待傅恆匆匆趕到客廳時，屋子裡或坐或站，已經滿了人。

目在人群中逡巡一圈，唯獨沒有青蓮的影，傅恆忙問道：「額娘，青蓮人呢？」

「你怎麼還提？」富察夫人臉上餘怒未消，「原本我瞧那丫頭樣貌端麗，子溫順，還打算抬舉，誰料因此生了異心，竟推安兒下水！」

傅恆：「額娘，青蓮不是這樣的人。」

正給富察夫人捶背的爾晴停下作，道：「我親眼看見的，你還護著！」

傅恆冷冷掃一眼，所有人裡，他最不信任的就是。但母憑子貴，因生了兒子，故而深得老夫人喜，罷，傅恆索當沒看見，問：「青蓮現在人在何？」

富察夫人：「賣了！」

傅恆麵微變。爾晴連忙開口：「傅恆，別聽額娘說氣話，額娘待下人從來溫厚，就算青蓮犯了錯，也隻是家人領了回去。」

傅恆懷疑：「真的？」

見他一再懷疑爾晴，富察夫人發起火來：「若非爾晴為求，早人打死，怎會如此便宜了！」

傅恆十分疑，爾晴竟會替人求？

「人都是會變的。」爾晴看出他的疑，嘆了口氣，極誠懇道，「比如青蓮，年紀漸長，漸漸生出旁的心思。如今我將送出去，父母另擇婚配，不好嗎？」

傅恆還是有些懷疑：「是嗎？」

「隻要你沒有納為妾的念頭，我非但不為難，還要添一副嫁妝，算是全了對你的忠心。」爾晴信誓旦旦，「我也一樣，隻要你願意好好過日子，我也可以變好，變你喜歡的模樣，我保證。」

傅恆沉默下來。他這人要求不高，隻求家和萬事興，雖然厭惡爾晴，但無奈父母親都喜歡，若真能從此改過自新，做個賢惠妻子，從前那些事，他可以努力忘記。想到這裡，他嘆了口氣道：「……就照你說的，為添一份嫁妝吧。」

一頂小轎送青蓮出了府，了卻一樁心事，傅恆重新將心思撲在工作上。為朝中大臣，天子心腹，應酬是難免之事，這日下朝，軍機章京就力邀他喝花酒。

「不了。」傅恆笑著拒絕，「大清律在頭上懸著，我們可挨不起六十。況且算想喝，也尋不著地方，有皇上的嚴令，京城的秦樓楚館都快絕跡了……」

剛說完，便有一名子沖向馬車，馬車停之不急，駿馬嘶鳴一聲，前蹄揚起，踹在那子上，那子尖一聲，滾在地上沒了靜。

傅恆連忙從馬車上下來，見兩個男子湊在子旁，便問：「是你們什麼人？」

那兩名男子一短打，儼然一副青幫打手打扮，原本是想獅子大開口訛傅恆一頓，但見他一服，膽氣頓時一泄，討好道：「是我們館子裡的姑娘，相貌醜，不值幾個錢，不值幾個錢。」

見他們將一個活人與銀兩掛鉤，傅恆忍不住眉頭一皺。

旁的軍機章京曾是青樓常客，比他更懂其中門門道道，湊在他耳邊道：「他們裡的館子，就是私底下做暗娼生意的，這姑娘估是買斷了生死的，你給他們幾個錢，事就算了啦。」

傅恆搖搖頭，解下腰間錢袋，丟向打手：「一條人命，好好給看傷。」

打手解開錢袋看了眼，大喜過，一個勁的道謝，傅恆看不得他們這幅模樣，轉正要回馬車，後忽然傳來極微弱的一聲：「爺……」

似曾相識的聲音，傅恆腳步一頓，他猛然回頭看向地上那名奄奄一息的子，駭然道：「青蓮？」

富察府客房。

大夫剛剛回去，廚房裡正在煎藥，傅恆來管家，麵晴不定：「這是怎麼回事？」

「爺，是小人的的疏忽。」管家一臉愧疚道，「小人也是剛剛才查到，夫人隻是表麵上為青蓮擇了門好親，花轎剛出城，轉頭換了小轎，送進了暗娼館。」

傅恆麵沉如水，幾乎將椅子扶手給掐斷，忽然耳邊傳來一聲驚呼：「爺，爺不好了！青蓮吞金了！」

大夫前腳剛剛出門，又被人請了回來，費盡九牛二虎之力，又用了庫裡一百年人蔘，才堪堪將青蓮的命給吊了回來。

「小人已經儘力了。」大夫抹了抹額上的汗，「但終究隻是迴返照，富察大人，有什麼話，儘早跟說吧。」

傅恆沉默半晌，才點點頭。

房門在後關上，傅恆慢慢坐在床邊，看著床上的子。曾經清麗如蓮的麵上，劃著一道長長傷疤——這疤痕是爾晴帶給的，在上，還有許許多多的傷口，比這更長，比這更深，是許許多多的男人帶給的。

罪魁禍首，卻還是爾晴。

「爺。」青蓮忽然轉過去，背對著他嗚咽道，「別看奴才，奴才這樣骯髒的人，會髒了您的眼。」

傅恆心中一痛：「不，你不臟。」

「爺……」青蓮又喚了他一聲，極溫極悲傷，「每次您爺，您的神都會變得好溫，剛開始，奴才也心存希冀……後來有一天，奴才突然明白，您想聽的，隻是爺這兩個字，是不是？」

傅恆瞪大眼睛看著。

沒人知道他為什麼對青蓮總是與別不同，不是因為的相貌靜好，也不是因為態婀娜，僅僅隻是因為的聲音。

……與魏瓔珞幾乎一模一樣的聲音。

「一直以來，大家都以為青蓮是爺的人，可他們都錯了。」那個聲音如今響在他耳邊，帶著卑微的祈求，「爺想著一個人，念著一個人，眼裡從未有過別人。現在，青蓮隻有一個心願，你可不可以，握住我的手，可不可以……一聲我的名字？」

可不可以，在我當了這麼久的替之後，睜眼看看我，記得我的名字，我青蓮。

「青蓮。」傅恆喚了一聲，握住蒼白枯瘦的手。

直至那隻手徹底失去溫度，在他手中變得冰冷。

「傅恆！」房門開啟了，得了下人通知的爾晴匆匆結束了今天的茶會，從外頭趕了回來，目一轉，投在帳的青蓮上，臉上立刻堆起不加掩飾的厭惡，「這個賤婢……」

「回來了。」傅恆的聲音極淡極冷，「東西寫好了，就放在桌上。」

什麼東西？

爾晴狐疑的走到桌子旁，隻見上頭躺著一封書信。

信封上白紙黑字，寫著：休書。