秋獵年年都有，然出閣前明檀非皇家子，又無誥命，不得參加，去歲與江緒一道南下，回轉時又將將錯過了這一盛事，所以今次秋獵，明檀是極想去瞧瞧熱鬧的。

“也好，這些時日你悶在府中，也該出去氣了。你從前不是做過騎服麼，剛好可以穿上。”書房，江緒邊看西北發回的報，邊隨口與明檀說了句。

明檀在心里頭翻了個天大的白眼，放下墨錠，強調道：“騎服已經是去年初夏做的了！”

“那便做新的。”

“用夫君送的過時一年多的雪緞嗎？”

江緒無言，半晌，他默道：“王妃不是要節儉？”

“那這次不一樣！”

“如何不一樣？”江緒將報重新封好，抬頭看，頗有幾分洗耳恭聽的意思。

明檀挪著小碎步，蹭到他懷里坐下，又摟住他的脖頸，看著他眼睛道：“這次南律的五皇子與六公主不是要來麼。”

“與你何干？”江緒的目不避不讓。

明檀與他對視了會兒，見他毫無心虛之意，目又自上而下流連，停在他口，還出食指，邊在他口一下下著，邊語帶威脅慢條斯理道：“你說與我何干？”

江緒在這種事上反應總是不夠敏銳，好半晌，他在明檀一口一個“南律公主”中，終于明白過來了――

“無稽之談。”

“既有此傳言，總歸不會是空來風。”明檀又環得了些，不依不饒道。

江緒默了默，一時也無從相駁。

這傳言原是從南北商販口中傳至京師的，說是那永樂公主翟念慈去南律和親后，南律顧著大顯，對也算禮遇有加，可后來也不知怎的，竟與南律王后所出、集萬千寵于一的六公主在一場宴會上發生了爭執。

而這爭執，竟是為大顯的定北王殿下――

傳言說，定北王殿下舞象之年曾隨使團出使南律，那時南律六公主才十來歲，其父還未上位，在宴上，對定北王殿下一見傾心。

待南律新王登基，與大顯結親以固兩國之好，南律六公主便去父王跟前撒賣嗔，想讓父王去求這門婚事，只不過不知，心心念念的定北王殿下已迎娶王妃。

聽聞得知此事，六公主狠鬧了一場，蠻不講理地讓父王修國書，讓大顯皇帝命令定北王休妻，南律王險些被氣暈過去。

且不說大顯皇帝命不命令得定北王，人家王妃家世煊赫，其父在大顯手握重兵，大顯皇帝又豈會發了昏干此等蠢事？這國書修過去是嫌南律日子過得忒舒坦了些是麼？

好不容易按下這話頭安生了幾日，六公主竟又說，只要能嫁給定北王殿下，做妾也無不可。

也許是無不可，可南律王還要臉！

乃王后所出，是南律最為尊貴的公主，上趕著給大顯王爺做妾算怎麼回事？

為防這再整出什麼奇思妙想，南律王火急火燎遣派使臣向大顯求娶公主，總算是絕了這念頭。

只不過南律六公主心有不甘，竟將此事怪在了前去和親永樂公主上，覺得若非這永樂公主先一步嫁到了南律，就能如愿當上定北王側妃了，是以在南律宮中，時常尋永樂公主麻煩。

可永樂公主也不是什麼好兒，忍了幾回，某回宴會飲了酒，便與當眾爭執起來，還讓認清自個兒，在那天白日做夢！

……

其實這傳言去歲便有，個中細節原委都傳得有鼻子有眼，明檀覺得很有那麼幾分可信。然南律距京千里萬里，倒也管不上那麼遠，且夫君歡迎，也面上有，姑娘家小小的虛榮心嘛……

只不過這遠在南律時是一回事，而今隨使團進京朝貢，還要參加秋獵，就是另一回事了。

江緒見自家小王妃擺明了是不想放過他，默了半晌，還是問道：“你待如何？”

明檀等的就是他這句：“那人家想和夫君做一樣的騎服嘛，那種一眼去，就知道我是夫君王妃的騎服。”

“你與本王一道，誰不知你是本王王妃。”

“我不管，我就要做，夫君不做就是不我。”明檀纏著他，小聲撒道。

“……”

大庭廣眾之下穿一樣的騎服，且以做裳的眼，必然是華麗非常，江緒委實是覺得不必。

然夜沉沉，小王妃以相，此局仍是以定北王敗北終了。

數日后，京郊皇林秋獵。作為近半年來京中舉辦的第一場盛會，自是百齊聚，熱鬧非常。

江緒與明檀到獵場時，大多數人已經到了，見一雙璧人著一黑一白兩套繡樣一致的騎服場，眾人目都不由落在了兩人上。

明檀在這種大場合素來是行走的禮儀范本，端莊嫻靜，亦彩照人，一行一進既不刻板，也不輕佻，大顯貴風姿在上似乎得到最為標準的詮釋。

直到向康帝章皇后行過禮請過安，在座位上坐定，明檀才似是不經意般，略往南律使臣的方向掃了眼。

很好，雖然這一瞥并沒有準認出哪位是南律六公主，但已經到了南律使臣方向極為熱烈的目。

如所想，南律六公主正怔怔盯著。

其實上京城里那些個有關南律的傳言，多半是真的，這六公主，的確在數年前江緒出使南律時，對他一見傾心。

這回南律朝貢，也是鬧著磨著，拿此回到大顯見了定北王殿下就乖乖回去與欽定的駙馬親為條件，才讓南律王松了口，允與使臣一道出發。

與皇兄來大顯已有四五日了，可被皇兄拘著，不能四下跑，接風宮宴定北王殿下也未參加，是以到今日，才終于見到心心念念的定北王殿下。

數年不見，定北王殿下還是如從前一般，長玉立，英朗不凡，可似乎又了以前最迷的年之氣。

他不再是數年前出使南律時那位冷若冰霜、眉眼間充滿戾氣的年戰神了，如今他了許多，上多了份深不可測的沉靜，邊還多了位令人移不開眼的王妃。

他的王妃可真好看，就像是從畫里走出來的人兒似的，就連笑的弧度都是那麼賞心悅目，在南律，從未見過如此致的姑娘……

不，不對，這是的敵！

不過就是長得有些好看罷了！

想到這，六公主忙調整了下坐姿，背脊也悄然直。

不多時，人到齊了，康帝照例憶了番靈州遭難以來朝廷上下的種種艱辛，又說了番如今撥云見日的開場鼓舞之詞，順帶提了今次京進貢的友邦南律，隨即宣布，秋獵開始。

江緒穿著騎服，是來正經圍獵的，然明檀穿著騎服，是來秀恩的，本就沒打算上馬。目送江緒了林，便去找白敏敏與周靜婉了。

周靜婉如今是殿前副都指揮使陸停的夫人，雖因靈州之難，本要十里紅妝大肆辦的婚儀低調從簡了些，然陸殿帥妻重妻，救駕之功都被他拿來換了夫人的一品誥命，京中眷無不艷羨。

白敏敏與章懷玉的婚事也定下來了，這婚，章皇后本是要讓康帝賜的，也顯得尊貴面，可也是因著靈州之難，皇親外戚都不宜高調嫁娶，故只平國公府與昌國公府自行議了親。

章皇后就這麼一個胞弟，賜婚省了，這婚事可不能再簡，于是婚之期便定在了今年冬，算算日子，也不過一兩月了。

白敏敏既非皇親也無誥命，本是不得參加，此番也是章皇后特允，才來湊這秋獵熱鬧的。

“章懷玉說要只狐貍，剝狐貍皮給我做毯，我瞧他那騎水平，能只兔子給我做圍脖就不錯了，也不曉得他對自個兒為何就這般沒數！”白敏敏沒好氣道。

“你呀！”周靜婉點了點的額，“章世子哪就像你說的那般不堪了。”

白敏敏捧臉嘆了口氣：“反正定北王殿下和陸殿帥手好，總是能一大堆獵，到時候分點給我也就行了。”

明檀沒從里聽過兩句章懷玉的好話，也不由為其抱不平道：“你也太小瞧你未來夫君了，章世子雖瞧著玩世不恭――”

白敏敏：“實際也玩世不恭。”

明檀無言。

周靜婉又接道：“章世子手似乎還不錯，去年的馬球賽，雖輸給了豫郡王，但也是得了二甲的。”

“二甲有什麼用，有一甲珠玉在前，誰還能記得二甲呢。”打比方道，“就說前年的科舉吧，眾人皆知狀元郎是蘇敬蘇大人，可還記得榜眼是誰？”

明檀不假思索道：“榜眼是劉敏知劉大人啊。”

白敏敏：“……”

“這不是眾人還都記得探花郎是舒二公子嗎？有人不記得嗎？你不是那般追捧舒二公子嗎？”

白敏敏一時竟啞口無言。

三人正說著話，方被提及的豫郡王家的豫郡王妃也湊過來了。

豫郡王妃生開朗活潑，雖不會舞刀弄劍，但略通騎，見三人都穿了騎服，便來邀們一道去林中捕獵。

三人這會兒倒是一致，上說著“不了不了”，腦袋還搖得和撥浪鼓似的。

然豫郡王妃十分熱：“我也不怎麼會，咱們就在這附近林子轉轉，讓人牽著騎小馬駒，看能不能獵到一兩只兔子山，無事的。”

這圍獵的確也圈了一小塊地方，供眷玩樂，里頭兔子一只賽一只，都無需守株待兔，那兔就自個兒趴株上讓們獵了。

左右無事，豫郡王妃一人又不好去玩，三人便應下了。

南律六公主自習武，擅騎，當英姿颯爽地從林中捕了十來只獵準備先回轉擱置時，就見到前頭淺林幾個姑娘家讓侍衛牽著小馬駒笑鬧著。

勒馬瞧了半晌，也是服氣，一個稍微看起來像模像樣點的，那箭都是往樹樁上，另有一個箭剛出就綿綿掉地上了，剩下兩個更厲害，弓都拿不起來。

而那位貌致的定北王妃就是那兩個弓都拿不起來的姑娘之一。

六公主實在是看不下去了，忽而提弓，瞄準，一箭破風，直直將散步的兔子釘死在地上，而后著小脯，優哉游哉地騎著馬往前，揚著下，自傲中帶著幾分不屑道：“你們大顯的姑娘騎都這麼差勁嗎？要不要我教教你們？”

幾人都用一種敬而遠之的目看著。

“小兔子那般可，六公主未免也太兇殘了些！”

“就是。”

“都見了！”

“太可憐了，我們好生安葬了它吧。”

本還等著幾人艷羨敬佩求教的六公主：“……？”