對于敬王的打算，顧文君還一無所知。

甚至都不知道敬王也來了徽州。怎麼能知道，任誰都會以為，敬王殿下回京是與皇帝爭斗的。

誰也想不到，從皇帝陛下手里吃了一個悶虧之后，敬王不僅沒有留在京城設法扳回一城，而是默不作聲地來了徽州！

但既然顧文君能遇到柳柳，此事就牽連了敬王，表明干系甚多。

現在又涉及徽州知府周立恒周大人的執政——顧文君知道，徽州必有問題。

“顧公子，我沒有騙你，還請你一定要相信我，救救徽州！”蔡金仍苦苦勸說。

顧文君斂起細眉，陷深思。

當然不是懷疑蔡金。眼前目之所及，一切貧寒艱辛都是淋淋的苦楚，顧文君怎麼可能不信。

一旁的書生之中，卻有幾個忙反駁道。

“不就是徽州有一些貧民麼，這世間的人千千萬萬，總有窮的和富的，這也沒什麼吧？”

“雖然這些人苦了些，可是城里的百姓卻富足民安啊，想要維護一方難免需要犧牲的，周大人這樣做，也許是有深思慮的。”

“蔡金你這是危言聳聽！徽州再怎麼樣，也不到需要拯救的地步吧。外面有的是更落魄的地方！”

蔡金臉脹紅。

他張口想要辯駁卻說不出話。人高馬大卻笨得很，來來去去都是幾句。

“不是的！我在徽州長大，這里種種弊端是我親，并不是你們想的那樣……”

旁人無法同，自然說服不了眾人。

顧文君卻是眉心一皺，雙目微沉。蔡金抓耳撓腮苦想的意思，用一段話便道出本質。

“城里的百姓過得好，城外的卻落魄至此，這天差地別，沒有徽州百姓會想住在這貧民窟。

那誰來決定徽州人住城里還是這窟里，又以什麼依據決定？”

別的書生想也不想地回答：“當然是錢！窮的自然去外面咯！”

顧文君又問：“那周大人是怎麼判定誰有錢，誰沒有錢的？”

在引導這些書生們往深去想。

有人道：“有沒有錢，一看不就知道了？”

顧文君搖頭，神里泛起憂愁。

有錢的會掩飾，貧窮的也會裝闊。周大人顯然有一套更實用的法子。

還是蔡金答了：“是稅！”

“除了朝廷規定的賦稅，周大人每月還會向徽州再征用一筆錢。不起的，也會落到貧民。”

顧文君終于點了頭，可是致的眉目間，愁思卻更重。

稅？

徽州竟然敢越過朝廷，私自定稅？

眾人終于意識到，城里城外的巨大貧富差到底意味著什麼。

以及，周大人在徽州到底是如何“執法威嚴”的。

不說不出金額的，會被趕到貧民窟，從此被打賤民，找不著好工作得不到信任，完全得不到任何希。

甚至一旦反抗詆毀周大人，也有無數種辦法讓那些“吵鬧多”的人去貧民窟，不聲地消失。

而讀得起學的本地書生一般小有家境，自然不這些困擾。困擾的也不敢聲張。

外來趕考的，匆忙考完便各回各地，不會深究。

也只有蔡金這個低賤農門出的，深其害，苦不堪言。又恰好遇到顧文君這樣的人，才忍無可忍地抖落出來。

苦苦營造的假象一旦破，便到都是。

再想到初見徽州時的繁華景象，所有人都打了個冷。

誰知道那背地里蘊藏著多殺人不見的殘酷剝削。

倘若放任徽州如此，那天下各地又該當何呢？

再說，徽州一個府州都敢如此，對朝廷和皇帝陛下奉違，那這背后又站著什麼厲害的靠山？

眾人一凜，徹底沒了之前反駁蔡金的理直氣壯。

怕了的轉而改口道。

“其實我們就是來考會試的，甚至都不是徽州人。這些事，其實與我們并無直接干系，顧公子，我們還是趕找落腳吧。”

“是啊，我們只不過是秀才書生，有心也無力啊。”

“我們也幫不了什麼，分一點盤纏就繼續上路吧。”

這些聲音代表了大部分人的想法。無論信還是不信，無論有什麼看法，所有人在聽到周大人時，心里的第一個念頭便是退。

心有不忍的，古道熱腸的張了張口，也是訥訥無言。

這是力所不能及，是本沒辦法的事！

這也是人之常。

他們來徽州參加會試，是奔著廣大前途去的。誰知道周大人會不會是他們以后的頂頭上司。

且不論未來，是現在。周大人一句點評看法，就能影響甚至決定一個考生的命運。

周大人不是考，但一州知府的話，卻極為重要。

讓他們這些考生學子去想，扳倒周大人，挽救徽州，實在太荒唐了！

哪怕是顧文君，也本不可能做到。

顧文君確實才名遠播，是個當之無愧的年才子。可是有實權嗎？有能力嗎？

除了一個連份都不認的顧家，顧文君幾乎一無所有。

所以這幫子書生們便想拉著顧文君離開，有膽怯怕事的，也有真心勸的。

很多人都看得出，顧文君是被說得意了。

否則一開始就會勸阻蔡金，而不是任由他說下去，甚至還幫腔解釋。

阿武憂心忡忡地看了一眼，忍不住提醒一句：“爺……”

顧文君擺了擺手，示意他不用多說。隨后便將之前阿武給的錢袋拿了出來。

定神屏氣，緩緩開口：“蔡金是帶我們來這里找住宿的。

我看了，說這里吃住都省得，我就在這里歇下了。如果有愿意的，可以跟我一道；不愿的，在下也先謝過各位替我仗義執言，離開那客棧了。”

“什麼！”

顧文君的話立即引起喧嘩。

“顧公子你瘋了嗎？這里可是貧民窟啊！”

有人措辭激烈:“這就是個傻瓜——我才不住這里，之前我就不該跟你們一起出來，我要回去客棧了！”

有人遲疑徘徊，對著貧民窟的條件反復打量。

就連蔡金都是不敢置信，張大呆著顧文君，半晌才結道：“顧公子，這、這里怕是不適合準備會試。”

他只是要把顧文君引過來，可沒想過真的讓人住下。

顧文君邊的阿武也一個勁地皺眉頭。

霎時間，就有三個人離了隊伍，頭也不回地走人了。

但是，更多的人卻選擇留下。

不是因為他們想住下這貧民窟，也不是因為他們被蔡金說，更不上因為他們有膽量對抗徽州知府。

他們沒有走，只是因為顧文君！

這看似冷清如輝月，俊麗如落霞的無瑕年，卻有一顆如此良善溫熱的心。

讓人一接，便心生好。

不書生都是發自心底地欽佩顧文君，追隨的意愿更加強烈。

可是一碼歸一碼。

就算顧文君愿意為徽州出這個頭，可選擇留在貧民窟到底是怎麼想的？

難道這樣霽月清風的才子，也是會頭腦發熱，就這麼魯莽行事？

又有兩人面猶豫，糾結良久還是與顧文君告辭了。顧文君沒有阻攔他們離開。

蔡金倒比顧文君著急，生怕顧文君損失聲譽和仰慕者。

“顧公子，這事關重大，不急于一時，我們還是先別的住吧。”

顧文君卻搖頭，讓他等等。

直到過去一陣，再也沒有人自行走。顧文君看了一圈，把最后留下來的書生面孔都看清楚記下了，才終于開口。

“你們別忘了，這次陛下親自下令，改考的會試題目是什麼。”

“就是改革制！”

語氣悠長沉著，帶著驚人的說服力。“徽州不只是我們會試的考場，這也是會試的考題！

鋪卷答題多筆墨，也都是紙上談兵。諸位，現在擺在你們眼前的就是一個實踐機會，倘若做得好——”

顧文君的話音剛落下，沉重的氣氛便為之一變。從蔡金到留下來的所有書生，全是眼睛一亮，大展報復。

鼓舞了士氣，但是顧文君的心并沒有好轉，相反，愁緒一片。

這件事背后一定不簡單。

顧文君聽到阿武極輕聲的耳語：“爺，這件事最好告知陛下。”

是，這次沒得圜轉，是得聯系陛下了。