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  「哪裡有辣椒？」季婈的杏眼，著興與期待的芒。

  「縣衙衙前通往後宅的路上，有一株盆栽，與你描述的辣椒吻合。」

  謝顯華從小漫山遍野尋果腹之，練就一雙只要見過就忘不了的眼力，他篤定自己沒有看錯。

  季婈笑容逐漸僵。

  縣衙里？！  

  蹙起眉，上回的事過去這麼久了，賴縣令依舊好好的坐在縣令這把椅子上。

  看來賴縣令上面還有人啊。

  一想到要和賴縣令對著幹，季婈的腦袋又疼了。

  謝顯華看季婈又蹙起眉，嘆息一聲，開解道。

  「不要發愁啦，既然縣衙縣衙裡面有，那我們打聽打聽，總能找到源頭的。」

  季婈笑得勉強。

  並不樂觀，若是辣椒在這朝代不是稀有的話，為什麼錢二公子對此聞所未聞？

  好在空間在手，只要能讓弄到一顆種子，就能開掛出無數個辣椒。

  只是怎麼混進縣衙呢？

  上回他們大鬧衙門，好在有畢知府撐腰，他們才能全而退。

  再進縣衙，豈不是羊虎口！！！

  季婈深吸一口氣，打起神安排事宜。

  「今天錢二公子會送一些調料過來，強子哥和大哥兩人負責接收一下。

  想了想，又道。

  「通知大家一起在附近的河堤邊殺魚，統一醃製，辣椒的話……我去縣城打聽打聽況，強子哥家的魚，挖個深坑，埋了吧。」

  強子與謝大點頭。

  「哎！以為今年靠著魚，能活得輕鬆些，沒想到……」強子娘搖頭哀嘆。

  季婈聞言，心變得沉甸甸起來。

  徒然生出定將風味魚乾做出來的強烈願。

  這樣就算強子家沒有魚，只要他們一直幫忙，也能有一筆可觀的收。

  謝家也能過好下半年，也能早日吃上米飯……

  從強子家出來後，季婈來到了白有福村長的家院門前，抬手輕叩。

  白多旺的媳婦鄭氏開門，看到季婈後，眼驚訝：「誒？季婈？什麼時候回來的？」

  「鄭嬸，我們剛回來的。」

  鄭氏看著站在自己面前，乖乖巧巧的季婈，一點也不似以前，眼高於頂的模樣。

  眼底的親切真誠了許多，低聲音，關心的問：「你們家謝三……」

  「他了點傷，養段時間就好，謝嬸子關心。」

  季婈角帶著淺笑：「今兒來，是想請嬸子通知大家，可以殺魚的事。」

  鄭嬸子拍拍口：「阿彌陀佛，沒事就好，沒事就好！」

  隨即，反應過來，眼睛鋥地亮了。

  「你說可以殺魚啦？哎喲喂，我這天天盼著啊，天熱得很，時不時死上一兩條，心疼呀！」

  「大夥都急得不得了，可你家出事，大夥沒好意思張口，待會啊，嬸子去把消息跟他們一說，他們指不定怎麼高興哩！」

  「那就麻煩嬸子了。」季婈道謝，隨即請求道。

  「有件事想請嬸子幫忙，就是一會我要去縣裡一趟，這邊的事我……」

  的話還未說完，鄭氏當即明白，將口拍得砰砰響。

  「沒事，你只要告訴嬸子該怎麼弄，這邊有嬸子給你盯著，你儘管忙你的去。」

  季婈一聽，頓時大喜，這邊確實需要一個能控場的人。

  雖然跟謝家親，可謝家的人子太綿，實在不是管事的料。

  鄭氏子潑辣，行事作風乾脆利落，份上，又是村長的大兒媳婦，有幫忙，事半功倍。

  季婈細細將製作風味魚乾的前期工序，說與鄭氏聽，確定鄭氏一一記下後，趕謝過鄭氏挽留，匆匆趕回謝家。

  剛進謝家院，驀然有人從斜側邊躥出來，擋住了的去路。

  季婈一看出現在面前，頂著窩頭，一臉怨念的娃娃臉谷義平。

  頓時「哎呀——」一聲。(5,0);

  總覺得這幾天好像忘了點什麼，原來是把谷義平這個便宜徒弟忘了……

  「你沒事吧？」

  季婈看著瘦了一圈的谷義平，心虛的訕笑。

  「呵，呵呵，呵呵呵。」

  谷義平一頓冷笑。

  「師父真是好樣的，把生病的徒弟丟在這裡，自生自滅，師父你的良心不會痛嗎？」

  「咳。」

  季婈乾咳一聲，眼神發飄，問：「你不知道你怎麼暈死過去的嗎？」

  「徒兒不是突生急病嗎？不然怎麼會無緣無故……」

  谷義平看季婈一臉心虛的模樣，話頭頓住，狐疑的問：「難道徒兒昏睡幾天，是師父做……」

  「沒有的事。」季婈趕否定，先發制人。

  「你還想不想正式拜師了？還想不想學高深醫了？」

  谷義平一聽，整個人都不好了。

  他激的跟二哈似的，在原地狂轉兩圈，轉就跑。

  季婈一頭霧水。

  剛想抬腳離開，谷義平突然又一陣風，狂奔而來。

  「砰！」

  他跪在季婈面前，快得令人反應不過來。

  他雙手端著一杯茶，聲音響亮：「師父在上，請喝徒弟茶。」

  季婈勾勾，谷義平雖然不太聰明，可憨直，有一顆赤子之心，做徒弟還是可以的。

  「以後你就是我的門大弟子，習醫需勤勉專研，不容浮躁，恪守醫德，不忘初心……」

  說著說著，想起葛老頭收為徒時的教導，神逐漸認真和嚴肅。

  谷義平敬仰的著季婈，心澎湃。

  他終於等到師父了！！！

  季婈講完贈言，接過茶水，谷義平當即以頭搶地。

  「咚咚咚——」

  他結結實實磕三個響頭，宣誓般鄭重的保證道：「弟子定當謹記師父教誨。」

  季婈看了眼谷義平額頭上，磕出來的青紫，角微，把空茶杯遞給谷義平。

  「最近我有點忙，你可以將不懂的問題整理好，一起問我。」

  谷義平笑得見牙不見眼，興地連蹦帶跳，看得季婈直搖頭。

  丟下傻樂的谷義平，匆匆提水進屋，洗了個戰鬥澡，再從廚房拿一個地瓜，邊啃邊往縣城趕。

  汾通縣衙前。

  季婈悄悄站在人群中。

  衙門正在審案子，一個外地富商因誣告，正在被杖行，板子啪啪的聲音令人頭皮發麻。

  的視線在衙巡視，驀然，目定在通往後衙，一花幾上。

  一盆枝丫碧綠，其間掛著幾十顆紅紅綠綠辣椒的植株上。

  季婈眼睛一亮，角抑制不住笑意。

  真的是辣椒！！！

  的腦海中，馬上閃現香辣蝦、香辣乾鍋、麻辣水煮魚、香辣螃、麻辣五香豆乾、旺、泡椒爪……等等等等，無數種需要辣椒烹飪的菜餚。

  季婈想得口水直流。

  了咕嚕嚕不停的肚子，目灼熱的盯著辣椒，暗暗發誓一定要將辣椒收囊中。

  猶自想得出神的季婈，沒發現公審已結束，圍在旁的百姓開始散開。

  胖乎乎的格，顯出來，格外醒目。

  衙門正堂上，賴縣令邊的高師爺，一眼瞧見季婈，眉眼一沉。

  他湊近賴縣令，指向季婈：「大人，這人好生面。」

  賴縣令打眼一看，漫不經心的神驟然一凜！

  可不面嗎？！

  他霍然起，抖著手直指季婈，整張胖臉黑圓黑圓的，大吼：「抓住！」

  高師爺心頭一突。

  「大人，這人後不是還有畢知府撐腰嗎？我們貿然抓人，萬一被畢知府……」

  「放狗屁！」賴縣令大喝一聲。

  「這刁民要是躲在鄉下不出來，本大人也不好前去抓人，可都到眼前了……」(5,0);

  他臉上出猙獰。

  「就算不能治罪，抓起來一頓板子再放人，畢老賊能拿本大人怎樣？本大人後也是有人的！」

  高師爺一想，也對，只要人不打死，到時候隨便尋個理由，對方這頓打也是白挨。

  他朝幾個衙役呼喝：「還不趕去！」

  幾個衙役對視一眼，嘆息一聲，拿著殺威棒朝季婈走去。

  正在發呆的季婈突然被人撞了一下。

  「季姑娘，還發呆吶？狗讓人抓你哩。」

  剛從食幻象中醒神的季婈砸砸，看向對方，中等個，一筆直的藍小廝服，丟在人堆里認不出來的大眾長相。

  莫名眼。

  「季姑娘請隨我來。」藍小廝小聲提醒。

  季婈一看齊步朝走來的衙役，再看腳下抹油，溜出好遠的藍小廝，稍微猶豫，選擇跟上。

  藍小廝帶著季婈在小巷子中，不斷穿梭。

  猶如蛛網的巷路，不到半柱香，兩人甩開追兵。

  「你是？」季婈蹙眉問藍小廝。

  「季姑娘貴人多忘事，小子是辛公子的小廝，姑娘可以我藍。」

  季婈終於將對方的面容，與朦朧記憶中的人對上號。

  驀然想起辛公子的傷勢：「你們公子怎麼不派人來尋我？」

  「其實公子一直關注著姑娘，知道姑娘家出事，才沒有迫姑娘。」

  藍直直看向季婈，語氣平靜。

  「煤山上的救援，一部分還是公子安排去的，不然不識庶務的錢二公子怎麼可能，那麼快尋到人去救援？」

  季婈驚訝的怔住，知道藍直言相告的意思，希能儘快、盡心、盡力治好辛子行。

  「姑娘，到了，公子在裡面。」

  藍停下腳步，推開小巷中一棟獨院的門。

  小院別有天，擺設緻。

  院中擺著棋盤，辛子行正與人對弈。

  季婈朝與辛子行對弈的人看去，頓時驚訝的一怔，快步朝對方走去。

  辛子行落下最後一子，朝對面之人哀嘆道：「表舅，你又贏了。」

  長相威嚴的中年男子搖頭，慢慢拾著棋子，批評著。

  「你太急躁，要改。」隨即看到季婈，指了指附近的石凳：「季姑娘來啦，過來坐，我們說說話。」

  季婈朝對方行禮：「民見過畢大人，謝上次畢大人援手之恩。」

  「都是小事。」

  畢知府擺擺手，好奇的問：「賴縣令視季姑娘為眼中釘，季姑娘為何一到縣城就趕去縣衙前？」

  季婈眨眨眼，的行蹤對方真是一清二楚啊！

  畢知府這麼盯著是因為辛子行嗎？

  可即使關心侄子，也不該丟開公務這麼久，留在汾通縣啊？

  倏然，季婈腦海中靈一閃。

  臉上綻開一抹明的笑。

  「斗膽問大人一事，大人留在此，可是為了摘掉賴縣令的烏紗帽？」

  畢知府臉上和洵的笑驟然消失，霍然起，死死盯著季婈。

  氣勢人！