春風一吹，屋頭積雪消融，溟濛細雨滋潤過經冬的桃枝，萌發出鮮的蓓蕾。

    新年過後，北疆那邊忽然傳來消息，蠻族的汗帳易主，新任的王汗阿達凜派遣使者來京，表示願意與梁國好，化幹戈為玉帛。

    得到這個消息的時候，謝蘅怔了一瞬。

    在夢裏，阿達凜篡奪王位是在三年後，因為他得位不正，篡位後為了鞏固王權，第一件事就是發對梁國的戰爭，轉嫁矛盾。

    怎麽如今一切都不一樣了呢？

    二月十七，蠻族的使者進京，武帝在承正殿接見了他們。

    “怎麽樣了？”

    謝侯上早朝回來，謝蘅就忙不迭問今日使者來訪的況。

    “看起來，蠻族是真的打算與我朝好，他們送了上萬隻牛羊，一千匹駿馬，還有許多西域奇珍，誠意十足。”

    謝侯說著，麵輕鬆，能夠講和避免戰爭，他也是求之不得。

    不打仗，梁國才有機會休養生息，百姓才能真正過上安生日子。

    聽父親這麽說，謝蘅更不著頭腦。

    “那個蠻族來的使者談吐不凡，在我朝天威之下不卑不，實在是個人才，蠻族有這樣的人，如果真的打起來，對敵對我都不是好事。”謝侯歎道。

    謝蘅聞言眸乍沉，“這人長什麽樣？”

    見這般好奇，謝侯說，“陛下今夜在宮中宴請蠻族使者，你也去看看吧。”

    “好。”

    -----

    宮宴戌時開始，申時初刻，一輛一輛的馬車已經經過皇宮外的甬道，停在高大恢弘的宮門前。

    這種宮宴，員們往往會帶上自己的家眷，那些世家小姐們會趁此時機，朝中的青年才俊。

    宮門，新裝豔質的們三三兩兩聚在一起，等待宦引他們宮。

    孩子聚在一起，一時間嘰嘰喳喳的，很是熱鬧。

    謝蘅十幾歲才回到京城，跟這些累世宦家的小姐都不，自然被孤立了出來。

    而且因為是薛霑的未婚妻，薛霑的那些仰慕者們或因嫉妒，也都拉幫結派地疏遠。

    謝蘅對這些彎彎繞繞的小心思一點也不關心，現在滿腦子都是蠻族求和的事。

    太過反常事必有妖。

    阿達凜絕不是甘心求和的人，至從和他打了八年道的經驗來看，此時的阿達凜絕年意氣，野心。

    他到底想幹嘛？

    謝蘅想得神時，那邊的貴們一陣，全都朝一個方向看了過去。

    剛剛弱冠之年的薛霑，已騎馬趕到。

    他一牙白水雲紋圓領襴衫，腰上係鑲青玉鞶帶，尊貴溫雅，儀態翩翩。

    明顯有人緒激了起來，深深提了一口氣，“是薛將軍。”

    有人惋歎一聲：“這樣的風度也隻有他了，隻可惜配了個不懂禮數的鄉野丫頭。”

    “這是珍珠掉進了米糠裏。”

    幾人竊竊私語，卻又不得被們言語中的“米糠”聽去。

    若非有薛謝兩家的婚事在前，薛霑實在是貴們心中的絕好的夫婿人選。

    老鎮國公病故，薛霑未及弱冠便承襲了爵位，年有為不說，生得又英凜不凡，容貌俊，自然討孩子喜歡。

    最最重要的是，長公主修道，不理俗世，這要是嫁進國公府，直接就是主人，不用侍奉公婆，這一點就超過旁人許多了。

    偏偏這麽一塊炙手可熱的玉，最後落在了謝蘅手裏，貴圈中沒一個服氣的。

    謝家是新貴，謝侯以前就是織席販履之徒，謝蘅從小在鄉野之地長大，不過憑著父親的軍功獲封郡主，一家子暴發戶，自然不得這些積世門閥的眼。

    謝蘅在他們看來，不過是野披上了凰，實在沒有一點可取之。

    這樣的人配薛霑，說是“米糠”都算客氣。

    可惜謝蘅沒把們的話聽進去，還在想阿達凜，一個人對著一堵牆深思。

    薛霑下馬，一眼便瞧見了鶴立群的謝蘅。

    他眉眼沾上笑意，徑直越過那些想上來和自己打招呼的貴，兀自走到謝蘅後，輕“咳”一聲。

    謝蘅轉過，瞧見他也不驚喜，眉心籠罩著濃重的心事。

    “還在為蠻族求和的事煩心？”

    謝蘅點點頭：“我總覺得事沒那麽簡單。”

    “船到橋頭自然直，正好今晚探探這個蠻族使者的虛實，你說呢？”

    謝蘅讚同，也是抱著這個目的來的。

    ……

    宮宴上，眾人落座。

    蠻族的使者卻姍姍來遲。

    在座的眷都頗有怨言，覺得蠻夷之人不懂得禮節。

    而那一行數人，緩緩走殿的時候，謝蘅已經遏製不住滿目震驚，險些從位置上站了起來。

    想了半晌，終是保持沉默，隻是目一直盯著那幾個蠻族人。

    領頭的男子，也在人群之中，與謝蘅短暫地對視了一眼。

    像是認識謝蘅一般，男子角掛起意味不明的笑意，隻是無人注意到罷了。

    使臣們拜見過武帝後，被安排於右席上座。

    宮們端上酒，一番推杯換盞，殿的氣氛十分融洽。

    看得出來武帝很高興，舉杯對蠻族使臣道：“貴使來我朝，一路舟車勞頓，朕略備薄酒，為你們接風洗塵。”

    “多謝皇帝陛下，我們深榮幸。”

    “貴國大汗實乃目長遠，氣度不凡之人，能恤兩國臣民，使他們免遭戰火之苦，上天會保佑他的。”武帝道。

    那男子微微一笑，舉杯道：“大梁皇帝陛下的祝願我會轉告大汗，這杯酒敬您。”

    武帝哈哈大笑，與之對酌。

    “對了陛下，我此番來大梁，其實還肩負一個重任。”

    “哦？”武帝挑了挑眉，“什麽重任？”

    “我們這次來貴國，一方麵是要傳達大汗互通友好的意願，另一方麵，是想向大梁求娶一位貴。”

    他話音落地，整個大殿都安靜了下來。

    和親？

    兩國好，和親的確是上上之選，隻是陛下沒有兒，宗室……陛下上位之初，為了鞏固皇位，叔叔都被他殺了，哪還有宗室？

    既然如此，便隻能在世家之中挑選了。

    在場的貴們個個低下了頭，生怕被選中。

    隻有謝蘅直直盯著那個蠻族使臣。

    武帝隻凝神想了一瞬，便爽快地答應了。

    年時，他或許還覺得和親有傷國家麵，但如今，能用一樁婚事換取和平，確實是劃算的。

    更何況，此時梁國是占據主位置的。

    但接著發生的事，卻出乎了所有人的意料。

    隻見那人緩緩開口道：“我們大汗想娶的，是謝侯的掌上明珠。”

    眾人齊齊看向謝蘅。

    謝侯的掌上明珠有兩位，謝芙才四歲，他說的自然是謝蘅了。

    不等謝蘅說話，那頭薛霑已經站了起來，厲聲開口道：“貴使慎言，已經有婚約了。”

    “有婚約，但還沒嫁人不是嗎？”

    “我朝從無此先例。”

    “規矩都是人定的，相信皇帝陛下會有決斷。”

    眼見著氣氛陡然劍拔弩張起來，武帝開口打斷二人的對話，“此事還需要商議，今日宮宴之上，暫且不議論此事，三日之後，朕會給你們一個答複的。”

    ----

    宮宴之後，謝蘅徑直出宮，一直追到了鴻臚寺。

    卻被阿達凜的兩個侍衛攔住。

    “我們大人已經休息了。”

    “讓他出來。”謝蘅的態度很強。

    “我們大人已經休息了。”

    謝蘅大有“再不通傳我就闖進去”的架勢，不過好在最後時刻，閉的房門終於打開。

    “請進來。”

    謝蘅走了進去，再次見到了夢中那張悉的臉。

    如果說剛剛在宮宴上他還有偽裝，那此刻他揭掉了上的羊皮，終於出了狼的麵孔。

    阿達凜此時的模樣還稍顯俊朗，廓棱角鮮明，目銳利，有種隨時準備著去捕獵的野氣質。

    隻是在看向謝蘅的時候，眸中的凜冽淡了一瞬，有種及泡影的恍惚。

    “說吧，你到底想幹什麽？阿達凜。”

    謝蘅直呼他的名字。

    被破份，阿達凜先是一驚，旋即平複如常，“郡主真是說笑了，阿達凜是我家大汗的名號。”

    “郡主？”謝蘅冷冷一笑，“你怎麽知道我是郡主？此前我們好像並沒見過吧？”

    “你……”

    二人相視片刻，瞳孔中卻好似有另外兩個人互相看著對方。

    這種覺，和夢裏的覺如出一轍。

    “你也做了那個夢？”

    兩個人異口同聲。

    ------

    北疆的荒蕪大漠上，謝蘅終於甩開了追兵。

    但是的意識也接近模糊了。

    頭頂的太炙烤著腳下的黃沙，水壺倒懸，卻一滴未落，頭暈的厲害，最終滾落下了沙丘。

    醒來的時候，太已經落山。

    一明月高懸在大漠上空，冷風打著旋兒飛沙走石。

    大漠的夜晚是很冷的，但麵前卻湧來一暖流，明亮的篝火燃燒著，高的鼻梁在臉頰一側打上影。

    男人就坐在篝火對麵，正烤著一隻羊。

    “你是誰？”

    本能的警覺讓謝蘅拔出了匕首。

    男人卻不慌不忙地將羊皮水袋丟給了，“喝點吧。”

    謝蘅正口，顧不得許多，將信將疑的接過，喝了一口，才發現水袋裏裝的是羊酒。

    喝不慣，但解。

    再隔著篝火看這人，很明顯的異域裝扮。

    “你是蠻族人？”

    男人回答地果斷，“是，所以你要殺了我嗎？”

    謝蘅看到不遠還有幾篝火，應該都是他的人。

    “看樣子，這話應該是我問你才對。”

    男人笑了笑，割了盤羊端給謝蘅，我們也算是不打不相識了，這麽多次，我在你手裏吃了不虧。”

    “南邊的姑娘，你應該生在我們草原。”

    謝蘅歎了一口氣，“看來你就是阿達凜了？”

    “咱們打道很多次了，這是第一次見麵……我就是阿達凜。”

    他站在篝火的芒，裹著一件羊皮半臂，腰上挎了把半弧的彎刀，充滿桀驁的野。

    那是一種與中原男子全然不同的氣質。

    謝蘅意識到自己是被俘虜了，但還是竭力保持鎮定。

    “你殺了我或者不殺我，都無法改變戰局，你們敗勢已定，再打下去，本就什麽也得不到。”

    “據我所知，現在反對你的聲音越來越強烈了，很有可能，你篡奪而來的王位，有一天也會以同樣的方式落他人之手。”

    阿達凜笑了笑，“你說得對，這場戰爭的確拖累了我，但也不是一點收獲也無，我這不是把你俘虜了嗎？帶你回去，讓你為我的人，他們一樣還會臣服於我的。”

    他說的言之鑿鑿又那麽篤定，謝蘅卻不屑地笑了一聲，“你要是覺得你能馴服我，那你就打錯算盤了。”

    阿達凜聞言，怔了怔，凝著道：“我需要一個能幫我治理部落的人，有能力有魄力，你很合適，那個國家限製了你，嫁給我，我可以給你和大汗同等的權利。”

    “你開得條件很人。但我是梁國人，死也是梁國鬼，和你不是一路人。”謝蘅說著，又道：“而且我父兄，未婚夫，都死在你的手裏，我們之間隔著國仇家恨，你就不怕夜裏睡覺的時候，被枕邊人捅上一刀？”

    聽了謝蘅的話，阿達凜朗聲大笑，“你真的很適合我，太可惜了，用你們南人的話說，相見恨晚。”

    “撤軍吧，”謝蘅忽然道：“可憐無定河邊骨，猶是春閨夢裏人。我這一路走來，見到太多人和孩子，卻沒見到幾個男人了。”

    阿達凜沉默的瞬間，遠是響徹雲霄的馬蹄聲。

    “大汗，梁人的騎兵來了。”

    ……

    回憶褪去，兩個人重歸現實。

    “我希你再考慮考慮。”阿達凜重複他曾經的話，“王權我可以分你一半，漠北你我共治。”

    謝蘅毫不猶豫的搖搖頭：“你還是回去好好治理你的草原吧。”

    ……

    從鴻臚寺出來，謝蘅發現薛霑正站在門外，瞧見出來，似乎鬆了一口氣。

    “阿霑，你怎麽……”

    謝蘅走過去。

    “我在等你。”說完，他目朝樓上瞟了瞟，“你和他認識？”

    “他……其實就是阿達凜，我們都做過那個夢，我已經和他說清楚了，你放心。”謝蘅跟他解釋。

    “嗯。”

    薛霑點了點頭，好像什麽答案好像都不重要了。

    也不在乎謝蘅的夢裏和阿達凜有過什麽樣的過往。

    隻要堅定的選擇自己，他就永遠站在後。

    他拉著謝蘅的手，笑了笑，“我送你回家吧。”

    “好。”