼻尖，貪婪地嗅著與梁瓔上相似的氣息。

原本淡淡的味道在思念與記憶的發酵下，變得濃郁，將他整個裹挾其中。

他還能怎麼辦呢？

面對梁瓔，他唯一能做的，就是一再地妥協。

***

周淮林終于得了魏琰的召見。

魏琰見他的地方不是書房里，而是花園的一池塘旁邊。

夏季過去了，池塘里只剩了枯萎的殘荷，男人就坐在亭子里等著他。

周淮林一踏進去亭子里，就覺到了他的某種變化。那是一種說不清道不明的變化，就像是干涸了很久的枯草突逢雨，可以窺見幾分生機。

他的嫉妒依舊沒有藏好，卻沒有上次見面時的尖銳了。

“臣參見皇上。”

“免禮，”魏琰的語氣又是一貫地親近隨和，“周刺史來坐吧。”

雖覺異樣，周淮林還是沒有推辭地就坐到了一邊的石椅上。

宮人上茶過來，他剛接過，就聽到魏琰笑道：“要瞞過杜家和太子把你帶過來，還真是不容易。”

他說的是不容易，但其實周淮林知道并沒有什麼不容易的，他更像是是在說這朝廷上上下下，還是在他的掌控之中。

“皇上言重了，”他面不改地回應，“臣一直在等著皇上的召見。”

“確實是朕耽誤時間了。”魏琰笑，他問了一些峻州的事，對周淮林的政績也做了贊揚。

是君臣之間再尋常不過的對話。

最后時，他突然問起了梁瓔：“的怎麼樣？”

“并無大礙。”

“知道孩子是孩還是男孩嗎？”

他說起這個的時候，語氣是詭異的平靜，引得周淮林頓了頓才回答：“不知。”

“男孩孩都好的，”魏琰自顧自地說著，語氣稔得聽不出這兩人敵的關系，“男孩以后步朝堂，輔佐他的哥哥。君臣一場日后必然能為談。孩……”他還當真思考起來，臉上甚至有些許的笑容，“孩就封為郡主，也是不錯的。”

他這個模樣，有些像是大戶人家后院里想要與小妾和諧相的正妻模樣，讓人無端起了寒栗。

周淮林皺了皺眉，魏琰的聲音停了停才繼續響起：“懷文杞的時候，吃了不苦。這次，你多看著些。”

“臣的夫人，臣自是會費心的。”

也是，兩人沉默了一會兒。

“京城的事結束了，”最后，魏琰是這麼說的，“你就盡快回去吧。”

這就是要放他走的意思了，周淮林心里松了口氣，他自然是不會推辭。只是臨走之前瞥了一眼亭子里的帝王，卻見他目溫地盯著某。

明明是正常的模樣，卻讓人有瘋癲之。

他收回了目不再去看。

***

他走后空下來的亭子里。

魏琰對著某自顧自地開口著：“梁瓔。”

外人眼里空無一人的某，魏琰卻看到了悉的影，是二十歲的梁瓔，一鵝黃長，正趴在欄桿上喂魚。

聽到他的呼喚，人回頭看過來，臉上是他悉的笑容。

魏琰繼續對說：“我放他走了。”

像是邀功一般。

如他所愿，人帶著笑容起，輕快地跑過來，撞進魏琰的懷里。魏琰下意識就手接住了。

而后看著從自己懷里仰頭，出那張小臉。

“做得好！”

魏琰聽到這虛幻的人影說道。

是的，他知道這是虛幻的，可心底的傷痕，還是因此被藉治愈。

他的臉上慢慢浮現出笑容來。

是吧？我做得好，對不對？

我會一直好好做的，會盡可能地如你所愿，所以你能不能……也偶爾施舍我一些安？

至讓我能過這些孤獨難捱的日子。

好不好？

第42章 歸家

周淮林還未出宮里, 就迎面撞上了匆匆趕來的魏文杞。

文杞明顯是知道了他被皇帝帶走后就立刻趕過來了，那急促的腳步在看到周淮林的影時，才一下子減緩下來。

及至周淮林走到他的跟前時, 他已經平穩住了原本因為過快奔跑而急促的呼吸。

“太子殿下。”周淮林低頭行禮。

“周刺史免禮。”

魏文杞的目上上下下地將他打量了一番, 確定他是真的無事才算是松了口氣。

“周刺史是要出宮嗎？”

“正是。”

“那便一起吧。”

周淮林明白太子這是想送自己出宮, 他沒有拒絕。

在文杞的有意之下, 兩人是并排而行的。周淮林一反平日里的循規蹈矩, 側頭微微多觀察了兩眼旁邊的年。

他以往都是恪守規矩地把他當作梁瓔的孩子、當作太子殿下, 哪怕是因為梁瓔, 對他不自覺地帶了幾分好, 也從未生出過親近之意。

或許是因為此刻清晰地到他對自己真意切的擔心, 周淮林的心境也在悄悄變化著。

太子殿下很好，真的很好, 讓人想起民間有時候會形容這種孩子是來向父母報恩的。

這不僅僅是梁瓔的功勞，也有皇帝的付出。

至為人父母的這二人，是盡自己所能地在這個孩子。

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