通往通訊間的那扇門打開了，一個高瘦的影從中走出，早已在走廊上等候的戴安娜立刻快步迎上，看著剛剛結束了網絡會議的羅塞塔，看到對方的面容一如既往冷峻嚴肅，而且這一次在冷峻中更多了一些說不清道不明的沉重。

看樣子會議上是發生了什麼，或許是那位高文·塞西爾陛下又帶來了什麼新報，也可能是靈或巨龍在避難方案上發現了新的難題——戴安娜的心智核心裡冒出一些猜測，但並沒有開口詢問什麼，只是微微低下頭：“您需要先休息一下麼？”

“……不必，”羅塞塔看了一眼站在自己面前的僕長，他的頭腦中還盤旋著剛纔在會議上所討論的那些容——關於心智統一場與最終忤逆，關於凡人族羣的年與神災，關於高文的某個“最終方案”，以及所有人可能要面臨的命運，他的面容肅穆，在走廊上站了兩秒鐘之後才突然開口，“瑪爾達在黑曜石宮裡麼？”

“公主殿下在半小時前剛剛返回，”戴安娜低著頭說道，“需要召前來麼？”

“讓來書房找我，”羅塞塔沉聲說道，接著他好像又想起什麼事，微微皺了皺眉，“紫羅蘭島那邊的探索有什麼進展？”

“我們的探索隊伍已經進東南森林深，目前仍未發現任何城市痕跡，只在森林中發現了一些‘紀念碑’一樣的石質，”戴安娜彙報著從北方傳來的最新報，“目前先頭部隊已經在其中一紀念碑附近構築了安全營地，並設立了法師塔和補給站，後續部隊正在繼續從東南海岸登島，預計兩天後與先頭部隊匯合。”

羅塞塔沉了幾秒鐘，突然開口：“你親自去。”

戴安娜有些驚訝地看了這位大帝一眼，似乎是沒想到對方會突然下這個命令，但這並沒有影響到執行命令的反應：“是，我將在明天出發。”

羅塞塔點了點頭，接著似乎是覺得有必要解釋幾句，開口說道：“……紫羅蘭島上發生的事非常重要，別人負責我不放心。你到那邊之後的首要任務是尋找位於紫羅蘭島深的千塔之城，並向塞西爾人的探索隊伍提供力所能及的幫助。”

戴安娜這才深深低下頭去：“謹遵您的命令。”

片刻後，瑪爾達·奧古斯都走在黑曜石宮深的深邃走廊中，收到父皇召見的命令，卻不知道父親如此急匆匆地想要見自己是所爲何事。

只知道父親今天再次參加了那位高文·塞西爾陛下所召集的“虛擬網絡會議”，三大帝國以及巨龍國度的領袖將在會議上最終確定抵魔的方案，或許……與會議上討論的事有關？

長靴叩擊大理石地面的聲音清脆而有節奏。

在進廷之後，瑪爾達便屏退了邊所有的隨從，匆匆走過這條記憶中曾走過無數次的走廊，襬掃過走廊上那些裝飾的盔甲與英雄雕塑。

還記得自己小時候經常會爬到那些雕塑上，引得那些負責照料自己的侍和護衛們驚呼不已，也引得那嚴肅的父親在旁哭笑不得，到最後總是會從雕塑最高跳到父親上，在一次飛撲與驚呼中，便會看到父親出往日裡本不會出現的笑容——那是年爲數不多的樂趣，也是那時候能想到的唯一可以與父親進行的“遊戲”。

但後來隨著父親的神狀態每況愈下，抑與張的氣氛充斥了這座沉沉的宮廷，便再也不曾有過這樣的歡樂了，如今轉眼間多年過去，奧古斯都家族終於在父親這一代擺了那綿延兩個世紀的狂詛咒，可已經逝去的年終究是回不來了。

現在的，是提帝國耀眼的明珠，尊貴的皇儲，從這裡走過，只能掛著嚴肅又鄭重的表，去幫父親理那些鄭重又嚴肅的事。

瑪爾達推開了走廊盡頭的最後一扇門，看到那個如記憶中一樣高大，卻比記憶中消瘦了許多的影正坐在高背椅上，在臨近黃昏的夕下如一尊逆的雕塑，輕輕關好房門，恭敬地低頭致意：“父皇，您找我？”

“……還記得麼，在冬堡大決戰之前，我們曾啓了一個項目，召集全國的學者與書記員們彙總、編纂帝國所有的歷史、博、技和藝典籍，”羅塞塔從沉思中醒來，他看著自己的兒，嗓音平靜地開口，“這項工作我記得最後是哈迪倫和你在共同負責。”

瑪爾達怔了一下，接著便反應過來：“是的，當時局勢盪，未來很不樂觀，我們啓了這樣一項工程，以期能夠在最糟糕的況下保存提人的歷史與文化傳承……”

“這件事應該還在繼續吧？”

“是的，”瑪爾達遲疑著點了點頭，“雖然之後戰爭結束，但我們發現編制這樣的《百科全集》仍有其意義，所以這項工作就一直持續了下來，到現在已臨近尾聲。您爲何突然提起此事？”

羅塞塔沒有立即開口，他似乎是在沉思，過了許久纔打破沉默：“瑪爾達，你認爲當文明滅亡之後，我們所編纂的《百科全集》要如何才能更長久地保存下來，並有機會傳承給後人？”

……

反重力升降機悄無聲息地穿過了通往地下深的豎井，白銀皇貝爾塞提婭·晨星站在升降機的防護屏障，面帶沉思地注視著那一層又一層的合金框架與加固巖層在視線中不斷上升，直到一陣輕微的震突然從腳下傳來，升降機平臺被通道兩側的機械裝置夾持並開始減速，才眨了眨眼睛，恢復到平日裡面對臣民時的那種淡然、平靜表。

豎井閘門在一陣機械聲中向兩旁開，貝爾塞提婭從升降機平臺邁步走出，眼前的空間豁然開朗，在這座防護嚴的掩設施中，各都燈火通明。

這裡是靈王城地下深，上萬年來，這座地下掩都由靈皇室直接控制和監督，而類似的掩設施在王城以及王城周邊還有不下十餘，它們有的是資倉庫，有的是備份的工業基地，有的是可供王城所有居民避難的末日堡壘，也有一些是高度機的研究中心和收容危險魔法造的儲藏庫——每一個國家都會有類似的設施存在，而靈族在這片大地上傳承了上萬年，他們當然也有。

此時此刻，這座充當研究設施的地下掩正於張忙碌之中，貝爾塞提婭親臨此，爲的是視察一個已經進行了一段時間的項目。

偌大的六邊形大廳中，數以百計的資深學者和老練法師正在關注著一套龐大魔法裝置的運行，那裝置就漂浮在大廳的中央，呈規則且對稱的正二十面，它足有數人高，合金打造的外殼且，某些區域的外殼上還可看到明的水晶窗口，窗口則能清晰地看到其部複雜的符文結構與正在運行的機械模組。

這個巨大的正二十面就這樣漂浮著，傳來一種低沉悅耳的嗡嗡聲，魔力的輝在其外殼的隙間遊走，它時不時地響應著周圍的法師們向它輸送的指令，或者自行與大廳中的某些設備進行對接、流，大星師薇蘭妮亞則漂浮在這裝置的正上方，正仔細應著裝置的魔力流。

直到白銀皇來到裝置附近，薇蘭妮亞的工作才告一段落，這位大星師緩緩降落至地面，對皇致敬：“陛下，會議結束了？”

“是的，正如我們之前所料，最終結果還是母星屏障，”貝爾塞提婭點了點頭，目接著便落在了大星師後的魔法裝置上，“‘書記機關’的運行況怎樣？”

薇蘭妮亞有些驚訝，因爲白銀皇如此輕描淡寫地便將涉及到魔防最終計劃的事一句帶過，但接著便反應過來，輕輕點了點頭：“已經穩定運行超過三十六小時，所有參數均正常。但我們可能還需要做更多測試纔可以確定它是否能如設計的那樣長期運行以及自我修復。畢竟它同時用到了原初靈的留藍圖和現代的魔導技，二者的結合況尚需數據積累。”

貝爾塞提婭輕輕點了點頭，薇蘭妮亞則似乎從皇此刻的態度中覺到了什麼：“陛下，書記機關只是一臺機，它能記錄知識，也能教導知識，但它終究不能代表白銀靈，而且在經歷了漫長的歲月之後，一臺被埋在地下深的機是否真的能重見天日都是個未知數……”

“它不能代表白銀靈，但它能代表這個世界上曾經存在過一個被稱作白銀靈的文明，”貝爾塞提婭打斷了大星師的話，“原初靈在逃離故土的時候沒有預料到‘大分裂’的發生，流亡者們在倫大陸四散分裂，靈亞種們忘了自己原先的文化和傳承，哪怕是保存產最多的白銀靈，也只能從一堆無法啓的報廢機和無人懂得的古舊書卷中勉強拼湊起一些凌的傳說和被神化的故事——但如果當時我們有一個類似‘書記機關’的教導機，這種況或許就不會發生。”

擡起頭，注視著那臺漂浮在大廳中央的魔法裝置，那龐大的魔法裝置則坦然迴應著皇的注視，它的知模塊識別出了眼前的影，冰冷堅的鋼鐵之軀傳出一串特殊的嗡嗡聲。

這東西並不是最近纔開始建造的，整個項目的起步甚至可以追溯到諾依人與倫聯盟的第一次通。

比起這片大陸上其他那些較爲年輕的種族，白銀靈更早地面對了文明的中斷，也完整地經歷過在廢墟中的重生，在“留下傳承”這件事上，這個歷史悠久的種族比所有人都要敏銳且主。

而剛剛結束的那場會議讓白銀皇更加確定了這種未雨綢繆的正確。

“書記機關，你能聽到我的聲音麼？”貝爾塞提婭突然開口。

巨大的魔法裝置傳來了低沉且機械化的迴應：“是的，請吩咐。”

貝爾塞提婭輕輕吸了口氣：“描述你的使命。”

“是——書記機關使命，持續蒐集且記錄知識，等待末日指令，當末日指令啓之後封閉此掩並轉等待模式，在等待期採取一切手段維持自及掩設施運行，直至符合條件的智慧種重新出現在地表，主與其接並執行教導指令……”

……

厚重的合金牆壁阻擋了從曠野方向吹來的刺骨寒風，熱力場散佈維持著舒適的室環境，著樸素長袍的赫拉戈爾來到了實驗室，幾名正在作檯前忙碌的龍族學者立刻迎了上來，並向他們的領袖躬致敬。

赫拉戈爾淡然回禮，隨後他的目掃過這間寬敞的實驗室——目之的是令人眼花繚的作檯、漂浮在半空中的全息影像、在牆邊排列的培養容以及諸多五花八門的設備，這些裝置在其他種族眼中或許代表著先進到不可思議的“塔爾隆德科技”，然而一個真正的龍族卻能一眼就看出來，這裡的一切都是拼湊起來的家當。

與曾經全盛時期塔爾隆德的那些技公司的實驗室相比，這裡幾乎可以用寒酸來形容。

“很抱歉，只能爲你們提供這樣的條件，”赫拉戈爾對眼前的學者們說道，“和當初的企業研發中心無法相比。”

“您千萬別這麼說，”一位黑髮的龍族學者慌忙擺了擺手，“這已經比我們想象的條件要好很多了——我們甚至從未想過在戰爭之後還能建立起這樣的一座基因編輯室……”