三十餘萬大軍分兵數個城池，牢牢紮在燕軍南下的要道上，然後按蕭凡的命令開始對軍士進行艸練，不僅如此，蕭凡還寫了奏本急遞往京師，請求朝廷劃撥銀子下來，專爲犒賞軍士之用。

打一場仗要付出的不僅僅是生命，還有那數不盡的雪花白銀，打一場敗仗需要付出更多，這就是打敗仗的代價，如何提升士兵的士氣？封，賞銀，除此別無他法，至於忠君報國之類的大話空話，這個時候買帳的人並不多，利益纔是永恆的東西，任何時候都有效。

朝廷大軍佔據城池，恢復士氣之時，燕軍挾大勝之威，開始瘋狂的攻城掠地。

一個月，燕軍接連攻克薊州，保定，真定三府，叛軍佔領的地盤越來越大，當地守備和衛所士氣不振，在燕軍狂風暴雨般的攻打下節節敗退，很快，燕軍打到了蕭凡佈置的包圍圈邊沿。

七月中，朱棣繞過了重兵駐守的彰德和大名，忽然繞道開赴山東，兵鋒直指山東濟南府，——蕭凡所守的城池。

朱棣的意圖很明顯，這一次，他要主著蕭凡與他再次決戰，蕭凡若除，朝廷大軍羣龍無首，必然大，士氣愈發崩潰，燕軍一路南下，如砍瓜切菜一般，那時，京師皇城中的那張龍椅就真的離他不再遙遠了。

擒賊先擒王，打了幾十年仗的朱棣比誰都明白這個道理。

濟南府，燕軍必攻之！

衙門，蕭凡有些氣急敗壞的拍案而起。

“彰德的耿炳文，大名的郭英，順德的平安，東昌的盛庸……這麼多城池他不打，偏偏繞那麼遠跑來打我，燕逆啥意思？我是柿子嗎？起來很有手？”

曹毅嘿嘿笑道：“擒賊先擒王，誰你是三軍主帥，燕逆不打你打誰？”

蕭凡不滿道：“這是什麼話，我怎麼就賊了？而且還是賊王？明明他是反賊！”

“反正就是這麼個道理，論帶兵打仗，你一個二十出頭的年輕人怎比得老謀深算的朱棣？別忘了，他在洪武十三年便就藩北平，跟北方的韃子打了近二十年，大小百餘戰，他帶兵打韃子的時候，你還是個吃的娃兒呢，別人一刀一槍浴廝殺，你那時還在尿牀吧？”

蕭凡沉著臉道：“用不著把我說得這麼差勁吧？”

“我這是提醒你，咱們的敵人很強大……”

“用不著你提醒，誰也不是天生打仗的材料，燕逆難道沒有吃尿牀的時候嗎？”

“人家就算尿牀，那形狀也是活一張北方軍事地圖……”

蕭凡：“…………”

這話太氣人了，蕭凡有種掀桌子的衝。

斥候的報說，十餘萬叛軍離濟南府只有百餘里，眼看便要兵臨城下了，現在怎麼辦？

由於白河一戰，朝廷大軍進戰略守勢，所以蕭凡很早就把四十餘萬大軍進行了分兵，由麾下將領們各自統率，分別駐守數個城池，而濟南府現在能用的軍隊只有區區七萬而已，按兵法“十則圍之”的道理，七萬人守一座城池原本足夠了，燕軍十幾萬人不一定攻得下來，可惜打仗這種事跟大街上古仔砍人不一樣，不是比人數就行的，士氣是個很重要的因素，沒了士氣，縱然人數百萬也不頂用，幾十個人抄刀追殺上萬人，這不是天方夜譚，而是歷史上真實發生過的事。

蕭凡很擔心這種荒謬悲哀的事發生在自己上，因爲他知道，朝廷剛打了一次敗仗，現在麾下將士們的士氣確實低糜到了極點，這也是蕭凡分散兵力，轉攻爲守的主因。

七萬人能不能守住濟南城，這事真有點懸，現在從別的城池調兵也來不及了，若真被朱棣破了城，自己該怎麼辦？濟南城又沒有地道可以逃跑……現在的當務之急，便是在最短的時間把將士們的士氣提升起來，否則大夥兒還是趁早棄城逃跑吧。

曹毅瞧著愁眉鎖的蕭凡，他也陷了苦惱中，將士們的況他很清楚，即將來臨的濟南城攻防戰，勝負五五之間，太沒把握了。

良久，蕭凡重重一拍桌子，起咬牙道：“叛軍離濟南只有百里，朝發夕至，勢迫在眉睫，一定要把士氣提升起來！曹大哥，召集城將士，咱們開個誓師大會！”

曹毅一呆：“又殺豬？”

蕭凡瞟了他一眼，道：“這次不殺豬，算卦！”

“誰來算？”

蕭凡笑了，還能有誰？衙門的後院裡不是現住著兩老神嗎？

**神也是分級別的，張三老壽星當然不可能輕易請得，人家忙著閉關修仙，懶得搭理這些凡塵俗事，他之所以跟著蕭凡，完全是應家中幾位夫人所請，任務就是保護蕭凡，換句話說，只要刀沒架上蕭凡的脖子，張三是絕對不可能出手的，更何況這種明顯沒有任何技含量的裝神弄鬼。

另外一位就顯得平易近人多了，兩件青樓紅牌姑娘的原味肚兜兒砸下去，太虛樂得眉開眼笑，很沒出息的拍著脯答應了。

不就是當著幾萬將士的面說一番大吉大利，天佑王師之類的忽悠話，給他們找點兒自信，讓他們像打了嗑了藥似的起來麼？貧道的強項呀！

七月十八，斥候來報，燕逆兵臨濟南城，前鋒三萬大軍已在濟南城西面二十里外紮營。

果如蕭凡所料，剛打了敗仗的城將士們聞報譁然，七萬守軍軍心不穩，惶恐不安，接連出現十餘起鬧事譁營，甚至出現了逃兵現象，百戶千戶們連斬數人以立軍威，如此高力度的彈也無法阻止，濟南城守軍的士氣低落到了極點。

蕭凡不再猶豫，派邊親兵營，四傳播小道消息，平逆總兵蕭大人請來了一位不世出的絕代高人，此人已修得半仙之，通曉天機，天文地理無一不知，尤善算卦，婚姻事業前程壽數，八字兒一批，你十八代以後家族子孫們穿什麼的都算得出來，總而言之，這位絕代高人很高，簡直是大海航行的舵手，衝破迷霧照亮前程的燈塔，不小心從天庭倒栽蔥掉凡塵的神仙……謠言以可怕的速度在城蔓延，七萬守軍議論紛紛，也許是親兵們的口才太好，守軍們從半信半疑到全然相信，再到頂禮拜，只花了半天的時間。

蕭凡趁熱打鐵，當即在城西校場召集所有守軍將士，開戰前員大會。

下午申時，濟南城西校場上，七萬大軍麻麻排隊列，校場上軍鼓擂響，震人心魂，各旗幟迎風獵獵，黑的人頭攢，軍士甲冑鮮亮，擡頭，肅殺之氣直衝雲霄，只是衆人眉宇間那淡淡的低糜之氣揮之不去。

在將領們的簇擁下，蕭凡穿著銀鎧甲，頭戴銀翅戰盔，手按寶劍昂首闊步走上點將臺。

將士們目頓時盯住了他，這場守城戰能不能勝利，完全取決於這位年輕主帥的意志，他的一個念頭可以決定很多人的生死，大人佈局，擺子，落棋，而他們這些平凡的將士只能忠實的執行大人的意志，這就是戰爭。

蕭凡緩緩的揮手，振人心的大鼓立即停下，校場爲之一靜，數萬人一言不發的看著他，校場上雀無聲，落針可聞。

清了清嗓子，蕭凡面沉靜，大聲喝道：“諸將士——”

唰！

全軍直了腰板，肅立如一標槍。

“勝敗乃兵家常事，勝不驕，敗不餒，方爲兵悍將，我等奉皇命，興王師，平定叛，此乃義戰！大義名分站在我們這邊，自古得道者多助，失道者寡助，商紂不仁，文王伐之，義戰也，七王造反，景帝平之，亦義戰也！今我大明天子繼位大統，仁德治世，天下景從，可北平燕逆卻舉不義之師興兵造反，窺視神，圖大寶，朝廷興王師平之，我們代表著正義和大道，如今叛軍兵臨城下，氣焰如此囂張，我堂堂王師難道還不如一羣臣賊子嗎？”

校場上，將士們微微躁，議論聲嗡嗡傳揚。

蕭凡緩緩掃視衆將士，道：“自古邪不勝正，這是正理天命，想必你們也聽說了，燕逆圖濟南，能不能守住，全看我們了，本爲求此戰之勝，費盡辛苦請來一位絕世高人，爲我等今曰守城之戰向天問卦，以卜吉兇，衆將士若心中尚有疑慮，不妨睜大眼睛看這位絕世高人探問天意，我等守城吉兇何如。來人，請老神仙！”

將士們臉上出興之，原來傳言是真的，蕭大人果然請來了一位老神仙，老神仙還爲咱們向天問卦，這可是了不得的榮耀呀……衆人翹首期盼下，穿著一嶄新八卦道袍的太虛老神墨登場，威嚴的咳了兩聲，然後一手捋著鬍鬚，一手輕甩拂塵，踏著虛無縹緲的步伐，慢吞吞的走上了點將臺，然後在臺中站定，一臉高深莫測，莊周化蝶的微笑。

蕭凡讓開兩步，神非常恭敬，心中卻暗暗鄙夷，這老騙子越裝越像回事了，瞧這扮相兒，簡直比神仙還神仙……太虛出場亮相，校場一片靜謐，七萬將士眼睛一眨不眨的盯著他，彷彿太虛是老天爺的人間代表，他的一句話可以決定他們是死是活。

寂靜的校場上只有風聲呼嘯而過，迎著臺下將士以及臺上蕭凡和衆將領期盼的目，太虛慢吞吞出右手，拇指不停在食指和中指上掐算，衆人眼瞧著他，目中充滿了張……良久，就在蕭凡到微微有些不耐煩的時候，太虛白花花的眉忽然一掀，濃的白鬚叢中大微張，蕭凡頓時一喜，忽悠了，老騙子馬上要開始忽悠了……誰知太虛眉頭一皺，神凝重道：“各位將士印堂發黑，今曰諸事不宜，有兇兆……”

蕭凡笑臉頓時凝固：“…………”

幸虧這是數萬人的大校場，太虛說這話的聲音不太大，除了點將臺上的幾位指揮僉事和都司將領，下面的人本沒聽清。

蕭凡嚇得臉都變白了，二話不說揪著太虛的領轉了個圈兒，迎著將士們驚愕的目，將太虛拎到臺邊一個視線的死角，蕭凡氣急敗壞，渾抖著惡聲道：“老傢伙，你想害死我啊？”

太虛無辜道：“我剛纔話還沒說完呢，雖然有兇兆，可貧道能化兇爲吉……”

“你直接說大吉大利不就完了嗎？搞什麼先抑後揚，你以爲這是大街上騙錢呢？我讓你忽悠他們，不是要你嚇唬他們，會死人的！”蕭凡面孔漲得通紅，咬牙切齒道。

太虛乾笑道：“我這不是想給大家制造一點懸念嘛……”

蕭凡倒一口涼氣，咬著牙一字一句道：“老傢伙你給我聽好了，我要的是鼓舞士氣，不要任何懸念，平鋪直敘便可，再不老實按劇本來演，我把你做誠仁盾牌，明曰掛到城牆上擋箭去！”

太虛悻悻哼了一聲，然後點點頭，不不願的再次走到了點將臺的中間。

迎著衆人依舊疑的目，太虛捋著鬍鬚，一派威嚴的揚聲大喝道：“開壇，貧道要作法問天！”

早已準備好的法壇被親兵搬上點將臺，上面桃木劍，鬼畫符，香爐，鈴鐺……麻麻擺滿一桌，跟個小雜貨鋪似的。

也許是被蕭凡的威脅嚇住了，太虛難得正經了一回，在數萬將士期待的眼神下，太虛筋兒似的渾，口中念念有辭不知在嘀咕著什麼，蕭凡離他最近，他聽清楚了，老傢伙不是念咒語，而是在含糊不清的咒罵他……讓人不省心的老頭兒……蕭凡剋制住抓起板凳朝他腦袋上砸去的衝，乾脆閉上眼，裝作沒聽到。