在點了凝和花香的乾清殿里, 朱景煜穿著明黃的龍袍靠坐在上首, 秦衍則站在殿中。

他的神疲憊，朱的曳撒擺尾沾上了泥點，肩袖上還有明顯的有幾刀痕。

朱景煜盯了那帶了的衫破損，強著自己移開了目, 才開口道：

“張懷安的人在墨城想查什麼。”

“他們要找以前替葉青易容的大夫，不過，被我攔住了。”

秦衍臉上難得的有幾分蒼白, 這種傷于他雖不怎麼要, 但是這幾日日夜兼程地回應天府，沒來得及包扎就失了些氣。

朱景煜袖子下的拳頭的很，抿沉默，如果不是他，秦衍本不必留在這里。

靜默了片刻, 他才恢復尋常, 翻開了前兩日周正代東廠遞上來的折子。

“你不在這段時日，關于邊州逃兵一事，周正查下來的確是戶部撥的兵餉不夠。”

戶部之前雖然換下了盧文廣，但他所造的虧空本填補不上，糧餉未至, 邊關逃兵當然趨多。

這事解決起來簡單，要的就是糧餉銀錢，但可惜先帝在時揮霍無度，以致國庫不充盈, 如今沒有戰事便不算是要之需，因此更不可能將國庫之資送到邊州。

朱景煜兀自忖了下，他也沒其他辦法，“阿衍，若是朕準了賣鬻爵，是不是能緩和。”

“那還不如，我把連年避稅的富商抄沒了來的快一些。”

...

秦衍回到督主府時候，上依舊是遮掩不住的腥氣味。

馮寶正好在前院門口，甫一看到秦衍，便走上前請安，正巧秦衍問起，馮寶低聲提了提蘇明德前兩日來找蘇宓一事，自然免不了將蘇明德所言告之秦衍。

秦衍聞言冷笑，“看來蘇明德是閑得慌，還敢來我的府里管我的事。”

馮寶沒敢回話，只顧跟著走在他的后。

“蘇宓呢。”

“在院子里呢，夫人不知督主今日回來，可要奴婢現在就去通傳？”

秦衍看了看右肩臂的傷口，“不必了，備水沐浴。”

雖說上了藥還包裹了幾層，但于親近之人，哪怕是一丁點變化，都是醒目非常。

室里，蘇宓在剛看到秦衍回來的高興勁頭過了之后，就發現了他的不對來。循著一若有似無的藥味，蘇宓找了機會扯開他的中的領口，就看到他肩臂上的三道刀痕，刀口不齊整，似是被什麼齒形刀片刮傷，那凹凸不平的傷口，在周圍的玉映襯下愈加猙獰。

蘇宓的鼻子一下子就酸了，原本的那雙桃花笑眼里登時蓄起了水霧，可憐兮兮地好似傷的人了。

“這種小傷，有什麼好哭的。”秦衍用另一只沒傷的手拉過蘇宓，將在他的上，摟抱在懷里。

“沒什麼，督主，你還疼不疼。”其實最近，蘇宓自己都不知為何敏了許多，緒極容易波，就跟換了個人似的，不控制。

“讓我抱一會兒就不疼了。”秦衍輕笑著埋進的脖頸，聞著淡淡的蘭花香味，“去見了簡玉玨？”

“嗯，不過他好像不是很想理會我和娘親，還是太過陌生了。”

“呵，為男子還那麼矯，那就別認回來。”秦衍一想起他與蘇宓相似的長相就不喜，疏離一點才好。

“......”

蘇宓知道他的脾氣，不知道該怎麼接話，只得起道，“督主，我去讓膳房做一些吃食過來。”

還未走出幾步，就被秦衍拽回了口，手臂的氣力將直直地在他的上，前兩團紅玉被抵得變了形。

蘇宓看著外頭還是白日，紅著臉道：“督主，你回來還沒用過膳呢！”

秦衍笑著唔了一聲，手解開蘇宓的盤扣，“現在不是快用了麼。”

***

首輔張懷安的府邸，有兩人坐在正廳。

“真是豈有此理！”一個青瓷茶碗被扔在地上，四裂開來，發出清脆的迸響聲。

張懷安扔完一個還尤覺得不解恨，想再扔第二個時，看了眼坐在上首的祁王，生生忍住了沖。

祁王似乎沒被這刺耳聲音影響，端起自己手中的茶杯飲了一口茶。

“皇上竟然派東廠的人比我們早一步截住了那個老大夫，這其中肯定有匿！”

張懷安如何不氣，他查了這麼久，才查到這葉青竟然也是墨城的人，那他或許和蓮妃是舊識，所以才扶持。好不容易拿著畫像尋到了一點線索，竟然被秦衍截了胡。

“舅父說的是。”祁王淡然應了一聲。

雖說他只是十五六歲的年，但氣質斐然，已經約帶著帝王霸氣。

張懷安復又說道：“哼，誰不知道當年蓮妃是因先帝貪其，從宮外擄回來的，早些年若不是有葉青那個老太監幫著，的兒子有什麼資格份能搶了你的位置，登上龍座。”

祁王不知在想些什麼，沒有回應，就在此時，李執從外頭匆忙地進來，手上是一本上了年份的老舊記簿，這束封一看便知是宮傳出去的。

“下參見王爺，大人。”

李執遞上手中的記簿，手勢還帶著幾分抖，“有人尋了下的人，自稱一個已然過了世的老太醫的孫子，他開價萬兩，說是此本記錄了辛之事，他父親自是不準他外傳，但他如今生計所迫，所以下——”

張懷安今日心不暢，不耐煩地揮手道：“李執，你就直說是何事，我和祁王還有事商討。”

“是，大人。”

“這本乃二十年前，宮中太醫留下的備用記簿，這其中有蓮妃當年的喜脈的記錄，”李執頓了抬頭道，“皇上他，他是足十個月出生，并非早產啊！”

“什麼？！可當初的太醫明明說的是...”

張懷安聞言從椅子上驚坐起，這宮里誰都知道蓮妃當年是懷了不足九個月生出了當今皇上，但那時太醫皆說是早產，再加上朱景煜的確子異常虛弱，一直用藥吊著，每一年太醫院都能傳出他撐不久的消息，先帝原本還有些疑慮，生生這般被消解，再后來沒過幾年，先帝因病駕崩，傳位與朱景煜，就更加無人再提以前的事。

待緒稍定，張懷安看完記簿，傳給祁王，轉頭繼續問向李執，“現下那個太醫的孫子呢。”

李執道：“大人放心，下拿到這本記冊之后，已經將知的若干人皆理干凈。”

張懷安只思忖了片刻，就忍不住大笑起來，“真是得來全不費工夫，查了半天葉青，還不如這一本舊冊。”

“大人，那葉青那，還要不要繼續查。”

“不用了，一個死了的老太監的事，何必再浪費心力，左不過是和蓮妃相識。”

在一旁的祁王翻開細看了幾遍，在張懷安說起葉青時，眼里閃過一疑，隨后消失地無影無蹤。

“琛兒。”

“嗯？舅父。”祁王合上本冊，神態自然地抬頭看向張懷安。

“既然朱景煜名不正言不順，他此時退位，那只得由你繼承皇位。”

“我以為此時都不必再拖了，雖說對先帝不敬，那也是沒辦法，總不能讓江山旁落在他姓的手里。只要我們將這本冊子昭告天下，他就絕計坐不了這皇位。”

張懷安倒不是在詢問祁王的意見，他一向是作決斷的那一個。他想要祁王為皇帝，也是為了更好的控制朝堂，否則花了那麼多心力難道是替別人作嫁裳麼。

祁王緩緩道：“舅舅，此事關乎先帝的名聲，若是傳出到別國，對我明殷朝國威有損，而且如此一來，沈貴人的也難逃一死，我實在不忍心，舅舅可否讓我想一想兩全的辦法。”

婦人之仁！張懷安皺眉，他沒料到祁王會開口，在他眼里，祁王不過是個年，除了仰仗他來輔佐便是一無是，現在更是滿滿多余的善念。

“好吧，既然琛兒開口，我給你三日。”

祁王掩下眼底，恭敬地回道：“謝謝舅父。”

待送走了祁王，李執出聲詢問，“大人，當真要等祁王考慮麼。”

“他能想出什麼好辦法，最后還不是得聽我的，這個節骨眼，免得他不高興，就讓他去想兩天吧。”

不管如何，孩子和子麼，總歸都不能登上大雅之堂，這明殷朝以后，還不是掌握在他的手中。

***

祁王離開走至府宅的門外，恰巧見有一人被攔著。

穿著男子的衫，但量和瘦弱的臂膀，一看就知是扮男裝。

“你們讓我見一見首輔大人，我就說幾句話罷了。”葉云霜環著手臂想破開阻攔，但的力氣太小，門房的人毫不。

“大人哪是你說見就能見到的，快滾。”

門房下人推搡了一下，葉云霜便一個不穩被推倒在地。就在此時，只見一雙纖白的手過來，分明是想要扶起。

“你是——？”坐在地上太難看，葉云霜隔著那雙手的袖，扶著起，狐疑地看向來人。

祁王雖未及冠，但量不矮，扶起葉云霜是綽綽有余，“你有何事要告訴張首輔，我可以代你傳到。”

“真的？”

“自然是真的。”

葉云霜看到他從里面走出，形容俊朗貴氣，或許是張府的公子也不一定呢，若是只憑自己，怕是沒那麼輕易見到，反正這事也無所謂告訴別人，越多人知道越好。

“好！你過來，我跟你說。”