今夜宮中眾人注定難眠，明檀也沒睡好。

次日一早，天蒙蒙亮，明檀便拉著江緒，在宮門開時悄然離了宮。這宮里作一團，好不容易將自個兒摘出來，是萬萬不愿再往里摻和了。

沒過幾日，宮中傳出消息，佳嬪薨了。

皇上下旨，佳嬪誕育皇嗣有功，特允以妃禮厚葬。

生了小皇子，走之前連升至嬪，還以妃禮厚葬，杜家自然沒什麼不滿，甚至還想借著這榮，給庶兄謀個禮部的職缺，圣上不喜這作態，然為補償杜家，還是允了。

明檀聽江緒這般說起，心中很不是滋味。

世再好又如何，被送進宮，就注定只是用來換利益的棋子，利益既已到手，人死人活，對家族來說似乎也沒那麼重要了。

至于佳嬪生下來的小皇子，皇上似乎有意記到蘭妃名下。

這倒是件好事，蘭妃子素來清冷，不大與人結，養位小皇子，怎麼也能排遣幾分深宮寂寞，且小皇子有高位母妃，在宮中的日子也會好過許多。

作為所有事的始作俑者，淑妃自然沒什麼好下場。先是被囚于棲云宮不得出，后又有婢主尋至皇后宮中，代了這些年對其他妃嬪皇嗣做過的損事兒。

別看淑妃平日不爭不搶，慣以溫婉賢淑模樣示人，這些年宮里頭出的大事小事，竟多半都有的手筆。

皇后一一查來呈稟，康帝越聽，面越是沉得滴水。他從來不知，素日良善的枕邊人，竟能狠毒至此！

他原本念著往昔分，只打算將其貶為人，打冷宮，可如今看來，僅是這般也太便宜了。

“這毒婦，萬死亦不足惜！”康帝拍桌起，“來人，傳旨，淑妃戕害妃嬪，謀害皇嗣，禍后宮，作惡多端！即日起褫奪封號，貶為庶人，賜白綾一條，以恕己之罪！”

淑妃似乎早就料到會有這一結果，白綾賜到時，極為平靜地屏退左右。

半刻后，屋中傳出凳子倒地聲，侍再推門進去，閉著眼，已沒了氣息。

淑妃被賜死，早先因有孕一直無恙的父兄自然也難逃其責，那賄名冊上的一個個追究過去，尤以父兄獲罪最重，免職抄家，流放邊疆，子孫三代不得歸京。

此間事畢，見識了帝王之怒，宮中總算消停了陣，宮妃們循規蹈矩安守本分，連偶遇邀寵等事都許久未生。

宮中消停，宮外就也安生，明檀樂得多日不必宮，閑來無事，陪周靜婉一道繡了繡嫁妝。

這出正月，周靜婉與陸停的婚事便要提上日程了。

按理說，婚前男是不該見的，可陸停慣不是個講究人，正月里頭就往周府拜年拜了三趟。

周靜婉無法，只得在府中假裝與他偶遇了回，省得他見不著人還得再來第四第五趟，到時傳出去，可真是要笑死人了。

聽了周靜婉埋怨，白敏敏在一旁給們理著線，調侃道：“你可別得了便宜還賣乖了，誰不曉得陸殿帥為了娶周大才，京中書齋書局翻了個遍，什麼古籍古畫都給買了回去，就連人家鎮店之寶都不放過。”

明檀也不忘一唱一和揶揄：“何止京中的書齋書局啊，就連宮中的藏書閣也被陸殿帥打劫了回，上回進宮，皇上還與我家夫君說……是這樣說的，咳咳！”

停下針清了清嗓，學起了康帝的語氣：“這陸停可真不客氣，朕讓他去藏書閣隨便挑，他還真挑起來了，自個兒挑還不夠，還問侍哪些比較珍稀！”

“真有此事？”

“這還有假。”

“不行了，笑死人了，陸殿帥怎的這般有趣！”白敏敏捂著肚子笑個的不停。

明檀也掩，跟著笑作一團。

其實這模仿也沒夸張，只不過還省了最為要的一句。

康帝當時郁悶完，還猶疑地了眼江緒：“他這該不會是和你學的吧？”

當時在一旁聽了，臊得差點沒找條地給鉆進去。

周靜婉本就面皮薄，這會兒被兩人說得臉頰通紅，也臊得就差找條地鉆進去了。

惱著，不知想到什麼，忽而又輕聲慢語起來，還將話題轉移到了白敏敏上：“你還有功夫說我，連條手帕都繡不好，以后要皇后娘娘如何看你！”

“我又不是要嫁給皇后娘娘，況且皇后娘娘說，就是喜歡我開朗活潑，這不是很好嗎？”白敏敏大言不慚，“還有章懷玉，哪里值得我給他繡手帕！”

周靜婉一直拿眼瞧，聞言忽地一笑，語氣也倏然變得揶揄：“瞧瞧，誰天嚷著章世子不如舒二公子品貌過人，不想嫁給章世子來著？連皇后娘娘喜不喜歡、要不要給章世子繡手帕都考慮上了，可見某人真真是心口不一！”

白敏敏頓了瞬，這才反應過來自個兒被套話了。

放下手中線，去撓周靜婉細的脖頸：“好啊周靜婉，這還沒嫁人呢，怎的就會套話了？定是陸停那廝給你帶壞了！”

周靜婉怕撓，卻知白敏敏也怕撓，忙手反擊。

明檀樂得在一旁看倆互撓，時不時幫白敏敏一句，又附和周靜婉一句。挑事挑得正歡，兩人不知怎的反應過來，冷不丁一齊將矛頭對準，翻起了當初婚前干過的糗事兒，還一起上手撓，自作孽，自是被撓得連聲告饒。

十五一過，很快就出了正月。

宮中之事雖已平息，然這上元宮見，終歸不是什麼好兆頭。

方出正月，欽天監監正便向康帝急稟星象，說是近日觀星，南方星宿頻頻異，先是有客星東井，后又有隕星如雨，傾落南方。

監正躬提醒道：“陛下，常星二十八宿，乃人君之象，眾星，乃萬民之象，眾星隕墜，恐民失其所啊。”

南方。

康帝皺眉思忖。

可還沒等他思忖出個所以然，禹州竟也傳來消息，說是近日引川道人出沒于禹西地區，與人談時，下一讖言曰：“海龍王出世，巫以玉事神，禍也。”

這引川道人與云偃大師一樣，都是高宗時期的能人，高宗曾稱其“知慮絕人，遇事能前知”。

他云游四方，世多年，自高宗崩后再未出過讖言，如今此讖，饒是康帝不信鬼神，也不得不重視幾分。

當夜，康帝急召江緒宮。

江緒道：“引川道人并非故弄玄虛之宵小輩，高宗時曾預e河決堤、崇縣蝗災，還有南夷關。”

康帝面凝重地點了點頭：“所以朕才找你來。”

江緒走至案前，與康帝比肩而立，他提筆，在紙上行云書略顯繁復的“｀”字，而后兩人靜默，半晌無言。

巫以玉事神，這是指｀（靈）。

康帝先前聽欽天監說起南方，還在想，是不是正值開港之際的桐港要出什麼事端，而今合上引川道人的讖言，才發覺要出事的，許是靈州。

“海龍王出世，你覺得該作何解？”康帝又問。

江緒聲音沉靜：“海龍王出世，無非是靈州要反，海寇之，亦或是，海溢。”

依目前形來看，除非宿家失心瘋，嫌日子過得太舒坦，否則不可能妄。

海寇之……高宗時有，然至前朝，靈州港已繁盛非常，海貿也已漸趨，海寇極為見，縱然有，也不過作三兩回便被剿滅，不了什麼氣候。

所以若是海溢――

康帝沉默半晌，忽道：“朕倒寧愿是宿家要反，或是海寇侵襲。”

海溢之難，綿延千里，尤其是靈州此等重地，死傷將以數百萬計，百姓流離失所，諸災頻起，象必生。

“壽康宮如何說？”江緒問。

康帝靜了片刻才答：“朕讓欽天監監正去過壽康宮，也著人送了引川道人的預讖過去，壽康宮那邊只四個字，無稽之談。”

靈州從無海溢前例，如今若說靈州可能海溢，宿太后定不會信。即便是有引川道人之言，多半也只會疑心康帝尋了此人出山，意圖以預讖之言迫出靈州港。

退一萬步說，即便信了，宿太后也不會做什麼。

若是即將海溢，靈州必將閉港，如今靈州海貿一日進出之量，閉上一日，損失都不可估量。且還要讓靈州百姓往外撤出……靈州可不是什麼小地方，闔州之眾外撤，從何撤起，撤往何？宿家又要如何？

這里頭牽扯太多，牽一發而全，只能選擇不信，也只能祈禱，這只是康帝意圖奪回靈州一場局。

其實這結果可以想見，可江緒聽了，還是不由沉默了瞬。