白皎然回頭，看到韓淵一手捂著，咳得滿臉通紅，那雙眼睛卻定在他上。

“等等……”

“怎麼能等！你病得這樣厲害……為什麼你之前不告訴我你病了！？”

“你別……咳咳……著急……咳咳咳！”

韓淵握著白皎然的手冰涼，帶著膩的冷汗。他想說什麼，卻只能憋出幾個字，反而引起了更猛烈的咳。

白皎然第一次見到韓淵這樣虛弱的樣子，偏偏在這空曠的草原上。

“放開我……你這樣不行的！干什麼這樣倔啊！”

韓淵卻捂著口，固執地搖著頭。直到這一陣緩過去，韓淵彎著腰，了幾口氣。然后他才站起，辨認了一下方向。隨后，他沖正南方指了指，

“你不要回談判的地方。往前面去，我的馬車在那邊。你車夫帶著你去找大夫……然后你在營帳里等，他們……咳咳，他們來接我就好。”

“知道了！”

白皎然往前一步，手腕上卻又傳來拉力。他用力一甩，將韓淵的手甩開，

“還做什麼？”

“你慢點走……別，咳咳，別著急。”

“……”

韓淵松手了，白皎然卻木愣愣杵在原地，一時沒有回神。

他這才明白過來，方才韓淵不讓他走……恐怕，是怕他太過著急，路上會出事。

——雖然，這里距離和談之那麼近。他本想不到自己會有什麼事。

白皎然心里突然有點難。韓淵卻誤以為他在擔心。他好像已經緩過來了，除了聲音低啞，臉蒼白，他舉止神態都沒有流出虛弱的痕跡。

他沖白皎然擺了擺手，

“去吧。我沒事。”

“……我馬上就回來。”

“我等你，你慢慢走。不用急。”

白皎然腦子里有點。他真的聽話地慢慢邁步，向前走去。走了幾步，他忍不住回頭，發現韓淵也在看他。

見到他回頭，韓淵沖他揮了揮手。

白皎然就又轉過，繼續往前走。腦子里卻是方才回頭時候看到的畫面——

廣闊無垠的大草原上，韓淵獨自站在原，看著自己的背影。他很高大，也很強壯。可方才那一瞥之下，與幾乎吞沒了天地的空曠相比，他卻顯得那麼孤獨。

好像孤零零的他，一個人撐起了背后的那一片天空。他看起來游刃有余，所以就不會有人想起來問一句……那麼大的一片天，扛起來重不重？

……

白皎然又走了幾步，距離遠到他韓淵已經看不到他了，就用力奔跑起來。

他跑得上氣不接下氣，一直到了馬車前。車夫跟著韓淵許久，對白皎然很悉。見他滿臉汗水，氣吁吁，吃驚不小。

“白大人！你怎麼了？”

“韓大人……他……”

“我家大人是不是出什麼事了？！”

車夫大驚，

“早上我就勸過他！都已經晚了，也不差他一個人，為什麼一定要來會場？病那樣，拖了這麼久，這是要生生熬壞子嗎？阿甲，快過來！大人出事了！”

阿甲就是那名心直口快的侍從，他正在一邊飲馬。聽了對話，他二話不說，拉開車門扶著白皎然上車，自己也跟著跳了上去。

“白大人，您指個路！”

“好。就往北去，那個方向……”

車夫一揚鞭子，馬車開。兩聲詢問同時響起，帶有相似的焦急，

——“韓淵他是怎麼了？他病了很久？”

——“我們大人怎麼了？出什麼事了！”

兩人同時說話，就看誰更大。阿甲尷尬地鼻子，先回白皎然的話。

“回白大人，我們大人上次送您回去那一次，就染了風寒。后來遲遲不見好轉，反而越來越重。我們都有些擔心，您也知道，這草原上缺醫藥的，大人之前又才了傷，并未能痊愈。可怎麼勸他都不聽，每日都挑燈夜戰，忙到深夜……白大人，我是個侍從，大人不肯聽我的勸。可他從來最聽您的，您勸勸他吧？”

“那一天之后，他就病了？”

白皎然有些恍惚，

“為什麼沒人告訴我？”

“大人自己不說，誰敢用這種事去打擾您？”

阿甲依舊心直口快，

“何況，您也沒問過啊。”

“……”

“再說了，您和我們大人這麼好。之前天天形影不離的，我們大人病了這麼久，您難道沒發現？”

“我……”

白皎然咬住了。片刻，他才艱難地答道，

“確實怪我。這麼多日過去了，我竟真的沒有發現……”

“這怎麼能怪您呢？”

阿甲卻沒有半點諷刺他的意思。他一邊焦急地探著頭，尋找韓淵的蹤跡，一邊還在不停說著，

“您很忙啊，我們都知道的。我們大人總說，你日理萬機，事特別多，他若是不多幫著做些，一定將您累垮了不可。唉，我們大人是真的看重您啊，白大人。我跟了他這麼多年，就沒見他對誰這麼上心過。當初離開京城前惦記著您，去了西域這麼多年，回來還是惦記您——若不是知道您要來西蠻，我猜我們大人本不會在這邊落腳的。”

“……”

“我們大人也是個苦孩子出，跟我一樣。像我們這樣的窮孩子呢，都是最講義氣的。白大人您一看就是個富貴人家的公子，可您和那些狗眼看人低的有錢人不一樣。所以我們大人才和您最好，我一看就看出來了。白大人，我們大人對你可是真心實意，你可不能……”

前方車夫終于忍不住，用力咳嗽了幾聲。

“咳咳！阿甲，你還不專心做你的事，對著宰相大人聒噪些什麼？伺候好白大人就行了，有你說話的份嗎？小心大人等會知道了，要罰你去洗尿壺！”

那馬夫年歲大，人也老。他很怕阿甲口無遮攔，得罪了白皎然——脾氣再好，那也是當朝宰相，朝堂重臣。什麼“苦孩子”“富貴公子”的，還扯到了什麼“狗眼看人低”“講不講義氣”上……更何況他那幾句問話，就好像在暗諷白皎然薄寡義一樣。這樣口無遮攔，也不怕犯了忌諱？

卻不想，阿甲沒來得及搭腔，白皎然卻開了口。

“不，他說的很對。韓淵他確實很好，很重。卻是我，太過忽視了他，竟然連他生病了都沒發現。”

白皎然語氣中是失落和自責，

“是我對不住他，我該反省才是。”

“……”

車夫回頭看了他一眼。見他眼眶微紅，絕不是作偽，不覺心里暗嘆一聲。

他與阿甲不同，多有點察言觀的本事。加上白皎然也不是第一次坐這輛車，他與韓淵的關系，其實他多有些察覺。之前幾日見韓淵一直郁郁寡歡，白皎然又久不出現，他還以為二人間出了什麼問題，甚至是一刀兩斷了。

但看現在白皎然的樣子，又蠻不是那麼回事。

所以……到底是怎麼回事？

但容不得他細想。因為阿甲一聲驚，是已經看到了韓淵的影了。

……

韓淵坐在地上，一只手扶著額頭，微閉著雙眼。方才目送白皎然走后，他一直撐著的一氣就松懈下去了。覺站著有點打晃，他就干脆坐在了地上。

說實話，若不是怕等會馬車過來，車夫看不到他的人，他都有心直接躺下了。這一陣一直吃不下東西，又連續熬夜，本來就有些虛。今早起來晚了，他連水都顧不上喝一口，就直奔談判場而去。

結果在門外，就聽到蘇汝對自己那樣的評價。

當然，作為損友，蘇汝再說得嚴重百倍他也不會真的生氣——前提是，若聽得那個人，不是白皎然的話。

白皎然。皎如明月，清正不阿的白皎然。脾氣比誰都要，涉及到他的圣賢教誨心中信條，卻比誰都倔的白皎然。

韓淵是個臣，他自己知道啊，不用誰去提醒！他是臣，他結朋黨，他弄權舞弊——可他也在做事，在造福百姓，在為大燕盡力！面對誰，他都敢說一句我問心無愧，我就是有本事，我比你們這些廢孬種都強！

可唯獨面對白皎然，他心虛。

在白皎然面前，他的一切道理都不是道理，一切苦衷也都不是苦衷。白皎然太清亮了，他就像是一盞燈。在他面前，你上所有的臟與污，都能夠照的清清楚楚。

韓淵心里，誰都可以瞧不起他，唯獨白皎然不行。因為他不了。

可偏偏，這大燕的場上誰都沒資格瞧不起他韓淵，唯獨白皎然可以。

他怕。怕到了骨子里。怕到今日聽了蘇汝那一番話，哪怕明知是玩笑，腦子也是嗡地一聲，一子火從口竄到了天靈蓋。而白皎然居然沒有替他說話，沒有反駁蘇汝半句，更他掌心與心口都是冰涼的……

——怎麼辦？

韓淵腦子昏沉沉的。他覺得冷，又覺得燥。上冷得有些哆嗦，皮疙瘩一層層地起，心里卻窩著一火，從里往外著燥熱。

他甚至不敢病，也不敢放松片刻。他費了全部心思去應對如山的公務，也不過是為了在談判桌上，繼續坐在白皎然邊。

他得繼續坐在那人邊。哪怕一天就說那麼幾句話，他也得靠那幾句話活著。他還得想辦法，那人別丟掉他，別去走那條荊棘布的獻路……

可談何容易？

他韓大人機變百出，卻全都是些下三濫的手段。場猶如醬缸，誰比誰更臟？若韓淵不夠心黑手辣，他就護不得那人一世周全。

可他當真心狠手辣，滿油垢臟污，卻又如何去面對那個人，如何能向他出手來，求他一個擁抱？

那個人……又怎麼容忍得了這一份與他信念相悖的臟？

——“其實，你也不是一定要陪我走這條路的……”

韓淵病了幾日，這句話就在他腦子里回響了幾日。這一次，他是真正切切地被難住了。從來手段倍出只手遮天的韓淵韓大人，被他心的人用一句話，就給到了死路上去了。

怎麼辦……

到底，他能怎麼辦？

……

“大人！你沒事吧？站不起來了？”

阿甲一驚一乍的聲音響起，吵得韓淵腦子嗡地一聲。他抬起頭，有氣無力地罵了一句，

“別咒老子。誰他娘的站不起來了？過來，扶我一把。”

“這還說不是站不起來？”

阿甲嘀嘀咕咕湊過去，手扶住韓淵胳膊。韓淵借著他的力氣起，子晃了晃，還真有些站不穩——畢竟發了這麼久的燒，又在這里被冷風吹了一陣。他確實有點力不支。

哼哼唧唧靠在阿甲上，正準備往馬車方向走。結果，韓淵一抬頭，就看到白皎然跟在阿甲后。

“……”

韓淵一把推開了阿甲。他站直，努力控制自己小幅度的晃，輕聲問道，

“皎然，你怎麼又回來了？”