東京城外，現有二十一座大小棱堡，錯落佈置在各要點。近兩百里長的一道矮牆，連接這些棱堡，也了東京的第三道城牆，是爲外廓城。這是現如今，大宋京師最核心的一道防線。

興平堡就是其中的一座，而且剛剛經過了改造。雖然駐紮在其中的兵力以及安裝設置的火炮數量都不算多，但其地理位置天生就決定了它的地位，以及它的重要。

趙仲增對軍事不瞭解，也不知道開封城防的規劃佈局究竟是怎麼樣的安排。但他知道興平堡，出了南薰門不遠，卡著東西向的鐵路埡口，就有一座五角形的棱堡。

棱堡城牆不高，樣式怪異，可一個個黑的炮口，看著就讓人安心——如果裡面都是自己人的話。

之前用協助抗洪的名義把李信調出城去，前面就安排有一隊人馬在等著他。熊本親自安排的，比李信帶的人要多上幾倍，就是要不出一點差錯地幹掉李信。

韓岡放在京城，用來鎮局勢的大將不去解決掉，誰也沒法睡好覺。這個是比干掉黃裳還要要的事務。

燕達往南面看過去，看不見的遠方，就是李信現在的位置，“李信不簡單，換作是我，也很難發現不對，及時跑出來。”

“好啊，好啊，沒逮到人就算了，讓他跑了也罷了，竟然讓他進了興平堡。”趙仲增又怕又氣，燕達還在這裡嘖嘖稱歎，“我們就在這裡等著他嗎？等他點起人馬，把我們的腦袋都拿去找韓賊請功？”

燕達冷下臉來，“我等起事，立誓剷除二賊，爲皇宋撥反正，一開始就已經把命置之度外，莫說對方隔著幾重城牆，遠在數裡之外，就是炮口在眼前，也不該驚慌失措。”

“我是怕死嗎？我是怕他們壞了大事！”

“壞不了事。”熊本帶著點憐憫地看著趙仲增，像在看一隻發蠢的猴子，“章惇率隊出征後，整個京城守軍總共也只剩下兩萬一千餘人。這幾天又調走一批，興平堡現在有多兵馬，留守的也就五百一千。”

遠的地方不好說，京畿附近的駐軍，被章惇帶走了大半之後，只剩下十之二三。熊本又借水患的名義，從這些人中又調走了一批。僅存的駐軍，分散在二十多棱堡，以及數倍的軍營中，兵力分散，又沒有一個所有人都認同的指揮系，本不是燕達掌握的天武軍的對手。

“所以說我們的運氣還算不錯。李信是跑回來了。要是他跑去京東，或者逃往，我們都有大麻煩。”

趙仲增點點頭，聽過熊本的解釋，他算是明白了。

京東有剛剛聚集起來的防洪兵馬。雖然幾乎都是廂軍和下位軍，但由李信這位名將統帥，說不定就會由羊變狼。

那邊有遊師雄，與李信聯手起來，有點異就很可能被鎮下去。這樣就會了很大一批有影響力的支持者。

不過幸運的是，不知是靠運氣還是靠本事才得以逃的李信，做出了最壞的選擇。

“可能他還想著能夠挽回局面吧。”燕達偏過頭看了看趙仲增，似乎覺得他很礙眼，“大王先去歇著吧，明天要忙上一天。”

趙仲增先是一愣，隨即看向熊本，而熊本就像沒聽到燕達的話一樣。

趙仲增臉大變，掉頭就走。

燕達在後嘿嘿冷笑，“宗室！”

熊本依然是什麼都沒聽到的樣子，“逢辰，還沒問過你。對李信，你有多把握。”

“如果兵力相當的話，那就要頗費周折了。”燕達坦然地說。趙仲增走了，有些話就不用藏了。

“剛纔派出去的那幾個應該應付不來吧。京城中的兵馬儘可帶去。有什麼需要都可以說出來。”熊本想了想。

既然燕達覺得兵力相當，鹿死誰手，尚未可知。那就多給他一些兵馬。而且兵馬之外，開封還有龐大的工廠羣，只是用炸藥去堆，都能把小小的興平堡給堆平掉。

燕達猶豫了一下，“那樣的話，京城部就不住了。”

熊本沉默下去。現在京城之中，心向韓岡的人還很多。而且關西的勢力在京城極爲深厚。今日給熊本燕達順利得手，完全是他們行迅速，一開始就解決了關西黨的首腦，直接把他們給打蒙了。可如果等他們反應過來，沒有足夠的力量制，他們能輕易在京城掀起了一波驚濤駭浪。

不過熊本終究還是有決斷力，軍政兩方面做到高位，最常做的事就是取捨。同樣優秀的兩個人才該提拔誰？兩座相鄰的城市鐵路幹線該經過哪一座？兩家營工廠哪家能得到更多的訂單？兩項新技，哪一個得到更多的投資？雖然是權勢已經走到頂的年人，也不可能什麼時候都能說我全都要。

“先殺李信。”熊本並起五指，手作掌刀，往下一劈，彷彿砍下的是李信的頭顱，“逢辰你親自去。城中的事我來想辦法，就一點，但李信纔是關鍵。”

一輛四面風的車子被推進了大慶殿前的廣場上。在前面指揮的侍明顯很張，尖細的嗓音都傳進了熊本和燕達的耳朵中。

那是天子登基，或者大朝會又或者冬至祭天明堂大典等大禮儀前作爲擺設，放在大慶殿廣場上的玉輅。

是皇帝的車駕，唐高宗時所造，一直沿用到今天。有數百年的歷史。就跟所有老古董一樣，年月久了，自然變得不那麼結實。近些年，每次從庫房裡把玉輅請出來，主持者免不了提心吊膽，生怕哪裡磕了了斷了碎了，連累自己掉腦袋。

燕達只瞥了一眼，就不再關心。玉輅玉璽之類的東西，只不過是拿在皇帝的手中，纔有了特殊的地位。現在他們要解決的就是皇帝的位置。有了皇帝，配屬的玩意兒，要做多，就有多。

他下意識地著南方，“把自己作爲餌，恐怕這就是李信的打算。”

有李信的牽制，關西那一派的人不說出來反擊了，至能逃出許多。

熊本回憶起過去與李信的來往，在他的覺中，李信卻比不上趙隆和王舜臣等一些他接過的將領，“都是說他是老實人。我平常見他，也的確是個老實人。想不到他還有這麼果斷的一面。”

“他是靠軍功升到節度使。老實是一回事，有沒有能耐是另一回事。”

熊本略有訝異地看了一眼燕達，“逢辰你對他評價很高啊。”

“因爲他現在是我的對手了。”

燕達繃的面容，嚴肅而專注。並不因爲爲敵我之間巨大的力量懸殊，而盲目自大。

熊本則安心地笑了起來。重視總比輕視好。這樣能減犯錯的機率。

名將之謂，絕非幸至。

“逢辰你能這麼想，我就放心多了。不過，天明後的登基大典一定要參加。”熊本再次提醒燕達。

鎮文武百，了燕達不行。

“當然。”燕達也不打算缺席，“調集兵馬，籌備武彈藥都需要時間。我現在只是派人看住了興平堡的大門，嚴防有人進出或李信他們突圍，登基大典的那段時間打不起來。真要耽擱一點，可能要到夜裡甚至明天才能開始進攻了。”

熊本沉了片刻，“既然這樣。不如就派個人進去勸說李信投降。”

“有必要？”

“看看李信，探探人心。一上來就打打殺殺多不好？”自覺說了個笑話，熊本呵呵笑了兩聲，“李信那子不會隨便殺人的。”

燕達狐疑地看了熊本一眼，派人進去勸降，就算李信不殺人，難道還會把人給放出來嗎？既然不會放人，那麼探查多消息也都送不出來。

他疑著提醒了一句，“我攻城的時候就顧不上他了。”

“沒關係，富貴險中求嘛。有的是人願意去做。”

聽熊本如此說，燕達不再多話，一拱手，“聽憑相公安排。”

……

宣德門城樓上，昔日天子夜觀上元燈會的地方，熊本目送燕達打馬遠去。

下半夜，這位對趙氏忠心耿耿的大將將會很忙。

以謹慎著稱的燕達，在戰前總是比其他人要多做上一倍的準備。

熊本則對勝利更加篤定。

不僅僅是因爲兵力、火力以及彈藥上的優勢。

作爲一座臨城池的堡壘，其配屬的重型火炮都位於堡壘的外側。

而興平堡的北側，也就是面對南薰門的一側，則只給虎蹲炮發霰彈的空間。

當初設計製造時，其實是留了炮位。只是建起來之後，沒有安裝火炮。

而在章惇主政後，開封的外圍棱堡，全都進行了改造，則預留的炮位都給封死。

固定在炮位上的重型火炮，拆卸不下來。即使能，也無法在沒有安裝上炮臺的況下發。

只要在南薰門架上火炮，燕達面臨的就是一場對方單方面捱打的戰鬥。

即使對方主將是李信，沒多經驗的偏裨將佐贏不了，有了太多優勢的燕達卻不可能贏不下來。

哐哐，城頭下的蒸汽機又開始了運作。繩索捲，升降機的轎廂緩緩升了上來。

熊本轉過，結局確定的興平堡已經不在他關心的範圍之。

過升降機鐵柵門的菱形格子，熊本衝來人輕輕點頭。

章愷。