蜃樓

1

午後下了一陣急雨，正像海邊所常有的暴雨一樣，匆遽、雜而急驟。但，幾分鐘之後，雨停了，熾烈的太重新穿過了雲層，照在海面和沙灘上，一切又恢復了寧靜，和沒下雨以前似乎沒有什麼分別，只在遠遠的海天相接的地方，彎彎地掛著一個半圓形的彩虹。

翠姑站在井邊，手裡握著水桶和繩索，對天邊那五繽紛的彩虹看了幾秒鐘。“虹”，思索著那個字是怎麼寫好，但是卻記不起來了。對自己搖搖頭，把水桶拋進井裡，用力地拉起滿滿的一桶水來，然後一隻手提著水桶，另一隻手拉著子，向家裡走去。地上的沙子還是溼的，太曬在上面熱熱的，赤腳走在上面非常地不舒服。

穿過了那間在夏天用來作冰室的大廳，一直把水提進了廚房裡，在竈前面燒火的母親慈地看了一眼：

“累了吧，把水倒在缸裡去歇一下吧！還有好久才吃飯呢。”

翠姑走到屋子外面，用來作冰室的大廳空空的，椅子和桌子都疊在一起，上面厚厚地積了一層灰塵。現在還不到冰店開張的季節，等到六月裡，臺北的一些學校裡放了暑假，這兒又要熱鬧了起來。海濱浴場會滿了人：男的、的、老的、的，穿著花花綠綠的游泳，帶著帳篷在海灘上過夜。那時候，他們冰店裡也會熱鬧了起來，滿了年輕的學生和城裡來的們。六月，翠姑默默地計算著日子，到那時候，住在那邊別墅裡的沈爺也該回來了吧。

翠姑沿著門口寬寬的街道向前進，其實，這本不算是街道，路上全是黃的沙子，只因爲兩邊有著幾家店鋪，所以這也就算是“街”了。在幾年前，這兒還是一片荒涼的不之地，只因爲後來有投機的商人在這兒闢了一個海濱浴場，所以頓時熱鬧了許多。水果店、冰店、吃食店，都陸陸續續地建造了起來。翠姑的父親李阿三也拿著從大陸帶出來還剩下的一點積蓄，開了這家冰店，勉強地維持著一家三口的生活。翠姑穿過了那幾家店鋪，向海邊上走去，只有在海灘上，才能看到那建築在高地上的白房子，那俯瞰著整個海面的別墅。

翠姑走向海邊，海水有節拍地涌向沙灘，又有節拍地退了回去。翠姑站在水中，讓那些白的泡沫淹過的腳背，那微溫的海水帶給一陣舒適的快。仰起頭，著那沐浴在中的白樓房，那白的建築高高地站在那兒，帶著幾分倨傲的神態。

翠姑低下了頭，風吹起了的子和頭髮，用一隻手拉住子，用腳趾在沙灘上劃出“廬”兩個字。這兩個字的筆劃都這麼複雜，翠姑不知道自己寫錯了沒有。但，猜想是不會錯的，因爲曾經好幾次看過那刻在水泥大門上的金字。又擡頭看了看那所別墅，在沙子上緩緩地再寫下三個字“沈其昌”，字跡歪歪倒倒的，不大好看，翠姑正想用腳抹掉它，一陣海浪涌了上來，把那些字跡都帶走了。

太逐漸地偏向了西方，幾抹彩霞從海的那一面升到了空中，海水都被染淡淡的紅了。翠姑向岸上走去，在一棵大樹底下坐了下來。隨手撿了一枯枝，在沙上劃著，劃來劃去，總是“沈其昌”三個字。半天之後，擡頭看看天，用手枕著頭靠在樹上，微笑著低低地說：

“六月底，他就會回來了，去年，他不是也六月底回來的嗎？”

瞇著眼睛，似乎又看到了那個漂亮而英俊的青年。

2

第一次見到沈其昌正是去年六月底，天氣燠熱得像一個大火爐。

翠姑在桌子之間來往穿梭著，汗水溼了那件花麻紗的衫。忙碌地遞著碟子杯子，檸檬水、橘子、刨冰、西瓜……雖然自己得要命，卻沒有時間喝一點東西。小冰店裡滿了人，充滿了喧囂和笑鬧的聲音。

“喂！四杯橘子。”

翠站正在轉著刨冰的機，一個男的、和的聲調在耳邊響著。擡起頭，四個青年正進了冰店，剛纔對說話的青年個子高高的，皮很白，一對黑眼珠亮得出奇。翠姑像電似的微微呆了一陣，這人的臉龐好悉，似乎在那兒見過。

拿著四杯橘子的托盤，走到那四個青年的桌子前面，把橘子一杯杯地放在他們面前，這時，看到其中一個推了推那起先向說話的青年說：

“喂，沈其昌，這兒居然會有這樣出的姑娘，想來你假期中不會寂寞了！”

翠姑並不太懂這幾句話，但看到他們四個人的眼睛都盯著自己看，就知道他們是在說自己了。不微微地紅了臉，拿起托盤正想走開，另一個青年笑著拉住說：

“喂，你什麼名字？和我們一起喝一杯吧？我們付錢！”

翠姑迷而又驚訝地著他們，從沒有應付過這種局面，有點兒不知所措了。這時，那被他們作沈其昌的青年卻微笑地對那拉的人說：

“別胡鬧，小朱！人家的樣子蠻正經的，別爲難！”

小朱鬆了手，翠姑急急地拿著托盤走回櫃檯來，臉上熱熱的，心一直在跳。地斜過眼睛去看他們，卻正好看到沈其昌懶洋洋地靠在椅子上，握著杯子，裡銜著吸管，眼溫地著。

他們很快地就喝完了杯裡的橘子，高聲地鬧著要去比賽游泳，只有沈其昌一直文靜地微笑著。翠姑猜想他一定不大會游泳，因爲他的皮那麼白，像個孩子似的，絕不是常在太底下曬的人所能有的。像劉阿婆家的榮生，就黑得像鍋底子一樣。翠姑正在想著，他們已經喧鬧著跑來付賬，錢是沈其昌付的，翠姑在忙中竟多找了一塊錢給他。沈其昌微笑地還給一塊錢，溫地說：

“你算錯了，小姐。”

翠姑目送他們走開，“小姐”的稱呼，使好半天都覺得暈陶陶的。

第二天黃昏的時候，冰店裡的生意比較清談了些，翠姑就習慣地到海灘上來走走。通常來游泳的遊客，多半是一清早從臺北或別的地方坐火車來，黃昏的時候就回去了。但也有一些人帶著帳篷來營。翠姑最喜歡看那些人穿著鮮豔的游泳，在水裡盪來盪去的樣子，羨慕他們的安適愉快。在，雖然守著海邊，卻很游泳。只有一件黑的游泳，還是母親好多年以前給的，而現在，由於的型有了大大的改變，那件游泳是早已不能穿的了。站在海灘上，羨慕地著幾個在水中尖的拍著水，和們的男朋友們笑鬧著。

有點失意地沿著水走，低垂著頭，數著自己的步子。猛然，停住了腳步，睜大了眼睛，差一點走到一個男人的上！那男人正仰臥在沙灘上面，閉著眼睛，顯然

在著那黃昏時和煦的日。當發現這人就是昨天在冰店裡給解圍的沈其昌時，不住“啊”地驚呼了一聲。沈其昌也吃驚地睜開了眼睛，看到了翠姑，就從地上坐了起來，微笑地說：

“也來游泳嗎？”

翠姑地搖了搖頭，著面前這英俊的青年。大概由於太曬了的關係，他今天不像昨天那樣白，皮紅紅的，赤的上有著亮晶晶的水珠。

“店裡不忙了嗎？”沈其昌繼續問，聲調非常溫和。

“現在不忙了，中午最忙。”翠姑克服了自己的，輕輕地回答，又疑地著他問，“你晚上睡在那邊帳篷裡的嗎？”

“不！”沈其昌搖搖頭，指著高的那座白的樓房，“我家在那邊，我在臺北讀書，暑假裡回來！”

“喔！”翠姑恍然地說，“你是沈爺！怪不得我覺得臉很，你們搬來那天我也看到過你的！”

“算了！什麼沈爺，我沈其昌，其他的其，昌隆的昌，”說著，他用手指在沙上寫下了沈其昌三個字，又笑著問，“你呢？”

“李翠姑。”翠姑說著，臉又紅了，因爲本不認得沙上那三個字，死死地盯著沙上的字，想記住它的筆劃。

“你沒有念過書嗎？”沈其昌問，聲音裡帶著點憐惜。

“沒有。”搖了搖頭，臉更紅了。

“沒關係，以後我教你，”沈其昌輕鬆地說，從地上站了起來，了海水，忽然說，“一起去游泳怎麼樣？”

“好……不過……”翠姑囁嚅著，不能說沒有游泳。

“沒有游泳嗎？走，先去租一件來用，明年暑假我從臺北帶一件來送你！”沈其昌說，有點憐憫地著。

翠姑從更室裡走了出來，那件大紅的游泳地裹著那健康的、滿的。有點不好意思地了沈其昌，地垂下了眼睛。沈其昌了一眼，眼睛裡充滿了讚和詫異，然後說：

“走！讓我們游泳去！”當他們並肩走進水裡的時候，他又輕輕地加了一句，“翠姑，你很！”

那晚，翠姑一夜都沒有睡著。這是有生十七年間的第一次。

沈其昌在家中足足待了三個月，這三個月中，翠姑幾乎天天和沈其昌在一起，發狂般地依著他。雖然，他和在一起的時候，連握的手都沒有握過。但，翠姑覺得他的一言一語，一個笑容，一聲嘆息，都和那麼親切。並不瞭解他，但卻極單純，而極熱烈地上了他。

翠姑認爲沈其昌的知識和學問是無邊的，知道他在臺大讀外文系，至於什麼是“外文”卻茫然不知。一次，鼓起勇氣來問他，他卻憐憫地對笑笑，搖著頭說：

“你這個可憐的小東西！”

沈其昌平日說的許多話，都是翠姑理解能力以外的，但依然喜歡聽他說。他會告訴一些小故事，這些故事都是從來沒有聽過的，什麼英國的詩人啦，國的作家啦，有時他還會誦一些所聽不懂的詩句，當惶而敬佩地著他背誦時，他就會啞然失笑地說：

“啊，你是不懂這些的。走！我們游泳去！”

他真的開始教寫字，但是教得毫無系統，他想起什麼字就教什麼字。例如一天雨後，他向解釋“虹”的因，就教寫“虹”字。一天他告訴他住的白屋“廬”，就教寫“廬”兩個字。翠姑竭力想學會一切他教的東西，常常深夜不睡覺地在紙上練習著那些字。

一天午後，翠姑和沈其昌一起坐在沙灘上，海面有許多人在載沉載浮地遊著泳。一個瘦瘦的男人在教一個胖人游泳，那胖人拼命用手抓著那男人，裡發出尖銳的怪聲。翠姑笑著看了一會兒，把眼調到天上，天空是明朗的蔚藍，幾朵白雲在遊移著。

“雲是會變的，是不是？”翠姑說，“以前我常常坐在那邊大樹底下，看著雲變，有的時候變一隻狗，有時變一隻貓，還有時會變一座房子，或一個城。”

“嗯，雲是會變的，”沈其昌很有趣味地著，“你看著雲的時候想些什麼呢？”

“啊，想許許多多的東西，都是……都是不會發生的。有時我想我會變一個公主，住在那個像城市一樣的雲裡面。”翠姑紅著臉說。

“哦，是的，每人都有幻想，一些海市蜃樓的幻想。”沈其昌低低地說，這幾句話是對他自己說的。