周驪音近來過得十分苦悶。

先是那日與盛明修、時虛白一道上街買紙, 見盛煜之后, 盛明修就再也沒去過時虛白那里。派了寶卿到書院去探，盛明修只說課業繁忙，顧不上學畫。周驪音并不傻，哪能看不出這是托辭？

盛明修有多學畫，比誰都清楚。

兩人相識至今半年有余，周驪音最初起意于年的玉面瓊姿, 后來相漸深, 看著他張揚肆意、鮮怒馬, 看著他無奈退讓、含笑縱容，愈陷愈深。后來兩人纏上時虛白, 學畫時認真執著、沉浸其中的盛明修, 更是令人沉迷得難以自拔。

但那晚之后, 盛明修卻再也沒去找過時虛白。

能讓他割舍下最仰慕的時畫師，背后定然有緣故，周驪音不用猜都知道，事跟和盛煜有關——從前在曲園的霜云山房，盛煜見跟弟弟悉時臉驟變，后來盛明修有意避著, 周驪音雖裝傻沒破，心里可清楚得很。

而今盛明修再度消失躲避，多令人沮喪。

周驪音畢竟不是火爐，能拿用之不竭的熱去追逐傾心思慕年郎，更何況, 以這兩回的經驗來看，強行纏著盛明修并無益。畢竟是帝后捧著的天之驕，能毫無顧忌地撒耍賴，任地捉弄年，換得玩鬧之機，卻無法明知被嫌棄還執意往前。

也會傷心、忐忑。

周驪音不明原委，決定先靜下來細想想。

便在此時，宮里忽然掀起了波瀾。

章太后病倒的那幾日，周驪音宮侍疾，看得出氣氛的凝重繃，亦發覺章皇后愈來愈焦躁——母子近乎決裂，夫妻亦迅速冷淡，永穆帝日往淑妃那里去，片刻都沒踏足中宮所居的蓬萊殿。章皇后得知太子生死未卜，又難以在堂兄章孝恭那里手，再無昔日鎮定，滿腔焦灼急迫。

重之下，周驪音跟著遭了殃。

自那回章太后裝病，脅迫永穆帝退讓，周驪音并未幫章家眷說話后，章皇后便存了不滿。如今永穆帝步步，章家進退維谷，章皇后瞧著兩頭跑的兒，心中愈發不快，屢屢責備沒良心，毫不知道為母親和親兄長解圍。

爭辯了兩回，換來的只是更重的責備。

母倆數次爭吵，周驪音愈來愈失。

私藏軍械是謀逆之罪，這事幾乎婦孺皆知，歷朝歷代，哪怕皇家子嗣沾上這種事，都難逃罪責，章家不過是個外戚，豈能縱容？若太子為了穩住儲位，放任章家跋扈，連這等罪責都要維護開，非但令律法威嚴然無存，便是日后能登基，也會被章氏掣肘。

但這種話章皇后聽不進去。

母倆是脈至親，但行事卻迥然不同——章皇后雖是母儀天下的中宮，卻是章太后手把手教的，加之跟淑妃綿里藏針地威脅了這些年，凡事先考量東宮與章氏牢牢捆綁的利益；周驪音則是皇室公主，由名儒與永穆帝親自教導，雖不涉朝堂之事，卻知國事之重。

母倆所想的天壤地別，自然說不到一。

周驪音沒法說服母后，反被連連責備。

至親反目，夾在其中左右為難，其中煎熬可想而知。這兩日里，章皇后甚至打起了拿婚事做文章的主意，周驪音滿腔苦悶無可排解，加之明日是魏鸞的生辰，便來曲園造訪。

——反正盛煜近來似乎不在京城。

……

花廳里茶香裊裊，瓜果甘甜。

侍仆婦皆已被屏退，只剩小姐妹倆掩門說話。關乎章家的事在京城鬧得沸沸揚揚，從最初的興國公案到如今的軍械案，其中癥結關竅，魏鸞頗為清楚。周驪音也沒太瞞，吐了半天苦水，幾乎絞破錦帕。

末了，才低聲道：“從前你出言提醒時，我還沒太放在心上。如今真上這些事，才明白這有多難。手心手背都是，母后跟皇兄自然是至親，父皇又何嘗不是？這事原就錯在章家，母后如此執迷不悟，當真是……”

嘆了口氣，神黯然。

尋常驕傲活潑、憨任的小公主，這會兒整張臉都是挎著的，絞著錦帕的指節微微泛白，顯然心中矛盾難過之極。

不過畢竟不是弱之人。

連日來在宮中的飛狗跳令滿腔憋悶，此刻朝友說出來，心里稍稍舒坦了些，低聲道：“人說家丑不可外揚，這些話也就只能跟你說說。鸞鸞——”住魏鸞的手，神懇切，“所謂當局者迷，旁觀者清。母后總說我沒良心，白眼狼，你在局外，覺得我這樣做可有錯？”

“白眼狼？”魏鸞低喃，不由哂笑。

當初與章皇后割裂時，那位也曾這樣看。

如今將這罪名也安到了親生兒上，難道在章皇后看來，這些年母深，只是為了養出個朝政上的幫手？

魏鸞斟了香茶，遞到周驪音跟前。

“是否有錯，我說了也未必算數。不過長寧，這件事于公該如何置，明眼人都知道，如今皇后指責你，全是為私。你且想想，倘若敬國公府上這樣的事，我父親膝下有爵位要承襲，母親呢，為了讓哥哥穩勝券，不斷讓舅舅手務迫父親，還著我徇私枉法包庇罪行。你說，我當如何？”

“爵位給誰，原該姨父定奪。姨父并非昏聵之人，表哥若有真本事，自然能得青睞。否則，若本沒那能耐，靠歪門邪道得來爵位，長遠了看，于敬國公府未必有益。”

周驪音說至此，也似恍然大悟。

從前許多模糊的念頭也在此刻清晰起來——

不止是皇后之，更是皇室公主。昔日國家、強敵環伺時，曾有公主遠嫁和親，韶華之齡便孤前往塞外苦寒之地，舍了溫山水的安逸之樂，為朝廷謀得友鄰，功勞不遜朝堂重臣。縱然沒這般本事，至也當以家國為重，而非為私包庇朝堂蛀蠹。

原本搖擺的心思在這一瞬忽而堅定。

章皇后失責備的目淡去，浮腦海的是永穆帝鬢邊花白的頭發。

周驪音站起，長長吐了口氣。

在頭頂籠罩了數日的霾終于散去，挽住魏鸞的手，終于出點笑容，“明日是你的生辰，我得去找父皇商量件事，沒法來賀你生辰，今日過來不止是訴苦，還有東西給你。走，瞧瞧去。”說著，拉魏鸞便往外走。

魏鸞跟著笑了，隨往外走。

……

周驪音離開曲園時，已是傍晚。

魏鸞因盛煜臨行前的叮囑，這些日不曾出門，本就覺得憋悶，得好友半日陪伴，倒爽快了許多。表姐妹倆將曲園北邊的風賞玩一遍，又吩咐廚房做了滿桌合口味的菜肴，喝著甜甜的果酒大快朵頤，各自歡喜。

將送到府門口后，魏鸞回到北朱閣，迫不及待地拆開盛煜的家書。

信上容很簡單，先報平安，又叮囑在京城留心，末尾說，他有件要的事落在了南朱閣，讓魏鸞明日找那邊的徐嬤嬤取，代他送給應收之人。信中并未說是何，也沒寫該給誰，只叮囑明日再去。

魏鸞看罷，雖然猜得盛煜應沒留意的生辰，瞧見里面只字未提，不免還是失。

甚至覺得盛煜故弄玄虛支使。

不過他行事向來有章法，南朱閣又關乎玄鏡司，魏鸞畢竟不敢掉以輕心。次日清晨從西府問安回來后，便直奔南朱閣。

盛夏天熱，南朱閣外松柏濃綠。

自盛煜走后，這邊就只剩盧珣留守主事，外加仆婦灑掃，冷清了許多。

盧珣這會兒不在，倒是徐嬤嬤瞧見，忙上前行禮道：“夫人。”

“主君說有東西讓我轉，嬤嬤可知？”

“回夫人，主君昨日已傳了口訊，東西就在書房里。”徐嬤嬤說著，掏出書房的鑰匙，頗恭敬地請魏鸞先行。開了門鎖后，請魏鸞在椅中坐了，緩步走到最里側的小梢間，推開掩的門扇，片刻后，捧了個木盒出來。

那盒子用的是檀木，很新。

看徐嬤嬤捧盒的樣子，里頭沉甸甸的，不知裝的什麼。

魏鸞心中疑，目在盒逡巡，隨口問道：“主君可曾說過，此該轉給誰？”

徐嬤嬤笑著抿了抿，只溫聲道：“不曾吩咐。”

說話間，將檀木盒輕輕放在桌上，往后退了兩步，那張向來恭肅的臉上笑意愈濃。

魏鸞詫異，見沒落鎖，便掀開盒蓋。

尺許長的盒子，紋路細，手潤，掀開盒蓋后有淡淡的香味散逸而出，里面鋪了厚厚的錦緞，當中微微凹陷，仍拿錦緞蓋著。錦緞之上，還有張折好的紙箋，魏鸞取了展開，上面銀鉤鐵劃，寫了四個字——

遙叩芳辰。

極為悉的筆跡，肆意揮灑，落在松墨花箋上。

竟是盛煜親筆寫的？

魏鸞未料盛煜竟然知道生辰，還會在出京辦差時，送回這樣一張道賀的信箋，頓時喜出外。昨日初見家書時的失落一掃而空，的手指緩緩拂過墨跡淡香的紙箋，想著數百里外盛煜寫下這信時的模樣，忍不住勾起角。

徐嬤嬤在旁笑道：“這錦緞底下是主君的賀禮。”

魏鸞忙揭開，便見狹長的盒子當中橫躺了一座玉像，長有尺許，質地潤。的目不自覺落在雕像的臉上——婉轉高堆的發髻分明，黛眉如遠山依約，眼睛以黑寶石雕琢而，之如有彩流轉，便是在這涼屋舍中，仍能瑩然生。

再往下裾飄逸，纖腰細足，段裊娜。

魏鸞瞧著悉的眉眼，霎時呆住了。

這玉像雕的是，且眉眼雕得極有神韻，衫亦如隨風翻卷，瞧著栩栩如生。

猛地想起盛煜擺在廳中的那些石雕，想起北朱閣里那方令贊嘆的木雕駿馬，忙將玉像翻轉。目細細找了一遍，果然沒瞧見半點徽記，抬起頭，不太確信地問道：“這是……主君親手雕的？”

“是主君雕的。”徐嬤嬤笑而頷首。

魏鸞沒想到盛煜瞧著冷厲疏，竟還會藏有這樣的細心，驚喜之下微微張著，眼底的笑意如春水涌起，再向玉像時已是不釋手。

這玉像雕琢得致，細微毫不含糊，定得費許多功夫才能慢慢打磨而。盛煜忙那樣，在外不舍晝夜，在府里腳不沾地，竟能空雕出這樣一幅不遜于名家的玉像？忍不住浮想，盛煜手捉刻刀，細細雕琢這眉眼姿時，定是極為認真用心的。

能雕得如此傳神生，他當時心里……

某個念頭一閃而過，魏鸞滿面的笑意忽然微微一僵。

他當時心里想的是，還是……？

這念頭冒出來，原本水般涌起的驚喜稍稍冷卻，不好讓徐嬤嬤瞧出端倪，直垂目將玉像輕輕放回盒中。旁邊徐嬤嬤沒留意那些微變化，笑容如舊，又屈膝道：“還有一樣東西，也是主君吩咐要給夫人的。”說著話，請魏鸞出了里間，到盛煜那張長案旁駐足。

“夫人稍候。”徐嬤嬤說著，搬了圓凳踩著，去取書架頂上的錦盒。

那方魏鸞印象深刻，卻從未得睹里真容的錦盒。

盛煜竟然要把這東西給？

徐嬤嬤微胖的軀在架上，小心翼翼的將其捧下。魏鸞站在案旁，不知怎的，有些張忐忑，令呼吸微。

作者有話要說： 鸞鸞：好張！

今天更新稍晚了點，抱歉哈。明晚見吖~

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