下晌用過晚飯，親戚們漸都家去了，男客們應要吃酒劃拳，散得慢些，玉領著秋五太太回房來。池鏡仍在小宴廳那頭陪客，母兩個便進到臥房里，丫頭端了茶來。

今日跟秋五太太來的丫頭不是珍娘，玉多問了聲，娘臉就很不好看，看樣子立刻要破口大罵，玉忙“噓”了聲，瞥一眼簾子道：“你當這是自己家里呢，又要嚷嚷。”

秋五太太雖咽了罵，臉上仍滿是生氣神，“我正要告訴你呢，你爹昨日請你梅姨和我說，想把珍娘抬做姨太太。那個丫頭，也不知你爹的眼睛幾時到上去的，昨日和我說，差點沒把我氣死過去！”

以為玉聽了會吃驚，想不到玉非但不驚訝 ，反而笑起來，“珍娘年輕，相貌又過得去，到上也不奇怪，咱們家里本來也沒兩個像樣的丫頭。你應沒應呢？”

避而不答，“珍娘算起來還是我的外甥孫，哪有老姨公討外甥做姨太太的道理？”

玉抿著茶笑道：“要認真算起來，那都是八百里開外的親戚了 ，不過按著輩分你一聲姨婆。你到底應沒應？”

秋五太太對著略帶譏諷的微笑，眼神開始閃躲，一扭頭說起別的，“你快把東西拿給我，我好家去了，我和你爹都出來了，家里沒人不放心。”

說好是回來拿些仙哥使不上的東西，早都包好了，玉丁香取了來，親自遞到手上，“往后這些事，你一句也不要和我抱怨，反正都是你老人家自找的。”

秋五太太原還想還問要點別的東西，一聽這話，罷了，也別討氣慪了，只裹了包袱皮，廊下著丫頭并玉一道往門上去。

連家只一輛馬車侯在那里，秋五太太擔心乘了去，一時連秀才也要走，又沒車，便自己走路回去，將馬車留給連秀才。

玉十分瞧不慣，兩眼直朝天上翻，“我們這里又不是沒車送他！”

秋五太太這才笨拙地登輿，玉在下瞧著那臃腫的子，又想起下晌和幾位年輕在老太太那邊廊下打趣的話。

們說和池鏡好，可再要好的夫妻，也難逃老的這一天，人老心老老，剩一層皺的皮蒙做表象，其實無論怎麼看都難看。但誰有辦法避免？有始就有終，知道不管什麼都是一樣。不過此刻再想著這些，已不覺怎樣灰心，仿佛是坦然接了這不可更改的宿命，反而想著該把當下的日子過得盡點。

料想池鏡今日一定沒吃酒，回到房里，便命小丫頭去預備醒酒湯。金寶在小書房里聽見，有些吃驚，放下活計過來，在罩屏底下著好笑。

玉斜一眼道：“你在那里笑什麼？”

金寶笑著撇兩下，一句沒說，轉背要走，玉在后頭恨道：“早該打發你出門了！”

金寶回首笑道：“那敢好，我爹媽正想求老太太呢，爺行行好，幫著說句話，回頭我了親，還回來這屋里做個執事的媳婦。”

玉磨了磨牙，直坐到天凈黑，仍聽見外頭有管弦說笑之聲。玉耐不住，特地背著金寶去了個小丫頭進來吩咐，“你去外頭看散了沒有，要是沒散，囑咐永泉他們別都只顧著吃酒，一會把你爺送回進來，估著他吃了不酒，絆倒在那里就不好了。”

旋即聽見金寶走進來一笑，“你就放心吧，永泉他們幾時有那份膽子，放著主子不管自己高樂去？你這個人吶，不關心的時候什麼事也不問，關心的時候也嘮叨起來，這還用囑咐麼？”

“誰關心了？”

“噢，不關心的時候又是熬醒酒湯又是打發人去哨探，那要是關心起來，又是怎樣呢？”

恨得玉將撳在榻上咯吱，屋里燈點得大亮，敞著門窗，月撇進來好幾片，廊下還有幾個丫頭在坐著說話，也聽得見些蛩聲。金寶笑著大喊，翡兒們也進來，反將玉撳在榻上咯吱。

池鏡甫進院門就聽見一片笑聲，從哪橙黃的窗戶門里出來，春夜的風拂著面，忽然拂去了這一日應酬的疲倦。走進門來，看見那邊暖閣里大家在鬧，玉給人咯吱得裳也了，頭發也散了，笑得沒了力氣，兩手不是急著按這里就是捂那里。

倒在榻上，忙隔著鏤空罩屏呼他，“你快、快來救我，們要造我的反了——”

池鏡抱在胳膊欹在罩屏旁邊，笑道：“你求求我，說兩句好聽的。”

玉不愿，仍在榻上笑著掙扎，“我要扣你們月錢了！”

兩個小丫頭有些猶豫，金寶指揮道：“摁著，怕什麼，你們才幾個錢，扣了，三爺補，三爺補不補？”

池鏡道：“若是得你們說幾句話求我，我就給你們補。”

后來玉笑得眼淚流出來，只好和池鏡討饒，“你要聽什麼一會說給你聽，當著這些人你也不怕臊，快趕們出去！”

池鏡方走過來趕們 ，“好了，看在我的面上，就饒了吧，明日來拿賞錢。”

眾人這才出去，玉忙爬起來，趴到窗戶上去朝們嚷，“明日我才要和你們算賬！”

誰也不理，忿忿地扭過頭來，和池鏡說：“金寶就是頭一個，我說早點打發出閣算了，偏你舍不得。”

池鏡一臉發蒙，“我幾時說我舍不得？你又幾時說過這話？”

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