七月上旬, 萬玉川帶回了一個十一歲的孩子, 說是萬玉芃的兒子。

當年萬玉芃失蹤，大家都知是與人私奔, 卻不知有孕，如今得知玉芃已化為黃土，竟有一子尚在人世, 眾人不免存了些許安。

萬玉川將孩子暫時安頓在自己那兒, 說這孩子在外多年，需要教導，始終沒往家里帶。

然而有人去看過后, 心中的那安頓時隨風消散，這個孩子長得像玉芃，子卻不像，一雙眼睛滿是兇戾, 誰都不能靠近。

萬玉川把他關起來著了兩天，他把屋子里的所有東西都毀得細碎，門也給踹了個窟窿, 到了第三天，還像個小豹子一樣渾是勁兒。

兩個年人用武力將他制住, 萬玉川掐住他的脖頸，說:“你以為耍橫斗狠會讓我害怕？”

“他們毀了我的家, 我要出去報仇，你把我關在這里不讓我走，我就毀了你的地方。”

萬玉川道:“萬家才是你的家, 你姓萬，你替別人報什麼仇？”

“這不是我家，我也不要姓你們的破姓，我姓袁！”

萬玉川又把他丟回屋子里:“繼續著。”

“你就這點能耐？”孩子嘲笑他。

萬玉川著心頭火氣，說道：“我怕不小心要了你的命。”

“嗤。”孩子往地上一坐，一副任君揮刀的姿態，命是個什麼東西，他從小就不怕這個。

萬玉川把門關上，讓人看著，自己則驅車來找萬玉山，他對這個孩子下不了手。

別人都只知萬玉山有鐵手腕和鐵石心腸，也怕萬玉川的狠辣，但只有他最清楚，他們兄弟二人是怎樣一路走到現在的。

他們走了一條充滿荊棘的路，要拼殺才能活。

老爺子晚年時極管事，大家表面上倒也其樂融融，那年老爺子突然去世，整個萬氏迅速陷混，各家都開始暗自作，他們認為，作為繼承人的萬玉山雖然平時行事張狂傲慢，但畢竟是個大學還沒畢業的頭小子，年紀輕又資歷淺，所以沒人將他放在眼里，均想著喪事期間就把他推下去，待喪事一完，新繼承人也落定了，等他畢了業，給他份工作，他想干就干，不想干就宅在家里吃紅利。

于是就這麼掀起了一陣腥風雨，連本家的萬子明都參與在其中。

萬玉山雙耳不聞窗外事，默默地為老爺子守靈，守到第三天，得知玉芃失蹤的消息，他提了刀就往外跑。

眾人上去把他拖住，怕被他的刀傷到，又卸他的刀，他死命掙，掙不，被人踩在地上:“人總會找回來的，先把老爺子的喪事辦完。”

萬玉山大罵：“活人重要還是死人重要！”

族中長輩罵他大逆不道，讓人把他綁了：“你這是要反天，作為長子長孫，在孝期里就要打殺見，是大不孝，再說你還能比警察有能耐！”

果然還是年輕，躁，張狂，不知天高地厚，偌大的家業到他手里還了得？

萬玉山被捆了扔到自己院子，一直都沒人來幫他，萬子風在往回奔喪的路上，萬子清做墻頭草，萬子明攪事，余下的兄弟都年紀小，沒一個能頂用。

萬玉川趕回來時，萬玉山仍被關在屋子里，他悄悄潛進去看他，他正靠在門邊閉眼坐著，頭發糟糟，臉上有傷，滲出的珠子已經凝固，背在后的手腕束著繩索，上面一片模糊。

聽見人來，萬玉山睜開眼。

萬玉川看見他眼里纏滿，像一頭被困的雄獅，他跪在他的面前，說：“大哥，我去找玉芃，你先聽他們的話。”

萬玉山盯著他，嗓音沙啞：“給我解開。”

萬玉川不，等著他答話，可他一句話也不說，他說：“你教過我的事，你沒做到。”

萬玉山反問：“我教你什麼了？”

萬玉川起挪過來，和他并排坐下：“你小時候走丟了，丟了一星期，全家人找你找到絕時，你卻自己回來了，我一直想知道你在那段時間經歷了什麼，因為你完全變了個人，你教我做人要狠，不能給敵人留余地，別人欺你要忍，來日讓他做刀下鬼，還有最重要的一點，是萬事不可魯莽。”

見他沉默，萬玉川又說：“我知道你不會告訴我，我想，那一定不是好回憶。”

“是，所以我不想說。”

萬玉川往門外看了一眼，說：“外頭那些人會吞掉我們的。”

萬玉山笑了：“那可說不定。”說著轉過來，“給我解開。”

“他們控制了所有出路。”

“我知道。”

萬玉川給他解了手腳的束縛。

他起裳了手腕上的跡，在門前站定，說：“玉川，我今天出了這道門，會無無心，你跟著我，我讓你做什麼，你就做什麼，不要手。”

萬玉川點頭，隨他出了門，外面霞萬丈，卻照不亮人心。

老爺子的喪事結束后，萬玉山先拿萬子明開刀，隨后花了半年時間蕭清異己，將旁落的權利全部集中，外人看不到這條路的艱險，唯有走過的人才知道，兩個年輕人像來自地獄的鬼魅，狠戾，兇猛，咬得他們節節敗退。

他們要命，他倆不要命，很多人上說不怕死，但真的被住要害時，還是怕。

他們低估了萬玉山，他雖年輕氣盛，卻是由老爺子心培養長大的，有膽識有頭腦的人一旦無無義，他們只剩被咬死的份兒，為了保存基，他們只得對萬玉山低頭。

隨后，萬玉山正式出任萬氏掌門人，這場親之間的爭斗被當做家族部的辛事進了各人心底，后來，萬玉山設立了行刑一職，由萬玉川擔任，大家都見識過萬玉川的狠辣，又忌憚他那詭異的克親之說，所以徹底沉寂下去，從此克己守禮，低調行事。

然而十年間，萬玉芃一直了無音訊，始終是橫亙在他們心中的一刺。

人生有預料不到的事，也有計劃不到的事。

***

萬玉山這會兒正坐在老太太床前給削蘋果。

七月初，老太太忽然暈倒，送到醫院搶回一條命，醫生說老人家年紀大了，各的機能都在下降，去年那場大病傷了本，今年這一病更是雪上加霜。

萬玉山問他：“還能活多久？”

“這個不好說，很多人到了燈盡油枯時，還能熬上一兩年，看老太太的意志吧。”

萬玉山不解帶地照顧，過了三天，老太太才從昏迷中醒轉，起初不認人，隔了一天才恢復了神識，著一屋子人說道：“都別在這兒耗著，我覺得我還死不了。”

眾人不愿走，說看著人頭太多眼暈，只讓萬玉山留下就行了，大家這才陸續出去。

老太太看著萬玉山，問：“我眼花了，有點看不清，你的臉太差了，是不是一直沒睡？”

萬玉山回：“每天都睡，神好著呢，您看差了。”

“那就是我眼花，年紀大了，哪兒哪兒都不好使，去年還能看小視頻，今年就躺在這兒了。”

萬玉山道：“生病難免的，我不也經常生病麼。”

老太太心疼道:“你那是累的，你祖父一走，你就沒了自己，年紀也不大，才三十三，以后可怎麼辦。”

萬玉山笑道：“誰我生在這個家，要擔這些事，我爸不肯做，只有我來做。”

“當年還不如讓他們把你趕下來，你就普普通通的活著，也好。”

“我不會走那條路。”

老太太輕嘆：“玉山，你得認清楚，你就是個普通人，世上還有很多事是你做不到的，你看你祖父，能耐了一輩子，說沒就沒，什麼都沒帶走，還給你留了個爛攤子。”

萬玉山道:“在世時無愧于天地就行了，您別心我，好好養病。”

老太太又說：“說多了就嫌我嘮叨，我還能有多話能跟你說的？“

萬玉山目微暗：“您說，我聽著。”

“玉山，你是我們帶大的，你的子我最了解，當年萬家陷危境，你帶著玉川博出來，你的叔公叔伯們都被你打下去，你打的什麼主意，有什麼心思，我都知道，我怕你會一輩子孤家寡人，所以你當初退婚，我給攔住了，后來晚月長大了，我又把接過來著你家，這麼多年，我一直存著這份私心，本沒有管過晚月是不是愿意，有時候我也后悔啊，要是我沒攔著，晚月就不會和你湊在一塊兒，那樣聰明伶俐的姑娘，如果跳出家族去，肯定要比跟你在一起快樂，因為你呀，無心無。”

萬玉山說：“不會比現在快樂。”

老太太看了看他，笑了：“你又怎麼能知道呢。”

萬玉山沒答話，只替了被角，老太太說了半天話，也累，閉上眼睡著了，這麼養了幾天，神頭慢慢有所好轉。

萬玉山仍是在醫院陪著，工作也搬了過來。

謝晚月在考試期，一周過來三兩回，來了以后，逢老太太睡著，就坐在一旁看書，如果老太太醒著，就陪聊聊天，聽講從前的事，希老太太能快點好起來，長命百歲，怕失去親人。

萬玉川進來時，老太太正睡著，萬玉山夫妻兩個在沙發那側坐著，一個在看書，一個在看電腦，他走過去萬玉山。

萬玉山擱下電腦，隨他來到外間:“什麼事？”

“大哥，我想請你教導他，我看見他就想起玉芃，總下不了手。”

萬玉山說道：“他在那種地方生活了十年，耳濡目染的都是欺騙，殺戮，爭斗，這些東西早已在他腦中深固，他認為那種方式才是正確的，如果要拔掉過往的人格重塑新的人格，是個非常痛苦的過程，結果可能并不能如你我所愿。”頓了頓，又說，“不過也勝在他年紀還小，所謂三歲看小五歲看老不過是句諺語，人的格是沒有定型的，會隨著環境的變化而改變，所以對于他，我們不如走個極端。”

“怎麼個極端法？”

“我這兩天找了一個專家，約在后天見面談，明天我先去你那看看。”萬玉山見他眉頭鎖，問道，“人現在怎麼樣？”

“他這半年都在外面逃亡，跟著他的幾個人死的死，叛主的叛主，他想報仇，我了他兩天，還是不肯低頭。”

“他這樣的人，到死也不會低頭，反而覺得自己有氣節，你別用這種法子折磨他。”

萬玉川道：“沒吃飯還踹碎了我的門，吃飽飯有力氣了，不知道要做出什麼事來。”

“他想打想殺，就讓他去，你們個個都學過武，還打不過一個孩子？”萬玉山瞅了他一眼，“小孩子傷著哪兒都能好，他越是逞兇斗狠，越是不能讓他憋著，他不是喜歡踢門嗎，換一道鋼板門，隨便踢。”

萬玉川點頭，見他拿筆寫了兩個字給他：“他們這輩占個中字，他是老大，取名萬中，淮生也不小了，不能總是喊名，就取名萬中岳，一個太，一個山岳，過陣子把他們都排上族譜。”

萬玉川再點頭，萬家的子孫出生時就會上族譜，但淮生的出生導致他的妻子離世，他就一拖就到了現在。

萬玉山起把謝晚月出來，說：“明天和我一起去玉川那。”

謝晚月自然知道要去見誰，問他：“他見著我刺激怎麼辦？”

萬玉山道：“就怕他不刺激。”

“那我需要做點什麼準備嗎？”

“什麼都不用準備，跟在我邊就行。”

謝晚月還記得那個孩子的眼神，像把利刃，只是沒想到和他竟有這樣的緣分，世事巧合，又有悲有喜。