畢竟從一開始……是別有目的接近他。

銅鏡里，人面容姣好，平日青天真的眉眼此時平添一抹溫。

許是因為腹中胎兒的緣故，春兒總覺得自己與平時不同了，心境也有不變化。

垂眸著自己的肚子，眉目滿是，“好在你福大命大，不然娘親就見不到你了。”

一旁的丫鬟正在掌燈，聞言笑笑，“貴妃娘娘福大命大，日后定會有好運氣，小皇子也是，吉人自有天相！”

春兒忍不住笑罵，“你怎麼知道就會是小皇子，不是小公主？”

小丫鬟忙道：“方才才說貴妃娘娘好福氣，頭胎定然是個小皇子的！皇后娘娘不也……”

似乎是說到某個不該說的人，小丫鬟一下子就閉了，“貴妃娘娘……”

見春兒臉收斂，也并未回應，連忙跪了下來，“貴妃娘娘饒命，都是奴婢的錯，奴婢一時笨！”

一下猛地扇了自己幾個耳。

春兒蹙著眉頭，看到臉頰被自己扇得有些紅，連忙出聲：“本宮又沒怪你，你這是在做什麼？快起來，旁人見了還以為本宮在欺負你。”

小丫鬟這才收了手，小心地看著面前的人，緩緩站了起來。

眼里還掛著淚痕，春兒見了心里難，剛要安幾句，就聽到外頭尖聲尖氣的稟報聲——

宋寒時過來了。

春兒臉一變，忙對方才的小丫鬟道：“快去準備！”

說著，看到臉上的掌印，一下子有些猶豫，“等等！”

小丫鬟聞言停下了腳步，急急忙忙問，“怎麼了？”

春兒抿了抿角，沒有明說，只道：“沒什麼，你先下去吧，這里只留本宮伺候皇上，沒有什麼事的話，其余的人也不要面。”

“是，貴妃娘娘。”

南沁殿只剩下他們二人。

春兒眼中閃爍著細碎的眸，看到門口出現的欣長影小跑著迎了上去，“皇上！”

宋寒時見腳下急促，蹙起了眉頭。

待到跟前時，才按著的肩膀讓停了下來，“慢些。”

春兒聞言環住他的腰，笑得很是滿足，“皇上，你都好幾天沒來啦！”

說著拉著他的手放在自己的肚子上，“臣妾和孩子都很想你。”

那一日被宋回推倒在地，雖流了許多，卻是因為撞到了其他地方導致的傷口，并不是孩子出了事。

萬幸孩子沒事。

許是皇后被關這件事讓有了些信心，有點恃寵生。

宋寒時輕輕推開，雖不像平日那般冰冷，卻也僅僅只是平淡而已，“如何？”

春兒撇了撇，看著他的背影，“皇上只是擔心臣妾腹中孩兒嗎？”

宋寒時沒說話，徑直到了臥房中，掀開帳子在床邊坐了下來。

春兒臉微紅，慢慢行至他邊，卻看到他的目一直盯著床榻一側的某塊墻壁，一時之間有些好奇，“皇上，您在看什麼？”

宋寒時回過神來，對笑笑，“隨便看看。”

許是他真的很笑，也很對笑，甚至都沒見他笑過，除了那日他得知自己已有孕時他難以克制地勾起角讓知道他其實是開心的，除此之外的時間，都不曾見到他的笑意。

春兒瞬間有些晃神，在他的笑意里有些暈眩。

即便知道他們之間應當是勢同水火的關系，可是……

春兒也在他側坐下，靠在了他的肩膀上，見宋寒時沒有拒絕，更是抿著角笑，“皇上，臣妾有一事相求。”

“說。”

“……臣妾還有個弟弟，只比臣妾小一歲，他在宮外很擔心臣妾。”

說著，小心翼翼地觀察著男人的臉。

肚子里的孩子沒事，也不想追究宋回什麼責任了，只是再怎麼樣也了驚嚇，皇上應該會看在差點一尸兩命的份上答應的，弟弟陳冬寶雖然是個外男，但畢竟是在這個世上唯一的緣親人，想在宮中為他謀求個一半職應該不難罷？

“臣妾不求他飛黃騰達，只要有一地方安立命便可，皇上盡管給他安排最苦最累的差事，可以嗎？”

宋寒時垂眸看著，角笑意變淺了一些。

他依稀記得是有這麼個人，只是并未放在心上。

看著春兒一臉的憧憬，還是微微頷首，答應了，“嗯。”

春兒頓時笑得開，“皇上真好，您是這個世界上對臣妾最好的人！”

宋寒時忽而有些恍惚。

方才這句話，夏倚照也曾經對他說過。

說要嫁的人，自然是天底下最好的郎君。

沒有人比他更好了。

男人的臉越發沉淡下來，薄抿，一言不發。

他現在……還是心中最好的人嗎？

察覺到他的走神，春兒似乎是意識到因為什麼，笑容變得勉強起來，“皇上又發呆了，是因為臣妾方才笑起來又很像皇后娘娘嗎？”

猛地起，卻不小心撞上后的墻壁，發出“咚”的一聲悶響。

那一聲十分沉悶，不似尋常的敲擊聲。

春兒卻不曾察覺到，整個人都沉浸在被人當替的悲傷中，臉蒼白，抿著角。

半晌，見宋寒時似乎微蹙起眉頭，心中一下沒底，便討好地拉著他的手放在自己的肚子上，“皇上，這是我們的兒。”

宋寒時下意識想要回手，聞言卻是停頓片刻，“你怎麼知道是兒？”

“因為臣妾從來不想和皇后娘娘爭什麼……也不想讓太子再誤會，做出一時意氣之舉。”像是在暗示什麼，又垂下頭，苦地笑了一下，“而且若是兒的話，臣妾也就和皇后娘娘有了不像的地方。”

“若是臣妾與皇后不那麼像了，皇上能不能認真看看臣妾呢？哪怕只是一眼……”

說著，質的廣袖下，出一截皓白無暇的小臂來。

手腕赫然是一個男人的肖像，宋寒時直直微微定睛，便認出來那是自己。

他像是被誰打了個掌一般，久久地怔住了。

宋寒時果真將在照宮中。

夏倚照不吃不喝，只偶爾昏迷時被他灌進一些水食，后來見此法沒用，他便將怒氣發在那些無辜的宮人上。

一頓不吃，他便要以職之名棒殺一個宮人。

從前的那些個老人陸陸續續出宮，如今留在邊的只剩下一個新人思纖合的眼緣，如今被宋寒時懲罰的人首當其沖，夏倚照只能妥協。

但對宋寒時也已經是失到了極點。

不僅僅是，對他整個人，都失到了極點。

照宮已經幾日不見亮，思纖幫夏倚照梳洗著，忍不住道：“皇后娘娘，您先前不必為了奴婢跟皇上妥協的，奴婢命賤，本不值一提……”

夏倚照拍了拍的手，“一條人命，我不會坐視不管。”

話畢，起邁開步子。

思纖卻是愣在了原地，眼眸微垂，不知在想些什麼。

夏倚照換好裳之后回來才發現依然站立著不曾作，蹙了蹙眉，“怎麼了？”

思纖回過神來，搖搖頭，“沒什麼，皇后娘娘，人命也分高低貴賤，剛好奴婢是卑賤的那一種，皇后娘娘行事不必顧忌奴婢……”

對已經夠好，比以往任何一個主子都要好。

夏倚照打斷，“你為我做事，我便護著你，至我不能讓你因為我不吃東西就白白喪命，你不用如此這般。”

思纖便不再言語，只低聲道謝。

忽而一陣寒流襲來，忍不住打了個噴嚏，夏倚照也察覺到宮中似乎比往日要寒涼許多，皺眉問道：“今日還未燃爐子？”

思纖也有些疑，便差人去問。

沒過多久便有宮匆匆而來，跪在夏倚照跟前謝罪，“皇后娘娘恕罪，興許是務府那頭怠慢了，奴婢這就差人去催。”

只是催了半日，依然不見人送東西來，看到那些宮人們為難又言又止的模樣，夏倚照便明白了什麼。

沉了臉，“是誰？”

很明白是有人在暗中使絆子，看如今被足，便想要明里暗里兌。

只是從這件事也看得出宋寒時的態度了，不管是不是疏忽大意，總而言之已失勢，現在還是皇后就已經有了落井下石的人，可見被足的這段時間外面的風聲是如何轉變的。

夏倚照只擔心宋回。

他不過十歲的孩，即便聰慧過人，又如何能抵抗大人之間的洶涌？

先前過照拂的一個小管事還是忍不住告訴了，“皇后娘娘，如今務府來了一個大紅人，雖說只是個管事，但好些人都在結他，據說他能在皇上邊說得上話，且差他做的事也都一一靈驗了，所以務府很多事都是他來掌事，那頭的人也沒想過他會怠慢皇后娘娘，正要理此事、只是……”

“只是什麼？”

“那人似乎是貴妃娘娘的親弟弟……”

夏倚照頓時便冷了眉眼，發出一聲嗤笑，心中倒沒有多麼詫異，甚至有種“果然如此”的覺。

而一旁的思纖在聽到那個名字時顯然渾一，暗自握了拳頭。

陳冬寶……

腦海中閃過這個名字，眸越發晦暗。

宋寒時雖限制了夏倚照的出行，卻不曾限制過其他方面。

他知道如今興許是只在乎宋回的，便也限制了二人的見面，但旁人似乎不這麼解讀。

皇后娘娘已經許久沒出過宮門，如今第一件事就是要將務府的新管事陳冬寶召過去，看樣子倒是要興師問罪。

只是問責一個管事算不上什麼，但這陳冬寶是貴妃娘娘的親弟弟，據說在民間時相依為命，早就想找機會提攜，忍了好幾年，也算是熬出了頭。

也不知是不是得意忘形，竟然才上位就奔著得罪人去，貴妃在宮里謹言慎行好些年才好不容易得到了皇上的青眼，越是這個時候就越是不敢恃寵生，唯恐落人話柄，只是貴妃雖然是個謙遜有禮的，但邊的人卻一個比一個傲氣，平日在宮中行走時都恨不得將下高高抬起，用鼻孔看人。

后宮中本就后妃稀，皇后娘娘還被足，自然是只有貴妃一人風。

只是這般不收斂，難怪這麼快就有了齟齬。

照宮中。

因著召見外人，夏倚照便簡單梳洗了一番。

不喜皇后繁復的服飾，只簡單裝點，絳紅格外襯出的，只是休整干凈便煥然一新。

本就是明艷的長相，憔悴時格外憔悴，像是明珠蒙塵，一旦灰塵被凈，很快便綻出獨屬于自己的芒。

陳冬寶一進門便看見了一襲紅的子正背立在樹旁，姿綽約，腰肢曼妙，頓時腳步就放慢了許多。

他穿著那新繡的裳跪在夏倚照面前，恭敬行禮時，才得以窺見夏倚照的真容，默默倒吸一口冷氣，“參見皇后娘娘！”

這人和他妹妹真真是像極了。

夏倚照回看著他，不聲打量了一番。

如意云紋，錦繡裳，分明是量裁的手藝，穿在他上有種莫名其妙的違和。

待到他抬起頭，夏倚照看到他那般模樣才明白這違和從何而來。

這人一匪氣，金裝銀裝也蓋不住的貪婪惡煞。

夏倚照見過許多人，這一類人是最容易看看穿的。

“不知皇后娘娘為何召見奴才？”他表面還算恭敬，一副不知的茫然樣子。

夏倚照不與他多作糾纏，開門見山道：“你是貴妃親弟弟？你可知在宮中當差需要謹小慎微，但凡有任何差池都會牽連到你姐姐。”

陳冬寶眼中閃過一不耐，想到春兒的囑咐又忍了下來，“皇后娘娘，奴才當的這個差是皇上答應的……”