晨起時天氣就不算好，至午間烏云總算蓄足力，雨珠子啪嗒啪嗒砸落。

阿玖跑得急，仍舊了鬢發。

膳房旁專設一間供仆役用餐的廳室，阿玖打完飯揀空位坐下。

只是這筷子還沒提起來，便聽斜對面一聲笑。

“阿玖妹妹吃飯倒是積極，一日三餐頓頓不落，還每頓都吃三碗飯，當真好胃口。”

說話這人青嵐，是家生子，爹娘在太夫人面前很說得上話，青嵐也因此得人高看一眼。

很快有婢附和，“就是說啊，還記得阿玖剛來的時候面黃瘦，現在臉蛋圓滾滾、紅潤潤，這究竟是做仆人干活的，還是做客的呀？”

 阿玖臉頰，又上下看看，黑亮的眼眸彎彎笑起，“姐姐不說我還沒發現，怪不得覺得裳了。”

主家仁慈，從不克扣仆役月俸，伙食方面也是格外讓別府仆役艷羨，頓頓有不說，食單也不是一不變，花樣多著呢。

像阿玖這樣喜歡吃的小姑娘，平日閑下來就愿意往掌廚大師傅那兒跑，問問明天吃什麼。

沒一會兒功夫，阿玖面前就已空盤。

青嵐瞥見，小聲同人笑：“真是死鬼投胎來了。”

但阿玖是個實心眼，剛才被怪氣說一通，還以為們在關心呢，這給青嵐弄得沒趣，便不多停留，臨走前輕飄飄甩下一兜子紙包。

“阿玖妹妹既吃，便替我把這些解決了。”

青嵐擰著纖細腰肢，蔥管似的手指繞著頭發，狀似煩惱道：“我爹給買的，說是冠春園新出的口味。

我可不吃，丟了也浪費，不如給阿玖妹妹嘗鮮吧。”

紙包散開，幾顆飽滿噴香的瓜子了出來，阿玖眼前一亮，喜滋滋揮手，“那多謝青嵐姐姐啦！”

 除開瓜子，紙包里還有幾塊點心，致可人。

阿玖卻看也沒看，只顧把瓜子一顆顆揀出來，抖了自己的帕子將其包好。

青嵐遠遠瞧見，嘟囔一句“沒見過世面”，而后哼唧一聲，這回是真走了。

帕子兜滿瓜子，鼓鼓囊囊，阿玖攥在手里想了想，轉頭又散開，兩指一開始剝瓜子。

“小阿玖，你脾氣真好。”

收碗筷的仆婦將剛才一幕盡收眼底，見小丫頭低頭料理瓜子渾然不在意的模樣，便忍不住挨著坐下，低聲道：“不過這樣也好，青嵐許是要有大造化了，我們惹不起難道還躲不起？嬸子多勸你一句，小阿玖，以后見著青嵐就離遠些，近來氣焰很是囂張，你當心被燎著！”

 阿玖嗯嗯兩聲，雙丫髻上紅繩纏繞，墜下的小珠子隨之搖晃，手上則是不慌不忙把瓜子仁聚起來，重新包好，笑著跟仆婦道別，腳底生風出門去。

“哎呦……”這一看就是沒往心里去，仆婦直拍大嘆息。

卻引得同伴心思活泛，急忙相問：“淮娘，這麼說的話，那個傳言是真的？太夫人要把青嵐送到主君屋里，留子嗣？！”

 “噓，輕聲些！這還沒定下，不好聲張的，到這邊來，聽我跟你細講……”

 秋雨淅瀝送新紅，水汽氤氳，一簇接一簇的三角梅開得絢爛

 又鋪張，那濃紅重綠的盡頭就是阿玖的目的地。

“嘬嘬嘬。

”

 “嘬嘬嘬。

”

 這是村里逗小犬的聲音，阿玖對小鳥用過幾次。

最多呼喚三次，那只披著翠綠羽的小鳥就會現，因此“嘬嘬法”

 沿用至今。

阿玖攤開手帕，還煞有介事扇幾下，好讓香氣快快傳出去。

“蘿卜頭，蘿卜頭，今天青嵐姐姐送我一把瓜子，是新口味，快”

 阿玖把青嵐的話照搬，雖不知冠春園是什麼地方，但青嵐總是懂很多新奇玩意兒，那麼想來冠春園也是 極好的，希的鳥朋友喜歡。

不一會兒，空中傳來悉啁啾，還有翅膀掠過樹葉的輕響。

被取名為蘿卜頭的小鳥很有禮貌，一邊抬腳一邊發出悅耳鳴，綠瑩瑩的子蹦來蹦去，紅的腦袋也跟著晃，而后才垂首在阿玖手心啄食。

經過幾次相，阿玖已經準小鳥的子，知道這一番作是在跟打招呼示好呢，于是阿玖莞爾道：“嗯嗯，你也中午好～快吃吧，這些都是你的，我阿娘說小孩子要多吃點才能長。”

“對啦。”

阿玖笑瞇瞇看小鳥進食，比自己吃了味珍饈還要到滿足，話匣子也因此打開，“有個我還沒對人講過，蘿卜頭，你愿意聽嗎？”

 小鳥頗通人，聽出這是個真誠的問句，鮮亮的喙頓了頓，昂首發出一聲清脆啾啾，豆大雙眼一眨不眨回視阿玖。

“我就知道，蘿卜頭你是個值得的朋友。”

阿玖托著下娓娓道來：“其實我總往掌廚大師傅那里跑，不饞好吃的，還想向他拜師學藝。

你不知道，他會做很多很多菜，又好看又好吃。”

隨后話鋒一轉，“原本阮廚都答應收我做學徒了，只是近來他很忙很忙，忙著研制新菜，為了獻給主君。

主君病了，胃口不好……”

 小鳥吃罷，肚子圓滾滾，神態也是眼可見的愉悅輕松，它展翅飛到阿玖袖口邊蹭蹭，而后站在手心里，不慌不忙梳理發。

花木掩映間，一男子悄聲道：“主君您看，被小的說中，鳥兒沒來咱們這兒，是因為在外頭吃飽了。”

旁側那抹清癯的影未，男子撓撓后腦勺，試探地問：“小的過去將鳥兒帶回？”

 裴延收回視線，掩著輕咳了聲，“不用。”

–

 秋雨一場接一場，把骨子里的懶勁兒盡數勾出來。

膳房仆役紛紛撿了杌子閑坐，有一搭沒一搭扯閑篇，就連看門的小黃犬也懶洋洋伏在人腳邊，倦倦打起瞌睡。

灶邊立著一位小娘子，著豆綠婢裳，系靛青圍，袖子用襻膊高高束起，正麻利刮著魚鱗，砧板旁早已堆起鰓、膽、腸等腥味之。

淮嬸見狀離遠了些，給自己倒杯熱茶順順氣，一回頭見瓷盤中早就碼放了幾條青魚，俱已收拾干凈，淮嬸不愕然：“你這丫頭也才及笄的年紀，收拾魚竟這樣練？”

 阿玖出乎乎的笑容：“原先家里臨水，菜吃不起就會去河里打魚。

每次阿娘收拾漁獲，我都

 跟在邊上幫手，

 看著看著就學會啦。”

“淮嬸你瞧，

 用半截蘿卜去魚鱗的法子正是阿娘教我的▅▅.

.

▅，

 這樣不易傷手，

 還可去腥呢！”

 談起過往，阿玖神輕松，淮嬸和阮廚卻悄然換眼神。

為奴為婢之人沒有誰有特別好的家境，據說這小阿玖娘親早逝，家里還有爹，并一個弟弟，然而府幾年都沒見阿玖回家探，亦無親人來訪，想必親緣關系并不如何。

“唉，家家有本難念的經。”

淮嬸心中嘆一句，扯開話題，“主君吃魚膾，清清爽爽，又頗有鮮滋味，阮廚，你怎的不阿玖用鯉魚、鱸魚？”

 阮廚自己的大肚腩，眉宇不展，“這回做的不是魚膾，而是糟魚。”

“糟魚？！”淮嬸大驚小怪差點將茶水潑灑。

此等菜又是用鹽腌，又是用酒浸的，等做端上桌，鮮味早就失了大半，總的呈給主君了！

 “我又有什麼辦法？”阮廚唉聲嘆氣，倒起苦水：“近，主君每日須得喝下好些苦藥，看看都飽了，哪有肚子來裝吃食？我啊，想來想去只能出此下策了。”

口味重些，能調人的味覺，不達顯貴也會吃個新奇，郎公子們過節的時候不也在燈橋夜市買坊間小食麼。

只是把主君代進來想象，淮嬸總覺得像是往那澄澈的冰雪里潑了墨，人怎麼想怎麼別扭。

“師傅師傅，放這些鹽可夠了？”阿玖在兩人說話間已經把剖開的魚錯落有致地碼放在瓷壇中。

“我瞧瞧……哎多了多了，主君口淡，還是在之前說的基礎上減去兩罷。”

阿玖不厭其煩地把魚夾出來，再按照阮廚的要求減鹽量。

原是被這小丫頭磨泡才勉強答應收徒的，沒想到能干又乖巧，阮廚快不已，捻捻胡須，說起糟魚的幾種烹飪之法。

“嗯，小阿玖記不錯，還得是年輕人，腦瓜子活絡。”

隨口考問幾句后，阮廚滿意地點頭。

瓷壇被封起來，今日的學藝告一段落。

膳房也要為晚食做準備，冷鍋冷灶逐漸充滿煙火氣，而阿玖也回到自己的原職——燒火。

“阿玖阿玖，快來！”燒火搭子螢螢今日格外熱，一見阿玖就兩眼放，著雙手急吼吼道：“我今天聽見一個驚天大消息，只告訴你聽，別說出去啊！”

 阿玖做到了守口如瓶，可不代表旁人也是。

漸漸地裴府上下五花八門的風月閑談漫天飛舞，只是傳的人一多，容就走了樣。

等阿玖再聽見時，已經從“青嵐要為裴府主人”演變“主君相過十八次親都失敗了，太夫人正在準備第十九次”。

阿玖不解：“主君不是一直病著嗎？每日臥床，病也沒起，怎麼就要親啦？”

 “當然是為了留下子嗣，主君已近而立，房里卻半個人都沒有，太夫人急啊。”

淮

 嬸見怪不怪。

“子嗣就這般重要麼？”阿玖手中的水蘿卜削好了，

 雖有點同為病人的主君，

 但很快被自己的刀工折服，

 滋滋拿給淮嬸顯擺。

淮嬸接過來咬一口，

 這季節水蘿卜跟梨子似的清甜多，三兩下就消滅了，“昂，怎麼不重要？”

 “就像這蘿卜，咱們普通人用手一拿，吃進肚里就完事了，可主子們的蘿卜要切的大小合適，或是雕的賞心悅目，再配上昂貴的餐。

回過頭說子嗣，咱們的孩子再有出息也就是不用給人為奴為婢，可主君不同啊，既有爵位又有這麼大的家業，沒個一兒半的話，留給誰呢？”

 “而且我說句難聽的，”淮嬸低嗓音，“你別看主君年紀不小，現在又病著，想嫁進來的郎多得很！能跟奉元裴氏攀上親，整個家族都能跟著益呢！”

 下一句嗓音就更低：“就連后門口守門的幾個小廝都被塞了銀錢，只為打聽這親事呢。”

青嵐、相看十八次、塞錢打聽……

 阿玖看看地上的蘿卜皮，又看看淮嬸，小聲嘟囔：“話是這麼說沒錯啦，但是我聽著覺好像給豬配種哦……嗚啊！”

 淮嬸直接一個栗伺候，“哎唷你這丫頭，上沒個把門的，當心被有心之人聽了去！”

 “不說了不說了，嬸子就當沒聽見。”

談笑歸談笑，休息完又是干活，阿玖勤勤懇懇燒著火。

也是不準什麼時候就要用熱水。

忽然，膳房門口一陣，約聽見有人喊名字。

阿玖從柴火堆里探出腦袋，發現所有人的目都集中在上。

“怎、怎麼啦？”

 剛說完種豬之詞，阿玖心虛得，眼睛都不知道往哪放，再加上燒火熱得滿頭是汗，站起來時完完全全漲紅了臉。

為首之人不著痕跡打量面前的小婢，掃到臉頰塵 灰時微微蹙眉，好半天才開口：“你就是阿玖？主君召你。”

作者有話要說

 開文啦

 謝投雷的讀者寶貝“玫瑰島不可思議的歷史”

 謝灌溉營養的讀者寶貝“缺乏教訓的家伙”,“”，“一滴洗手”，“持正有道”，“玫瑰島不可思議的歷史”