九月節，氣寒冷，將凝結也。

時序寒，上京秋意漸濃，街兩旁銀杏繁，金黃滿地，絢爛喜慶得似乎是在慶賀大顯軍將滿載榮耀班師回朝。

一大清早，長街兩旁便俱是百姓挨相候，街邊茶樓酒館雕窗開，個個兒都直了脖子往外探看。

“城了城了！”

“皇上下城樓了！”

圣駕今日親臨西城門，迎勝軍城，西城門皇城司與殿前司軍圍護得麻麻，極難看清里頭都發生了些什麼，然也不必看清都發生了什麼，僅是偶有勝軍城與皇帝下城樓的消息傳來，翹首以盼的百姓們就已雀躍難耐。

不多時，康帝的口諭自西城門傳出。

榮州大捷，北地十三州盡數還朝，此等名垂千古的不世功績，康帝自是要犒賞三軍，大赦天下，當然，能令百姓欣喜高呼萬歲的，還是關乎切之利的免除三年賦稅。

先前靈州海溢，疫病四起，朝廷都只免了一年賦稅，如今開口便是三年，足以可見此次榮州收復，康帝到底有多高興了。

隅中時分，城門終于傳來行進靜。

江緒騎千里名駒掣雪，緩緩出現在長街盡頭，他劍眉星目，俊無儔，面上沒什麼表，冷肅一如往昔。

他后離得最近的，是沈玉等一干心腹大將，還有在這場時逾半年的收復之戰中不幸殞命的將領棺槨，往后則是為大顯拋頭顱灑熱的大顯兵。

饒是得勝還朝，軍隊仍是嚴肅齊整，不見毫自滿心驕。

“定北王殿下可真是――”白敏敏看得眼睛發直，半晌，喃喃道，“今日怎麼覺得定北王殿下比舒二公子更為好看呢……”

章懷玉拿折扇在腦袋上敲了下。

白敏敏后知后覺了后腦勺，眼珠子依舊不離江緒，又喃喃了聲：“阿檀命可真好……”

章懷玉輕嗤一聲：“如此說來，你可真是命苦。”

白敏敏癡癡看了會兒，待到軍隊行進過半，才收回目，捧臉輕嘆道：“對啊，我可真是命苦。”

“……”

“命苦你就好好著。”

“章懷玉你！”

兩人慣是好生說不過三句就要爭，一旁伺候的婢都無奈地搖了搖頭。

軍兵繼續往前行進，一路瓜果滿擲無歇。

周靜婉今日未與白敏敏一道，而是同沈畫一道，沈玉此戰再立大功，沈畫自是欣非常，父親過世前便一直囑咐兩人，定要發向上，早日耀沈家門楣，哥哥如此爭氣，想來父親在九泉之下，也能含笑心安了。

沈畫與周靜婉說了會子沈玉，目又落至前頭的江緒上。

“王爺腰間掛的可是香囊？”沈畫心細，一眼便注意到江緒腰間垂掛的與這一不甚相襯之。

周靜婉仔細看了看，邊點頭，邊輕聲應道：“那般配，應是阿檀所做。”

兩人心照不宣地換了個眼神。

江緒端坐于馬上，進城一路，沿途見許多悉面龐，就連他岳丈大人也滿臉紅負立于人群中，時不時同旁的昌國公點頭談。

可就是，不見他的王妃。

從前歡好過后，明檀還曾在他懷中懶聲道：“聽聞夫君那年加銜‘定北’，是圣上親臨城門加封的？那下回夫君得勝還朝，我定要早早去城門口守著，看看大顯戰神到底是何種風姿！”

想到此，江緒眸略沉，了手中韁繩。

長街行進至末段，人群依舊麻麻擁一團，歡呼聲亦是不絕于耳，江緒于挨人海中不知應到什麼，忽然抬頭，看向左側樓上開的雕窗。

窗邊許多人都在朝他招手歡呼，只一扇窗前空空。

他若有所思，眸凝了半瞬。

得勝還朝，將帥自是要先宮稟事，飲宴慶功的。康帝于雍園設宴犒賞三軍，暢飲至深夜才堪堪算散。

江緒夜歸府，福叔一直在王府門口等候，見著他回，忙將他往里迎。

江緒將馬鞭予他，解著袖扣束帶，淡聲問道：“王妃睡了？”

福叔抬頭一哽：“這……”他不確定道，“王妃，許是睡了？”

江緒抬眼看他：“什麼‘許是睡了’？”

“王妃，不在府中，老奴也不知是否睡了。”福叔一臉為難，“王妃今兒一早，非要去城郊莊子會賬，這早不去晚不去偏偏今兒去，誰勸也不管用，大約是不想見您。”

說完，福叔一頓，下意識捂了捂，自個兒怎麼快把實話說出來了。

江緒默了默，只問：“哪個莊子？”

福叔忙回憶道：“好像是西郊近汜水河那個，是……王妃的陪嫁。”

江緒聞言，從他手中回馬鞭，束帶反向回繞，三兩下系，又翻上馬，利落調轉馬頭，奔向沉沉夜。

“G，王爺！王爺！”

福叔在后頭喊了好幾聲，可江緒恍若未聞，背影在遠迅速消逝一個小小的黑點。

福叔憂愁地嘆了口氣，王妃既是生氣，那便該想個法子好生哄哄，這孤零零的一個人趕過去有什麼用呢，好歹也拉上兩車戰利品表表誠意吧，他們家王爺還是太年輕了，太年輕了。

福叔背著手往回走，惋惜地搖了搖頭。

夜空深黑，秋星點點，京郊的夜似乎比京中來得閑適靜謐。已是深秋，夏夜擾人的蛙蟬鳴早已悄然退場，只偶有夜鳥篤篤，風吹過樹梢，枯葉或是凋零，或是沙沙作響。

明檀在床榻上頭翻來覆去，怎麼也睡不著。

倒也不是因為屋子簡陋陌生，這莊子鄰水而起，土壤沃，十分饒，莊戶們的日子都過得很是殷實。

聽聞主家過來會賬，莊頭管事早早兒就給收拾了間寬敞屋子，屋中各項什都是從京中采買新添的，布置得也算雅致舒適，床褥更是素心綠萼收拾好，從府中帶過來的。

可明檀就是睡不著。

一閉眼，腦海中就滿是江啟之率軍從長街而過的英影。

這男人，簡直就是給下了蠱。

明明想著不要輕易原諒他，可總是不由自主地在心底為他辯解，總想著他也有自己的難，有他在的地方，似乎也很難將目從他上移開，就像今日長街……明檀拍了拍小臉，轉覆上錦被，讓自個兒不要再繼續往下想。

忽然，門窗傳來一聲極輕的響，明檀下意識以為是素心，蒙在錦被里悶悶地說了聲：“你去睡吧，不必守夜。”

半晌，無人應聲，這才疑地從被子里出腦袋。

今兒夜極佳，月如水淌窗欞，將靜立在窗邊的某人映照得溫而清晰。

明檀怔怔，眼睛一眨不眨地盯著來人，半撐起子坐在床上，心跳也在不知不覺間開始加速跳。

是看錯了嗎？還是說，現在已在夢中，眼前所見，乃是日有所思，夜有所夢？

不自覺了自個兒的臉蛋，有點疼，不是夢。

就這麼一小會兒功夫，江緒已走至近前。

他穿著白日率軍城時那泛著凜冽寒的鎧甲，更深重，上還帶著夜前來的清淺寒意，離得近了才看清，他比離京時瘦了不，結突出，臉部線條也愈發顯得清雋英朗。

他眸里盛著極難看懂的緒，似是一湖靜水，可靜水之下，又暗涌。

他凝著明檀，也不知過了多久，才緩緩手，拂了拂明檀面上散落的發，聲音低啞道：“我回來了，阿檀。”