顧九思的調令下來之后，楊主簿被升任為了新一任縣令, 顧九思和楊主簿做好了接, 而柳玉茹也和蕓蕓吩咐好了花容的事之后, 一家人便裝點了行李, 啟程往東都去了。

周燁葉世安等人同他們一道前往東都，周燁的任命文書還沒下來，雖然大家心里都知道他將要去哪里，但是場面還是要走的，他至得進東都恭賀過范軒，才會被任命到其他地方去。

大家伙一路搖搖晃晃，折騰了將近一個月, 終于才到了東都。

以前在揚州的時候, 若是說揚州人瞧得上哪里的人, 也就只有東都了。

傳說那是一個富貴之地, 這天底下權勢的核心, 在東都這個地界, 天上掉一塊板磚, 砸死的都是個五品。

而東都的貴族子們, 都重禮儀，講規矩，尊卑分明, 秩序井然。

他們講著大榮最標準的話，沒有半分口音，用著大榮最高規格的禮儀標準, 沒有任何瑕疵。

到東都前一天，整個隊伍的人都歇了下來，下意識梳理了自己的妝容，換上了最好的服。柳玉茹早在幽州就備好了兩件好裳，就等著來東都穿，第二天早上給顧九思穿上服時，顧九思嘆了口氣道：“咱們這麼慎重，到顯得像個土包子進城了。”

柳玉茹抿笑了笑，抬頭看了他一眼：“咱們頭一次來都城，不就是土包子嗎？”

“那哪兒能這麼說，”顧九思頗為驕傲，“咱們揚州多風流，這些北方的蠻子能比嗎？”

然而事實證明，能比。

當顧九思的隊伍進東都時，大家就都發現了。

東都的城池都要比普通城池高，護城河也要寬上許多，街上人來人往不見流民，街道清洗得干干凈凈。哪怕剛剛經過戰，子們卻都穿著時下最好看的衫，男子也都著長衫，手持折扇，笑著從他們邊走去，似乎沒有被戰影響半分。

路上熙熙攘攘，柳玉茹好奇挑了簾子，看見路上有各種各樣的人，甚至有些藍眼睛的胡人頻頻走過，但大家似乎都見怪不怪了一般。

柳玉茹覺得東都的一切都新奇極了，顧九思撐著下，靠在車上，吃著盤子里的水果，有些不滿道：“有這麼好看嗎？”

“你來瞧啊，”柳玉茹高興道，“那個，那個人會噴火！”

“揚州以前也有。”

顧九思拍拍手，直起來，他將下擱在柳玉茹肩頭，看著外面的景，慢慢道：“唔，比我以前來又熱鬧些了。”

“你以前來過？”

柳玉茹有些詫異，顧九思皺了皺眉，似乎不是很高興，輕哼了一聲道：“以前舅舅接我來過。”

柳玉茹見他面上沒什麼喜，小心翼翼道：“來了人欺負了？”

“東都人啊，”顧九思給自己倒茶，慨道，“空有一華麗皮囊，骨子里卻齷齪得很。以后咱們待在東都，就關上大門別理會外面的事兒，你也搭理他們。”

柳玉茹直覺顧九思在東都有什麼不愉快的經歷，但也沒問，反而是道：“咱們初來乍到，對東都也不甚悉，我便沒有先買一套宅子，只是讓人先過來租了一套。東都價也真是貴了，這套宅子，一個月租金就得十兩銀子，我得早點找點事兒，不然還真養不起家里了。”

顧九思聽到這話，有些不好意思，他輕咳了一聲，同柳玉茹道：“住宅的事兒，我會問問同僚，看他們是怎麼解決的。”

柳玉茹笑笑，聲道：“不妨事，這事兒我已安排好了，咱們就只管住進去就是。”

兩人說這話，便到了柳玉茹租下的房子。

這房子位置不錯，距離宮城很近，以后顧九思早上就能多睡一會兒，柳玉茹為了照顧顧九思是花了大價錢的。

一個月十兩銀子，快趕得上顧九思的月俸了，柳玉茹想著，這樣一個宅子，無論如何，也應當算不上差了。結果一行人停在宅子門口的時候，都看傻了眼。

這宅子倒也不算小，可是看上去門仿佛就是兩扇木板搭著，墻也黑漆漆的，墻頭長著野草，看上去仿佛已經許久沒住過人了。

一行人站在這破爛宅子門口，俱都是呆了，顧九思是最先反應過來的，他看了一眼柳玉茹，就怕柳玉茹不高興，他趕忙道：“這屋子，不錯。”

旁邊葉世安也緩過神來，輕咳了一聲，趕道：“小徑幽人家，別有一番風味。”

葉韻也連忙點頭，詞窮，只能道：“很好，我覺得很不錯。”

柳玉茹黑著臉沒說話，片刻后，低頭再看了一眼地址，咬了咬牙，上去開始敲門。

開門的是柳玉茹派來租房的人，看見柳玉茹黑著的臉，那家丁立刻道：“夫人！我可以解釋！”

“十兩銀子，”柳玉茹咬牙切齒，“你就給我找了這麼一個地方？！”

“夫人，”那家丁哭喪著臉，“東都的房子都太貴了，真的找不到更好的了！”

“你……”

柳玉茹眼看著要發火，顧九思趕忙上來，一把將柳玉茹攬在懷里，誑哄道：“好的，不錯了，我覺得很可以了，”顧九思給家丁打著眼神，同時道，“咱們先了解一下況，了解了再罵，嗯？”

柳玉茹知道這話有道理的，可是在這麼多人面前失了面子，便有些難以控制緒。

僵著臉點了頭以后，大家一伙人終于進來。

院子是大的，但整個屋子黑漆漆的，庭院里野草叢生，看上去荒涼無比，沒一點人氣。

家丁帶著柳玉茹一行人先進了飯廳，飯菜已經做好了，家丁提前打掃出了屋子，讓這個森的屋子，看上去至要干凈些。

柳玉茹氣極低吃了飯，將家丁單獨了過去，面無表道：“我給你一個解釋的機會。”

“夫人！”

家丁當場跪了下去：“真的是房租太貴，租不起的啊。您要一個離宮城近的地方，這里一套宅子就沒有低下二十兩一個月的了。您還要大，因為家里有這麼多人。又大、地段又好、還要布局好裝修好樣樣好的房子，那都貴啊。”

柳玉茹聽著家丁的話，皺起眉頭：“東都的房子，有這麼貴的嗎？”

“不是房子貴，”家丁嘆了口氣，“是什麼都貴啊。”

柳玉茹聽了家丁的話，抿了抿，也不再追究了。

顧九思見不高興，不敢煩擾，就領著葉世安將東西安置下來。等安置好后，已經是晚上了，顧九思見柳玉茹拿著算盤啪嗒啪嗒響，小心翼翼上去規勸：“玉茹，別想了，先睡吧？”

柳玉茹嘆了口氣，抬眼道：“郎君，我覺得我得努力一些。”

“你已經很努力了！”顧九思趕忙勸道，“你不用給自己太大力。”

“不，我沒有太大力，”柳玉茹搖搖頭，眼里帶了，“我就是覺得，東都人太有錢了。郎君，你明日進宮去是嗎？”

柳玉茹猝不及防問起這個，讓顧九思愣了愣，他茫然點了頭，柳玉茹高興道：“那太好了，我就上街去逛街了。”

顧九思看著柳玉茹興高采烈的模樣，也不知是被氣瘋了，還是真的高興。

一路舟車勞頓，他們這一夜睡得很香。等第二日，顧九思換了服，便領著沈明、葉世安一起了宮。

這一次都一戰，顧九思是提前寫了折子上報的，沈明和葉世安都有功，要跟著他一起領賞。

沈明有穿上了正兒八經的廣袖袍子，帶上了玉冠，和葉世安顧九思一起，恭恭敬敬站在了大殿門口，等著召見。

他們三個人都是頭一次上殿，大理石地板可鑒人，柱子高聳而上，旁邊太監直了腰板站得規規矩矩，都讓氛圍變得格外莊重張。

顧九思其實心也慌，但他畢竟出富貴，小時候也進過宮廷，面上倒也鎮定。而葉世安從小和家人打道，雖然也是頭一次上殿，但這一天他也準備許久，并沒有太過失態。只有沈明這個一直立志當個土匪的二流子，頭一次面臨這種況，他才堅持了不到一刻鐘，就忍不住靠近了顧九思，小聲嘀咕道：“陛下怎麼還不宣我們啊？”

“等著就是了，”顧九思低了聲，除了什麼地方都沒，手持笏板，靜靜看著前方，甕聲道，“話說多了，小心掉腦袋。”

東都是隨時可能掉腦袋的。

這一點沈明已經在來之前被教育過了。

沈明趕住了，現場又安靜下來。過了許久后，里面傳來唱和聲，顧九思三人終于被宣了進去。

此刻殿中站滿了新舊貴族、朝廷員，他們都注視著進來這三個人，因為所有人都知道，這三位中有一位，是如今這位新帝贊口不絕的政治新星、天子寵臣，這個國家最年輕的戶部侍郎，也是未來戶部最有可能的掌權者。

顧九思覺到了所有人的目，他踩在紅毯之上，似如踩在權力云巔。他看著范軒坐在金鸞寶座上含笑看著他，顧九思有那麼一瞬間突然悟到，人為什麼都要往上爬。

為的不僅是錢、不僅是名、不僅是權，還有這一切所附帶來的，他人的認可和期許。

顧九思起擺，恭敬跪下去，在范軒面前叩首，朗聲開口：“臣顧九思見過陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲。”

葉世安和沈明跟著他跪下，一起行禮。范軒笑了笑，抬手道：“顧侍郎，請起吧。”